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第二十四章

    帝国新历0328年

    帝国西南格拉摩根伯爵领

    布朗多多镇是一座码头城镇,是公认霜林的出口,霜林河水从布朗多多大瀑布倾泻而下,在下方形成了一片湖水,然后向南一路而下流入多姆河。

    湖也被命名为布朗多多湖,布朗多多镇在湖周围平坦的土地上建立起来,最早只是一个小渔村,霜林拓荒后渔村扩建了码头,几十年来因为交通的需要多次扩建,形成了以码头为核心居住区。

    每年霜林的木材会从瀑布直接落入湖中,然后打捞上岸后在镇上打包分派,人要想离开霜林地区有两条路,一条绕向瀑布东面到达布朗多多镇,而另一条向西,然后一路向南直达欧姆城,因为东路地势一路向下,而且路途更近,卡特管家回灰堡报信走的就是这条路。

    布朗多多镇一早就收到了霜林的消息,因为这个时间点离每年商队到来时间不远了,所以周边大大小小的贵族领地都派人陆续赶到镇子,其中就有周边贵族领主的家臣,听到了霜林的消息,马不停蹄的返回领地。

    布朗多多镇属于霜林的管辖,但因地理位置原因看不见霜林的烽火,镇长是一名山地兵团退役的老兵,因为镇子处于交通要地,所以有不少退役老兵生活在镇子里,得到消息马上自发组织起来,镇子中有大量的仓库和空地,镇民清扫整理了靠近道路,且离水源不远的土地,以备作为军队的后勤驻地。

    老爱因兹华斯男爵的封地离布朗多多镇不远,男爵年事以高,喜欢清静,所以住在自己封地的钉子堡里,每天养养花,种种菜,因为很大岁数才结婚,所以只有一个女儿,但老男爵为自己的女儿找了一个好丈夫,是自己封下的骑士,并且入赘改了自己的姓氏。

    今天老男爵正在院子里给蔬菜浇水,仆人来报告小汉姆回来了,不一会男爵见到了小汉姆“你怎么自己回来了,管家呢?”

    小汉姆是陪着老管家去布朗多多镇等商队的,男爵在镇子的码头有份额,自然有地方落脚,周边的贵族领主大多如此,领下的村子也会派人提前集合,跟着自家领主的队伍一起行动。

    “大人,管家还在布朗多多,让我回来报信,霜林的烽火点燃了,让您早做准备”

    果然刚到中午,就有两名骑兵来到了男爵的城堡。

    “男爵大人”骑兵下马行礼“受乱石堡指挥官德里·塔汉子爵的命令,坎布多隆和霜林俩地进入战时状态,一切行动遵循战时法令,根据法令,我们来征调您领地三成的储备粮和半数能载物的牲口”

    男爵早就准备好了统计清单,递给骑兵后问道“听说是霜林出事了,敌人是谁?这次带队的是哪位千夫长?”

    骑兵接过清单,每座钉子堡都有类似的清单,每三年统计一次,各个城堡的情况不同,但大多都只多不少“具体情况无可奉告”说完凑近男爵低声说道“消息说是有精灵入侵霜林地区,韦伯大人让我告诉您不用担心,这回出动了两个千人队,情况有变大人会派人保护您和夫人的”

    老男爵一听就明白带队的是自己的女婿,瞬间脸上乐开了花“呵呵,什么精灵,小屁虫一样的存在,你放心,我一早就叫人准备好了,等周边的农夫集合差不多就出发前往布朗多多镇”说着招呼人给两位骑兵拿来清水和吃食“两位累坏了吧,要不在我这休息一会,等物质装好了和我的人一起回去”

    骑兵摇了摇头,交给男爵一封调令“男爵大人,我们还要通知其他的领主,就不逗留了,这是调令,到了布朗多多镇后交给后勤官复命”说完行礼上马离去。

    老男爵目送两名骑兵远去,随后转身对身后的一名老骑士说道“一定要检查好粮食,争取天黑前出发,到了布朗多多镇后,没把粮食交给后勤官前决不能让其他人靠近粮食”

    “老伙计,你放心吧,我都明白,要不要让梅利莎也一起?”

