第四十二章 承诺
默多克仰面躺着，抬头凝视着那些系着花边的兽皮，这些兽皮伸展着帐篷的屋顶。罗斯遭受了重创，足以感觉到所有疼痛的瘀伤，罗斯对未来失去了兴趣。只有现在才重要，而且是黑暗的。他本可以让恩纳尔陷入停顿，但在骑士们眼中，他也遭到了殴打，他并没有像他希望的那样给他们留下深刻的印象。他仍然活着是一个小小的奇迹，但他推断他继续呼吸只是因为他们想用他来换取外星人从时间之外提供的奖励，这是一个令人不快的前景。
他的手腕被绑在头上，钉子深深地扎在地上。他的脚踝被绑在另一个脚踝上。他可以把头从一边转到另一边，但任何进一步的移动都是不可能的。他只吃了一些被一个手指沾满的肮脏手指的奴隶扔进嘴里的食物，奴隶是一个被驯服的猎人，从一个在骑兵迁徙中被淹没的部落中捕获。
“呵呵——斧头的拿手！”一个脚趾刺入他的肋骨，罗斯咬回了痛苦的咕噜声，回答了他粗鲁的竞标。他看到了Ennar脸上昏暗的光芒，并野蛮地高兴地注意到右眼和下颌线的变色，以及他自己皮肤的指关节留下的印记。
“呵呵——战士！”罗斯嘶哑地回来了，试图用他所能召唤的所有蔑视来赞美这个头衔。
恩纳尔的手拿着一把刀，摆动着他有限的视野。“剪一个锋利的舌头是一件好事！”年轻的部落成员咧嘴一笑，跪在无助的囚犯旁边。
罗斯知道恐惧的快感比任何痛苦都更糟糕。恩纳尔可能即将按照他的暗示去做！相反，刀子挥了上去，罗斯感觉到他手腕上的绳索上的锯子，忍受着他们在他的肉体上切割的原始沟槽的痛苦，感激地认为不是残缺，这让Ennar来到了他身边。他知道自己的胳膊是自由的，但是从头顶上拉下来几乎是他所能做的更多的事情，当Ennar松开双脚时，他静静地躺着。
“向上！”
如果没有恩纳尔的手拉扯他，罗斯就不可能站起来。一旦他被抬起，他也没有保持直立，当另一个人放开他时，他的脸向前撞击，由于他自己的无助，炽热的愤怒吞噬了他。
最后，恩纳尔召来了两名奴隶，他们把罗斯拖到空地上，在那里，一个议会围着火。一场辩论正在进行中，有时如此激烈，以至于演讲者在喊出论点时用手指着刀柄或斧头。罗斯听不懂他们的语言，但他确信自己是讨论的对象，福斯卡拥有决定性的一票，还没有向任何一方点头。
罗斯坐在奴隶们甩了他的地方，揉着他聪明的手腕，心里疲惫不堪，身体被殴打，以至于他对他们为他计划的命运并不感兴趣。他只满足于摆脱他的束缚，这是一个小小的恩惠，但他很沉闷。
他不知道这场辩论持续了多久，但最后Ennar站着他，传达了一个信息。“你的首领——他给你很多好东西。福斯卡带你去找他。
“我的酋长不在这里，”罗斯疲惫地重复着，提出抗议，他知道他们不会听从。“我的酋长坐在苦水旁等着。如果我不来，他会生气的。让福斯卡害怕他的愤怒——”
恩纳尔笑了。“你从你的酋长那里逃跑。当你再次躺在他的手下时，他会对福斯卡感到高兴。你不会喜欢的——我想是的！
“我也这么认为，”罗斯默默地同意了。
那天晚上剩下的时间里，他一直躺在警惕的恩纳尔和另一名警卫之间，尽管他们有人性不再束缚他。早上，他被允许自己吃东西，他用未洗过的手指从炖菜中捞出大块的鹿肉。但尽管很乱，但这是他几天来吃过的最好的食物。
然而，这次旅行并不是一次舒适的旅行。他骑在其中一匹毛茸茸的马背上，一根绳子在动物的肚子下缠绕，一只脚绕到另一只脚上。幸运的是，他的双手被绑住了，所以他能够抓住粗糙的鬃毛，并在时尚之后保持他的座位。他的坐骑的鼻绳被传给了图尔卡，恩纳尔骑在他旁边，只有半只眼睛盯着自己马的路径，以及他对囚犯的注意力的平衡。
