第四章 刑场
一个国家的建立需要四面八方地人齐心协力。但是内乱扰乱了国家的心神，不仅耗费大量的人力财力，还打破了国家继续向前行的道路。一旦国家陷入危机，周边虎视眈眈的国家也开始蠢蠢欲动起来。
从地方爆发农民起义开始那一天，朝廷便派来专门的官员来处理，只可惜这些无作为的官员除了纸上谈兵以外，本无实际才能。而有实际才干的人却又得不到赏识，一些有权的官员生性胆小，害怕出事，宁愿维持现状也不愿意冒险突破一下。
一个国家不是因为今天淋了一场雨才“生病”的。它是在一朝一夕中慢慢积累起来的。一个国家如果无视最底层的人民，那它既然在世界多么繁荣也不是真正的富强。真正的大国应该将百姓放在心里，处处将百姓的所需所望放在首要来处理的。其实，朝廷一直在推崇惠民助民的政策，只可惜很多好的想法却走不出京都。在京都与百姓之间各种一条长长的道路，那上面站满了各式各样需求利益的人。这一次内乱的爆发，其实早已经在之前埋下了伏笔。
一直以来，地方的官商就勾结严重。本就因为天灾苦不堪言的百姓，更是处在水深火热之中。所以，农民起义是必然的。这是生活在最底层的人民对现实不公的反抗，也是寻求生存下去的最后呐喊。
面前是一部棋盘，下棋的人需要照看大局。虽然，需要折损一些利益，但是为了最后的胜利，有的路不得不走。
就在昨晚，朝廷的兵马已经将西南地带最后一支农民起义军围剿成功。负责这一次围剿任务的人是奋战沙场二十年的忠武将军。从朝廷下达命令开始的那一刻到现在，他一共用了十一天时间便解决了困扰朝廷一年半的农民起义问题。虽然所有叛乱都已经解决，可是面前这些被羁押的农民军该如何处理呢？没有这些精壮的男人，土地该谁来种？粮食如何收获？家谁来养？国家的后勤保障该怎么办？其实，如今最大的问题还不在这里。而是周边那些虎视眈眈的国家。它们都是一群饿疯了的野狼，正在咬自己的肉！如果没有国，家还有吗？
从昏迷中醒来的宋小榆，发现自己已经躺在了床上。此时，她听见屋外传来阵阵哭声。宋小榆撑着身体从木架床上爬了起来。当她走出门，目光所及全是劫后的混乱，地上散落着打斗之后带着血迹的兵器，支离破碎的瓶瓶罐罐散落一地，很多房屋因为昨晚上的大火被烧得如炭一般焦黑。
“阿婆，发生什么事情了？”宋小榆走过去询问路边一个哭泣地老妇人。老妇人没有理会她。
“大姐，你们怎么了？”宋小榆又问旁边的另外一个女人。
女人眼泪汪汪地说道：“我的儿子没了……”
宋小榆一听，心想难道昨晚官兵将所有农民军都杀了？此时，她突然意识到了什么。她立马环顾四周，找了半天，她也没有看到一个农民军兄弟的身影。她突然有一种不祥的预感。
“大娘，你看见我爹爹了吗？”宋小榆询问路过寻亲的老人家。老婆婆擦着眼泪摇摇头。
宋小榆焦急地四处寻找宋安的踪影，她最后在一个凉棚里找到了他。此时，村里人都围聚在了这里。女人孩子都哭成了一团，男人们都被官府的人抓走了，没有依靠，大家感到日子已经到了尽头。
朝廷已经发出了告示，明日午后将会处置与本次叛乱直接相关的农民起义军的核心人物。朝廷之所以采取如此极端的方式，无非是想杀鸡儆猴，让其他州县的百姓都老实点。殊不知，这样的做法是将百姓推向死亡的火坑。
凉棚下，牛夕和二虎的娘亲已经哭得死去活来，家里唯一的香火，就要这样被断了命，白发人送黑发人，为娘的怎么能受得了啊。
悲伤还没有结束，二虎的娘亲胖二娘便埋怨说是牛夕牵头干的事，害了自己的儿。牛夕的娘亲韩五娘听了哪里受得了，自己的孩儿也是受害者，明明是大家自愿加入干的事情，怎么能怪到自己孩子的头上呢。两个人在双重情绪的压抑下，竟然闹起架来。一些农民起义军兄弟的家人觉得今天之所以会落到这步田地，都怪牛夕和二虎蛊惑人心，把自家的男人骗到上了道。牛夕和二虎的娘亲一听，顿时火冒三丈。于是，一场混乱地妇人之战便开始了。
