第七章 黄泉
……
自从见识了红尘客栈的手段后，宁川警惕之心大起，于是找了一个贫民区住下。
樊城虽是边关重城，可毕竟是地处边关，跟那些地处内地的城池比，还是差了很多，宁川感觉这里甚至连东岳国三州五城都比不上。
东岳国地方小，发展快，所以富足，而大夏国，国土面积大，很多地方鞭长莫及，尤其是远离政治中心的边关之地，例如这座樊城。
游荡了一天，宁川虽然没有发现黄泉的线索，但也是将这座樊城摸清了。
樊城一共有五大区域，东边的集市，是东岳国跟大夏国的货品交易场所。
西边的城防军，象征性的驻扎着一群几百人规模的边防军，毕竟东岳国是大夏附属国，国王更是当今夏皇的亲弟弟，不可能生起战事。
南是九州商会等一系列商会拍卖行的驻地，属于富人消费场所。
北边则是贫民区，生活着一大批无家可归的流民，他们有些是被战火殃及，无家可归，有些则是因为犯罪，被流放发配至今。
至于中央区域，则是樊城的权力中心，是城主府和城中贵族所在。
当初，与宁川交手的青羊关守将，便是隶属于城防军，身居校尉一职，在城防军：都统、校尉、什长、士兵四个官阶中，他已经算是高官了。
红尘客栈位于南边商业区，招待的都是有钱人，所以对于宁川这种穷小子十分嫌弃。
整个樊城，唯一不嫌弃他没钱的，恐怕也只有贫民区了。
“小伙子，你就住这里吧！虽然房屋破漏了点，但好过在街上挨饿受冻！”宁川在一个老人的带领下，来到一处看着快塌房子。
宁川看到这里，瞬间想起师傅原先住的破庙，破庙尚且还有半边避雨的地方，这里却是千疮百孔，房顶上到处都是破洞，墙壁也裂开无数道口子，仿佛轻轻一推就会坍塌一般。
不过，正如老人所言，以他目前的情况来看，也只能暂时住在这里了，自己身无分文，怎敢奢求居住环境！
“多谢老丈！”宁川对着老人，拱手感谢道。
老人摆了摆手，说道：“来贫民窟的，无论出于什么原因，但总的来说，都是可怜人，互相帮扶一把，也是应该的！你先好好休息一下，明天一早我带你去济世堂领吃的！”
“这济世堂是？”一听名字，宁川便疑惑起来。
这城中出名的地方不多，像什么红尘客栈，九州商会，城防军，城主府等等，可他从未听到过济世堂的名字。
老人则是摸了摸胡须，轻笑道：“这济世堂乃是城主千金开设的，专门救济我们这种食不果腹的穷苦人！位置就在城西，与城防军驻地相邻！”
“原来如此！”经老人解释，宁川这才恍然大悟。
“那说明城主一家是好人吶！”宁川再次说道。
老人冷哼一声，道：“城主千金济世救人，跟城主有什么关系，他要是好人，樊城还会有贫民窟吗？”
闻言，宁川也是一愣！
“小伙子，我观你身体健硕，步态沉稳，应有武学功底傍身，你这种人不会在贫民区呆太久，老朽只想奉劝你一句，不要加入城防军和城主府，这两个地方已经烂透了，加入其中便是助纣为虐！”老人语重心长道。
这一提醒，倒是让宁川一愣，是啊，青羊关守将，在看到自己的境界后，便生出擒拿夺宝之意。
在此之前，宁川一直以为，军队代表着一个国家的颜面，应是正义的化身，直到青羊关守将的出现，彻底颠覆他的认知。
是人就会有欲望，无论他是何种身份，他不动你，只是因为你身上没有足够吸引到他的东西。
这一点，宁川深有体会。
“老人家，您知道黄泉吗？”宁川试探性的询问道。
他在寻找黄泉途中，也试探性的问过一些人，可这些人要么不知道，要么就是表现出一副深恶痛绝的表情，根本不搭理他。
这只能说明，官府的宣传很到位，很多百姓都被黄泉的负面形象洗脑了。
老人一听到‘黄泉’二字，身形一颤，诧异的看了宁川一眼，道：“你问这个干嘛？你不知道，这个名字在城中乃是禁忌吗？”
宁川见老人神色，清楚老人肯定知道些什么，便直言不讳道：“我想加入黄泉！”
“什么！小伙子，这话可不敢乱说啊！你不要命了！这是要杀头的！”老人闻言，赶紧将宁川拉到房里，轻声道。
“老人家，我入樊城就是为了找到黄泉，加入他们，您若知道什么，还请指条明路吧！晚辈感激不尽！”宁川认真说道。
