洞悉瞬移寻桃花 屈完管仲盟召陵

    子祁父与陈完计议妥当，已是三更之事，两个人便各自回帐内休息。翌日，二人假说出去察看地形，却用瞬移术去了楚宫。有了洞悉术和瞬移术，二人不费吹灰之力就到了楚宫内部，只是一时找不到桃花夫人居所，只能慢慢找寻。又过一段时间，终于找到一处恢宏宫殿，狐偃料定这里即使不是桃花夫人所居，也是楚王的宫殿。谁知进去之后去发现这里宫殿与别处不同，奢华程度更是更上一层楼，然而却看不到一个人。陈完心想：“楚人真是浪费，建造了如此的好的宫殿却不住人。”二人只得再去他处寻找。

    不就又找到一处宫殿，陈完躲在暗处观察，发现是一个年少的君主，料是楚王。陈完说道：“大哥，您看楚王就在眼前，我们擒了楚王带回去献给齐侯，这不就是大功一件吗？”狐偃道：“功劳自然是有的，只不过这个楚王是你的桃花夫人之子，身体也流淌着桃花夫人的血，只要弟弟忍心下手，我都是没问题的。”陈完听到此处便不再言语，继续找寻桃花夫人。

    功夫不负有心人，两人终于在一个偏僻的小宫殿找到了桃花夫人，起初寺人还说这里没有桃花夫人，然而陈完坚信就在里面。见到桃花夫人的那一刻，陈完仿佛是在做梦一般。桃花夫人也有些泪眼婆娑，哽咽的说道：“真的是你吗？完哥哥！息国一别二十四年过去了！我还以为这一生再也见不到你了！”陈完也哭着说：“咱们到了这个年纪，本想着就此度过余生，不再有妄念。亏的寻思大哥相劝，我才又鼓起勇气来找你。”说着把狐偃介绍给桃花夫人，桃花夫人与狐偃行过礼。狐偃说道：“早就听说桃花夫人容貌绝美，今日得以相见，果然名不虚传！江湖常说，当今世上卫国宣姜夫人和鲁国文姜夫人是两大美人，以我之间还要再加上桃花夫人和许国夫人墨契，一共四位，称四大美人！”陈完听后也很赞成，说道：“除了宣姜夫人，其余三位我均见过，此称呼并不为过。”桃花夫人虽然久受奉承之语，然而自子元之乱后便隐居深宫，不与外人见面，现在又听到赞美之词，不禁娇羞上脸，果然面如桃花，更惹人怜爱。狐偃又赞叹一番，然后退出宫殿，给二人留下时间和空间。

    再说，楚营这边屈完听见妘仲梁已死，又听人述说伯夏被救的过程，气愤道：“中原人果真狡诈！原来并无什么实力，只是虚张声势！我楚国兵多将广，愿与联军一战！”说着，号令楚军前进数里，与联军拉开架势，准备一战。

    小白听说楚营不退缩，反而要开战，也号令联军与楚军对峙起来。屈完说道：“我住在南方，贵国在北方，我们风牛马不相及，为什么来讨伐我们？”管仲答道：“楚国很久没有向周王室进贡，齐国作为周王室授命的诸侯方伯，有权为此征讨楚国。”屈完回道：“没有进贡周室，确实是我们的过错。从今年起，我们恢复进贡就是了。还有别的事吗？”

    管仲道：“当初周昭王伐楚，为什么崩殂在楚国了，这是楚国的责任！”屈完道：“周昭王之死是跌落江水而死，这不该问我们，应该去问问江水才对。说到这里，齐侯为什么派人刺杀楚将，还请给个说法！”

    管仲哈哈一笑道：“诸侯联军在此，并无一人去过楚营，何来刺杀之说？”屈完哼了一声道：“那刺杀之人叫伯夏，就是你们诸侯的人。”管仲说道：“这个名字我听说过，他是历山派的人，不是诸侯联军的人。想必是你们楚将与他有什么恩怨，人家是来寻仇的吧。这位楚将又是何人？”