他们向东北方向前进，山脉是清晨天空中锋利的绿白相间的进球。虽然罗斯的方向感不是太敏锐，但他确信他们正在向隐藏的村庄的大致靠近，他认为这艘船已经被人们摧毁了。他试图发现外星人和骑兵之间接触的本质。
“怎么找别的首领？”，他问恩纳尔。
年轻人把他的一条辫子折回肩膀上，转过头来正对罗斯。“你的酋长来我们的营地。和福斯卡谈谈——两到四个睡梦前。
“如何与福斯卡交谈？用猎人说话？
恩纳尔第一次显得完全不确定。他皱了撇嘴，然后啪地一声，“他说话了——福斯卡，我们。我们听到的是正确的话语——而不是树林爬行者的谈话。他对我们很好说话。
罗斯感到困惑。这个没有时间的外星人怎么能说出一个与他自己的时代相隔几千年的原始部落的正确语言呢？船上的人是否也熟悉时间旅行？他们有自己的换乘站吗？然而，他们对红魔的愤怒一直很激烈。这完全是一个谜。
“这个酋长——他长得像我？”
恩纳尔再次显得不知所措。“他像你一样戴着遮盖物。
“可是他和我一样吗？”罗斯坚持说。他不知道他想学什么，只知道在那一刻，至少向一个部落成员追问他，他与那个给他定价的人不同，他将被卖给谁，这似乎很重要。
“不像！”图尔卡在他的肩膀上说话。“你长得像猎人——头发，眼睛——奇怪的酋长头上没有头发，眼睛不像——”
“你也看到了他？”罗斯急切地要求道。
“我明白了。我骑车去营地——他们都是来的。站在岩石上，呼唤福斯卡。用火做魔术-它跳起来！他僵硬地把胳膊对准了小径上他们面前的灌木丛。“他们指着小小的长矛——火从地上冒出来，燃烧起来。他们说，如果我们不给他们人，就烧毁我们的营地。我们说——没有人。然后他们说了很多好话给我们，如果我们找到并带来人——
“但他们不是我的子民，”罗斯插话说，“你看，我有头发，我和他们不一样。他们是坏的——”
“你可能在战争中被他们——酋长的奴隶——带走。恩纳尔根据自己部落的习俗，对合乎逻辑的回答是合乎逻辑的。“他们想要奴隶回来——事实就是如此。
“我的人也很强大，很神奇，”罗斯推道。“带我去喝苦水，他们付出的代价比陌生人酋长还多！”
两个部落的人都被逗乐了。“哪里有苦水？”，图尔卡问道。
罗斯把头向西猛地甩了甩。“有些睡着了——”
“有些睡着了！”，恩纳闷闷不乐地重复着。“我们睡了一会儿，也许睡了很多觉，我们不知道小径——也许那里没有人，也许没有苦水——你用劈开舌头说的所有话，这样我们就不会把你还给主人。我们走这条路，甚至没有一个睡眠-找到酋长，得到好东西。为什么我们做困难的事情，而我们可以做容易的事情？
罗斯能提供什么论据来反驳他的俘虏的简单逻辑？有那么一瞬间，他对自己的无助感到愤怒。但很久以前，他就知道，除非一个人故意这样做以给人留下深刻的印象，否则放弃热怒是没有好处的，然后只有当一个人占上风时。现在罗斯根本没有手。
在大多数情况下，他们保持开放，而罗斯和另外两名特工在穿越同一领土的飞行中在树木繁茂的地区徘徊。因此，他们从不同的角度接近山脉，尽管他尝试过，但罗斯无法挑出任何熟悉的地标。如果通过某种奇迹，他能够从俘虏手中解脱出来，他只能向西走，并希望袭击河流。
中午时分，他们一行人在泉水旁的树林里扎营。天气和前一天一样不合时宜地温暖，苍蝇从寒冷的天气里躲藏起来，袭击了踩踏的马匹，爬过罗斯。他试图用他被绑住的手的摆动来阻止他们，因为他们的咬伤会流血。
从他的坐骑上滚下来后，他仍然被固定在一棵树上，脖子上挂着套索，而骑兵们则生火烧了一条鹿肉。
福斯卡似乎并不急于上车，因为吃完饭后，男人们继续放松休息，有些人甚至睡着了。当罗斯数人脸时，他得知图尔卡和另一个人都失踪了，可能是为了联系并警告外星人他们来了。
