五十三 囧途
话说焦仁见皇上一再追问无忧树的事，不得不先回答他的这个问题，便道：“陛下，这事说来话长。请容我从头说起。”
“讲！”
焦仁只能撒谎了，她道：“我本是天帝身边的一位侍者，那日我随天帝巡游到你们长臂国，天帝见你们这里穷山恶水，粮食稀缺，因而不得不制定第一法律，便起了怜悯之心，于是大施法术助你们拿下了鱼米之乡的云梦泽。本以为你们得此宝地之后便会废除第一法，哪知你们却以粮食不够为借口，不予废除。天帝便生了气，欲毁灭你们。可转念又一想，觉得还是应该再给你们一次机会，于是便命我将天庭里的无忧树送给你们。天帝对我说：｀这无忧树一年四季皆可开花结果，且繁殖极易，又不择土壤、不惧旱涝。可保长臂国再无饥馑。’我便道：｀他们有了无忧树，吃的自然不会再有任何问题，但那里的人手臂特别长，无忧果里面的天衣并不适合他们，陛下何不略施法术将天衣的袖子变长一点，不然岂不可惜了这天衣？’天帝便道：｀人都是有惰性的，我若将一切都替他们安排的好好的，他们便什么也不用干了，这反不利于他们的发展，所以我要故意留下这么一点点遗憾让他们自己去解决。只要他们肯用心培育，一样可以选育出适合他们的天衣。你下去告诉他们，只要他们废除了第一法规，我便立即让这无忧树长遍他们国家的沟沟坎坎、边边角角，世世代代也将再不受饥饿、寒冷之苦。’于是我便到你们这里来了。可你们还是不愿废除这第一法规，天帝便动了怒，于是派人毁了这两棵无忧树。”
“说得好，你再说下去。”皇上反话正说道。
“我并没有撒谎。”
“你以为说这些无从查证的话，朕便没法奈何你了，对吧？告诉你，朕从来不信这些。”
“陛下请让我接着往下讲，等我讲完了再说信与不信。”
“朕倒要再听听你怎么往下编。”
“无忧树冻死之后，天帝便命我回去，说这一次一定要毁灭你们，一个都不留。我忙说道：｀陛下，他们既然还说粮食不够，陛下何不再给他们一些粮食和土地，这样他们不就无话可说了吗？’天帝便道：｀这些人贪得无厌，你便给他们一座金山，他们还要一座银山。既然这样，我还留他们干什么。’我便再次乞求道：｀陛下，那下界归你所管，那些人都是你的子民，你虽然对他们有所不满，却也不能赶尽杀绝啊。你只要给他们一些警告，令他们悔改即可。’天帝便道：｀我已经警告过他们了，就差亲口说了——那怒江断流便是。可他们却视若无睹。’我便说道：｀陛下，这是他们愚昧，没有明白陛下的心思。既然如此，还请陛下再施一次法术，让那怒江再断流一次，由我去劝说他们。若他们肯听，岂不皆大欢喜？’天帝想了想便道：｀也罢，你就告诉他们，我在某月某日让怒江再断流一次，让他们提前做好准备。若他们还无动于衷，那我就让怒江三天一小泛滥，五天一大泛滥，让他们永世不得安宁。’
现在，陛下啊，这已经是最后一次机会了，若不赶紧废了这第一法，贵国便灾难不断了。”
“你既然这样说，那朕倒要看看那一天怒江是不是真的会断流。”
“陛下，这怒江一旦断流，随后而至的江水便会淹没两岸的一切，造成不可估量的损失啊。”
“空口白牙，无凭无据，你以为朕会相信你？”
“陛下，我这是一心为陛下和陛下的百姓着想啊。”
“你以为朕不知道你的心思？你是怕朕责罚你，所以才编出这么一个谎话来。你既然这么会编，那朕就给你证明的机会。如果到时怒江没有断流，看朕怎么处置你。”
