第七章 诅咒
枯燥的工作消磨的只是他的激情，但医院的环境却悄无声息地损耗着他的健康。
结束了上午的轮班，布莱恩在街上的商店买了几本笔记本与钢笔，拖着有些疲惫的身体回到画室。
“写在克里夫笔记本上的那些东西只能让它留着了，总不能撕下来吧。”布莱恩坐在书桌前整理着桌面。
“某种程度上来说我的字写得还可以啊，希望克里夫不会介意。”他心虚地想着。
“记笔记确实是个好习惯，我也得把我的感悟写下来才行。”
虽然工资还没有着落，购买纸笔又花费了他数个便士。但布莱恩相信，这些知识将会改变他的命运。
…………
天文台的地下密室中。
克里夫躺在一块墨绿色的石板上，他的脸色依旧苍白，但心脏却在有力地跳动着。
风暴的气息笼罩着他。
石板诡异地悬浮在空中，一旁坐着一个身穿深蓝色长袍的身影，像是前来赴宴的客人，而克里夫正是桌上的祭品。
那件长袍材质特殊，在摇曳的烛光下显现出星空一般的纹路。
他的导师查尔斯则拿着一本书站在那人身侧。
“他确实有成为学徒的潜质。”长袍下的阴影平静地说道，周围的空气随着他的话语而震颤。
“当然，也有被感染的可能。你知道那些东西并不是你我能够轻易处理的。”
“如果他能挺过这一关，就好好培养他吧。如果不能，想必服用圣雅纳略的真血之后，他将是一具不错的材料。”
“感谢您的仁慈……”查尔斯低头行礼道，“另外，首席阁下。防剿局已经开始起疑了。”
“尊贵的帕西瓦尔爵士的计划已经完成，他必定不会在意这一个小事故。”那人用手指轻轻敲打着石板，与克里夫心跳的节奏相和。
“不过我们依旧不能忽视防剿局的力量。”他起身拿出一面银镜。随着他手掌的离开，墨绿色的石板缓缓下落到地面。
“你未来的学徒过不了多久就会苏醒。他是为数不多的证据之一，这段时间不要让他离开天文台。”
“是的，首席阁下。”
那人走向一堵并没有出口的墙壁，对着银镜轻声诵念：
“我们拜请弧月，内外相易，表里互替之神。”
随着祷词的进行，一道不存在的门逐渐显现。
“祂的神力谅必能展现封闭于镜中的道路。”
墙壁碾动，空间随之分离；银镜碎裂，光芒飞溅。
目送着那人消失在扭曲的墙壁，查尔斯的心中只有敬畏。他知道，那面镜子将会重组于他处。
他低头看向沉睡的克里夫，后者的心脏正猛烈跳动，面部痛苦地扭曲着。
“快了……”查尔斯低声说道，“我们不能再让你重蹈他的覆辙。”
“这是我们欠他的。”
查尔斯将手中的书放在点着蜡烛的石桌上，而后打开了一道厚重的暗门，踏出密室。
昏黄的光芒中，书封上赫然写着四个单词——《分裂之时》
…………
天色渐晚，布莱恩再次前往医院轮班。
依旧是在昏暗的走廊间拖地。当然，除了拖地，老查理又为他安排了不少新的杂务。
待到空闲之时，他又一次走进304病房探望那名老人。
窗帘在月光下舞动，贴着深蓝色墙纸的病房中萦绕着病人的呻吟。布莱恩走到一号床前，病床上的老人双眼紧闭，喘息的声音像是干枯的树皮在颤动。
见老人没有醒来的迹象，布莱恩叹了口气，准备离开病房。
他突然注意到床头的药品架上贴着一个标签。
“一号……施维科.赫斯特……这就是老人的名字?”