直到中午，侦察兵才重新出现，就像他们离开时一样不引人注目。他们带着一份报告走到福斯卡面前，把酋长带到了罗斯那里。“我们走。你的首领在等着——”
罗斯抬起他肿胀、被咬伤的脸，像往常一样提出抗议。“不是我的首领！”
福斯卡耸了耸肩。“他是这么说的。他给了好东西，让你回到他的手下。所以——他是你的首领！
罗斯再次在他的坐骑上被提升，并被捆绑。但这一次，一行人在骑车离开时分成了两组。他再次和恩纳尔在一起，就在福斯卡的后面，另外两名后卫在后方。其余的人，带领他们的坐骑，融化在树上。罗斯投机性地看着那次悄悄的撤退。它辩称，Foscar不信任那些他将要与之做生意的人，他正在采取自己的某些预防措施。只有罗斯看不出这种不信任，这可能只是福斯卡的普通谨慎，无论如何都会成为他的优势。
他们骑车的速度几乎高于步行进入东部狭窄的一片小片草地。然后罗斯第一次能够放置自己。他们正处在村子山谷的入口处，距离罗斯赖以窥探并被俘虏的狭窄喉咙大约一英里，因为他是从北方越过山脊的山脊。
罗斯的马被拉了起来，因为福斯卡把他的脚后跟推到他自己坐骑的肋骨上，以更快的速度将它推向山谷的脖子。那里有一抹蓝色的斑点——不止一个外星人在等着。罗斯把嘴唇夹在牙齿之间，狠狠地咬了一口。他曾站出来反对红魔，面对福斯卡的部落成员，但他在与那些陌生人见面时退缩了，他担心自己物种的人所能做的最糟糕的事情就是他可能在他们手中遇到的待遇的苍白阴影。
福斯卡现在是一个玩具人，骑在玩具马背上。他停下了奔腾的坐骑，面对着一小撮陌生人坐了下来。罗斯数了一下其中的四个。他们似乎在说话，尽管骑乘的人和蓝色的西装之间还有很长的距离。
几分钟过去了，福斯卡的胳膊在一挥手中举起，召唤出守卫罗斯的队伍。恩纳尔把他的马踢到小跑，拖着罗斯的坐骑，另外两个人更小心地咧咯。罗斯指出，他们都装备了长矛，当他们骑车时，他们把长矛带到了前台。
他们大概走了四分之三的路要去加入福斯卡，罗斯可以清楚地看到外星人的光头，因为他们的脸转向了他的方向。然后陌生人来了。其中一人举起了一把形状与罗斯所知道的自动手枪形状相似的武器，只是枪管中更长。
罗斯不知道他为什么大声疾呼，只知道福斯卡只有一把斧头和匕首，两者都还被鞘在他的腰带上。酋长坐得很不动，然后他的马像吓了一样迅速地侧转。福斯卡倒下了，一瘸一拐的，无骨的，踩在被踩踏的草皮上，面朝下不动地躺着。
恩纳尔哼他用暴力控制了他的马匹。然后，他放下了对罗斯坐骑的领先绳索的束缚，旋转着，疯狂地向左边的树木冲刺。一根长矛划过罗斯的肩膀，撕裂了蓝色的织物，但他的马旋转着跟着另一匹马，把他从第二次推力的危险中带走。在失去了机会之后，挥舞长矛的人冲向Ennar的背后。
罗斯用双手紧紧抓住鬃毛。他最担心的是，他可能会从马鞍垫上滑落，由于他被脚绑住，所以躺在那些冲刺的蹄子下，没有受到保护和无助。不知何故，他设法抓住了马的脖子，当动物猛烈撞击时，他的脸被粗糙的鬃毛所鞭打。如果罗斯能够抓住悬垂的鼻绳，他可能有微弱的机会控制那次奔跑，但就目前而言，他只能坚持住并希望。
他只是瞥了一眼前方的景象。然后，一场璀璨的火焰，就像吞噬了红村的火焰一样生动，从前方几码的地面上迸发出来，使马变得狂野。火势更大，马在升起的烟雾中改变了方向。罗斯意识到外星人正试图将他与林地的薄薄安全隔绝开来。为什么他们不直接开枪打死他，因为他们有福斯卡，他无法理解。