“陛下既然这样说，那怒江必定是会断流的了，只是还望陛下先暂缓陆远的行刑，待怒江断流之后陛下再决定处罚与否，可好？”
“好啊，说来说去你还是在替他求情。朕现在就明明白白地告诉你，朕不准。便是天王老子来求情都不准！”
“陛下，他的出逃是天帝的计划之一，况且那龙骨木亦是天帝的安排。若陛下一意孤行，天帝必将大怒，到时的处罚也必将更为严厉。”
“你还是先请求天帝保住你的小命再说吧。”
皇上怒气冲冲地说完，一甩袖子走了。焦仁无法，也只得走了出来。
出了皇宫，她满心愤懑，一时竟不知往哪里去，便由着脚走。待听到前面一阵暴雷似的喝彩，她这才清醒过来，发现自己已经来到了西门口菜市场——这里正是陆远受刑的地方。
她抬眼向前看去，只见陆远被赤身裸体地绑在看台上的一根木柱上。他的身旁一左一右各站着一名刽子手。其中一人手中拿着一把锋利的刀，正一刀一刀的在他身上割着肉。每割十片肉下来便报一次数，然后将肉掷在身旁的柳条篮里。另一位刽子手则拿着一碗特制的油在他的伤口上涂抹止血，不让他因失血过多而迅速死去。看台下则是黑压压的一群看客。他们大睁着眼，大张着嘴看得津津有味。他们还随着刽子手的报数而一遍又一遍的轰然叫好。
焦仁只看了一眼便再也看不下去，忙逃也似的离开了。她原先还摇摆于要不要让怒江断流，这时见此血腥场面，众人又是如此情形，恨意陡生，便觉得将这里的人一个不留全都弄死也不为过了。
当然，恨归恨，这个国家的人不可能全都是坏人，总还有好的，对于这些人她还是得救。
她不再迟疑，立即向怒江赶去，到了那里，见人便劝他们离开，说某月某日怒江将会断流，若他们不离开的话，随后而至的江水便会要了他们的命。然而任她怎么劝，却没有一个人相信她的话，甚至还有人认为她是个疯子，要打她。她只得往下一个村子去，游说那里的人，然而效果依然不理想。
不过，要说没有一个人相信她的话也不尽然，那些上了年纪的、即将满七百岁的人便相信她的话，或者说宁愿相信她的话。因为只有她的话是真的，皇上才有可能废除第一法，他们便也不会被处死了。为了自己的性命，这些人跟在焦仁身后，做起了她的信徒。
她带着这些信徒沿江而上，一路跋山涉水、逢村过寨，这也不必一一细说。有时候，他们一行难免会走到一些荒无人烟之处，这时吃的便成了问题。对此，焦仁早有准备，她将事先藏在黑玉匣子里的食物拿出来分给大家，对他们只说这是天帝所赐。这些人见凭空出现的食物，还真以为是天帝所赐，一个个激动的无可名状，对焦仁的话也愈加相信了。
且说这日他们一行来至一处，众人便照例又做起了动员工作。这里有一个老妇人恰好在怒江断流那日满七百岁，她自然是不愿意死的，听了他们的话，忙加入了他们的队伍。
这老妇人最小的儿媳名叫曾贤，聪明伶俐无人能及，她见老妇人忽然如此还有什么不明白的。自古以来婆媳矛盾便是家庭里的一大矛盾，这媳妇受本国文化影响之深，更是自私自利的厉害，与婆婆的矛盾也就更尖锐，简直可以说是水火不容。她见老妇人不愿慷慨赴死，不由怒火中烧，只是老妇人死期未至，她还不能撸起袖子大干一场。她心里的这口气咽不下去，便心生一计，跑到衙门里将焦仁告了，说她造谣生事，唯恐天下不乱。横县令一听，这还了得，立即派人将焦仁抓了，逼着她招供。她当然不肯，抗议道：“你不能抓我，我是和皇上有赌约的。”说着便将这事的前因后果简略地说了一遍。横县令根本不信，便说道：“你这样说，可有人为你作证？”焦仁道：“当时并没有朝臣在场。”横县令便又问道：“可有文字记录？”焦仁道：“也没有。”横县令便冷冷地说：“你这叫我怎么相信你？”焦仁想也不想道：“大人如果不信可以去问皇上。”