病房外传来一个沉重的脚步声，声音由远及近，停在了门外。
不知为何，布莱恩并不想被人发现他独自进入了病房，尽管作为医院的临时工他能找出许多合理的借口。
他悄悄蹲下挪向角落，然后匍匐身体，蜷缩在一张空置的病床之下。
吱呀……
病房的门被人打开。
一个穿着黑色防油布大衣，戴着皮制兜帽的身影走了进来。
而他的脸上竟然长着一张鸟嘴。
布莱恩瞳孔一缩，额头上冒出冷汗。
“不……不对，这应该是中世纪的那种乌鸦口罩。”布莱恩找到了一个相对合理的解释。
但那个形象切实地出现在他眼前时仍让他感到毛骨悚然。戴着乌鸦面具的医生没有开灯，径直走到施维科的病床前，从装着药品的铁盘上拿起一柄手术刀以及一把剪子。
金属摩擦的声音让布莱恩起了一身鸡皮疙瘩，那些锋利的刃口闪着寒光。
切割的声音响起。而后是一阵不知是气体还是液体泄漏的嘶嘶声。
布莱恩看见笼罩在阴影中的医生拿起一瓶液体开始倾倒，老人的喉咙发出一声嘶哑的呻吟。
黑影平静地凝视着在床上挣扎的老人。几分钟后，病床逐渐停止了晃动。
他缓缓擦拭双手，环视四周后退出了病房。
布莱恩愣在原地，全身几乎被冷汗浸透。直到脚步声消失在走廊的尽头，他才意识到自己正屏住呼吸。
先前的恐惧让布莱恩的心跳与呼吸几乎停滞。而现在，身体因恐惧而分泌的肾上腺素却让他心跳加快。他条件反射地干呕了一下，急促地喘着粗气。
他来不及确认老人的生命体征，匆忙地跑出病房，慌乱的脚步在楼梯间回荡。
回到工作间，布莱恩强迫着自己冷静下来，他的理性在灯光中逐渐恢复。
“这医院简直比闹鬼还要诡异，正常的医生怎么用这种方法医治病人。怪不得施维科先生让我不要太早深入……”他心有余悸地想到。
“也不知道施维科先生到底怎么样了。”
“布莱恩。”老查理的声音在门外响起。
布莱恩被这突如其来的声音吓了一跳，他走到门边颤抖着问道：“有什么事吗?”
“206号档案室需要整理，你去打扫一下。”
说完，老查理又走进了走廊尽头的黑暗处。
“看样子我应该还没有被发现，太早离开反而会引起怀疑……还是先留下来静观其变吧。”摆脱恐惧之后，布莱恩开始整理他的思绪。
他拿着卫生工具走到档案室，并不宽敞的房间里堆放着一排排倒塌的铁皮柜。
“积累的灰尘不多，看来这间档案室不久前才经历了一些混乱。”
他打开墙上的开关。灯光闪烁，伴随着几声电流的噼啪声，光照逐渐稳定。
“柜子里面都是空的，不知道之前放的是些什么东西……不过既然是档案室，储存的应该是一些文件?”他逐一将倒在地上的铁柜扶起。
在抬起一个位于角落的柜子之后，布莱恩发现地面上遗留着几张散落的纸页。
捡起文件，他在封面上看到了一个熟悉的名字。
“施维科先生的病历?”布莱恩有些惊讶，这一连串的事件未免过于巧合，似乎有人在暗处推动着这一切。
他警惕地环视四周，悄悄将病历塞到自己胸前，然后拉起衣领继续整理混乱的房间。
晚上九点，档案室已经基本打扫完毕，布莱恩也没能再找到其他线索。他下楼给老查理打了个招呼，便离开了医院。
走出医院的大门，布莱恩这才放松了下来。为了保证病历不会掉出来，他此前一直保持着略显僵硬的动作。
凄冷的月光撒在街道上，下班的路上一切正常，布莱恩顺利地回到了画室。
坐在书桌前，布莱恩默默思考着这次轮班的几个疑点。在档案室内到底发生了什么?这和医生今天的治疗有没有关系?为何又恰好是施维科先生的病历留在了那里从而被他发现呢?
他开始回忆这次离奇经历的各个细节，但关于查令十字医院的记忆仿佛笼罩着一层迷雾，他并没有从中发现被窥伺的迹象或是其他异常。
“那种诡异的治疗方式究竟是为了治疗什么?”
带着这些疑惑，布莱恩翻开了先前没来得及查看的病历。
病历分为两册，其中一份明显更加枯黄，封面上写着年份与其他信息。
“1922施维科.赫斯特”
“五月十四日，病人身上的诅咒已经深入到他的梦境。多么神圣啊，来自三百多年前的怨恨……”
“处理这种情况并不难，我们最擅长开启并切割这些事物。”
“八月二十日，经过数次治疗，诅咒已经开始蛰伏。不过它与病人分割出的那部分灵魂愈发契合了。”
“到了这个阶段，我们已经不知道这一部分究竟是诅咒还是他。从某种意义上来说，诅咒甚至在延长他的生命。”
病历的大部分都模糊得难以看清，并且明显有缺失的情况。布莱恩接着翻开了另一册病历，纸张很新，看来是今年装订的。
“1924施维科.赫斯特”
“五月十三日，我们终于成功从切割下来的灵魂中提取出了诅咒。或许这也是它自身的意愿。这是一份很有价值的原料，是时候让我们的病人回来了。”
“六月五日，距离上次治疗已经两年了，这位刚‘回家’的病人此时就像一个……当然，任何被切割了大半部分灵魂的普通人最后都会像他这样。”
“六月十七日，病人所剩无几的健康失去了支柱，他的肺炎越来越严重，离辉光也越来越远。他申请将床位调到地面以上。这是合理的请求，不是吗?尽管他知道我们……”
“六月二十四日，看来我们的病人很坚强，他还活着。希望他能在醒时多晒几天太阳吧。哦，我忘了，在那里他只能见到月亮。”
同前面的一样，后续的文字被未知的黑色的液体抹去，像是笼罩上了一层迷雾。
“与其说是墨水，更像是被其他某种东西所污染。这会不会与档案室发生的事情有关?”