燃烧的草的烟雾很浓，在他和树林之间切割。它是否也提供了一个幕布，让他希望在背后逃离双方？大火把马送回了等待船上的人。罗斯可以听到烟雾中一声困惑的喊叫。然后他的坐骑做了一个错误的计算，一条红色的舌头舔得太近了。动物尖叫着，盲目地在两个火焰之间冲刺，远离穿着蓝色衣服的人。
罗斯咳嗽了起来，几乎窒息了，他的眼睛在流泪，因为头发的恶臭使烟雾变稠。但是他被带出了火圈，正在向草地开枪。坐骑和不情愿的骑手远离了那空旷空间的上端，这时另一匹马从左边切入，速度与罗斯所依附的不受控制的动物相当。这是一个骑得很轻松的部落人。
这个把戏奏效了，因为狂野的比赛放慢了速度，而另一位骑手，在罗斯惊叹的马术壮举中，从座位上靠下来抓住悬垂的鼻绳，使逃跑者与他自己稳定的马背对。罗斯浑身颤抖，仍然在烟雾中咳嗽，无法坐直，抓住鬃毛。疾驰的速度放慢到摇晃的速度，终于停止了，两匹马都在吹，胸部和骑手的腿上都有白色泡沫斑块。
在被俘虏后，部落成员似乎对罗斯无动于衷，而是回头看着宽阔的草烟幕，皱着眉头看着火势的迅速蔓延。喃喃自语，他拉动了铅绳，把罗斯的马带到了不到半个小时前恩纳尔把俘虏带过来的方向。
罗斯试着思考。他们的酋长的意外死亡很可能意味着他自己的，如果部落现在被唤起复仇的欲望。另一方面，他现在很有可能更好地给他们留下深刻的印象，认为他确实是另一个氏族，帮助他将是与一个共同的敌人作战。
但很难清楚地计划，尽管现在只有智慧可以拯救他。以福斯卡被谋杀而告终的谈判给罗斯带来了一小段时间。他仍然是一个俘虏，尽管是部落成员，而不是那些陌生的陌生人。也许对船上的人来说，这些原始人的规模并不比森林动物高。
罗斯没有试图与他现在的警卫交谈，后者将他拖入傍晚的西方太阳。他们终于停了下来，停在他们中午休息的那片小树林里。部落成员固定了坐骑，然后四处走动，检查罗斯骑过的动物。他咕噜咕噜地松开了囚犯，毫不客气地把他摔倒在地上，同时检查了那匹马。罗斯把自己拉了起来，看到那张红毛皮上烧伤的痕迹，那里的火已经起了皮肤。
泉水一侧的厚厚的泥浆被带过来，贴在灼热的条带上。然后，在用草的扭曲摩擦了两只动物之后，这个人来到罗斯身边，把他推回地面，研究他的左腿。
罗斯明白了。按理说，他的大腿也应该在火焰击中的地方被烧焦，但他没有感到疼痛。现在，当部落居民检查他是否有烧伤时，他甚至看不到奇怪织物最微弱的变色。他想起了外星人是如何在燃烧的村庄里漫不经心地漫步的。由于这件西装使他免受冰冷的伤害，因此它似乎也保护了他免受火灾的侵害，对此他非常感激。他逃脱受伤对部落居民来说是一个难题，他们未能在他身上发现任何烧伤的痕迹，他独自一人离开了罗斯，去远离他的囚犯，好像他害怕他一样。
他们没有等待太久。那些曾经在福斯卡的陪伴下骑过车的人一个接一个地聚集在小树林里。最后来的是恩纳尔和图尔卡，他们背着酋长的尸体。两人的脸上都沾满了灰尘，当其他人看到尸体时，他们也把灰尘擦在脸颊上，背诵着一串话，一个接一个地摸着死去的酋长的右手。
恩纳尔把重任交给其他人，从疲惫的马背上滑下来，站了很久，低着头。然后他直视着罗斯，穿过那片小小的空地，站在后来的男人身上。当他在福斯卡的命令下战斗时，他一直存在的男孩气已经消失了。当他俯下身去说话时，他的眼睛是无情的，慢慢地塑造着每一个字，这样罗斯就能理解这个承诺——那个可怕的承诺：
“伍兹老鼠，福斯卡去他的葬礼火场。他要带一个奴隶到天外服侍他——一个奴隶，听着他的声音跑，在他打雷的时候摇晃。奴狗，你们要跑到天空之外的福斯卡，他要有你们永远走在地上，就像人走在地上一样。我，恩纳尔，发誓福斯卡将以一切荣誉被送到天空中的酋长那里。你，狗一号，在那条路上要躺在他的脚下！