横县令听她这样说，认为这是在讥讽他官职太小见不到皇上，满心不快，便把惊堂木一拍，斥道：“你这是想拖延时间，好让你的信众来救你出去，是吗？”焦仁忙道：“我绝无此意。大人如果认为我这是想拖延时间，那就等怒江断流好了，这一样可以证明我没有撒谎。”横县令道：“好，那就等到那一天再说。来人，先把她押下去。”
焦仁原想着用玉匣截断江水的，这一关押。她还怎么实施计划，于是忙道：“大人，我的劝化之路还没有走完呢。”横县令冷笑道：“你那是什么劝化之路，你就是在制造恐慌情绪。你可是真有心机，你叫本官放了你，你好逃跑，是吧？”焦仁道：“没有的事。我要逃跑早就逃跑了，还用等到现在。”横县令便道：“你以为这样说本官便会放了你，你可真是幼稚。”说着便要退堂。焦仁见他要走，情急之下口不择言道：“大人，大人，你不能把我关起来。你把我关起来，这第一是跟皇上作对，第二是和天帝作对，请问大人可有这个资本？”
横县令一方独大惯了，如何受得了这气话，顿时勃然大怒，道：“本官本念你是女流之辈，不想对你动刑，你倒好，便以为本官没奈何了你。那好，本官也不用等到那一天了，现在就让你招了。”说着便要用刑。焦仁见要动家伙，情急之下忽然想到跟随自己的人中有二个年轻人，行动举止与他人有异，恍有所悟，便忙说道：“大人，跟随我的人里面有二个年轻人，我估计是皇上怕我逃跑，派来监视我的，大人可把他们找来问一问，便可知道我有没有欺骗大人了。”横县令便道：“这个容易。”便将焦仁先押了下去，然后派人去找那二个人。
这二个年轻人确实是皇上派来监视焦仁的。他俩跟在焦仁身后风餐露宿早就受够了，只因奉了圣命，不敢撂挑子。后来忽见横县令将焦仁抓了起来不由满心欢喜，以为再也不用受奔波之苦了，哪知横县令又派人来问他俩是不是皇上派来的，他俩不想再受那份罪，便都回道：“你信她的，她就是一个骗子。我们这跟着她是收集她犯罪的证据。大人既然把她抓了起来，我们倒省了事了。”横县令听了便放了心，将焦仁关进了水牢，又吩咐士兵不准给她吃的，想以此逼迫她在具结上签字画押。
水牢里自然是有水的了，关焦仁的这间水牢低矮狭小，里面除了一个马桶之外什么也没有。人在这水牢里站不能站，坐不能坐，成天只能佝偻着身子，非常难受。好在鲛人乃人鱼所化，不用担心长时间待在水里皮肤会溃烂，所以这水牢对她来说并没有起到应有的作用。
此时已是暑热天气，那狱卒见她一连几天在牢里什么事也没有，不由大为骇异，忙报与县令，并又说道：“大人，我看还是赶紧将她放了吧？她真要是天帝的使者，咱们把她关起来，天帝一定会发怒的。”横县令道：“哪有这样的事，一定是你们里面有内鬼，所以她才会没事。”狱卒忙矢口否认。横县令便有些怕了，但他想了一想还是说道：“先关着，这不马上就要到怒江断流的日子了吗，等到了那天再说。你赶紧回去给本官看紧些，看是不是有人暗中帮她。”狱卒不敢再说什么，只能忧惧而退。
