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第六十六章 战争前夕,妖国乐土

    穿过萤火垣后,是一片宽阔缓和的山岗,到处绿草茵茵,大小不一的梯田相间其中,桃树柳树围在阡陌之上,树后坐落着简单质朴的房屋,一派安逸祥和的田园风光。这座由倭人流民与妖族共同建立的村社叫神野町,两族其乐融融的景象,让苏朗觉得比长安城的同福镇更为开放包容。

    “每次来这里时,我都觉得不真实。”狐德望指着眼前的一切,无奈苦笑。

    神野町,无论在天灵大陆,亦或是昆吾大陆都属于另类,由九尾一手建立起来。在她看来,神野町的成功打破了两族的隔阂,更戳穿了轮回台的谎言。很多妖族人,包括狐德望在内,有时候也会怀疑“不与人族共存”的观点是否就一定是正确的。

    “区区几千人族和妖族共存一地,证明不了任何问题。”傅平不合时宜的话,让苏朗愈发觉得天灵族人对妖族偏见根深蒂固。

    神野町依山傍水,布局与地势河流完美融合,房屋建造风格各异,什么造型都有,皆是取自山中的林木,每座房屋前都有一座小花园,有倭人与妖族人席地而坐共饮共食,见到树人后纷纷招手邀请。

    树人不停挥手回应村民的邀请,将苏朗等人领到了村社地头家。地头是妖族人,金灰色的兔头十分和蔼可亲,神野町的大小事务都由他来负责,跟树人和小久利都是熟人,恰逢他家准备开饭,便多准备了一些食物,在院中花园里铺席热情款待。

    刚一落座,地头便用倭语跟树妖和小久利聊了起来,苏朗等人听不懂,只得把注意力放在了食物上,除了一些稻米饭团与蒸鱼外,还有叫不上名字的野菜汤,寡淡的让众人没有一点胃口。

    “狐子,他们聊什么呢?”苏朗抓起一个饭团蘸了蘸野菜汤,勉强咽下一口。

    狐德望倒是吃的津津有味,喝下一大口野菜汤后,说道:“没注意听,好像是在说村民撤离的事,跟咱们没啥关系。”说完,又夹起半边蒸鱼嗦了起来。

    地头那边聊完后,看到苏朗这些异客没怎么吃饭,怔了一下后用倭语讲了一通,语气中带着歉意。

    小久利在一旁翻译:“神野町所有妖族马上就要撤离了,储备的食物已经先行运回了国都,垣川对提供如此粗鄙的饭菜感到羞愧,希望大家见谅他的款待不周。”

    “哪有客挑主家的道理,是我们冒昧打扰了。”苏朗又抓起一个饭团塞进嘴里,拱手向地头垣川称谢。他咀嚼着饭团,注意到垣川的家空荡荡,几乎已经没了过日子用的物件,连他们吃饭的席子都破了好几个洞,想必也是临时拿上来凑数的。同时他看到其他院落中也基本如此,整个村社中不见女人、老人还有小孩,一切都预示着万妖国与轮回台之间的战争已经开始了。

    离开神野町后,众人沿着河谷河流向大山深处继续行进,沿途看到的景象与神野町相比显得多了一些荒寂,处处草瘦林稀,土里沙土碎石极多,且湿热无比,蚊虫更是肆意。

    “奇怪了,怎么越往山里走越荒寂?”苏朗甩了甩湿透的衣衫,将一团蚊蝇驱散。

    小久利喘着气回应:“自从万妖国竖起反抗大旗后,这一带就变成了这般模样,地动灾害不断。”

    “轮回塔!”苏朗和皇甫璋征齐声道,不约而同想到了其中的原因——万妖国的轮回塔被轮回台收回了,导致生气不足。

    河谷中倭人士兵和妖族人正在热火朝天地筑造堡寨,每隔二十余里一座,石块木梁等材料都就地可取。一行人当中,只有皇甫璋征是军旅中人,他一眼便看出了这些堡寨根本不堪其用,松散的石块垒墙、稀疏的木桩木梁勉强只能抵挡散兵游勇,借此对抗轮回台的天戍卫大军简直是蜉蝣撼大树。

    “皇甫君乃大唐将军,请对我们的堡寨多多指教。”小久利叫来负责修筑堡寨的管头,恳求皇甫璋征面授经验,同时也有意展示倭国和万妖国的实力。

    皇甫璋征简单地回应道:“难当大用,拆了吧。”毫不理会小久利的尴尬。

    “小久利,我虽然不是军中之人,但也看得出你们这些堡寨过于敷衍。轮回台的天戍卫个个灵力强大,摧毁这么一座堡寨跟捏死一只蚂蚁一样。”苏朗见识过天戍卫的实力,便劝小久利趁早停工,不要白费力气。同时他更有把握说服九尾跟他交易。

