第四章 神明之城
脊背先行入水，接着便是令人绝望的沉溺感蔓延全身，白空只感觉冰冷刺骨，汹涌的水流如囚牢环绕，一眼望去，竟望不到尽头，浴缸里的一池死水已变作了幽闭的大洋。
布鲁姆轻轻拍了拍白空的肩膀，示意他暂且忍耐。白空点点头，屏住呼吸，一手抓紧背包，一手本能地摆动，细密的气泡从鼻孔旁连串涌出，他四面张望，试图寻觅出口，突然，眼前闪过一阵耀眼的白光……
接着，窒息的感觉消散不见，白空猛地吐出一大口气，竟发现自己正处于站立的状态，一滴水自发梢滴下，在脚边纯白的地砖上绽开，与之一齐落地的，还有一枚原地打转儿的银币，边缘厚薄不均，小矮妖的头像面带微笑，正是布鲁姆，显然与之前许愿时使用的金币有所关联。
小矮妖本人却不见了踪影。
“布鲁姆！布鲁姆！”
白空捡起银币，大声呼喊，声音刚一发出便淹没在身后庞杂的背景音中——脚步声，音乐声，叫卖声，广播中播放的寻人启事……
“等等，这里就是……”
白空惊醒过来，视野飞速环绕四周，这才发觉自己正身处在一个巨大建筑物的内部，此处装修简洁，光线明亮，细长的扶梯连接地下与高层，小吃商铺林立，对面高墙上装点着电子地图，不同的区域有规律地闪烁熄灭，时间和站点列成的表格不断向上跳动……
“借过。”
正在纳罕之时，脚下的地面突然发生震动，白空猝不及防，跟着来回摇晃，一个小山般的阴影将周边笼罩，缓缓抬头，一只牛头人从旁走过，它身形庞大，背负的长柄斧头上涂抹着灰色的咒文。两根上扬的牛角满是伤痕，几乎与二楼齐平。那粗壮的手臂和小腿上缠绕着一道道白色的绷带，鼻孔中喷吐而出的气息，宛如蒸汽火车发动时喷出的气柱。
白空呆立在原地，张大嘴巴，不知所措。直到被行人推挤得差点摔倒，才发觉自己正处在人流的中央。周遭有许多同他一致的人类，肤色各异，男男女女，穿着不一。除此之外，还有诸多只存在于神话传说中的生灵。
一个美艳的九尾狐正在精细地补妆，九条毛茸茸的尾巴花蕾一般舒展；一只木天狗头戴耳机，在离地十几厘米的位置缓慢飞行，似乎只是为了不让脚上那双限量版球鞋沾地；还有个半人马身着西装，开着免提高谈阔论股票市场的同时，深棕的马尾电风扇似的绕着马臀旋转，也不知道能不能起到散热的效果……
“布鲁姆！小矮妖布鲁姆！”
白空焦急难当，双手呈喇叭状置于嘴唇前，再度呼喊起来，可是依旧没有回音。
“到底发生了什么？他会不会出了什么意外？”
无奈之下，白空只得走出人流，靠着边上的一台自动售货机等待。他紧紧抓着背包，触碰到木盒起伏的外壳，才略微心安。
“早安！神明之城！”
“好久不见，我是你们的朋友，主播新闻之神。”
这时，一个洪亮的声音在头顶响起。
白空循声望去，只见一台液晶显示屏漂浮于半空，屏幕左右上角各有一只羽毛翅膀正缓缓扇动。
屏幕中正播放着一档电视节目。
“今天是12月21日，天气晴转多云，今日的光照由埃及的阿蒙为我们提供，让我们感谢他的无私付出。”
白空猛地揉了揉眼眶，他不敢相信自己的眼睛——屏幕上那个正在侃侃而谈的主持人，那个自称为新闻之神的存在，没有任何人类的特征，甚至都不能称得上是生物，它是四个白边红底的宋体字符——新神TV。这串字符坐在转椅上侃侃而谈，米老鼠似的卡通手脚做出极为夸张的动作。
“另外，信奉华夏神明的市民注意了，今天还是二十四节气中的冬至，冬至是要吃饺子的。你问我喜欢不喜欢饺子？我只能告诉你，我最爱嫂子。”
新神TV的身体像是被横着切了一刀似的，张开一个口子，口子张张合合，与发出的声音同步，似乎是在充当嘴巴的作用。
“让我们先进一段快报，看看昨天，我们的城市中又发生了哪些事件？”
“昨日，幻兽保护者走上街头，游行示威，抗议对幻兽的杀戮和食用，据传万物有灵主义者也正在谋划相关行动，神明之城或陷入无食可进的困局之中。”
“不能吃兽兽！兽兽那么可爱！”
新闻中的抗议者们振臂高呼。