这狱卒既然有了畏惧之心，再见焦仁时便有些畏闪，说话也客气起来。焦仁见他前倨后恭，知道自己装神弄鬼起了作用。这日见他偷偷地端了饭来让她吃，她便说道：“我不会吃你们的饭，你还是端回去吧。”狱卒道：“你都七八天没吃了，再不吃就要饿死了。”焦仁道：“我是天帝的使者，自有天帝的眷顾，岂是轻易能死掉的。你要是不信，你看我把头埋在水里也不会有事。”说着先做了一下祷告，然后便把脸没入水下，足有顿饭工夫才抬起头来说道：“怎么样，我没事吧？”那狱卒两眼瞪的和铜铃一般，半响说不出话来。焦仁又说道：“我便待在这里三年五年不吃不喝也没有问题。可是你们啦，大难临头还浑然不知，真是可悲可叹。”
狱卒变色道：“你说的是真的，我们这里会变成一片汪洋？”焦仁道：“这是天帝亲口对我说的，还能有假？”狱卒不由地道：“这怎么办呢？这怎么办呢？”焦仁道：“你放我出去，然后赶紧离开这里，我可保你没事。”狱卒道：“可我一家老小都在这里，而且我的差事……”焦仁道：“你留在这里命都没有了，还说其他的？——也罢，你去将今晚值班的人都喊来，我一人给一些钱，你们拿了好走。”狱卒见如此说，忙去将当班的人全喊了过来。焦仁早从玉匣子里取出了几枚鲛珠，一人给了一颗。这些人哪见过这么贵重的珠宝，一个个眉开眼笑，便有不太想放她走的人，这时也说不出一个反对的字来了。
焦仁从牢里出来，见断流的日期已近，余下的几处便不敢再像以前一样太过逗留，只如蜻蜓点水一般便匆匆离去。如此，当她赶到当初救下寿幺的绝情崖时，她向皇上说的怒江断流的日子也到了，她便像上次一样用玉匣截断了江水，然后等上游的水快要漫上山顶时才收匣放水。顿时江水犹如千军万马呼啸而下。她呢，则立刻赶去求见皇上，请他履行诺言。此时各地汛情奏报早如雪片一样飞进皇宫，堆积在龙案上，皇上见与焦仁说的相符，不由不信，这见她来了，不等她开口便下了圣旨。随后又央求焦仁代为美言，让天帝宽恕他们的罪行，说他们一定痛改前非重新做人。焦仁忙答应了。
这圣旨一出，那些年轻后辈可就不乐意了。原先他们是不用管老人死活的，如今他们不管还不行，对于皇上，他们敢怒不敢言，便把所有的怒气撒在了焦仁身上。他们找到她，质问她为什么要管他们国家的事。她见他们人多，且来势汹汹，只能一边解释一边后退，不觉便已退到伸入江中的一块大石头上。众人犹不肯止步，仍一齐往前冲，要抓住她，打她一顿出气。
“天帝已经动怒，你们也亲眼看见了，难道还不害怕？你们要是一条道走到黑，天帝会让你们死无葬身之地的。”焦仁站在巨石上对着众人恐吓道。
“我们不管什么天帝不天帝，我们只知道从古至今我们这都不必赡养老人，凭什么我们这一代人就得养？这都是你的主意，你既然要我们养，你就得拿出钱来让我们养，不然你就把他们接回家去自己养。”一个长臂国的人愤怒地说道。
“对，凭什么从我们这一代人开始？”
“我们别跟她废话了，她不是天帝的使者么，我们就把她抓起来，让天帝答应我们的要求，不然我们就杀了她。”
“对，对，抓住她，别让她跑了。”
“别让她跑了，别让她跑了！”
这些人叫着嚷着，伸出手来抓她。那些在后面的人唯恐前面的人抓住了焦仁这个大元宝，他们分不到一杯羹，一个个都尽力伸长了自己的手臂。前面的人自然也不甘示弱，也把手臂伸的一个比一个长。
忽然，这些人的手臂全都暴长，齐唰唰地伸到了焦仁面前。他们抓的抓，揪的揪。焦仁从未见过这样的场景，吓的往后猛退，顿时一脚踏空，立时跌下江去。那些长长的手臂立刻转了向，争先恐后地伸入江水之中，在江中抓捞起来。只见水面上千百双手臂上下翻飞，打得水声如雷。欲知后事如何，且听下回分解。