“你们闹够了没有，都给我消停一下！”牛夕的爷爷韩阿公突然拍桌子喊道。老爷子这一出，确实把大家给唬住了。大家还从来没有见过这位老人发脾气呢！屋子里的妇人们都安静地看着面前这个突然威严起来的老人。作为这里年岁最高的人，大家都把他当成最敬重的长者对待。
“你们现在哭有什么用？闹有什么用？”老爷子停下来，扫视了全场，然后继续说：“既然，事已至此……大家都回去……准备准备吧。明天，我们一起去刑场，给孩子们做最后的告别……”
面前这个已经年过古稀的老人家，在极力地克制自己的情感，他不会让大家察觉到自己波澜起伏的心绪，但是说到“告别”二字的时候，他的眼里竟然泛起了泪光。
行刑的这一天，吸引了川凉府城内很多老百姓。邢台之上，用麻绳捆绑着十几个农民起义军兄弟，这些都是起义军中的带头人。正中间跪着的是牛夕和二虎。邢台两边分别站着两个手持巨刀的大汉，他们赤裸着上半身，站在旁边随时准备大刀阔斧地砍下台上那十几个头颅。
经过一夜的思考，牛夕似乎搞明白了一些事情。他知道最后自己为什么会败给了朝廷。一个是自己太轻敌了，他不知道原来官兵根本没有撤退，而是从内河旁边的天险栈道处绕到自己的正后方，然后出其不意地来了一个偷袭。可是，令他百思不得其解的是，很久以前他们就把天险栈道给毁了，官兵是怎么做到在一夜之间重新在崖边修起了一条栈道的？还有一点是他万万没有想到的，就是起义军内部出了问题。他不知道，其实官府早就花重金收买了他身边的兄弟，他们里应外合，误导了自己对敌人的判断。朝廷故意放出假消息说边境受敌，要抽调兵马到前线支援。他们这是来一个声东击西与暗度陈仓地合谋啊。作为农民起义军的总统领，看着自家兄弟即将同自己受刑，牛夕的内心自然是有很多的惭愧与自责。但是对于当初牵头起义这件事，他一点也不后悔。他认为自己是一个战士，捍卫自己家园的战士！
刑台之下的大部分人都凶恶地看着台上的农民起义军。人群中议论纷纷，很多人在开始辱骂台上被捆绑着的农民起义军们。有人说就是因为这些下里巴人的闹事，制造动乱，才会迫使他们在城里的生活水平下降。而那些商人店铺老板们则抱怨说是因为农民起义军让他们长期被禁足在川凉府城内，断了他们的生意。为了泄愤，有的人直接往台上扔石头、吐口水。
“杀了他们，杀了他们，杀了他们！”下面的人群大声地呼喊起来！
“你们这群势利眼，别欺人太甚，你们吃的用的哪一件不是我们庄稼人为你们提供的。啊！现在都瞎了眼了，都往你们恩公身上扔东西。”二虎毫不客气地朝台下的人群喊道。
“我呸，你都快去见阎王爷了，还嘴硬。”台下一位穿着绫罗绸缎的妇人说道。
“臭娘们，咒你孩子没屁眼。”
“嗨，你这个混蛋，竟然敢骂我儿子。”妇人说着，便夺过旁边一人手里的臭鸡蛋，狠狠地砸向了二虎。
负责今天行刑的人坐在不远处的看台之上，那是一位威武的大将军，那就是忠武将军。这一次之所以能如此顺利而快速地围剿成功，全靠他的功劳。提到这位忠武将军，很多人都会想起这两年边境发生的两次以少胜多的大战。那可都是这位大将军战功！这位赫赫有名的忠武将军旗下有一只精锐地部队，人称“敢死队”。在多次战役中，就是这只“敢死队”冲出突围，化险为夷，扭转了最后的局势。庞英是这支“敢死队”的领头。他和他身后那些兄弟们都是一身素黑的装扮，每个人的脸上都盖着只露出两眼的黑布面罩。一眼望去，他们好似某个人的刻板（复制品），妆容一样，体态一样，动作一样。唯一不同的是，庞英那双深邃而睿智锋利的眼。