    屈完道：“这位将军是妘仲梁，在楚国多年，是楚王的爱将！”听到这里，小白说道：“妘仲梁早年是历山派的堂主，后来为了加入九州会而背叛历山派，这位叫伯夏的少年也是历山派的人，是来清理门户的。妘仲梁是历山派堂主这一点，寡人可以作证。想当年寡人在外逃难，到历山时遇到九州会围攻历山派，亲眼目睹妘仲梁之叛变。如果屈大夫不信，可派人往历山派打听。”

    屈完道：“饶是他们有宿怨，杀我大将就是与楚国为敌，那就现场上一较高下吧。”说着高呼一声：“为妘将军报仇！”数万楚军跟着喊道：“为妘将军报仇！”其气势汹汹，有响天彻地之态，反而是联军似有怯战。这时，有一人跑到屈完面前，低声说道：“君上问大夫前线之事如何？是战是和，速派人回报！”屈完答道：“臣誓死与联军决一死战，请代为转奏君上！”言罢就要进攻联军。

    管仲见联军心有惧怕，担心战有不利，说道：“既然楚国愿意一战，那联军一定奉陪！只是今日奉天子之命来问罪楚国，楚国既然已经承认不纳贡之罪，再与我等开战，便是不妥。然楚国说要为楚将报仇，这是另一回事，真要开战，按照周礼，应该约定日期，做好准备，屈大夫认为何如？”屈完想道：“管仲说的有理，莫为了报仇而被天子认为是不循周礼。”于是回道：“那就明日午时，还在此地，两军交战！”管仲同意，两军遂后撤各自回营。

    再说那信使回到楚宫，匆匆忙忙给楚王去报信，恰好路过桃花夫人居所，狐偃感知，见其行为急促，知有要事，遂拦住询问。那信使见是一个老者，便生疑虑。狐偃诈道：“我乃乡野之人，因略通谋略，被君上请进宫来。君上说但有要紧之事，可先回我，再回君上，我自想好对策再与君上献策。如若不信，可自问君上以辨真假！”那信使听了想道：“如若此人说假，也定然不会在宫中游走，我只是一个信使，君上怎么说我们就怎么办。”想到这里，便把前线之事说了，又急匆匆回复楚王，也不敢询问狐偃之说真假。

    狐偃待陈完与桃花夫人说尽私语，又行完愉悦之事，遂进来说与方才之事。桃花夫人说道：“我本陈人，先嫁息国，后嫁楚国。两军开战，无论陈国胜、楚国败，还是陈国败、楚国胜，都不是我想看到的。有生之年，我希望两国之间没有战火。”说到这里，桃花夫人去见楚王，楚王听母亲之意，自己也无胜算，索性带信给屈完，签订盟约，两军修好。

    管仲在军营中，正愁如何应对明日交战之事，突然有人报齐东、陈完和重耳、狐偃求见。管仲让进四人，叙礼毕，陈完说道：“我听到楚国的江湖朋友传话，楚王有休战之意，明日书信就可以传到楚营。不如我们先人一步，先向楚营提出盟约之意，彰显中原仁义之名，岂不美哉？”管仲说道：“如此甚好！然而消息是否可靠？江湖朋友又如何得知楚王之意！不可信也！”狐偃、陈完笑而不答，齐东说道：“管大夫尽管放心，此信息绝对可靠！”管仲寻思齐东越发在江湖如鱼得水，自然消息灵通，也不再疑虑，便向小白禀报，小白正有此意，又向诸国国君陈说，其余国君都称善。

    屈完已经做好部署，要在明日之战中多用奇兵以致胜，突然收到联军会盟之约，心下不觉一笑道：“联军果然怕了楚国！”便亲自回信不接受会盟。字未写完，又接到楚王书信，让屈完与联军会盟。屈完一时纳闷，但又无可奈何，只得重新写了回信。

    翌日，两军在召陵会盟。