“讲！”
焦仁只能撒谎了，她道：“我本是天帝身边的一位侍者，那日我随天帝巡游到你们长臂国，天帝见你们这里穷山恶水，粮食稀缺，因而不得不制定第一法律，便起了怜悯之心，于是大施法术助你们拿下了鱼米之乡的云梦泽。本以为你们得此宝地之后便会废除第一法，哪知你们却以粮食不够为借口，不予废除。天帝便生了气，欲毁灭你们。可转念又一想，觉得还是应该再给你们一次机会，于是便命我将天庭里的无忧树送给你们。天帝对我说：｀这无忧树一年四季皆可开花结果，且繁殖极易，又不择土壤、不惧旱涝。可保长臂国再无饥馑。’我便道：｀他们有了无忧树，吃的自然不会再有任何问题，但那里的人手臂特别长，无忧果里面的天衣并不适合他们，陛下何不略施法术将天衣的袖子变长一点，不然岂不可惜了这天衣？’天帝便道：｀人都是有惰性的，我若将一切都替他们安排的好好的，他们便什么也不用干了，这反不利于他们的发展，所以我要故意留下这么一点点遗憾让他们自己去解决。只要他们肯用心培育，一样可以选育出适合他们的天衣。你下去告诉他们，只要他们废除了第一法规，我便立即让这无忧树长遍他们国家的沟沟坎坎、边边角角，世世代代也将再不受饥饿、寒冷之苦。’于是我便到你们这里来了。可你们还是不愿废除这第一法规，天帝便动了怒，于是派人毁了这两棵无忧树。”
“说得好，你再说下去。”皇上反话正说道。
“我并没有撒谎。”
“你以为说这些无从查证的话，朕便没法奈何你了，对吧？告诉你，朕从来不信这些。”
“陛下请让我接着往下讲，等我讲完了再说信与不信。”
“朕倒要再听听你怎么往下编。”
“无忧树冻死之后，天帝便命我回去，说这一次一定要毁灭你们，一个都不留。我忙说道：｀陛下，他们既然还说粮食不够，陛下何不再给他们一些粮食和土地，这样他们不就无话可说了吗？’天帝便道：｀这些人贪得无厌，你便给他们一座金山，他们还要一座银山。既然这样，我还留他们干什么。’我便再次乞求道：｀陛下，那下界归你所管，那些人都是你的子民，你虽然对他们有所不满，却也不能赶尽杀绝啊。你只要给他们一些警告，令他们悔改即可。’天帝便道：｀我已经警告过他们了，就差亲口说了——那怒江断流便是。可他们却视若无睹。’我便说道：｀陛下，这是他们愚昧，没有明白陛下的心思。既然如此，还请陛下再施一次法术，让那怒江再断流一次，由我去劝说他们。若他们肯听，岂不皆大欢喜？’天帝想了想便道：｀也罢，你就告诉他们，我在某月某日让怒江再断流一次，让他们提前做好准备。若他们还无动于衷，那我就让怒江三天一小泛滥，五天一大泛滥，让他们永世不得安宁。’
现在，陛下啊，这已经是最后一次机会了，若不赶紧废了这第一法，贵国便灾难不断了。”
“你既然这样说，那朕倒要看看那一天怒江是不是真的会断流。”
“陛下，这怒江一旦断流，随后而至的江水便会淹没两岸的一切，造成不可估量的损失啊。”
“空口白牙，无凭无据，你以为朕会相信你？”
“陛下，我这是一心为陛下和陛下的百姓着想啊。”
“你以为朕不知道你的心思？你是怕朕责罚你，所以才编出这么一个谎话来。你既然这么会编，那朕就给你证明的机会。如果到时怒江没有断流，看朕怎么处置你。”
“陛下既然这样说，那怒江必定是会断流的了，只是还望陛下先暂缓陆远的行刑，待怒江断流之后陛下再决定处罚与否，可好？”
“好啊，说来说去你还是在替他求情。朕现在就明明白白地告诉你，朕不准。便是天王老子来求情都不准！”