朝廷之所以突然派遣忠武将军来平反川凉府的农民起义军，不仅因为忠武将军有过硬地军事能力。还因川凉府地势特殊，有很多天险地段，大队人马根本无法进入。朝廷为平反川凉府的农民起义耗费了大量的时间精力和财力，面对如此难啃的骨头，朝廷当然需要用最快的速度把这个问题解决掉。而与此同时，宋朝边境正在经历着外敌的肆虐入侵。为了尽快解决掉川凉府农民起义军的问题，好集中火力应对外地，所以在这个紧要关头，朝廷不得不把正在边境作战的忠武将军抽调回来。忠武将军果然没有让朝廷失望，他依然用自己出色的业绩证明了自己在军事上面的才能。
时间回到行刑现场。
一位穿着官府的朝廷官员朝天空望了望，然后点点头，便转身朝旁边的忠武将军说道：“将军，时间已经不早了，现在该行刑了。您看……”
朝廷官员见忠武将军“闭目养神”，什么也没有说，他便认为对方这是默认了。于是，他整理了一下自己的衣冠，然后朝面前的刑台喊道：“时辰已到！准备行刑！”
一声令下之后，斩令牌便被扔到了地上。此时，两名大汉挥起手中的刀，准备往牛夕和二虎那项上砍去。就在这紧要关头，只听远方传来一声：“等等！”
只见刑台之下人群中突然被某种力量划开了一条道路。眼前是一群身穿白色孝服的老人妇人还有小孩。他们个个昂首挺胸，不卑不亢，像一堵不可逾越的高墙正慢慢朝中央走来。
韩阿公在宋小榆和芸豆的搀扶之下走在队伍的最前面。而此时跪在刑台之上的汉子们见到自己的至亲后，既感到惊讶，又感到悲切。此刻他们的内心是复杂的，动容之处，很多人早已经忍不住痛苦流涕了起来。
眼前的一幕让忠武将军大为震惊，站在将军旁边的庞英看见宋小榆时，心里浮出了两个字。
是她！
当这群穿孝服的人走过来的时候，围观的人也自发地让出了道来。
韩阿公推开身边的芸豆和宋小榆，步履蹒跚地走到了忠武将军的面前，然后跪在了地上。旁边有人见此状，赶紧过来搀扶，可惜却被韩阿公阻止了。他挺拔地跪在那里，就像一名宁折不屈地将士。
“大将军，请听我讲。我今天不是来替我的孩子们说情来的。只想作为亲人跟他们道个别，恳请您给我们一点时间。”
韩阿公说完，在场的所有穿孝服的人都跪了下来。见过大风大浪的忠武将军还是被面前这一幕震撼到了！看着面前的这群老人妇人和小孩，他的内心开始起伏。自己也是一个有血有肉的人，也是为人子为人父。他怎能不理解大家此时此刻的心情呢？沉默了片刻之后，忠武将军这才缓缓起了身，他左右踱步两下，然后无奈地转过了身去。他举起一只手，挥了挥，这就算是大将军默许了！
于是，各位娘亲，妻儿都涌上了行台跟自己的亲人进行一一告别。
“儿啊……”此刻的韩五娘早已经老泪纵横。“儿啊，是娘不好，把你生在这个时代，让你受了苦……”
“娘……”牛夕看见自己娘亲这样，自己也动情地落了泪。
“儿啊，这是娘为你做的最爱吃的五香糕，快尝一尝，看还是小时候那个味道吗？”说着，韩五娘便塞了一块五香糕在牛夕的嘴里。牛夕强忍着情绪含泪把母亲做的食物吃下了肚。
另外一边，胖二娘已经抱着二虎哭得泣不成声了，她一生中最骄傲的事情就是拥有了两个儿子。只可惜，小儿子汤饼在很小的时候就离开了人世。如今天道轮回，她又要白发人送黑发人，亲眼看到自己的儿子离开。这不是比要了她的命还要残忍吗？但是现实就是如此残酷，不接受又能怎么办呢？
一时间，刑台之上悲声四起，在场的所有人无不动容。就连刚才在台下骂人的那些城里人也忍不住湿了衣襟。
庞英看见宋小榆独自站在一个角落，她没有上前与自己的亲人告别，或许这里并没有她的亲人，亦或许她的家人早已经离世……
“你们在干什么？”韩阿公走上刑台朝大家说，“我们出门前不是说好了的吗？应该对孩子们笑，让孩子们知道不管发生任何事情，我们都会好好地活下去……”
