第十三章

    帝国新历0328年

    帝国西南格拉摩根伯爵领霜林地区

    铲子眼看就要到达山下的村子,这时胯下的小母马已经开始吐白沫,舌头伸的老长。

    铲子咬牙用马刺崔处小母马继续前进,还有一个转弯就能看见村子了。

    这时一阵马蹄从拐角另一端传来,因为树林遮蔽视野,铲子看不清来人。

    一只手提起手斧,另一只手控制小母马慢慢减速。

    铲子眯起眼睛‘增援这么快就到了?不对,只有一匹马,还不是马车’,想着把缰绳勒的更近,小母马在靠近转角处换换停下,随即喘着粗气身体一歪倒在地上,铲子顺势下了马,眼睛紧盯着前方拐角,还把系着孩子包裹紧了紧。

    对面的骑手刚转过弯,就听一声爆喝“站着!”,吓得一下勒紧缰绳,差点从马上摔下来。

    铲子趁机上前牵住来人的马,并不断抚摸马头,随即说道“我是猎人部队山姆骑士的随从,你是谁,要去哪?”

    马上是一名十几岁的男孩,看穿着应该是一名侍从,男孩稳定心神看向堵住自己去路的人,穿着猎人部队的皮甲,怀里还鼓鼓囔囔的系着一个包裹。

    “我叫杰梅斯,是霜林镇税务官的侍从”杰梅斯皱着眉头打量着男人‘这怕不是个逃兵?偷了主人的东西跑路了?’随即看见了不远处累倒的马。

    “干什么去?这条路只通向上山的别墅!”

    杰梅斯皱着眉说道“去送信”,手已经悄悄的伸向腰间的短刀。

    铲子突然暴起,一下把杰梅斯拉下马,顺势拔掉短刀扔到一边,胳膊肘一下将男孩顶倒,端起手弩指向男孩“哪里来的信,交给谁的?”

    杰梅斯忍着胸口的剧痛,咬牙说道“你想干什么,我告诉你啊~~”

    铲子一脚踢在男孩肝脏处“哪里来的信,交给谁的?”手弩指向男孩的头颅。

    杰梅斯看着闪着寒光的箭头,喘着粗气说道“灰堡的来信,税务官让我交给埃里克法师”

    铲子想了想问道“你看到‘红龙’了吗?”

    “‘红龙’?”杰梅斯疑惑了一下,随即想到了什么“没有,我们这怎么可能看到‘红龙’,乱石堡就算发信号求救也应该优先点烽火的”

    乱石堡在霜林地区东面,而且海拔比霜林地区低的多,两地虽然地理上紧挨着,但要想从霜林去乱石堡要先向南,再向东北绕上一大圈,乱石堡出去的乱石岭有一条直通帝都方向的商路,但很少有商队走这条路,因为整个乱石岭盘踞着不知道多少食人魔部落。

    铲子盯着地上的男孩,知道对方理解错了自己的意思,随即收起手弩,拉起地上的男孩。

    “把信给我”

    “不行,大人吩咐过要我亲自交到埃里克法师手里”

    铲子一把拉住男孩的衣领,盯着他的眼睛说道“”埃里克法师不知道在哪,愿女神保佑他还活着,现在把信给我,我没时间跟你废话,下一刻就可能有一群长耳朵从天而降把我俩撕成碎片。”

    “什么长耳朵?不行,我必须要把信亲手交给埃里克法师”

    铲子一斧柄敲晕手上的男孩,杰梅斯最后的印象是男人怀里有一双小眼睛看着自己,那眼神像在看一只呆头呆脑的山地羊。

    差点把叫杰梅斯的侍从扒个精光才找到信,而且找到了三只一模一样的小竹筒,说明信件是走信鸽送来的,铲子估计藏在裤裆里的那一封才是真的,但保险起见还是全都揣入怀里,骑上侍从的马,默默说了声‘抱歉’,也不知道是对地上几乎全裸的男孩说的,还是已经咽气的小母马,然后头也不回的继续赶路。

    铲子没在村子停留,他知道去霜林镇的路,算算时间应该能在半路碰上霜林镇出发的援兵。

    直接穿过村子,胯下的马是标准的山地马,腿短肚子大,冲锋速度不快,但耐力不错,也更适应山路,不惜马力跑到霜林镇只要半天,但铲子跑了两个多时辰还没遇到来支援的前哨。

    ‘不应该啊,我现在应该碰到骑兵前哨了,莫非援兵走的是另一条路?’