    “他们说的没错。”狐德望惋惜地拍了拍小久利的肩膀,心中对九尾的莽撞多了一些担忧。

    小久利很快便调整好了情绪,连连感谢大家的宝贵意见,但却没让手下的管头停止施工,说是需要请示九尾的命令。

    河谷中的大河暗礁极多,且河面十分湍急,直接让苏朗想走水路而上的想法破灭,一行人在树人的带领下,用了近一天的时间才走完百余里的河谷。

    河谷的尽头则是一座水涯,水流轰鸣声传出几里开外,更引人注目的是,水涯后面的千刃涯壁上正在修建一个高十余丈的龙头。这颗龙头形制威武霸气,怒目横眉,嘴巴大张,口中却无舌头,看上去更像一个黑漆漆的洞穴。

    水涯一带有很多临时修建的倭人军营,营地随意搭建,毫无章法可循,有的士兵聚在一起喝酒唱歌,有的士兵则三五成群操练攻防阵型,乱哄哄的犹如集市一般。苏朗一行人出现在倭人军营中,竟没有任何人阻拦和盘问,种种情况让皇甫璋征越看眉头皱的越狠,雪姬都开始担心他英俊的额头上出现皱纹。

    水涯涯壁有一条两人宽的鸟道通向顶部,树人没有走鸟道,而是带着大家登上一架新建的绞梯,手臂粗的绞绳子让人绝对放心,负责的绞手则是熊妖,他们膀大腰圆,跟一座小山似的。共有十名熊妖合力转动绞盘,绞梯轻轻离开地面,穿过氤氲缭绕的水汽升向涯顶。

    绞梯顶部是一座嵌进涯壁的大石台,石台长十余丈宽三丈多,如同立在水中的码头一样,数十条船牢牢靠在边上。负责绞梯接引的人是个花脸鹿妖,一见苏朗等人便警惕起来,他一把推开了上前行礼的树人。

    “鹿昆大人,这些人是……”小久利笑着行礼,鹿昆只是颔首回礼却没有听他解释的意思。

    “东西带来了吗?!”鹿昆径直走向苏朗,尽十尺的身高让他显得极为雄壮,将苏朗罩在其影子之中。

    苏朗见对方来势汹汹,且开口就用大唐官话询问,心中便明白这个叫鹿昆的鹿妖有一定是九尾的亲随,之前在长安屡次交手的人中,肯定就有他。面对对方满满的敌意,苏朗提气振神,故意压低声音回应道:“九尾呢?我要见她!”

    “东西!”鹿昆大怒,握紧了手中的劈山斧。

    苏朗心说这鹿妖够楞的,看来不拿出水心剑怕是连他这一关都过不去,他将水心剑从腰间摸出横在手中,鹿昆眼睛一亮伸出大手便夺。

    “兄弟,这么做不合规矩吧?!”苏朗后退一步,将水心剑反握在手中。“剑,我已经拿到,带我去见九尾。”

    “另一把呢?”鹿昆刚才是下意识夺剑,并无强抢之意,为了转移自己的事态,他把话题转到了地石剑上。

    “地石剑也在我手中,等见到九尾后,我自然会奉上。劳烦鹿兄前面带路。”苏朗故意底气十足回应鹿昆,让其不疑有他。

    鹿昆见水心剑水气缭绕,不像是假的,便不再与苏朗纠缠,转身用倭语嚷嚷一通,很快便准备好了一条没帆只有舵的船。

    众人登上船后,鹿昆扥起一条粗绳,水中跃起三条大鱼,它们以口衔绳拉着船在湍急的水面上逆行而上,随着水流渐缓大家眼前出现一个浩瀚的湖泊,先前水涯所在的位置正好是湖泊的豁口,湖泊三面皆是屏障一样的峭壁山峰,湖面正中间是一座插满红黑旌旗的城池,那便是万妖国的都城。

    湖中停驻着许多船只,船上皆是妖族人,他们正在往湖中沉入巨石、锁链,并打入木桩加固。

    “这是抵抗轮回台的火石阵,防止他们从水面进攻。不说这个了,你要是再不来,你那小兄弟的命可就保不住了。”鹿昆将手中绳索交给船工后,漫不经心地提到了金盛。

    “金盛现在怎么样?!”苏朗急切地问道。

    “怎么样?那小子好得很,吃得好睡得香,还用他的关系在我们都城办了金德盛分号,生意好的一塌糊涂。”鹿昆说到这里时,嘴角自然而然露出一个笑容,那样子分明像是介绍自己的好兄弟一样。苏朗明白这种感觉,也跟着笑了起来,只是他笑得很疑惑。