韩阿公一开口，大家便都静了下了，但他们还是忍不住默默地摸着眼角的泪水。只见，韩阿公缓慢地转过身面向刑台之下的人们，沉默了片刻后，他再次张开了嘴，说：“各位，在这个刑台之上，没有我的儿子，但是有我的孙子……今天，我有一些心里话想要当着大家的面说给他们听一听。”
听到这里，忠武将军忍不住转过了身来。韩阿公转过身来面向刑台上的孩子们：“牛夕是我孙子，在他出生那一年，他的父亲就已经离世了。牛夕从小就问我，爹爹去哪儿了。我骗他说，你的爹爹去了很远的地方。你们一定会疑惑，我为什么要这样做？因为我担心他知道真相后，他会像自己的父亲一样投身戎马奔赴沙场。”
牛夕听到这里，既吃惊又悲痛，原来自己一直痛恨的父亲曾经是一个驰骋沙场的将士。
“那一年是抗辽战役最关键的一战，我的儿和他的那些战士一起死守国线，在经历了三天三夜地血拼之后，他们最终到在了敌人的倒下。至今都尸骨未还……”
听到这里，忠武将军顿时便动了情，他非常清楚二十多年前那一场抗辽战争，因为他就是那场残酷战役中的一员。为了捍卫国家的主权，在那一次战斗中他失去了很多兄弟。
“孩子们，这些年外敌不断入侵我国，到处烧杀抢掠，迫害我们的百姓。如果没有战争，我们哪里需要将自己辛辛苦苦种出来的粮食供给边疆的战士？如果没有战争，我们哪里需要担心天灾之后，自己会饿肚子？如果没有战争……你们就不会失去自己的父亲。世时造化啊，你们偏偏生在了这个战乱的时代。你们本应该拿起锄头，捏紧拳头，奔赴沙场，与外敌抗衡，保卫我们的子民，保卫我们的家园。可惜，你们太年轻了，没有将自己的生命价值发挥到极致……”
韩阿公的话慷慨激昂，让在场的所有人无不动容，也包括那个站在远处观望的铁血男儿忠武将军。
做完告别，村民们都非常“自觉”地纷纷离开了刑台，他们站在不远处，要目送自己的孩子最后一程。
当刽子手再次挥刀斩杀的时候，一个“住手”再次阻止了这场残酷地杀戮！让在场所有人感到惊讶的是那个按下暂停键的人竟然是忠武将军！只见他挥了挥手，台上的刽子手便退到了一边。
忠武将军一步一步走上刑台，然后面对在场的所有人说：“乡亲们，我虽一身戎装，但其实我和你们都是一样的啊。我也是生长在这块土地上的子民，我也有爹娘，我也有妻儿。我本可以选择在家里和亲人安度晚年的。但是正如刚才这位老先生说的一样，如果我也跟大多数人一样藏在家里过自己的小日子，那今天大家眼前幸福的生活根本不会存在。你们知道吗，就是在此刻，我的那帮出生入死的兄弟们正在边疆奋勇杀敌。也许，就在我说话的转瞬之间，我的很多兄弟就已经倒在了沙场之上。我们多么希望我们国民都能团结起来，一起抵制外敌，一起保护我们的家园……”
忠武将军的话说得在场的人热血沸腾，大家恨不得撸起袖子就奔赴沙场，捍卫祖国的主权。
忠武将军走到牛夕的面前，然后将其搀扶了起来，说：“你们是否愿意，跟我奔赴沙场，奋勇杀敌，保卫祖国！”
在场的所有人都愣住了，他们还没有从刚才的情绪中回过神来。他们哪里想过作为亡命徒的自己还能够跟随将军驰骋沙场奋勇杀敌啊？
“将军，斩令决一出，刽子手手里的那把刀刃必须见血。您也知道这是规矩。”朝廷官员走上前对忠武将军说。
忠武将军二话没说，一把夺过刽子手里的那把刀，麻利地在自己手上割了一下，顿时鲜血直流。他将那把沾了自己鲜血的刀扔到了地上，然后说：“我们手里的刀是用来捍卫祖国的，不是来杀自己的子民的！
牛夕被面前这位大将军的格局和胸怀所佩服。他突然发现自己是多么的渺小。
“将军，如果可以将功赎罪地话，我愿意跟随你。”牛夕走上前说。紧接着，二虎也站了起来，后面的众兄弟也纷纷站了起来。