他没有碰罗斯，但罗斯的心里毫无疑问，他所说的每一个字都是指罗斯。
他的手腕被绑在头上，钉子深深地扎在地上。他的脚踝被绑在另一个脚踝上。他可以把头从一边转到另一边，但任何进一步的移动都是不可能的。他只吃了一些被一个手指沾满的肮脏手指的奴隶扔进嘴里的食物，奴隶是一个被驯服的猎人，从一个在骑兵迁徙中被淹没的部落中捕获。
“呵呵——斧头的拿手！”一个脚趾刺入他的肋骨，罗斯咬回了痛苦的咕噜声，回答了他粗鲁的竞标。他看到了Ennar脸上昏暗的光芒，并野蛮地高兴地注意到右眼和下颌线的变色，以及他自己皮肤的指关节留下的印记。
“呵呵——战士！”罗斯嘶哑地回来了，试图用他所能召唤的所有蔑视来赞美这个头衔。
恩纳尔的手拿着一把刀，摆动着他有限的视野。“剪一个锋利的舌头是一件好事！”年轻的部落成员咧嘴一笑，跪在无助的囚犯旁边。
罗斯知道恐惧的快感比任何痛苦都更糟糕。恩纳尔可能即将按照他的暗示去做！相反，刀子挥了上去，罗斯感觉到他手腕上的绳索上的锯子，忍受着他们在他的肉体上切割的原始沟槽的痛苦，感激地认为不是残缺，这让Ennar来到了他身边。他知道自己的胳膊是自由的，但是从头顶上拉下来几乎是他所能做的更多的事情，当Ennar松开双脚时，他静静地躺着。
“向上！”
如果没有恩纳尔的手拉扯他，罗斯就不可能站起来。一旦他被抬起，他也没有保持直立，当另一个人放开他时，他的脸向前撞击，由于他自己的无助，炽热的愤怒吞噬了他。
最后，恩纳尔召来了两名奴隶，他们把罗斯拖到空地上，在那里，一个议会围着火。一场辩论正在进行中，有时如此激烈，以至于演讲者在喊出论点时用手指着刀柄或斧头。罗斯听不懂他们的语言，但他确信自己是讨论的对象，福斯卡拥有决定性的一票，还没有向任何一方点头。
罗斯坐在奴隶们甩了他的地方，揉着他聪明的手腕，心里疲惫不堪，身体被殴打，以至于他对他们为他计划的命运并不感兴趣。他只满足于摆脱他的束缚，这是一个小小的恩惠，但他很沉闷。
他不知道这场辩论持续了多久，但最后Ennar站着他，传达了一个信息。“你的首领——他给你很多好东西。福斯卡带你去找他。
“我的酋长不在这里，”罗斯疲惫地重复着，提出抗议，他知道他们不会听从。“我的酋长坐在苦水旁等着。如果我不来，他会生气的。让福斯卡害怕他的愤怒——”
恩纳尔笑了。“你从你的酋长那里逃跑。当你再次躺在他的手下时，他会对福斯卡感到高兴。你不会喜欢的——我想是的！
“我也这么认为，”罗斯默默地同意了。
那天晚上剩下的时间里，他一直躺在警惕的恩纳尔和另一名警卫之间，尽管他们有人性不再束缚他。早上，他被允许自己吃东西，他用未洗过的手指从炖菜中捞出大块的鹿肉。但尽管很乱，但这是他几天来吃过的最好的食物。
然而，这次旅行并不是一次舒适的旅行。他骑在其中一匹毛茸茸的马背上，一根绳子在动物的肚子下缠绕，一只脚绕到另一只脚上。幸运的是，他的双手被绑住了，所以他能够抓住粗糙的鬃毛，并在时尚之后保持他的座位。他的坐骑的鼻绳被传给了图尔卡，恩纳尔骑在他旁边，只有半只眼睛盯着自己马的路径，以及他对囚犯的注意力的平衡。
他们向东北方向前进，山脉是清晨天空中锋利的绿白相间的进球。虽然罗斯的方向感不是太敏锐，但他确信他们正在向隐藏的村庄的大致靠近，他认为这艘船已经被人们摧毁了。他试图发现外星人和骑兵之间接触的本质。
“怎么找别的首领？”，他问恩纳尔。