    船被三条大鱼拉着,又有船工划桨,所以速度很快,但到都城还得半柱香的功夫,鹿昆来了兴致,就着金盛的话题讲了起来:“有一说一,金盛这小子挺仗义,赚到的钱一分没留,都分给了城中困难的人,还帮着筹备开战用的粮草。”

    “那你们还不放了他!”苏朗呛道。

    “呃……不是一回事,拿不到地石剑和水心剑,该杀还得杀,毕竟……毕竟事关万妖国的安危。”鹿昆嘴上虽然发狠,但语气中的犹豫已经出卖了他,小孩子都看得出来他不会动金盛。

    苏朗愈发对接下来跟九尾谈判有信心,但是也没有十足的把握,他用眼神询问狐德望,后者只说有的谈,却也不敢拍胸脯担保,九尾虽是重情讲义的性情中人,但一旦事关到万妖国的安危,她便什么都可能做的出来。

    傅平兴奋地立于船头,目不转睛地望着都城招展的旌旗,恨不得马上进城目睹万妖国都城真面目。

    离近都城时,天色已晚,鹿昆吹响了角号,三声长号后,都城码头上的点起了火把人影跟着晃动,开始准备接船。码头是用石块筑成的长堤,纵向延伸到湖面中,长堤尽头立着两根兽首石柱,如天门一般。从船上望过去,颇有几分诗情画意的意境。

    登上长堤后,苏朗才意识到,之前岸上忙碌的人影不是为了迎接他们。这些妖族人一手持着一种血红色的石灯,一手按着宽刃大刀,暗红色的灯光中,浮现出一张张森森的兽脸,横眉怒目死死盯着苏朗这帮人,像是要活吃了他们似的。

    “苏朗,请!”鹿昆脸上的笑容消失在了黑夜中,换上一副冷峻威严的面孔。

    苏朗冷笑一声,对九尾这套儿戏般的下马威不屑一顾,迈开流星大步朝城中走去。离开码头地界,穿过一条林荫路后,苏朗发现自己刚才误会鹿昆了,因为他看到的不是九尾率领一众妖族的“恭候”,而是一座灯火璀璨,比长安城还要繁华的城市,行人挨肩并足热闹的好似上元节一样。

    “怎么?这是看傻眼了?”鹿昆那张脸在灯火的照映下又恢复了之前的祥和。

    “这万妖国怎么……”苏朗一时语塞。

    “怎么不似人间地狱般恐怖阴森?”鹿昆接话揶揄道。

    “比我上次来的时候又繁华了许多。”狐德望纵使之前来过,此时亦慨叹不已。

    小久利脸上挂着自豪的笑容,他走上前指着这座不夜城主动介绍道:“这些年间,九尾大人按照长安城上元节的热闹景象,对这里进行了改造。这里没有官署抽税,所以成了各国商者流民的乐土。”

    沿街商铺酒肆没有坊墙的隔离,更无形制上的限制,水榭庭院当街就有,各种亭台塔楼入云接月,无数颜色各异的石灯将都城照得通亮。琳琅满目的货物商品堆满街道,街上行人以妖族人为主,也不乏各种西域胡人和大唐人,遍身罗绮者有,衣不蔽体的人也有,却毫无隔阂其乐融融。

    此番景象就连游历丰富的傅平也瞠目结舌,他见识过万千邦国部落,却从未见过如此多繁华、多元、自在的城市,街上甚至肆无忌惮地游走着各种精怪,丝毫不惧人。

    “可惜……马上就要被毁灭了。”鹿昆不合时宜地扫了大家的兴趣,他指着都城东北角说道:“九尾就在那座望月阁。”

    望月阁辉映在一片淡红色之中,相比城中其他地方要僻静的多,檐下一派白色灯笼随风摆动,像是静静守护着这一城繁华。

    鹿昆领着众人穿梭在繁华的街道上,置身于人海之中,苏朗、傅平、皇甫璋征、雪姬、狐德望他们每个人都能由心地感觉到一种舒适自在,没有任何拘束与不安,也不用担心成为别人眼里的焦点,虽然喧闹无比,但却真实地感受到了自己的存在。

    万妖国都城——一个让每个人都流连忘返,找到归属的城市。

    人海之中,苏朗突然萌生一个想法——保护这座城市,不掺杂任何利益。同时,更加坚定了他之前做过的一个选择。

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