忠武将军看着面前这些热血男儿们欣慰地点点头。
从地方爆发农民起义开始那一天，朝廷便派来专门的官员来处理，只可惜这些无作为的官员除了纸上谈兵以外，本无实际才能。而有实际才干的人却又得不到赏识，一些有权的官员生性胆小，害怕出事，宁愿维持现状也不愿意冒险突破一下。
一个国家不是因为今天淋了一场雨才“生病”的。它是在一朝一夕中慢慢积累起来的。一个国家如果无视最底层的人民，那它既然在世界多么繁荣也不是真正的富强。真正的大国应该将百姓放在心里，处处将百姓的所需所望放在首要来处理的。其实，朝廷一直在推崇惠民助民的政策，只可惜很多好的想法却走不出京都。在京都与百姓之间各种一条长长的道路，那上面站满了各式各样需求利益的人。这一次内乱的爆发，其实早已经在之前埋下了伏笔。
一直以来，地方的官商就勾结严重。本就因为天灾苦不堪言的百姓，更是处在水深火热之中。所以，农民起义是必然的。这是生活在最底层的人民对现实不公的反抗，也是寻求生存下去的最后呐喊。
面前是一部棋盘，下棋的人需要照看大局。虽然，需要折损一些利益，但是为了最后的胜利，有的路不得不走。
就在昨晚，朝廷的兵马已经将西南地带最后一支农民起义军围剿成功。负责这一次围剿任务的人是奋战沙场二十年的忠武将军。从朝廷下达命令开始的那一刻到现在，他一共用了十一天时间便解决了困扰朝廷一年半的农民起义问题。虽然所有叛乱都已经解决，可是面前这些被羁押的农民军该如何处理呢？没有这些精壮的男人，土地该谁来种？粮食如何收获？家谁来养？国家的后勤保障该怎么办？其实，如今最大的问题还不在这里。而是周边那些虎视眈眈的国家。它们都是一群饿疯了的野狼，正在咬自己的肉！如果没有国，家还有吗？
从昏迷中醒来的宋小榆，发现自己已经躺在了床上。此时，她听见屋外传来阵阵哭声。宋小榆撑着身体从木架床上爬了起来。当她走出门，目光所及全是劫后的混乱，地上散落着打斗之后带着血迹的兵器，支离破碎的瓶瓶罐罐散落一地，很多房屋因为昨晚上的大火被烧得如炭一般焦黑。
“阿婆，发生什么事情了？”宋小榆走过去询问路边一个哭泣地老妇人。老妇人没有理会她。
“大姐，你们怎么了？”宋小榆又问旁边的另外一个女人。
女人眼泪汪汪地说道：“我的儿子没了……”
宋小榆一听，心想难道昨晚官兵将所有农民军都杀了？此时，她突然意识到了什么。她立马环顾四周，找了半天，她也没有看到一个农民军兄弟的身影。她突然有一种不祥的预感。
“大娘，你看见我爹爹了吗？”宋小榆询问路过寻亲的老人家。老婆婆擦着眼泪摇摇头。
宋小榆焦急地四处寻找宋安的踪影，她最后在一个凉棚里找到了他。此时，村里人都围聚在了这里。女人孩子都哭成了一团，男人们都被官府的人抓走了，没有依靠，大家感到日子已经到了尽头。
朝廷已经发出了告示，明日午后将会处置与本次叛乱直接相关的农民起义军的核心人物。朝廷之所以采取如此极端的方式，无非是想杀鸡儆猴，让其他州县的百姓都老实点。殊不知，这样的做法是将百姓推向死亡的火坑。
凉棚下，牛夕和二虎的娘亲已经哭得死去活来，家里唯一的香火，就要这样被断了命，白发人送黑发人，为娘的怎么能受得了啊。
悲伤还没有结束，二虎的娘亲胖二娘便埋怨说是牛夕牵头干的事，害了自己的儿。牛夕的娘亲韩五娘听了哪里受得了，自己的孩儿也是受害者，明明是大家自愿加入干的事情，怎么能怪到自己孩子的头上呢。两个人在双重情绪的压抑下，竟然闹起架来。一些农民起义军兄弟的家人觉得今天之所以会落到这步田地，都怪牛夕和二虎蛊惑人心，把自家的男人骗到上了道。牛夕和二虎的娘亲一听，顿时火冒三丈。于是，一场混乱地妇人之战便开始了。