“陛下，他的出逃是天帝的计划之一，况且那龙骨木亦是天帝的安排。若陛下一意孤行，天帝必将大怒，到时的处罚也必将更为严厉。”
“你还是先请求天帝保住你的小命再说吧。”
皇上怒气冲冲地说完，一甩袖子走了。焦仁无法，也只得走了出来。
出了皇宫，她满心愤懑，一时竟不知往哪里去，便由着脚走。待听到前面一阵暴雷似的喝彩，她这才清醒过来，发现自己已经来到了西门口菜市场——这里正是陆远受刑的地方。
她抬眼向前看去，只见陆远被赤身裸体地绑在看台上的一根木柱上。他的身旁一左一右各站着一名刽子手。其中一人手中拿着一把锋利的刀，正一刀一刀的在他身上割着肉。每割十片肉下来便报一次数，然后将肉掷在身旁的柳条篮里。另一位刽子手则拿着一碗特制的油在他的伤口上涂抹止血，不让他因失血过多而迅速死去。看台下则是黑压压的一群看客。他们大睁着眼，大张着嘴看得津津有味。他们还随着刽子手的报数而一遍又一遍的轰然叫好。
焦仁只看了一眼便再也看不下去，忙逃也似的离开了。她原先还摇摆于要不要让怒江断流，这时见此血腥场面，众人又是如此情形，恨意陡生，便觉得将这里的人一个不留全都弄死也不为过了。
当然，恨归恨，这个国家的人不可能全都是坏人，总还有好的，对于这些人她还是得救。
她不再迟疑，立即向怒江赶去，到了那里，见人便劝他们离开，说某月某日怒江将会断流，若他们不离开的话，随后而至的江水便会要了他们的命。然而任她怎么劝，却没有一个人相信她的话，甚至还有人认为她是个疯子，要打她。她只得往下一个村子去，游说那里的人，然而效果依然不理想。
不过，要说没有一个人相信她的话也不尽然，那些上了年纪的、即将满七百岁的人便相信她的话，或者说宁愿相信她的话。因为只有她的话是真的，皇上才有可能废除第一法，他们便也不会被处死了。为了自己的性命，这些人跟在焦仁身后，做起了她的信徒。
她带着这些信徒沿江而上，一路跋山涉水、逢村过寨，这也不必一一细说。有时候，他们一行难免会走到一些荒无人烟之处，这时吃的便成了问题。对此，焦仁早有准备，她将事先藏在黑玉匣子里的食物拿出来分给大家，对他们只说这是天帝所赐。这些人见凭空出现的食物，还真以为是天帝所赐，一个个激动的无可名状，对焦仁的话也愈加相信了。
且说这日他们一行来至一处，众人便照例又做起了动员工作。这里有一个老妇人恰好在怒江断流那日满七百岁，她自然是不愿意死的，听了他们的话，忙加入了他们的队伍。
这老妇人最小的儿媳名叫曾贤，聪明伶俐无人能及，她见老妇人忽然如此还有什么不明白的。自古以来婆媳矛盾便是家庭里的一大矛盾，这媳妇受本国文化影响之深，更是自私自利的厉害，与婆婆的矛盾也就更尖锐，简直可以说是水火不容。她见老妇人不愿慷慨赴死，不由怒火中烧，只是老妇人死期未至，她还不能撸起袖子大干一场。她心里的这口气咽不下去，便心生一计，跑到衙门里将焦仁告了，说她造谣生事，唯恐天下不乱。横县令一听，这还了得，立即派人将焦仁抓了，逼着她招供。她当然不肯，抗议道：“你不能抓我，我是和皇上有赌约的。”说着便将这事的前因后果简略地说了一遍。横县令根本不信，便说道：“你这样说，可有人为你作证？”焦仁道：“当时并没有朝臣在场。”横县令便又问道：“可有文字记录？”焦仁道：“也没有。”横县令便冷冷地说：“你这叫我怎么相信你？”焦仁想也不想道：“大人如果不信可以去问皇上。”