    “不用,别让韦伯分心”男爵说着嘴角不知觉的上扬“这回要是他再能立下战功,说不定能被伯爵封为男爵,这样我的小孙子到时候就能继承两块男爵领了,哈哈哈”

    老骑士看着男爵哈哈大笑的样子,也露出会心的微笑,行礼后去监督物资的筹集去了。

    同一时间布朗多多镇迎来了前置骑兵的到来,告知众人战时法令生效,看到镇民已经准备好了营地,甚至有农妇已经起锅做饭,而镇长一脸兴奋的看着骑兵问大部队什么时候到。

    “山地兵团的老兵?”骑兵在马上一边观察着四周,一边对面前叫尤格的镇长问道。

    “是,参加了北方战争,回来做了几年百夫长,他们嫌我岁数太大了,让我到这来当镇长”

    骑兵听老镇长说完,严肃的表情缓和不少“您应得的,但您知道规则”

    “知道,知道,就是忍不住,我刚退役两年伯爵就提高了退役的年龄,可惜我没赶上,在这镇子待的人都长毛了”

    骑兵差异的看了一眼老人‘还有嫌服兵役时间不够长的?!’山地兵团的退役年龄原来是40岁,之后伯爵颁布法令调整到45岁,对于普通人而言45岁已经是一个很大的岁数,一个农夫能活到60就已经是高寿了,很少有战兵能在一线服役到45岁,在此之前就会因身体原因调到预备役做教官,或者提前退役。

    前置骑兵到达两个时辰后,一只队伍抵达了布朗多多镇。

    领头的骑士极其年轻,队伍有大量的骑兵,马车和猎犬,这是山地第二兵团第一纵队第四大队,每个纵队的第四大队都是斥候大队,也是整个纵队最精锐的大队,由五个骑兵小队,四个步兵小队和一个游侠小队组成。

    到达的队伍很快驶入空地,随行的还有数名军需官和后勤统计人员,以及数辆魔法大篷车,第一纵队的法师团也一起抵达。

    一辆装满信鸽的大篷车上坐着一名身披兜帽斗篷,背着长弓的人,斗篷上印着格拉摩根伯爵的家徽‘双斧圆盾’家徽的盾牌上却印着一把弓和两把匕首,这是山地兵团的长风骑士,第二兵团有一个小队的长风骑士,由五人组成,三名游侠和两名潜行者,五人全部都是升格者,有骑士头衔却没有领地,也从不以真面目示人。

    领头的骑士指挥队伍扎营,同时询问霜林的情况,霜林镇派来的哨兵为骑士介绍现在精灵的情况,老镇长兴致勃勃的跟在一旁听着,不时打量骑士身后的两人。

    一名脸色惨白看不出岁数的男人,面色阴沉,正认真的听着哨兵的介绍,旁边跟着一名浑身长毛,只穿了一条短裤的人型生物,头部像一头巨狼,嘴上还拷着面罩,两只狼眼恶狠狠的盯着一直打量自己的老镇长。

    老镇长也不害怕,甚至想上前摸摸,这是一头狼人,尤格曾经见过,但离这么近还是头一回。

    “也就是说伯爵大人的儿子被掠走了?”

    “是的大人,为此马尔文骑士和他的随从全都重伤”哨兵小心翼翼的回答,因为他看到骑士的脸沉了下来,赶紧接着说道“好消息是精灵们并没有大举下山的举动,山下有我们的人看着,我们不敢上山,但也没见精灵下来...”

    “他们已经下来了”骑士打断了哨兵的话“难不成那么多精灵是坐传送阵突袭霜林镇,抓走伯爵儿子的?!”

    哨兵还想开口被骑士挥手打断,转头对老镇长说道“尤格镇长?”

    正观察狼人爪子的老镇长立马转头看向骑士“是的,大人”

    “我是第二兵团第一纵队千夫长韦伯·爱因兹华斯,我听说过你镇长,你的反应很迅速,营地安排的也很恰当,我会在汇报中提到你,现在,我需要你把有勇气拿起武器的人组织起来,听从后勤官的安排”

    尤格右手捶胸,站直身子高声道“是大人,我会亲自带队看守补给直到大部队到来,您有任何问题可以在仓库那里找到我”说完转身跑开了。

    韦伯看着跑开的老人点点头,随即喊道“波尼!”

    一名士兵闻声跑来,脸上还有没擦干水迹“大人!”

    “兄弟们还坚持的住吗?”

    “没问题大人!中午大家刚在马车上休息了”

    骑士知道这才休息了不到两个时辰“好,带上你的小队,跟这个小子护送后勤的兄弟去霜林镇,我随后就到”同时指了指身边的霜林哨兵。

    “我也去”骑士身后面色阴沉的男人随即说道。

    “好,注意道路两旁,根据情报对方有在山林里行动自如的骑兵,我叫长风骑士跟着你们”

    “是,大人”

    骑士随即来到饲养信鸽的大篷车,给车上警戒的长风骑士下达了命令,骑士翻身下了车顶,斗篷扬起露出了腰间的魔法书。

    长风骑士点头离开后,骑士让车旁的文书给乱石堡写信,在信上印上自己的徽章后看着信鸽飞走。

    尤格镇长去营地边的仓库看了一眼,后勤和统计人员正清点着物资,现在仓库只有镇子自己上缴的物资,经人仔细检查统计才能入库,不久会陆续有整个地区所有领地的物资汇聚到此,老镇长早就安排好了民兵,看了一圈后,又叫上人帮着士兵搭建营地去了。