“你们闹够了没有，都给我消停一下！”牛夕的爷爷韩阿公突然拍桌子喊道。老爷子这一出，确实把大家给唬住了。大家还从来没有见过这位老人发脾气呢！屋子里的妇人们都安静地看着面前这个突然威严起来的老人。作为这里年岁最高的人，大家都把他当成最敬重的长者对待。
“你们现在哭有什么用？闹有什么用？”老爷子停下来，扫视了全场，然后继续说：“既然，事已至此……大家都回去……准备准备吧。明天，我们一起去刑场，给孩子们做最后的告别……”
面前这个已经年过古稀的老人家，在极力地克制自己的情感，他不会让大家察觉到自己波澜起伏的心绪，但是说到“告别”二字的时候，他的眼里竟然泛起了泪光。
行刑的这一天，吸引了川凉府城内很多老百姓。邢台之上，用麻绳捆绑着十几个农民起义军兄弟，这些都是起义军中的带头人。正中间跪着的是牛夕和二虎。邢台两边分别站着两个手持巨刀的大汉，他们赤裸着上半身，站在旁边随时准备大刀阔斧地砍下台上那十几个头颅。
经过一夜的思考，牛夕似乎搞明白了一些事情。他知道最后自己为什么会败给了朝廷。一个是自己太轻敌了，他不知道原来官兵根本没有撤退，而是从内河旁边的天险栈道处绕到自己的正后方，然后出其不意地来了一个偷袭。可是，令他百思不得其解的是，很久以前他们就把天险栈道给毁了，官兵是怎么做到在一夜之间重新在崖边修起了一条栈道的？还有一点是他万万没有想到的，就是起义军内部出了问题。他不知道，其实官府早就花重金收买了他身边的兄弟，他们里应外合，误导了自己对敌人的判断。朝廷故意放出假消息说边境受敌，要抽调兵马到前线支援。他们这是来一个声东击西与暗度陈仓地合谋啊。作为农民起义军的总统领，看着自家兄弟即将同自己受刑，牛夕的内心自然是有很多的惭愧与自责。但是对于当初牵头起义这件事，他一点也不后悔。他认为自己是一个战士，捍卫自己家园的战士！
刑台之下的大部分人都凶恶地看着台上的农民起义军。人群中议论纷纷，很多人在开始辱骂台上被捆绑着的农民起义军们。有人说就是因为这些下里巴人的闹事，制造动乱，才会迫使他们在城里的生活水平下降。而那些商人店铺老板们则抱怨说是因为农民起义军让他们长期被禁足在川凉府城内，断了他们的生意。为了泄愤，有的人直接往台上扔石头、吐口水。
“杀了他们，杀了他们，杀了他们！”下面的人群大声地呼喊起来！
“你们这群势利眼，别欺人太甚，你们吃的用的哪一件不是我们庄稼人为你们提供的。啊！现在都瞎了眼了，都往你们恩公身上扔东西。”二虎毫不客气地朝台下的人群喊道。
“我呸，你都快去见阎王爷了，还嘴硬。”台下一位穿着绫罗绸缎的妇人说道。
“臭娘们，咒你孩子没屁眼。”
“嗨，你这个混蛋，竟然敢骂我儿子。”妇人说着，便夺过旁边一人手里的臭鸡蛋，狠狠地砸向了二虎。
负责今天行刑的人坐在不远处的看台之上，那是一位威武的大将军，那就是忠武将军。这一次之所以能如此顺利而快速地围剿成功，全靠他的功劳。提到这位忠武将军，很多人都会想起这两年边境发生的两次以少胜多的大战。那可都是这位大将军战功！这位赫赫有名的忠武将军旗下有一只精锐地部队，人称“敢死队”。在多次战役中，就是这只“敢死队”冲出突围，化险为夷，扭转了最后的局势。庞英是这支“敢死队”的领头。他和他身后那些兄弟们都是一身素黑的装扮，每个人的脸上都盖着只露出两眼的黑布面罩。一眼望去，他们好似某个人的刻板（复制品），妆容一样，体态一样，动作一样。唯一不同的是，庞英那双深邃而睿智锋利的眼。