老人见宁川一脸真诚的态度，叹了口气，道：“罢了罢了！你要执意走上这条不归路，我也拦不住！东城门外十里，有座十里亭！在亭子里的石桌下，有一处暗格，暗格中有一件信物，你拿到信物，根据信物上信息的指引，就能找到黄泉了！”
“多谢相告！”宁川面露喜色，在樊城瞎逛了一整天，终于得到有关黄泉的线索了。
一想到这儿，他便迫不及待的跟老人告辞，打算前往十里亭去取信物。
老人看着宁川的背影，眼神中闪过一道精光，嘴里喃喃道：“如此年轻的二品武者可不多见，若是真有心加入黄泉，今后必能成为黄泉的一把利刃所向披靡，还好我眼光毒辣！”
其实从宁川被红尘客栈赶出来开始，就有眼线在一直关注了宁川的一举一动，直到他出现在贫民区，老人更是化身贫民亲自试探他。
而老人的身份，则是黄泉引渡人，专门负责接引新人加入黄泉。
他要做的无非两件事，第一是发掘新人，第二是要确保这些新人不是官府或者其他势力派来的卧底。
红尘客栈作为黄泉组织在樊城的据点，重要性可想而知。
宁川进入樊城后，误打误撞的被朱二带入红尘客栈，并摸清了宁川的修为，这就引起了黄泉成员的警觉。
于是上报给了作为黄泉引渡人的老人，这才有了后期的试探，而且试探还不算完。
官府对黄泉恨之入骨，却又无法知晓其行踪，所以经常使用各种五花八门的方法，试图摸清黄泉据点的位置，这其中就包括派人四处打探黄泉的踪迹，试图于黄泉成员接触，加入黄泉卧底，来一招釜底抽薪。
因为几句话就想加入黄泉，哪那么容易，话谁都会说，可信度不高，只有行动方能证明他的真伪。
所以，老人给宁川的线索根本不是线索，而是暗杀任务，通过则自然成为黄泉的一员，通不过那也会有黄泉成员给他收尸。
知道了黄泉的秘密，与老人打了照面，要么通过考验，成为黄泉成员，要么死！
在此期间，黄泉成员会一直紧盯着宁川，直到他完成任务，中途有半点异常，就会被直接清除。
对此，正在全力赶往十里亭的宁川一无所知。
不多时，他便赶到了十里亭的所在位置，在确认周边没人后，他搬开石桌，敲了敲地面。
“果然有暗格！”宁川心中一喜，直接撬开地砖。
一张崭新的纸页对半折叠，放在暗格中，显然是才放进去不久，纸上还压着一枚鬼头令牌。
宁川将令牌放在一边，打开纸页，只见上面写到：
地点：风沙嘴
目标：沙盗阎奎（三品境）
恶行：奸杀良家妇女上百人，吸收处子之血提升功力。
悬赏金额：一百两白银
备注：完成任务后自会有人与你交接。
宁川看到纸上内容，一时无言，自己这还没加入黄泉，怎么就先发布任务了，难道这是加入黄泉的必要条件？先杀个恶人以表诚意？
这时，他又回想起老人说的话，结合纸上的内容，瞬间清醒过来。
“原来老人家你就是黄泉成员啊！”宁川苦笑道。
你要找得人就站在你面前，可你却不知道，后知后觉，就像是被人玩弄于股掌之间一样。
“不过，这阎奎也确实该杀，手上这么多条人命，而且还吸收处子之血修炼，简直罪大恶极！即便没有这个任务，一旦让我知道这一号人的存在，也绝对会去将其铲除，替天行道！”宁川看着纸上信息，冷色道。
随后，他也不多想，拿起令牌便向城中走去，他目前最重要的是打探出阎奎和风沙嘴的详细情况，才能方便行事。
在询问过不少百姓后，他结合各方得到的消息，得知风沙嘴距离青羊关不远，是阻隔东岳国和大夏国的一道天然屏障，地形陡峭，环境恶劣，时常有沙尘暴光顾。
寻常人都不敢往这边过路，一是环境恶劣，二是沙盗猖獗。
这所谓的沙盗，就是阎奎带领的沙盗团。
沙盗团中，除了带头大哥阎奎是三品境外，还有三人达到二品境，其余皆为一品境，共计二十几号人，个个都是入了品的武者，这也是他们能制霸风沙嘴的原因。
沙盗团的存在，让樊城百姓叫苦不迭，很多家庭深受其害，城中女子不仅夜间不敢出门，即便白天也是一样，生怕一出门就被沙盗迷昏带走，有去无回。
而城中官府则是睁一只眼闭一只眼，只在民怨沸腾时，派出城防军象征性的围剿一下，便打道回府。
要知道，沙盗每年都是会向城主府上供的，少则千两，多则万两，其目的就是为了得到城主府的庇护，大肆烧杀抢掠，获取利益。