布莱恩试了好几种方法。用水清洗、用煤油灯加热，都没能让这些文字显现出来。他放弃了这些想当然的尝试，开始着重梳理从病历中得到的信息。
这些记录应该是由某位医生书写的，不含丝毫感情的笔迹尽显旁观者的冷酷，只有在分离出原料那一页，布莱恩似乎感受到了那人的狂热。诡异的是，上面所有涉及诅咒一词的文字都模糊扭曲成了一团。更多的时候，那个诅咒甚至被称之为它。
“这个医院能够治疗诅咒?施维科先生身上诅咒又是什么?”
线索到此中断，布莱恩收好文件，吃完只有面包的夜宵回到卧室。
“病历中所提到的两个信息非常关键。”他凝视着窗外的夜空想道。
“诅咒应该是来自三百年前，也就是16世纪，16世纪到底发生了什么?该死，三百年前的诅咒……我都不知道我为什么这么快就接受了这个设定。”
“此外，施维科先生在两年前便接受过治疗，这是他第二次来到医院，为什么这一次反而加重了他的病情?”
水龙头流出的自来水依然是那么冰冷，布莱恩站在洗漱台前，刺骨的寒意缓解了他精神上的疲惫。洗漱完后，他拆掉绷带，再次检查自己脚底的伤口。
伤口没有流血，但也没有愈合，他的身体似乎已经记住了这个伤口。
窗外的月光照亮街巷，微风穿梭于林立的建筑间。
躺在床上，布莱恩的思绪再次飘往黑暗的林地。他脚底的伤口仍记得前往林地的道路，也许在梦境中他能寻到他想要的答案。
结束了上午的轮班，布莱恩在街上的商店买了几本笔记本与钢笔，拖着有些疲惫的身体回到画室。
“写在克里夫笔记本上的那些东西只能让它留着了，总不能撕下来吧。”布莱恩坐在书桌前整理着桌面。
“某种程度上来说我的字写得还可以啊，希望克里夫不会介意。”他心虚地想着。
“记笔记确实是个好习惯，我也得把我的感悟写下来才行。”
虽然工资还没有着落，购买纸笔又花费了他数个便士。但布莱恩相信，这些知识将会改变他的命运。
…………
天文台的地下密室中。
克里夫躺在一块墨绿色的石板上，他的脸色依旧苍白，但心脏却在有力地跳动着。
风暴的气息笼罩着他。
石板诡异地悬浮在空中，一旁坐着一个身穿深蓝色长袍的身影，像是前来赴宴的客人，而克里夫正是桌上的祭品。
那件长袍材质特殊，在摇曳的烛光下显现出星空一般的纹路。
他的导师查尔斯则拿着一本书站在那人身侧。
“他确实有成为学徒的潜质。”长袍下的阴影平静地说道，周围的空气随着他的话语而震颤。
“当然，也有被感染的可能。你知道那些东西并不是你我能够轻易处理的。”
“如果他能挺过这一关，就好好培养他吧。如果不能，想必服用圣雅纳略的真血之后，他将是一具不错的材料。”
“感谢您的仁慈……”查尔斯低头行礼道，“另外，首席阁下。防剿局已经开始起疑了。”
“尊贵的帕西瓦尔爵士的计划已经完成，他必定不会在意这一个小事故。”那人用手指轻轻敲打着石板，与克里夫心跳的节奏相和。
“不过我们依旧不能忽视防剿局的力量。”他起身拿出一面银镜。随着他手掌的离开，墨绿色的石板缓缓下落到地面。
“你未来的学徒过不了多久就会苏醒。他是为数不多的证据之一，这段时间不要让他离开天文台。”
“是的，首席阁下。”
那人走向一堵并没有出口的墙壁，对着银镜轻声诵念：
“我们拜请弧月，内外相易，表里互替之神。”
随着祷词的进行，一道不存在的门逐渐显现。
“祂的神力谅必能展现封闭于镜中的道路。”
墙壁碾动，空间随之分离；银镜碎裂，光芒飞溅。
目送着那人消失在扭曲的墙壁，查尔斯的心中只有敬畏。他知道，那面镜子将会重组于他处。
他低头看向沉睡的克里夫，后者的心脏正猛烈跳动，面部痛苦地扭曲着。
“快了……”查尔斯低声说道，“我们不能再让你重蹈他的覆辙。”
“这是我们欠他的。”
查尔斯将手中的书放在点着蜡烛的石桌上，而后打开了一道厚重的暗门，踏出密室。
昏黄的光芒中，书封上赫然写着四个单词——《分裂之时》
…………
天色渐晚，布莱恩再次前往医院轮班。
依旧是在昏暗的走廊间拖地。当然，除了拖地，老查理又为他安排了不少新的杂务。
待到空闲之时，他又一次走进304病房探望那名老人。
窗帘在月光下舞动，贴着深蓝色墙纸的病房中萦绕着病人的呻吟。布莱恩走到一号床前，病床上的老人双眼紧闭，喘息的声音像是干枯的树皮在颤动。
见老人没有醒来的迹象，布莱恩叹了口气，准备离开病房。
他突然注意到床头的药品架上贴着一个标签。
“一号……施维科.赫斯特……这就是老人的名字?”