朝廷之所以突然派遣忠武将军来平反川凉府的农民起义军，不仅因为忠武将军有过硬地军事能力。还因川凉府地势特殊，有很多天险地段，大队人马根本无法进入。朝廷为平反川凉府的农民起义耗费了大量的时间精力和财力，面对如此难啃的骨头，朝廷当然需要用最快的速度把这个问题解决掉。而与此同时，宋朝边境正在经历着外敌的肆虐入侵。为了尽快解决掉川凉府农民起义军的问题，好集中火力应对外地，所以在这个紧要关头，朝廷不得不把正在边境作战的忠武将军抽调回来。忠武将军果然没有让朝廷失望，他依然用自己出色的业绩证明了自己在军事上面的才能。
时间回到行刑现场。
一位穿着官府的朝廷官员朝天空望了望，然后点点头，便转身朝旁边的忠武将军说道：“将军，时间已经不早了，现在该行刑了。您看……”
朝廷官员见忠武将军“闭目养神”，什么也没有说，他便认为对方这是默认了。于是，他整理了一下自己的衣冠，然后朝面前的刑台喊道：“时辰已到！准备行刑！”
一声令下之后，斩令牌便被扔到了地上。此时，两名大汉挥起手中的刀，准备往牛夕和二虎那项上砍去。就在这紧要关头，只听远方传来一声：“等等！”
只见刑台之下人群中突然被某种力量划开了一条道路。眼前是一群身穿白色孝服的老人妇人还有小孩。他们个个昂首挺胸，不卑不亢，像一堵不可逾越的高墙正慢慢朝中央走来。
韩阿公在宋小榆和芸豆的搀扶之下走在队伍的最前面。而此时跪在刑台之上的汉子们见到自己的至亲后，既感到惊讶，又感到悲切。此刻他们的内心是复杂的，动容之处，很多人早已经忍不住痛苦流涕了起来。
眼前的一幕让忠武将军大为震惊，站在将军旁边的庞英看见宋小榆时，心里浮出了两个字。
是她！
当这群穿孝服的人走过来的时候，围观的人也自发地让出了道来。
韩阿公推开身边的芸豆和宋小榆，步履蹒跚地走到了忠武将军的面前，然后跪在了地上。旁边有人见此状，赶紧过来搀扶，可惜却被韩阿公阻止了。他挺拔地跪在那里，就像一名宁折不屈地将士。
“大将军，请听我讲。我今天不是来替我的孩子们说情来的。只想作为亲人跟他们道个别，恳请您给我们一点时间。”
韩阿公说完，在场的所有穿孝服的人都跪了下来。见过大风大浪的忠武将军还是被面前这一幕震撼到了！看着面前的这群老人妇人和小孩，他的内心开始起伏。自己也是一个有血有肉的人，也是为人子为人父。他怎能不理解大家此时此刻的心情呢？沉默了片刻之后，忠武将军这才缓缓起了身，他左右踱步两下，然后无奈地转过了身去。他举起一只手，挥了挥，这就算是大将军默许了！
于是，各位娘亲，妻儿都涌上了行台跟自己的亲人进行一一告别。
“儿啊……”此刻的韩五娘早已经老泪纵横。“儿啊，是娘不好，把你生在这个时代，让你受了苦……”
“娘……”牛夕看见自己娘亲这样，自己也动情地落了泪。
“儿啊，这是娘为你做的最爱吃的五香糕，快尝一尝，看还是小时候那个味道吗？”说着，韩五娘便塞了一块五香糕在牛夕的嘴里。牛夕强忍着情绪含泪把母亲做的食物吃下了肚。
另外一边，胖二娘已经抱着二虎哭得泣不成声了，她一生中最骄傲的事情就是拥有了两个儿子。只可惜，小儿子汤饼在很小的时候就离开了人世。如今天道轮回，她又要白发人送黑发人，亲眼看到自己的儿子离开。这不是比要了她的命还要残忍吗？但是现实就是如此残酷，不接受又能怎么办呢？
一时间，刑台之上悲声四起，在场的所有人无不动容。就连刚才在台下骂人的那些城里人也忍不住湿了衣襟。
庞英看见宋小榆独自站在一个角落，她没有上前与自己的亲人告别，或许这里并没有她的亲人，亦或许她的家人早已经离世……
“你们在干什么？”韩阿公走上刑台朝大家说，“我们出门前不是说好了的吗？应该对孩子们笑，让孩子们知道不管发生任何事情，我们都会好好地活下去……”