    说是帮忙搭营地,实际就是送水送饭,士兵们并不允许镇民进入营地的范围,而是调集镇民在外围修建围墙,老镇长借着身份特殊,和士兵搭话,眼睛却盯着士兵身上的皮甲,还不时假借拍拍士兵肩膀鼓励的机会摸上俩把。

    尤格曾经也拥有一套一样的皮甲,兵团的盔甲在退役后是要上缴的,每副盔甲都记录在案,无故丢失按逃兵处理,下场是士兵本人要斩首,而要真当了逃兵,不只自己,逃兵的亲族全部都要被绞死。

    兵团的制式盔甲是一种皮制扎甲,工艺是从东大陆传过来的,工匠会根据盔甲不同位置使用不同层数的皮革进行捶压,最厚的头盔和胸背部分会用四层牛羊皮相互叠加而成,经过反复捶压,炼金药剂的浸泡,烤制烘干等多道工序,然后根据位置切割成不同大小的甲片,打孔后用牛筋串联,之后是山地独有的处理工艺:刷漆,同样,一副盔甲会因不同位置而刷漆的次数不同,有些位置的甲片工匠会在第二遍刷漆时加入少量的铁屑,最多的部位会刷七遍漆,之间需要反复烘烤晾干,刷漆后整副盔甲会交给裁缝封边,缝入内衬,头盔还会交给铁匠箍上铁圈,头盔还配有密封式的面甲,只留有眼睛和出气孔,出气孔还会缝上纱网,整套盔甲分为头盔,胸甲,肩甲,腰裙,护臂和手套,里面还会统一发放布衣和棉衣,下身会发放绑腿布和皮靴,全部穿戴后不会裸露一寸皮肤,经过处理的甲片如铁片一般坚硬,同时还有一定延展性,重量也适中,而一些特质的盔甲会在一些部位镶嵌钢板或锁甲,一副盔甲从加工到成品需要复数的各种工匠耗时半年才能完成,提供完善防御的同时,也需要士兵有优秀的体力和大量的训练。

    除了盔甲,每名步兵还会配备大盾一面,中盾一面,小盾一面,鹰嘴斧一把,破甲锤一把,短刀一把,长枪三根,分别是一号枪4米8长,为竹身细杆锥制钢枪头,二号枪3米7长,为木身粗杆斧枪制钢枪头,三号枪4米2,为木身特粗杆切面包铁枪头,主要作用是防骑兵,弓箭一把,箭30支,手弩一把,每个千人队还会有一个大队专门操作双手弩,双手弩只能通过脚踩后双手俯身上弦,需要特殊训练,而兵团的每名士兵必须会射箭,想成为兵团的战兵需要在全甲长距离奔袭,射箭,长枪刺击,举盾抗冲击,列阵等等十余个项目达标才行,考核五年一次,视年龄而定,所处年龄特定的项目不合格者将会被刷掉,直到退役,每年拿的军饷会大幅缩减。

    尤格看着士兵们的装备直流口水,自己家可是收藏着几片甲片,虽然大多是破损的,但可不能让人知道,一会士兵们就休息了,只留下一个小队警戒,老镇长盯着几人的铠甲猛看,希望能遇上自己原来穿的那副,因为山地独有的刷漆工艺,每副盔甲都能在维护得当的情况下保存几十年。

    尤格没找到自己原来的那副盔甲,失落的去监督营地外围木墙的搭建,因为布朗多多镇本身并没有围墙,所以营地需要从头搭建,好在这里只会作为兵团的补给点,围墙不需要范围太大。

    整个镇子所有人都被征调了,尤格甚至看到了酒馆的吟游诗人在扛木头,这该死的小白脸把自己的孙女迷得神魂颠倒,发现情况不对第一时间想跑,被尤格抓住关了起了,现在看见他灰头土脸的扛着木头,尤格心情好极了。

    就在这时一束魔法射向天空,紧接着一只眼睛出现在天空,这是法师的一环法术‘法师之眼’,本来不会有这么高的高度,但现在三名一环法师围着一辆法术大篷车施法,大篷车的四个轮子已经卸除,整个车身被钢条固定在地上,蓬顶已经打开,露出一个魔法阵,魔法阵已经激活,激发了这个升级版的‘法师之眼’。

    尤格看着天上的‘法师之眼’,想到了自己原来千夫长在自己正式加入兵团时告诉自己的话‘再锋利的兵刃终会卷曲,再坚固的盾甲终将力竭,而超人的感知能让你在正确的时机,用一把小匕首,刺入一名披甲骑士的咽喉,记住小屁虫们,感知是你们任何时候取得胜利最重要的武器!’

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