    铲子没有办法,他只认识这一条路,自己虽说是本地骑士山姆的侍从,但从小到大都是生活在木坟要塞,这次是第一次跟骑士回他老家,来时小队经过霜林镇修整,然后就是顺着这条路去的湖边别墅,骑士虽然只带自己走过一遍,但自己绝不会认错路的。

    铲子咬牙接着赶路,但他没发现头顶默默的飞着一只法力鹰。

    太阳开始偏西,从半山腰绕过最后一座小山坡,下方山谷中的霜林镇映入铲子眼帘。

    霜林镇有些不对,但铲子并说不上来哪里不对,把最后一点水喂给身下的马匹,突然感觉身后的树林有动静。

    ‘外围的岗哨?’骑士来时告诉过铲子这附近隐藏了一个霜林镇的岗哨,但自己和屁股都没发现岗哨在哪。

    一只木箭瞬间射入马眼,马匹吃痛一下把铲子甩下马,铲子抱紧怀中的婴儿,后背狠狠的砸到地面,接着两匹巨鹿从后方的林中跃出,两根藤蔓一根缠住了铲子的双腿,一根缠住了脖子,鹿上的精灵一前一后围住铲子,藤蔓一拉,铲子被拉得身体笔直。

    这时不远处一声低沉的号角声响彻山谷,紧接着一把飞斧割断了缠住铲子脖颈的藤蔓,两只箭矢分别飞向两只巨鹿。

    巨鹿上的精灵操纵巨鹿躲开飞箭,铲子趁机用手斧割断腿上的藤蔓,忍着剧痛不要命的向飞斧飞来的方向跑去。

    一名胡子泛白的哨兵右手举着圆盾,左手提着长矛从林子里冲出,随即护住了穿着猎人兵团皮甲的士兵,他虽然不认识身后的士兵,但眼前骑在巨鹿上的生物绝不是人类。

    又有一名年轻的哨兵举盾上前扶起士兵,接着又两只箭飞出山林射向精灵。

    精灵驾着巨鹿轻松躲开箭矢,一转头跳进山林不知去向。

    霜林镇有骑兵向山腰冲来,更多的步兵正在集结。

    铲子大口呼着气,还不忘检查下怀中的婴儿。

    小半精灵没有大碍,甚至在铲子怀里睡得正香。

    老哨兵依然在警惕四周,年轻哨兵让铲子靠着树问道

    “你没事吧,从哪里来的?那些东西是什么?为什么追着你?”

    老哨兵回头看了一眼猛喘气的铲子“他穿着猎人兵团的皮甲,武器也是兵团的武器,除了腰间的手弩,兵团并不配发手弩”

    铲子并不搭话,而是抬头望向老哨兵说道“援兵出发多久了?”他认出挡在身前的是一名猎人兵团的老兵。

    老哨兵皱了皱眉,自己身后的士兵问的不是现在从霜林镇赶来的援兵。

    “什么援兵?支援哪里?”

    “北面,最北面,你们不是有监视北面的哨塔吗?他们看到红龙没给你们报信?这都半天了?”

    老兵惊讶的回过头“‘红龙’?我们有监视北方的哨塔,要是看见‘红龙’会点烽火的”说着看向一边的另一座山头“我们并没有收到任何消息”

    铲子知道刚刚看到霜林镇哪里感觉不对了,这里并没有收到任何北面的消息,所以显得太平和了。

    “北面发生了什么?那些追你的是什么东西?”老兵还想接着问,这时一小队骑兵赶了过来。

    领队的是一名骑士,穿着和山姆骑士同款的装备,只有一些细节稍微不同。

    骑士询问了下老哨兵当前的情况,然后皱着眉指挥赶上来的步兵在山腰处戒备。

    铲子咕咚咕咚的喝着年轻哨兵递来的水袋,看见骑士过来起身行礼。

    “马尔文骑士大人,您好”

    铲子认识面前的骑士,甚至跟这位骑士在木坟要塞一起战斗过,整个霜林地区只有四个下辖的骑士领,骑士本人全部在木坟要塞任职,再上面就是伯爵了,霜林镇不属于任何一个骑士领,伯爵直接派遣税务官出任镇子,而镇长由当地人自己选出,四名骑士每两年调换一位回镇子住守,实际就相当于放假,夏天住守骑士会呆在镇子中,入冬大雪封山前回到自己的骑士领,来年春天再返回镇子,山姆骑士正是下一名住守的骑士,铲子也是第一次跟骑士回家。

    马尔文骑士少见的没有胡须,跟山姆骑士身高差不多,岁数也相仿,但干净的面庞显得比山姆骑士年轻不少。

    “铲子?就你自己跑回来了?山姆呢?”