“喔……”新闻之神嫌恶十足地摆了摆手。“这些该死的幻兽保护者，除了赤身裸体在街道上游行之外，难道就不能做点其他有意义的事情了吗？比如把自己吊死？”
“下一条。”
新闻之神随手一摆，屏幕上的新闻随之改变。
“继斯拉夫神灵的内战以佩伦吞噬掉佩尔库纳斯宣告终结之后，熔炉区的另一场重要战争——背叛者之战也进入了白热化阶段。华夏神明中的反叛者水神共工在与日本神明的反叛者火神迦具土的激战已经持续了三日，相柳在昨日遭遇了滑头鬼，茨木童子，酒吞童子的突袭后，目前生死不明，现在胜利的天平似乎正在倾向于迦具土一方。”
“啊，无趣的战争，作为神明之城亘古以来的传统，已经有些让人倒胃口了。”新闻之神挤眉弄眼，“让我们来看下一条吧，奥林匹斯之主，宙斯先生的又一条花边新闻……”
“这……”
白空看不下去了，他后退了几步，背靠身后的墙壁，大拇指用力按压太阳穴，试图让自己镇定下来。是的。他成功了。成功抵达了另一个世界，一个有神灵存在的世界，但是，这个世界与他想象中的似乎不太一样……
“先生您还好吗？需要我为您呼叫医疗援助吗？”
白空发病似的举动十分引人注意，
一个身着藏蓝色制服的乘务人员靠近过来，十分关切地询问道。
那是个具有中东血统的女人，鼻梁高挺，皮肤白皙，黑色的长发如瀑布般垂下，眼睛里透着一股和善的温和劲儿。
“谢谢，我没…事……”
视线下移，白空看见女人胸牌上的名字——普瑞雅。
“只是，这是我第一次来到这边。眼前的一切都太过惊人。”白空说，“我需要一点时间来消化。”
“您已经算镇定的了。上个月，还有个外来者无法承受，直接从二楼跳了下来。”
普瑞雅指着楼上的一处围栏说道。
白空听罢，连忙向旁挪了一步。
“您现在所站的位置，正是他脑袋的着陆点。”
“那这里呢？”
白空点点左手边的位置。
“这里没事。”
“哇，你的中文说得真好，跟播音员一样标准。”
白空不由地赞叹道。
“您误会了。我并不会中文，中文是门很难学习的语言，我没有那么聪明。”普瑞雅嗓音甜美，“您之所以会产生这样的误解，全是因为普塔赫施加的言灵。”
“普塔赫？言灵？”
白空艰难地理解出现的新鲜字眼。
“是的。普塔赫是埃及孟菲斯神系的一位主神。他所拥有的神力极其强大，可以使自己言语中诉说的信息、指令，在现实中得到具现。”
“也就是所谓的言出法随。言灵说得就是这一点。”
“在许多年前，这座城市的高楼大厦还只是黄土泥坯的时候，普塔赫站在奥林匹斯山的山巅，张口诉说，让这座城市中充盈着一种无形的介质。这种介质可以使操持着不同的语言的人们能够互相理解交流。”
“这太不可思议了。”
白空惊叹。
“是的。这的确是一股强大的力量。但强大的力量往往会带来灾祸。”普瑞雅叹了口气，“话说回来，我有什么可以帮到您的吗？”
白空连忙点头：“请问，您能帮我发布一个寻人启示吗？我和我的……我的朋友走散了。”
“可以告知我，他的姓名，种族还有特征吗？”普瑞雅干练地轻点两下颈部的圆形仪器，“布鲁姆，爱尔兰小矮妖，对吗？”
普瑞雅与后台的通话刚刚结束，洪亮的广播声在四面八方响起，但遗憾的是，十几分钟后，布鲁姆还是没有出现，反倒是普瑞雅在此期间让一个坐在地上，大声嚎叫的孩童破涕而笑，又替几位旅客指出了目标地，全程举止得体，面带微笑，白空不由得为她专业的技巧叹服。
“这会不会是您的朋友给您开的一个小小的玩笑？毕竟小矮妖非常调皮，十分喜欢恶作剧。”
在将一位坐着轮椅的老者推上站台后，普瑞雅转身对白空说道。
“我不这样认为。”白空摇摇头，“感谢你的帮助。”
“不客气。您想听一下我的意见吗？”在得到乘客的同意后，普瑞雅说，“我觉得再寻找您的朋友之前，您至少应该安顿一下自己。神明之城的冬天可是很难熬的，尤其是对初来乍到者而言。”
“那我应该怎么做呢？”