病房外传来一个沉重的脚步声，声音由远及近，停在了门外。
不知为何，布莱恩并不想被人发现他独自进入了病房，尽管作为医院的临时工他能找出许多合理的借口。
他悄悄蹲下挪向角落，然后匍匐身体，蜷缩在一张空置的病床之下。
吱呀……
病房的门被人打开。
一个穿着黑色防油布大衣，戴着皮制兜帽的身影走了进来。
而他的脸上竟然长着一张鸟嘴。
布莱恩瞳孔一缩，额头上冒出冷汗。
“不……不对，这应该是中世纪的那种乌鸦口罩。”布莱恩找到了一个相对合理的解释。
但那个形象切实地出现在他眼前时仍让他感到毛骨悚然。戴着乌鸦面具的医生没有开灯，径直走到施维科的病床前，从装着药品的铁盘上拿起一柄手术刀以及一把剪子。
金属摩擦的声音让布莱恩起了一身鸡皮疙瘩，那些锋利的刃口闪着寒光。
切割的声音响起。而后是一阵不知是气体还是液体泄漏的嘶嘶声。
布莱恩看见笼罩在阴影中的医生拿起一瓶液体开始倾倒，老人的喉咙发出一声嘶哑的呻吟。
黑影平静地凝视着在床上挣扎的老人。几分钟后，病床逐渐停止了晃动。
他缓缓擦拭双手，环视四周后退出了病房。
布莱恩愣在原地，全身几乎被冷汗浸透。直到脚步声消失在走廊的尽头，他才意识到自己正屏住呼吸。
先前的恐惧让布莱恩的心跳与呼吸几乎停滞。而现在，身体因恐惧而分泌的肾上腺素却让他心跳加快。他条件反射地干呕了一下，急促地喘着粗气。
他来不及确认老人的生命体征，匆忙地跑出病房，慌乱的脚步在楼梯间回荡。
回到工作间，布莱恩强迫着自己冷静下来，他的理性在灯光中逐渐恢复。
“这医院简直比闹鬼还要诡异，正常的医生怎么用这种方法医治病人。怪不得施维科先生让我不要太早深入……”他心有余悸地想到。
“也不知道施维科先生到底怎么样了。”
“布莱恩。”老查理的声音在门外响起。
布莱恩被这突如其来的声音吓了一跳，他走到门边颤抖着问道：“有什么事吗?”