    “大人他我现在也不知道,我们......”铲子一瞬间停住说话。

    马尔文骑士随即让在场的其他人去四周警戒。

    “您知道我们的任务吗?”

    “知道,昨晚灰堡已经来信说迎接精灵母子去灰堡的队伍已经出发了”骑士说着看向铲子身前的包裹。

    铲子呼出一口气,俯身把怀里熟睡的小半精灵让骑士看了看。

    骑士点点头“今天一早税务官派人把信给你们送去了”

    铲子掏出三个小竹筒“我在路上碰到了一个自称杰梅斯的男孩”说着又把竹筒揣回衣服了。

    骑士欣慰的看着铲子“你做的很好,走吧,我们进镇子,路上和我说说具体情况,还有那些骑鹿的生物”说话的同时,看到一名骑士侍从打扮的士兵带人从林子里走出,对着骑士摇了摇头。

    侍从铲子也认识,名叫努诺·伯奇,父亲是一名贵族子爵,而努诺是子爵的第四个孩子,10岁就被送到木坟要塞跟随马尔文骑士。

    努诺对着铲子挤了挤眼睛,然后把自己的马递给他,拍拍肩膀就转身按骑士的要求加强岗哨去了。

    铲子骑马跟着骑士向霜林镇走去,路上把自己的经历跟马尔文一一道来,半路怀里的小半精灵醒了,伸手要抓铲子的下巴,铲子知道小家伙饿了,镇子里一定找的到奶娘的。

    一行人刚到镇子口,就看到一群人在村口等候,其中一个穿着得体的老者和一个中年大叔站在众人前头,老者佝偻着腰,旁边一个年轻人扶着,这人是霜林税务官,本尼学士,二环法师,另一个中年男人是霜林镇的镇长莫诺。

    “又有信鸽带来了两封信,伯爵从木坟要塞发来的”老者对着马尔文骑士说道“一封是给你的,叫你带着另一封信亲自交给山姆骑士”

    说着掏出一条缠紧的纸条和一个被蜡封住的小竹筒。

    骑士接过两样东西,打开纸条,纸条上的内容和学士说的一样,最后还印有伯爵戒指的印章。

    骑士把竹筒揣入怀中,将纸条递给身边的铲子。

    铲子看见纸条上的内容和伯爵的印章,刚想对骑士说什么,转头就看见对方直挺挺的望向北方。

    过了好久,骑士回过身看向镇长说道“点燃烽火”

    莫诺惊讶的看着骑士“发生了什么?直接用信鸽给乱石堡送信用不了一个时辰就能送到,有必要点燃烽火吗?”

    霜林镇的主烽火台点燃后,消息会直达乱石堡,同时霜林地区的全部烽火会被点燃,预警整个地区的所有人类聚集地。

    “天上有东西盯着我们,一种飞禽,从半山腰到现在一刻没停”

    莫诺下意识的要抬头。

    “别抬头!”

    骑士叫停了想要抬头的人。

    “应该是精灵的法力鹰,我见过一只”铲子说道

    “会拦截信鸽吗?”

    “我不知道,但按照法力鹰的体型来说,捕杀鸽子肯定没问题”

    骑士听闻转头看向税务官本尼学士。

    学士思索了片刻摇摇头“我没有关于法力鹰是否会捕杀信鸽的知识”然后抬头看向铲子“你能描述操纵法力鹰的精灵吗?”

    铲子仔细的想了想“应该是一个游侠,之前被埃里克法师活捉,她和法力鹰的交流方式貌似是额头相靠,但我不是很确定”

    学士陷入沉思,铲子突然补充道“对了!还有一名能变成各种动物的男精灵,是什么月光德鲁伊。”

    “月光德鲁伊!”学士瞪大眼睛看着铲子“他变成同一种动物几次?”

    “我就见过他变成过一只猎鹰,一头熊,都是一次”

    学士转头看向镇长“我同意点燃烽火”

    镇长莫诺咬牙看着众人“玛丽还在木木村”

    木木村是湖边别墅山下村子的名称,玛丽作为小半精灵的接生婆,为防止婴儿突然发生意外,和弟弟一直住在木木村。

    众人看着镇长都没说话,莫诺沉默了一阵,转头喊道“傻大个!去通知老山姆,和他一起点燃烽火”

    身后一名体格夸张,身高两米以上的汉子听闻,转身拔腿向镇子中心跑去。

    这时一声婴儿的喊叫响起,小半精灵饿的等不及了。

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