“鉴于您是一个华裔，事先说明这不是种族歧视。我建议您搭乘魔毯巴士在天宫区的不周山街下车，那里有女娲娘娘设立的一个帮扶机构，工作人员十分热心友善，在那里，您一定会得到妥善地安置的。”
“非常感谢。”白空为难地说，“可是……”
“车票方面您不必担心，我已经为您申请了一张免费车票，三天内可以无限使用。”
“但在此之前，您必须得有一部智能手机，毕竟现在是信息时代了，没有手机，在神明之城你将寸步难行。”
“这个可以吗？”
白空从口袋里掏出了自己的手机。
“抱歉，这部手机是那边的东西，您可以自行保存，但无法在此使用。”普瑞雅微笑道，“我这边已经通知后台给您带来一台由新神联合出品的新款手机‘强音3’，功能强大，资费全免，能够满足您的一切需要。”
话音刚落，一台四翼无人机从二楼飞了下来，不偏不倚地落在了普瑞雅的肩头，白空注意到，机身正面的圆框里用篆书写了一个漆黑的‘鲁’字。
“请您稍等。”
普瑞雅取下无人机上的货物，娴熟地拆除包装，取出手机，将摄像头的中心对准了白空的脸庞。
“您的名字是？”
手机后盖的摄像头是一块晶莹的绿宝石，运行时发出的绿光，晃得白空有点睁不开眼。
“白空。”
“年龄。”
“二十二岁。”
“数据收集中……”
“好的。您不要动，眼睛盯着摄像头，一会就好。这是最后的认证。”白空的身高体重，视网膜，指纹等各项数据被收集后，很快就化作一个意味着0，1的绿色光点，打包压缩投入无尽的数据网络之中。普瑞雅又操作了几下，双手将手机递了过来：
“这边的激活手续已经完成，手机已经可以正常使用，我还自作主张为您安装了一些必要的App。”
“车票的二维码就保存在这个‘神明通’中。”她指向左手处的通道。
“您只要沿着这条通道直走，出去之后，随便找一个站台，扫码就可以上车了。不周山街是在第七站。沿途有任何试图跟您搭话的人都请拒绝。”
“谢谢，谢谢。我真的不知道该怎么感谢你了。”
白空朝着安检走去，扭头表达谢意。
“这是我应该做的。”普瑞雅微笑着，鞠了一躬。“欢迎来到神明之城。”
布鲁姆轻轻拍了拍白空的肩膀，示意他暂且忍耐。白空点点头，屏住呼吸，一手抓紧背包，一手本能地摆动，细密的气泡从鼻孔旁连串涌出，他四面张望，试图寻觅出口，突然，眼前闪过一阵耀眼的白光……
接着，窒息的感觉消散不见，白空猛地吐出一大口气，竟发现自己正处于站立的状态，一滴水自发梢滴下，在脚边纯白的地砖上绽开，与之一齐落地的，还有一枚原地打转儿的银币，边缘厚薄不均，小矮妖的头像面带微笑，正是布鲁姆，显然与之前许愿时使用的金币有所关联。
小矮妖本人却不见了踪影。
“布鲁姆！布鲁姆！”
白空捡起银币，大声呼喊，声音刚一发出便淹没在身后庞杂的背景音中——脚步声，音乐声，叫卖声，广播中播放的寻人启事……
“等等，这里就是……”
白空惊醒过来，视野飞速环绕四周，这才发觉自己正身处在一个巨大建筑物的内部，此处装修简洁，光线明亮，细长的扶梯连接地下与高层，小吃商铺林立，对面高墙上装点着电子地图，不同的区域有规律地闪烁熄灭，时间和站点列成的表格不断向上跳动……
“借过。”
正在纳罕之时，脚下的地面突然发生震动，白空猝不及防，跟着来回摇晃，一个小山般的阴影将周边笼罩，缓缓抬头，一只牛头人从旁走过，它身形庞大，背负的长柄斧头上涂抹着灰色的咒文。两根上扬的牛角满是伤痕，几乎与二楼齐平。那粗壮的手臂和小腿上缠绕着一道道白色的绷带，鼻孔中喷吐而出的气息，宛如蒸汽火车发动时喷出的气柱。
白空呆立在原地，张大嘴巴，不知所措。直到被行人推挤得差点摔倒，才发觉自己正处在人流的中央。周遭有许多同他一致的人类，肤色各异，男男女女，穿着不一。除此之外，还有诸多只存在于神话传说中的生灵。
一个美艳的九尾狐正在精细地补妆，九条毛茸茸的尾巴花蕾一般舒展；一只木天狗头戴耳机，在离地十几厘米的位置缓慢飞行，似乎只是为了不让脚上那双限量版球鞋沾地；还有个半人马身着西装，开着免提高谈阔论股票市场的同时，深棕的马尾电风扇似的绕着马臀旋转，也不知道能不能起到散热的效果……