年轻人把他的一条辫子折回肩膀上，转过头来正对罗斯。“你的酋长来我们的营地。和福斯卡谈谈——两到四个睡梦前。
“如何与福斯卡交谈？用猎人说话？
恩纳尔第一次显得完全不确定。他皱了撇嘴，然后啪地一声，“他说话了——福斯卡，我们。我们听到的是正确的话语——而不是树林爬行者的谈话。他对我们很好说话。
罗斯感到困惑。这个没有时间的外星人怎么能说出一个与他自己的时代相隔几千年的原始部落的正确语言呢？船上的人是否也熟悉时间旅行？他们有自己的换乘站吗？然而，他们对红魔的愤怒一直很激烈。这完全是一个谜。
“这个酋长——他长得像我？”
恩纳尔再次显得不知所措。“他像你一样戴着遮盖物。
“可是他和我一样吗？”罗斯坚持说。他不知道他想学什么，只知道在那一刻，至少向一个部落成员追问他，他与那个给他定价的人不同，他将被卖给谁，这似乎很重要。
“不像！”图尔卡在他的肩膀上说话。“你长得像猎人——头发，眼睛——奇怪的酋长头上没有头发，眼睛不像——”
“你也看到了他？”罗斯急切地要求道。
“我明白了。我骑车去营地——他们都是来的。站在岩石上，呼唤福斯卡。用火做魔术-它跳起来！他僵硬地把胳膊对准了小径上他们面前的灌木丛。“他们指着小小的长矛——火从地上冒出来，燃烧起来。他们说，如果我们不给他们人，就烧毁我们的营地。我们说——没有人。然后他们说了很多好话给我们，如果我们找到并带来人——
“但他们不是我的子民，”罗斯插话说，“你看，我有头发，我和他们不一样。他们是坏的——”
“你可能在战争中被他们——酋长的奴隶——带走。恩纳尔根据自己部落的习俗，对合乎逻辑的回答是合乎逻辑的。“他们想要奴隶回来——事实就是如此。
“我的人也很强大，很神奇，”罗斯推道。“带我去喝苦水，他们付出的代价比陌生人酋长还多！”
两个部落的人都被逗乐了。“哪里有苦水？”，图尔卡问道。
罗斯把头向西猛地甩了甩。“有些睡着了——”
“有些睡着了！”，恩纳闷闷不乐地重复着。“我们睡了一会儿，也许睡了很多觉，我们不知道小径——也许那里没有人，也许没有苦水——你用劈开舌头说的所有话，这样我们就不会把你还给主人。我们走这条路，甚至没有一个睡眠-找到酋长，得到好东西。为什么我们做困难的事情，而我们可以做容易的事情？
罗斯能提供什么论据来反驳他的俘虏的简单逻辑？有那么一瞬间，他对自己的无助感到愤怒。但很久以前，他就知道，除非一个人故意这样做以给人留下深刻的印象，否则放弃热怒是没有好处的，然后只有当一个人占上风时。现在罗斯根本没有手。
在大多数情况下，他们保持开放，而罗斯和另外两名特工在穿越同一领土的飞行中在树木繁茂的地区徘徊。因此，他们从不同的角度接近山脉，尽管他尝试过，但罗斯无法挑出任何熟悉的地标。如果通过某种奇迹，他能够从俘虏手中解脱出来，他只能向西走，并希望袭击河流。
中午时分，他们一行人在泉水旁的树林里扎营。天气和前一天一样不合时宜地温暖，苍蝇从寒冷的天气里躲藏起来，袭击了踩踏的马匹，爬过罗斯。他试图用他被绑住的手的摆动来阻止他们，因为他们的咬伤会流血。
从他的坐骑上滚下来后，他仍然被固定在一棵树上，脖子上挂着套索，而骑兵们则生火烧了一条鹿肉。
福斯卡似乎并不急于上车，因为吃完饭后，男人们继续放松休息，有些人甚至睡着了。当罗斯数人脸时，他得知图尔卡和另一个人都失踪了，可能是为了联系并警告外星人他们来了。
直到中午，侦察兵才重新出现，就像他们离开时一样不引人注目。他们带着一份报告走到福斯卡面前，把酋长带到了罗斯那里。“我们走。你的首领在等着——”
罗斯抬起他肿胀、被咬伤的脸，像往常一样提出抗议。“不是我的首领！”