横县令听她这样说，认为这是在讥讽他官职太小见不到皇上，满心不快，便把惊堂木一拍，斥道：“你这是想拖延时间，好让你的信众来救你出去，是吗？”焦仁忙道：“我绝无此意。大人如果认为我这是想拖延时间，那就等怒江断流好了，这一样可以证明我没有撒谎。”横县令道：“好，那就等到那一天再说。来人，先把她押下去。”
焦仁原想着用玉匣截断江水的，这一关押。她还怎么实施计划，于是忙道：“大人，我的劝化之路还没有走完呢。”横县令冷笑道：“你那是什么劝化之路，你就是在制造恐慌情绪。你可是真有心机，你叫本官放了你，你好逃跑，是吧？”焦仁道：“没有的事。我要逃跑早就逃跑了，还用等到现在。”横县令便道：“你以为这样说本官便会放了你，你可真是幼稚。”说着便要退堂。焦仁见他要走，情急之下口不择言道：“大人，大人，你不能把我关起来。你把我关起来，这第一是跟皇上作对，第二是和天帝作对，请问大人可有这个资本？”
横县令一方独大惯了，如何受得了这气话，顿时勃然大怒，道：“本官本念你是女流之辈，不想对你动刑，你倒好，便以为本官没奈何了你。那好，本官也不用等到那一天了，现在就让你招了。”说着便要用刑。焦仁见要动家伙，情急之下忽然想到跟随自己的人中有二个年轻人，行动举止与他人有异，恍有所悟，便忙说道：“大人，跟随我的人里面有二个年轻人，我估计是皇上怕我逃跑，派来监视我的，大人可把他们找来问一问，便可知道我有没有欺骗大人了。”横县令便道：“这个容易。”便将焦仁先押了下去，然后派人去找那二个人。
这二个年轻人确实是皇上派来监视焦仁的。他俩跟在焦仁身后风餐露宿早就受够了，只因奉了圣命，不敢撂挑子。后来忽见横县令将焦仁抓了起来不由满心欢喜，以为再也不用受奔波之苦了，哪知横县令又派人来问他俩是不是皇上派来的，他俩不想再受那份罪，便都回道：“你信她的，她就是一个骗子。我们这跟着她是收集她犯罪的证据。大人既然把她抓了起来，我们倒省了事了。”横县令听了便放了心，将焦仁关进了水牢，又吩咐士兵不准给她吃的，想以此逼迫她在具结上签字画押。
水牢里自然是有水的了，关焦仁的这间水牢低矮狭小，里面除了一个马桶之外什么也没有。人在这水牢里站不能站，坐不能坐，成天只能佝偻着身子，非常难受。好在鲛人乃人鱼所化，不用担心长时间待在水里皮肤会溃烂，所以这水牢对她来说并没有起到应有的作用。
此时已是暑热天气，那狱卒见她一连几天在牢里什么事也没有，不由大为骇异，忙报与县令，并又说道：“大人，我看还是赶紧将她放了吧？她真要是天帝的使者，咱们把她关起来，天帝一定会发怒的。”横县令道：“哪有这样的事，一定是你们里面有内鬼，所以她才会没事。”狱卒忙矢口否认。横县令便有些怕了，但他想了一想还是说道：“先关着，这不马上就要到怒江断流的日子了吗，等到了那天再说。你赶紧回去给本官看紧些，看是不是有人暗中帮她。”狱卒不敢再说什么，只能忧惧而退。
这狱卒既然有了畏惧之心，再见焦仁时便有些畏闪，说话也客气起来。焦仁见他前倨后恭，知道自己装神弄鬼起了作用。这日见他偷偷地端了饭来让她吃，她便说道：“我不会吃你们的饭，你还是端回去吧。”狱卒道：“你都七八天没吃了，再不吃就要饿死了。”焦仁道：“我是天帝的使者，自有天帝的眷顾，岂是轻易能死掉的。你要是不信，你看我把头埋在水里也不会有事。”说着先做了一下祷告，然后便把脸没入水下，足有顿饭工夫才抬起头来说道：“怎么样，我没事吧？”那狱卒两眼瞪的和铜铃一般，半响说不出话来。焦仁又说道：“我便待在这里三年五年不吃不喝也没有问题。可是你们啦，大难临头还浑然不知，真是可悲可叹。”
