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第65章 左相一言

    至正四年,别儿怯不花拜中书左丞相。

    朝廷议选奉使宣抚,使问民疾苦,察吏贪廉,且选习北籓风土及知典故者,俾别儿怯不花周行沙漠,洗冤除弊,不可胜计。

    又奏发使谕诸王,赐以金衣重宝,使各抚其民,毋逾法制,于是内外震肃。

    明年,岁大饥,流民载道,令有司赈之,欲还乡者给路粮。

    元庭的官员,自然是知道国内现在是个什么情况的,到处是流民,稍微有点火星子,流民就会炸。

    别儿怯不花前几日才拜访了松江的稻田提领所,随后坐船逆江而上,又拜访了扬州镇南王府,再沿大运河北上,准备还都,还没过泗州地界,便听到了淮西闹白莲教起义之事,其中匪首便有当年在江西煽动造反的彭和尚。

    更让他不满的是,听闻徐州萧县也有豪强在闹事儿,若是占领了徐州,截断了大运河,大都震动,惊了皇帝,这事儿可就不能轻易揭过。

    到时把松江稻田提领所里那位弄出来,整个朝堂都不会再有好果子吃。

    当即别儿怯不花有些坐不住,连夜给万夫长彻里不花写信,让起迅速北上平乱,先将萧县的叛乱平了再说,至于淮西的叛乱,只要控制在一定程度内,即便招安也无甚影响。

    万夫长彻里不花接到左相的信,他不敢有丝毫的怠慢,二话不说便要领着军队回返。

    那日水神庙一战,元军三千阿速军和两千探马赤损失并不大,真正让人头疼的是义兵,总共三万多人,当晚就逃了一万多,押送粮草的民夫更是逃了大半。

    只是靠着余阙的名声,并许诺以后每日两顿干的,临战肉管够,才勉强稳定了军心,将剩下的军队整合起来。

    如此军队,元将彻里不花也不敢立即南下追击红巾军,只能先在水神庙扎下营,并骑兵四出,抓捕逃兵和壮丁,勉强凑足了三万人,却又接到了左相的命令。

    彻里不花自此与余阙发生了激烈的冲突,一人坚持先南下平了淮西贼,一人坚持回返,先灭萧县豪强李二。

    余阙问过军中大小将领意见,只有蔑尔乞亨支持他南下,更让他难受的是,左相随后来信告知,镇南王府已经派遣舰队,沿长江去往庐州剿匪。

    近乎一锤定音,彻里不花带着大军回返,去往萧县剿灭豪强李二。

    余阙知晓要让镇南王出兵,定然花费不菲,这些全是民脂民膏,他不愿看自己家乡庐州被镇南王府刮三尺地皮,靠威望说服了泗州和宿州两个州的团练使,以及招募的一些义兵,毅然的带着三千人南下。

    分兵之后,余阙也没有立即南下,而是严肃军纪,一路上与士卒同吃同住,宣传起乱兵之害,并向众人保证,若平庐州,事后定然会向朝廷请赏。

    靠着他的威望,与严明的军纪,义兵非但没有一人逃跑,反而吸纳了南下的灾民之后,迅速壮大,在剿灭了几处作乱的水寨匪窝之后,有了一种堂堂正正之师的样子。

    蔑尔乞亨带着五百探马赤与余阙一同南下的,在庐州城外逛了一圈,发现庐州非但没有坚壁清野,到处是流民之后,便迅速的回转了。

    “余公,庐州城外到处是流民,而且白莲教还激起了民变,我们该怎么打?”

    听说庐州城外起了民变,余阙反而不急了。

    也没有让人搭设帅帐,与众将只是围坐在一块比较干燥的大石头上,向一旁的马怀义和邓顺兴示意靠近一些,指着眼前的舆图说道:“此乃庐州的舆图,咱们先仔细瞧瞧,都说说这仗该怎么打?”

    两位团练使没有丝毫局促的凑了过来,舆图乃是军国利器,从不会轻易示人,这张庐州的舆图也只是抄录版,其中有许多并不准确,可即便如此,依旧让人对于庐州的情况一目了然。

    这一路与余阙一同南下,马怀义深感余阙乃是真正的好官,不贪不占,一切都是为国为民,更重要的是,在用兵一道上绝非宿儒,当日水神庙一战,若是用他领兵,或许败得不会如此之快。

    越是靠近庐州城,马怀义的心越慌,自己唯一的女儿还在城中,当先开口说道:“司事,如此多的灾民在城外闹事,恐怕此仗不好打,不若先派人前去招降?”

    邓顺兴说道:“正是因为城外有如此多的灾民,那就说明红巾贼没来得及坚壁清野,没有民心,没有任何准备,我建议马上派兵攻城试探一番。”

    听着二人的话,余阙思虑良久,他其实打心里没看得上红巾贼,不过是介疥癣之疾罢了。

    若是能和平的夺下庐州,他不介意放任贼首逃离,只是那日水神庙一战,让他心中警惕,若这乱世不治,永远都会有乱兵横行,只要出一两个汉人豪杰,喊出驱逐鞑虏的口号,就会再起乱子。

    真正的根子还是在朝堂之上,看向一旁的蔑尔乞亨,或许只有那个人复出,才能挑起此重任,振奋天下。

    “庐州其实很好打,这些年吏治荒废,城墙经不起几砲便会踏,或是在高处筑堤,随后决水淹城,任何一种方法,都能轻松夺回庐州城,只是百姓何辜,先扎营修建攻城器械,再派人去城中劝降。”

    余阙指着舆图,轻轻的敲击着肥河的上游,轻若无物般对蔑尔乞亨继续说道:“也要防备红巾贼在上游设伏兵,你派人前去巡查一番,将上游所有水寨匪窝,全部剿灭。”

    “其中,最重要之地,乃是庐州六安,此乃西大门是也,你亲自领兵前去六安查探,看看那边是个什么情况,若是知县守将防备不利,我准你相机行事。”

    随着余阙快速的布置,元兵开始有条不紊的动了起来。

    可是随后的一个消息,彻底的打乱了余阙的布置,淝河上镇南王府的舰队也同时抵达了。

    余阙立即便派人前去联系了舰队,只是让他没想到的是,那舰队根本不见他的使者,直接将人打了一顿,随后丢下了舰船,并指名道姓的让余阙亲自前去见他。

    嚣张跋扈至极。

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