福斯卡耸了耸肩。“他是这么说的。他给了好东西，让你回到他的手下。所以——他是你的首领！
罗斯再次在他的坐骑上被提升，并被捆绑。但这一次，一行人在骑车离开时分成了两组。他再次和恩纳尔在一起，就在福斯卡的后面，另外两名后卫在后方。其余的人，带领他们的坐骑，融化在树上。罗斯投机性地看着那次悄悄的撤退。它辩称，Foscar不信任那些他将要与之做生意的人，他正在采取自己的某些预防措施。只有罗斯看不出这种不信任，这可能只是福斯卡的普通谨慎，无论如何都会成为他的优势。
他们骑车的速度几乎高于步行进入东部狭窄的一片小片草地。然后罗斯第一次能够放置自己。他们正处在村子山谷的入口处，距离罗斯赖以窥探并被俘虏的狭窄喉咙大约一英里，因为他是从北方越过山脊的山脊。
罗斯的马被拉了起来，因为福斯卡把他的脚后跟推到他自己坐骑的肋骨上，以更快的速度将它推向山谷的脖子。那里有一抹蓝色的斑点——不止一个外星人在等着。罗斯把嘴唇夹在牙齿之间，狠狠地咬了一口。他曾站出来反对红魔，面对福斯卡的部落成员，但他在与那些陌生人见面时退缩了，他担心自己物种的人所能做的最糟糕的事情就是他可能在他们手中遇到的待遇的苍白阴影。
福斯卡现在是一个玩具人，骑在玩具马背上。他停下了奔腾的坐骑，面对着一小撮陌生人坐了下来。罗斯数了一下其中的四个。他们似乎在说话，尽管骑乘的人和蓝色的西装之间还有很长的距离。
几分钟过去了，福斯卡的胳膊在一挥手中举起，召唤出守卫罗斯的队伍。恩纳尔把他的马踢到小跑，拖着罗斯的坐骑，另外两个人更小心地咧咯。罗斯指出，他们都装备了长矛，当他们骑车时，他们把长矛带到了前台。
他们大概走了四分之三的路要去加入福斯卡，罗斯可以清楚地看到外星人的光头，因为他们的脸转向了他的方向。然后陌生人来了。其中一人举起了一把形状与罗斯所知道的自动手枪形状相似的武器，只是枪管中更长。
罗斯不知道他为什么大声疾呼，只知道福斯卡只有一把斧头和匕首，两者都还被鞘在他的腰带上。酋长坐得很不动，然后他的马像吓了一样迅速地侧转。福斯卡倒下了，一瘸一拐的，无骨的，踩在被踩踏的草皮上，面朝下不动地躺着。
恩纳尔哼他用暴力控制了他的马匹。然后，他放下了对罗斯坐骑的领先绳索的束缚，旋转着，疯狂地向左边的树木冲刺。一根长矛划过罗斯的肩膀，撕裂了蓝色的织物，但他的马旋转着跟着另一匹马，把他从第二次推力的危险中带走。在失去了机会之后，挥舞长矛的人冲向Ennar的背后。
罗斯用双手紧紧抓住鬃毛。他最担心的是，他可能会从马鞍垫上滑落，由于他被脚绑住，所以躺在那些冲刺的蹄子下，没有受到保护和无助。不知何故，他设法抓住了马的脖子，当动物猛烈撞击时，他的脸被粗糙的鬃毛所鞭打。如果罗斯能够抓住悬垂的鼻绳，他可能有微弱的机会控制那次奔跑，但就目前而言，他只能坚持住并希望。
他只是瞥了一眼前方的景象。然后，一场璀璨的火焰，就像吞噬了红村的火焰一样生动，从前方几码的地面上迸发出来，使马变得狂野。火势更大，马在升起的烟雾中改变了方向。罗斯意识到外星人正试图将他与林地的薄薄安全隔绝开来。为什么他们不直接开枪打死他，因为他们有福斯卡，他无法理解。
燃烧的草的烟雾很浓，在他和树林之间切割。它是否也提供了一个幕布，让他希望在背后逃离双方？大火把马送回了等待船上的人。罗斯可以听到烟雾中一声困惑的喊叫。然后他的坐骑做了一个错误的计算，一条红色的舌头舔得太近了。动物尖叫着，盲目地在两个火焰之间冲刺，远离穿着蓝色衣服的人。