“布鲁姆！小矮妖布鲁姆！”
白空焦急难当，双手呈喇叭状置于嘴唇前，再度呼喊起来，可是依旧没有回音。
“到底发生了什么？他会不会出了什么意外？”
无奈之下，白空只得走出人流，靠着边上的一台自动售货机等待。他紧紧抓着背包，触碰到木盒起伏的外壳，才略微心安。
“早安！神明之城！”
“好久不见，我是你们的朋友，主播新闻之神。”
这时，一个洪亮的声音在头顶响起。
白空循声望去，只见一台液晶显示屏漂浮于半空，屏幕左右上角各有一只羽毛翅膀正缓缓扇动。
屏幕中正播放着一档电视节目。
“今天是12月21日，天气晴转多云，今日的光照由埃及的阿蒙为我们提供，让我们感谢他的无私付出。”
白空猛地揉了揉眼眶，他不敢相信自己的眼睛——屏幕上那个正在侃侃而谈的主持人，那个自称为新闻之神的存在，没有任何人类的特征，甚至都不能称得上是生物，它是四个白边红底的宋体字符——新神TV。这串字符坐在转椅上侃侃而谈，米老鼠似的卡通手脚做出极为夸张的动作。
“另外，信奉华夏神明的市民注意了，今天还是二十四节气中的冬至，冬至是要吃饺子的。你问我喜欢不喜欢饺子？我只能告诉你，我最爱嫂子。”
新神TV的身体像是被横着切了一刀似的，张开一个口子，口子张张合合，与发出的声音同步，似乎是在充当嘴巴的作用。
“让我们先进一段快报，看看昨天，我们的城市中又发生了哪些事件？”
“昨日，幻兽保护者走上街头，游行示威，抗议对幻兽的杀戮和食用，据传万物有灵主义者也正在谋划相关行动，神明之城或陷入无食可进的困局之中。”
“不能吃兽兽！兽兽那么可爱！”
新闻中的抗议者们振臂高呼。
“喔……”新闻之神嫌恶十足地摆了摆手。“这些该死的幻兽保护者，除了赤身裸体在街道上游行之外，难道就不能做点其他有意义的事情了吗？比如把自己吊死？”
“下一条。”
新闻之神随手一摆，屏幕上的新闻随之改变。
“继斯拉夫神灵的内战以佩伦吞噬掉佩尔库纳斯宣告终结之后，熔炉区的另一场重要战争——背叛者之战也进入了白热化阶段。华夏神明中的反叛者水神共工在与日本神明的反叛者火神迦具土的激战已经持续了三日，相柳在昨日遭遇了滑头鬼，茨木童子，酒吞童子的突袭后，目前生死不明，现在胜利的天平似乎正在倾向于迦具土一方。”
“啊，无趣的战争，作为神明之城亘古以来的传统，已经有些让人倒胃口了。”新闻之神挤眉弄眼，“让我们来看下一条吧，奥林匹斯之主，宙斯先生的又一条花边新闻……”
“这……”
白空看不下去了，他后退了几步，背靠身后的墙壁，大拇指用力按压太阳穴，试图让自己镇定下来。是的。他成功了。成功抵达了另一个世界，一个有神灵存在的世界，但是，这个世界与他想象中的似乎不太一样……
“先生您还好吗？需要我为您呼叫医疗援助吗？”
白空发病似的举动十分引人注意，
一个身着藏蓝色制服的乘务人员靠近过来，十分关切地询问道。
那是个具有中东血统的女人，鼻梁高挺，皮肤白皙，黑色的长发如瀑布般垂下，眼睛里透着一股和善的温和劲儿。
“谢谢，我没…事……”
视线下移，白空看见女人胸牌上的名字——普瑞雅。
“只是，这是我第一次来到这边。眼前的一切都太过惊人。”白空说，“我需要一点时间来消化。”
“您已经算镇定的了。上个月，还有个外来者无法承受，直接从二楼跳了下来。”
普瑞雅指着楼上的一处围栏说道。
白空听罢，连忙向旁挪了一步。
“您现在所站的位置，正是他脑袋的着陆点。”
“那这里呢？”
白空点点左手边的位置。
“这里没事。”
“哇，你的中文说得真好，跟播音员一样标准。”
白空不由地赞叹道。
“您误会了。我并不会中文，中文是门很难学习的语言，我没有那么聪明。”普瑞雅嗓音甜美，“您之所以会产生这样的误解，全是因为普塔赫施加的言灵。”
“普塔赫？言灵？”
白空艰难地理解出现的新鲜字眼。