狱卒变色道：“你说的是真的，我们这里会变成一片汪洋？”焦仁道：“这是天帝亲口对我说的，还能有假？”狱卒不由地道：“这怎么办呢？这怎么办呢？”焦仁道：“你放我出去，然后赶紧离开这里，我可保你没事。”狱卒道：“可我一家老小都在这里，而且我的差事……”焦仁道：“你留在这里命都没有了，还说其他的？——也罢，你去将今晚值班的人都喊来，我一人给一些钱，你们拿了好走。”狱卒见如此说，忙去将当班的人全喊了过来。焦仁早从玉匣子里取出了几枚鲛珠，一人给了一颗。这些人哪见过这么贵重的珠宝，一个个眉开眼笑，便有不太想放她走的人，这时也说不出一个反对的字来了。
焦仁从牢里出来，见断流的日期已近，余下的几处便不敢再像以前一样太过逗留，只如蜻蜓点水一般便匆匆离去。如此，当她赶到当初救下寿幺的绝情崖时，她向皇上说的怒江断流的日子也到了，她便像上次一样用玉匣截断了江水，然后等上游的水快要漫上山顶时才收匣放水。顿时江水犹如千军万马呼啸而下。她呢，则立刻赶去求见皇上，请他履行诺言。此时各地汛情奏报早如雪片一样飞进皇宫，堆积在龙案上，皇上见与焦仁说的相符，不由不信，这见她来了，不等她开口便下了圣旨。随后又央求焦仁代为美言，让天帝宽恕他们的罪行，说他们一定痛改前非重新做人。焦仁忙答应了。
这圣旨一出，那些年轻后辈可就不乐意了。原先他们是不用管老人死活的，如今他们不管还不行，对于皇上，他们敢怒不敢言，便把所有的怒气撒在了焦仁身上。他们找到她，质问她为什么要管他们国家的事。她见他们人多，且来势汹汹，只能一边解释一边后退，不觉便已退到伸入江中的一块大石头上。众人犹不肯止步，仍一齐往前冲，要抓住她，打她一顿出气。
“天帝已经动怒，你们也亲眼看见了，难道还不害怕？你们要是一条道走到黑，天帝会让你们死无葬身之地的。”焦仁站在巨石上对着众人恐吓道。
“我们不管什么天帝不天帝，我们只知道从古至今我们这都不必赡养老人，凭什么我们这一代人就得养？这都是你的主意，你既然要我们养，你就得拿出钱来让我们养，不然你就把他们接回家去自己养。”一个长臂国的人愤怒地说道。
“对，凭什么从我们这一代人开始？”
“我们别跟她废话了，她不是天帝的使者么，我们就把她抓起来，让天帝答应我们的要求，不然我们就杀了她。”
“对，对，抓住她，别让她跑了。”
“别让她跑了，别让她跑了！”
这些人叫着嚷着，伸出手来抓她。那些在后面的人唯恐前面的人抓住了焦仁这个大元宝，他们分不到一杯羹，一个个都尽力伸长了自己的手臂。前面的人自然也不甘示弱，也把手臂伸的一个比一个长。
忽然，这些人的手臂全都暴长，齐唰唰地伸到了焦仁面前。他们抓的抓，揪的揪。焦仁从未见过这样的场景，吓的往后猛退，顿时一脚踏空，立时跌下江去。那些长长的手臂立刻转了向，争先恐后地伸入江水之中，在江中抓捞起来。只见水面上千百双手臂上下翻飞，打得水声如雷。欲知后事如何，且听下回分解。
温馨提示：按 回车[Enter]键 返回书目，按 ←键 返回上一页， 按 →键 进入下一页，加入书签方便您下次继续阅读。