罗斯咳嗽了起来，几乎窒息了，他的眼睛在流泪，因为头发的恶臭使烟雾变稠。但是他被带出了火圈，正在向草地开枪。坐骑和不情愿的骑手远离了那空旷空间的上端，这时另一匹马从左边切入，速度与罗斯所依附的不受控制的动物相当。这是一个骑得很轻松的部落人。
这个把戏奏效了，因为狂野的比赛放慢了速度，而另一位骑手，在罗斯惊叹的马术壮举中，从座位上靠下来抓住悬垂的鼻绳，使逃跑者与他自己稳定的马背对。罗斯浑身颤抖，仍然在烟雾中咳嗽，无法坐直，抓住鬃毛。疾驰的速度放慢到摇晃的速度，终于停止了，两匹马都在吹，胸部和骑手的腿上都有白色泡沫斑块。
在被俘虏后，部落成员似乎对罗斯无动于衷，而是回头看着宽阔的草烟幕，皱着眉头看着火势的迅速蔓延。喃喃自语，他拉动了铅绳，把罗斯的马带到了不到半个小时前恩纳尔把俘虏带过来的方向。
罗斯试着思考。他们的酋长的意外死亡很可能意味着他自己的，如果部落现在被唤起复仇的欲望。另一方面，他现在很有可能更好地给他们留下深刻的印象，认为他确实是另一个氏族，帮助他将是与一个共同的敌人作战。
但很难清楚地计划，尽管现在只有智慧可以拯救他。以福斯卡被谋杀而告终的谈判给罗斯带来了一小段时间。他仍然是一个俘虏，尽管是部落成员，而不是那些陌生的陌生人。也许对船上的人来说，这些原始人的规模并不比森林动物高。
罗斯没有试图与他现在的警卫交谈，后者将他拖入傍晚的西方太阳。他们终于停了下来，停在他们中午休息的那片小树林里。部落成员固定了坐骑，然后四处走动，检查罗斯骑过的动物。他咕噜咕噜地松开了囚犯，毫不客气地把他摔倒在地上，同时检查了那匹马。罗斯把自己拉了起来，看到那张红毛皮上烧伤的痕迹，那里的火已经起了皮肤。
泉水一侧的厚厚的泥浆被带过来，贴在灼热的条带上。然后，在用草的扭曲摩擦了两只动物之后，这个人来到罗斯身边，把他推回地面，研究他的左腿。
罗斯明白了。按理说，他的大腿也应该在火焰击中的地方被烧焦，但他没有感到疼痛。现在，当部落居民检查他是否有烧伤时，他甚至看不到奇怪织物最微弱的变色。他想起了外星人是如何在燃烧的村庄里漫不经心地漫步的。由于这件西装使他免受冰冷的伤害，因此它似乎也保护了他免受火灾的侵害，对此他非常感激。他逃脱受伤对部落居民来说是一个难题，他们未能在他身上发现任何烧伤的痕迹，他独自一人离开了罗斯，去远离他的囚犯，好像他害怕他一样。
他们没有等待太久。那些曾经在福斯卡的陪伴下骑过车的人一个接一个地聚集在小树林里。最后来的是恩纳尔和图尔卡，他们背着酋长的尸体。两人的脸上都沾满了灰尘，当其他人看到尸体时，他们也把灰尘擦在脸颊上，背诵着一串话，一个接一个地摸着死去的酋长的右手。
恩纳尔把重任交给其他人，从疲惫的马背上滑下来，站了很久，低着头。然后他直视着罗斯，穿过那片小小的空地，站在后来的男人身上。当他在福斯卡的命令下战斗时，他一直存在的男孩气已经消失了。当他俯下身去说话时，他的眼睛是无情的，慢慢地塑造着每一个字，这样罗斯就能理解这个承诺——那个可怕的承诺：
“伍兹老鼠，福斯卡去他的葬礼火场。他要带一个奴隶到天外服侍他——一个奴隶，听着他的声音跑，在他打雷的时候摇晃。奴狗，你们要跑到天空之外的福斯卡，他要有你们永远走在地上，就像人走在地上一样。我，恩纳尔，发誓福斯卡将以一切荣誉被送到天空中的酋长那里。你，狗一号，在那条路上要躺在他的脚下！
他没有碰罗斯，但罗斯的心里毫无疑问，他所说的每一个字都是指罗斯。
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