“是的。普塔赫是埃及孟菲斯神系的一位主神。他所拥有的神力极其强大，可以使自己言语中诉说的信息、指令，在现实中得到具现。”
“也就是所谓的言出法随。言灵说得就是这一点。”
“在许多年前，这座城市的高楼大厦还只是黄土泥坯的时候，普塔赫站在奥林匹斯山的山巅，张口诉说，让这座城市中充盈着一种无形的介质。这种介质可以使操持着不同的语言的人们能够互相理解交流。”
“这太不可思议了。”
白空惊叹。
“是的。这的确是一股强大的力量。但强大的力量往往会带来灾祸。”普瑞雅叹了口气，“话说回来，我有什么可以帮到您的吗？”
白空连忙点头：“请问，您能帮我发布一个寻人启示吗？我和我的……我的朋友走散了。”
“可以告知我，他的姓名，种族还有特征吗？”普瑞雅干练地轻点两下颈部的圆形仪器，“布鲁姆，爱尔兰小矮妖，对吗？”
普瑞雅与后台的通话刚刚结束，洪亮的广播声在四面八方响起，但遗憾的是，十几分钟后，布鲁姆还是没有出现，反倒是普瑞雅在此期间让一个坐在地上，大声嚎叫的孩童破涕而笑，又替几位旅客指出了目标地，全程举止得体，面带微笑，白空不由得为她专业的技巧叹服。
“这会不会是您的朋友给您开的一个小小的玩笑？毕竟小矮妖非常调皮，十分喜欢恶作剧。”
在将一位坐着轮椅的老者推上站台后，普瑞雅转身对白空说道。
“我不这样认为。”白空摇摇头，“感谢你的帮助。”
“不客气。您想听一下我的意见吗？”在得到乘客的同意后，普瑞雅说，“我觉得再寻找您的朋友之前，您至少应该安顿一下自己。神明之城的冬天可是很难熬的，尤其是对初来乍到者而言。”
“那我应该怎么做呢？”
“鉴于您是一个华裔，事先说明这不是种族歧视。我建议您搭乘魔毯巴士在天宫区的不周山街下车，那里有女娲娘娘设立的一个帮扶机构，工作人员十分热心友善，在那里，您一定会得到妥善地安置的。”
“非常感谢。”白空为难地说，“可是……”
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“但在此之前，您必须得有一部智能手机，毕竟现在是信息时代了，没有手机，在神明之城你将寸步难行。”
“这个可以吗？”
白空从口袋里掏出了自己的手机。
“抱歉，这部手机是那边的东西，您可以自行保存，但无法在此使用。”普瑞雅微笑道，“我这边已经通知后台给您带来一台由新神联合出品的新款手机‘强音3’，功能强大，资费全免，能够满足您的一切需要。”
话音刚落，一台四翼无人机从二楼飞了下来，不偏不倚地落在了普瑞雅的肩头，白空注意到，机身正面的圆框里用篆书写了一个漆黑的‘鲁’字。
“请您稍等。”
普瑞雅取下无人机上的货物，娴熟地拆除包装，取出手机，将摄像头的中心对准了白空的脸庞。
“您的名字是？”
手机后盖的摄像头是一块晶莹的绿宝石，运行时发出的绿光，晃得白空有点睁不开眼。
“白空。”
“年龄。”
“二十二岁。”
“数据收集中……”
“好的。您不要动，眼睛盯着摄像头，一会就好。这是最后的认证。”白空的身高体重，视网膜，指纹等各项数据被收集后，很快就化作一个意味着0，1的绿色光点，打包压缩投入无尽的数据网络之中。普瑞雅又操作了几下，双手将手机递了过来：
“这边的激活手续已经完成，手机已经可以正常使用，我还自作主张为您安装了一些必要的App。”
“车票的二维码就保存在这个‘神明通’中。”她指向左手处的通道。
“您只要沿着这条通道直走，出去之后，随便找一个站台，扫码就可以上车了。不周山街是在第七站。沿途有任何试图跟您搭话的人都请拒绝。”
“谢谢，谢谢。我真的不知道该怎么感谢你了。”
白空朝着安检走去，扭头表达谢意。
“这是我应该做的。”普瑞雅微笑着，鞠了一躬。“欢迎来到神明之城。”
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