韩阿公一开口，大家便都静了下了，但他们还是忍不住默默地摸着眼角的泪水。只见，韩阿公缓慢地转过身面向刑台之下的人们，沉默了片刻后，他再次张开了嘴，说：“各位，在这个刑台之上，没有我的儿子，但是有我的孙子……今天，我有一些心里话想要当着大家的面说给他们听一听。”
听到这里，忠武将军忍不住转过了身来。韩阿公转过身来面向刑台上的孩子们：“牛夕是我孙子，在他出生那一年，他的父亲就已经离世了。牛夕从小就问我，爹爹去哪儿了。我骗他说，你的爹爹去了很远的地方。你们一定会疑惑，我为什么要这样做？因为我担心他知道真相后，他会像自己的父亲一样投身戎马奔赴沙场。”
牛夕听到这里，既吃惊又悲痛，原来自己一直痛恨的父亲曾经是一个驰骋沙场的将士。
“那一年是抗辽战役最关键的一战，我的儿和他的那些战士一起死守国线，在经历了三天三夜地血拼之后，他们最终到在了敌人的倒下。至今都尸骨未还……”
听到这里，忠武将军顿时便动了情，他非常清楚二十多年前那一场抗辽战争，因为他就是那场残酷战役中的一员。为了捍卫国家的主权，在那一次战斗中他失去了很多兄弟。
“孩子们，这些年外敌不断入侵我国，到处烧杀抢掠，迫害我们的百姓。如果没有战争，我们哪里需要将自己辛辛苦苦种出来的粮食供给边疆的战士？如果没有战争，我们哪里需要担心天灾之后，自己会饿肚子？如果没有战争……你们就不会失去自己的父亲。世时造化啊，你们偏偏生在了这个战乱的时代。你们本应该拿起锄头，捏紧拳头，奔赴沙场，与外敌抗衡，保卫我们的子民，保卫我们的家园。可惜，你们太年轻了，没有将自己的生命价值发挥到极致……”
韩阿公的话慷慨激昂，让在场的所有人无不动容，也包括那个站在远处观望的铁血男儿忠武将军。
做完告别，村民们都非常“自觉”地纷纷离开了刑台，他们站在不远处，要目送自己的孩子最后一程。
当刽子手再次挥刀斩杀的时候，一个“住手”再次阻止了这场残酷地杀戮！让在场所有人感到惊讶的是那个按下暂停键的人竟然是忠武将军！只见他挥了挥手，台上的刽子手便退到了一边。
忠武将军一步一步走上刑台，然后面对在场的所有人说：“乡亲们，我虽一身戎装，但其实我和你们都是一样的啊。我也是生长在这块土地上的子民，我也有爹娘，我也有妻儿。我本可以选择在家里和亲人安度晚年的。但是正如刚才这位老先生说的一样，如果我也跟大多数人一样藏在家里过自己的小日子，那今天大家眼前幸福的生活根本不会存在。你们知道吗，就是在此刻，我的那帮出生入死的兄弟们正在边疆奋勇杀敌。也许，就在我说话的转瞬之间，我的很多兄弟就已经倒在了沙场之上。我们多么希望我们国民都能团结起来，一起抵制外敌，一起保护我们的家园……”
忠武将军的话说得在场的人热血沸腾，大家恨不得撸起袖子就奔赴沙场，捍卫祖国的主权。
忠武将军走到牛夕的面前，然后将其搀扶了起来，说：“你们是否愿意，跟我奔赴沙场，奋勇杀敌，保卫祖国！”
在场的所有人都愣住了，他们还没有从刚才的情绪中回过神来。他们哪里想过作为亡命徒的自己还能够跟随将军驰骋沙场奋勇杀敌啊？
“将军，斩令决一出，刽子手手里的那把刀刃必须见血。您也知道这是规矩。”朝廷官员走上前对忠武将军说。
忠武将军二话没说，一把夺过刽子手里的那把刀，麻利地在自己手上割了一下，顿时鲜血直流。他将那把沾了自己鲜血的刀扔到了地上，然后说：“我们手里的刀是用来捍卫祖国的，不是来杀自己的子民的！
牛夕被面前这位大将军的格局和胸怀所佩服。他突然发现自己是多么的渺小。
“将军，如果可以将功赎罪地话，我愿意跟随你。”牛夕走上前说。紧接着，二虎也站了起来，后面的众兄弟也纷纷站了起来。
忠武将军看着面前这些热血男儿们欣慰地点点头。
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