“206号档案室需要整理，你去打扫一下。”
说完，老查理又走进了走廊尽头的黑暗处。
“看样子我应该还没有被发现，太早离开反而会引起怀疑……还是先留下来静观其变吧。”摆脱恐惧之后，布莱恩开始整理他的思绪。
他拿着卫生工具走到档案室，并不宽敞的房间里堆放着一排排倒塌的铁皮柜。
“积累的灰尘不多，看来这间档案室不久前才经历了一些混乱。”
他打开墙上的开关。灯光闪烁，伴随着几声电流的噼啪声，光照逐渐稳定。
“柜子里面都是空的，不知道之前放的是些什么东西……不过既然是档案室，储存的应该是一些文件?”他逐一将倒在地上的铁柜扶起。
在抬起一个位于角落的柜子之后，布莱恩发现地面上遗留着几张散落的纸页。
捡起文件，他在封面上看到了一个熟悉的名字。
“施维科先生的病历?”布莱恩有些惊讶，这一连串的事件未免过于巧合，似乎有人在暗处推动着这一切。
他警惕地环视四周，悄悄将病历塞到自己胸前，然后拉起衣领继续整理混乱的房间。
晚上九点，档案室已经基本打扫完毕，布莱恩也没能再找到其他线索。他下楼给老查理打了个招呼，便离开了医院。
走出医院的大门，布莱恩这才放松了下来。为了保证病历不会掉出来，他此前一直保持着略显僵硬的动作。
凄冷的月光撒在街道上，下班的路上一切正常，布莱恩顺利地回到了画室。
坐在书桌前，布莱恩默默思考着这次轮班的几个疑点。在档案室内到底发生了什么?这和医生今天的治疗有没有关系?为何又恰好是施维科先生的病历留在了那里从而被他发现呢?
他开始回忆这次离奇经历的各个细节，但关于查令十字医院的记忆仿佛笼罩着一层迷雾，他并没有从中发现被窥伺的迹象或是其他异常。
“那种诡异的治疗方式究竟是为了治疗什么?”
带着这些疑惑，布莱恩翻开了先前没来得及查看的病历。
病历分为两册，其中一份明显更加枯黄，封面上写着年份与其他信息。
“1922施维科.赫斯特”
“五月十四日，病人身上的诅咒已经深入到他的梦境。多么神圣啊，来自三百多年前的怨恨……”
“处理这种情况并不难，我们最擅长开启并切割这些事物。”
“八月二十日，经过数次治疗，诅咒已经开始蛰伏。不过它与病人分割出的那部分灵魂愈发契合了。”
“到了这个阶段，我们已经不知道这一部分究竟是诅咒还是他。从某种意义上来说，诅咒甚至在延长他的生命。”
病历的大部分都模糊得难以看清，并且明显有缺失的情况。布莱恩接着翻开了另一册病历，纸张很新，看来是今年装订的。
“1924施维科.赫斯特”
“五月十三日，我们终于成功从切割下来的灵魂中提取出了诅咒。或许这也是它自身的意愿。这是一份很有价值的原料，是时候让我们的病人回来了。”
“六月五日，距离上次治疗已经两年了，这位刚‘回家’的病人此时就像一个……当然，任何被切割了大半部分灵魂的普通人最后都会像他这样。”
“六月十七日，病人所剩无几的健康失去了支柱，他的肺炎越来越严重，离辉光也越来越远。他申请将床位调到地面以上。这是合理的请求，不是吗?尽管他知道我们……”
“六月二十四日，看来我们的病人很坚强，他还活着。希望他能在醒时多晒几天太阳吧。哦，我忘了，在那里他只能见到月亮。”
同前面的一样，后续的文字被未知的黑色的液体抹去，像是笼罩上了一层迷雾。
“与其说是墨水，更像是被其他某种东西所污染。这会不会与档案室发生的事情有关?”
布莱恩试了好几种方法。用水清洗、用煤油灯加热，都没能让这些文字显现出来。他放弃了这些想当然的尝试，开始着重梳理从病历中得到的信息。
这些记录应该是由某位医生书写的，不含丝毫感情的笔迹尽显旁观者的冷酷，只有在分离出原料那一页，布莱恩似乎感受到了那人的狂热。诡异的是，上面所有涉及诅咒一词的文字都模糊扭曲成了一团。更多的时候，那个诅咒甚至被称之为它。
“这个医院能够治疗诅咒?施维科先生身上诅咒又是什么?”
线索到此中断，布莱恩收好文件，吃完只有面包的夜宵回到卧室。
“病历中所提到的两个信息非常关键。”他凝视着窗外的夜空想道。
“诅咒应该是来自三百年前，也就是16世纪，16世纪到底发生了什么?该死，三百年前的诅咒……我都不知道我为什么这么快就接受了这个设定。”
“此外，施维科先生在两年前便接受过治疗，这是他第二次来到医院，为什么这一次反而加重了他的病情?”
水龙头流出的自来水依然是那么冰冷，布莱恩站在洗漱台前，刺骨的寒意缓解了他精神上的疲惫。洗漱完后，他拆掉绷带，再次检查自己脚底的伤口。
伤口没有流血，但也没有愈合，他的身体似乎已经记住了这个伤口。
窗外的月光照亮街巷，微风穿梭于林立的建筑间。
躺在床上，布莱恩的思绪再次飘往黑暗的林地。他脚底的伤口仍记得前往林地的道路，也许在梦境中他能寻到他想要的答案。
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