也难怪贫民区那老人会说，千万不要加入城主府和城防军，那是助纣为虐。
城防军是守卫边关的军队，也是城主府的一把刀，城主府指向哪里，它便挥向哪里！
联想到城主千金开设济世堂救济贫苦百姓，宁川又觉得十分讽刺。
也许城主千金的心意是好的，可拿着自己爹收从百姓手中收刮的血汗钱，从中分出一缕再来救济这些贫苦百姓，怎么想都觉得十分讽刺。
宁川来到一个铁匠铺，他要给自己打造一把趁手的长剑。
原本，他在滨海城担任巡捕时，是有佩剑的，只是既然离职，那么佩剑自当归还。
“前辈！我想打一把长剑，要轻，要薄，最好是可以随意弯曲的！”宁川说道。
铁匠本来就在打铁，听到宁川的要求，看了宁川一眼，直言道：“这种剑无论材料，还是打造工艺，都不简单！价格方面可不便宜啊！”
一谈到钱，宁川马上焉了。
“老板，能不能先欠着！等我杀了人，我再补给你！”宁川试探性的问道。
老板一听要杀人，顿时来了兴趣，问道：“你要杀谁？”
宁川直言道：“风沙嘴沙盗团，阎奎！”
“就凭你？阎奎可是三品境，而且手底下皆是入了品的武者，背后还有城主府和城防军撑腰，你能杀得了阎奎？”老板一脸不可置信道。
“不试试怎么知道！”宁川回答道。
这让老板眼前一亮，随即说道：“好！英雄出少年，有志气！这样吧！你如果真的能杀了阎奎，为民除害！这把剑我就送给你了，分文不取！但如果你只是为了诓骗我，那我就将你的消息透露给城防军和沙盗团，让你遭受无穷无尽的追杀！”
“一言为定！”宁川眼神坚定道。
“一言为定！”老板回答道。
自从见识了红尘客栈的手段后，宁川警惕之心大起，于是找了一个贫民区住下。
樊城虽是边关重城，可毕竟是地处边关，跟那些地处内地的城池比，还是差了很多，宁川感觉这里甚至连东岳国三州五城都比不上。
东岳国地方小，发展快，所以富足，而大夏国，国土面积大，很多地方鞭长莫及，尤其是远离政治中心的边关之地，例如这座樊城。
游荡了一天，宁川虽然没有发现黄泉的线索，但也是将这座樊城摸清了。
樊城一共有五大区域，东边的集市，是东岳国跟大夏国的货品交易场所。
西边的城防军，象征性的驻扎着一群几百人规模的边防军，毕竟东岳国是大夏附属国，国王更是当今夏皇的亲弟弟，不可能生起战事。
南是九州商会等一系列商会拍卖行的驻地，属于富人消费场所。
北边则是贫民区，生活着一大批无家可归的流民，他们有些是被战火殃及，无家可归，有些则是因为犯罪，被流放发配至今。
至于中央区域，则是樊城的权力中心，是城主府和城中贵族所在。
当初，与宁川交手的青羊关守将，便是隶属于城防军，身居校尉一职，在城防军：都统、校尉、什长、士兵四个官阶中，他已经算是高官了。
红尘客栈位于南边商业区，招待的都是有钱人，所以对于宁川这种穷小子十分嫌弃。
整个樊城，唯一不嫌弃他没钱的，恐怕也只有贫民区了。
“小伙子，你就住这里吧！虽然房屋破漏了点，但好过在街上挨饿受冻！”宁川在一个老人的带领下，来到一处看着快塌房子。
宁川看到这里，瞬间想起师傅原先住的破庙，破庙尚且还有半边避雨的地方，这里却是千疮百孔，房顶上到处都是破洞，墙壁也裂开无数道口子，仿佛轻轻一推就会坍塌一般。
不过，正如老人所言，以他目前的情况来看，也只能暂时住在这里了，自己身无分文，怎敢奢求居住环境！
“多谢老丈！”宁川对着老人，拱手感谢道。
老人摆了摆手，说道：“来贫民窟的，无论出于什么原因，但总的来说，都是可怜人，互相帮扶一把，也是应该的！你先好好休息一下，明天一早我带你去济世堂领吃的！”
“这济世堂是？”一听名字，宁川便疑惑起来。
这城中出名的地方不多，像什么红尘客栈，九州商会，城防军，城主府等等，可他从未听到过济世堂的名字。
老人则是摸了摸胡须，轻笑道：“这济世堂乃是城主千金开设的，专门救济我们这种食不果腹的穷苦人！位置就在城西，与城防军驻地相邻！”
“原来如此！”经老人解释，宁川这才恍然大悟。
“那说明城主一家是好人吶！”宁川再次说道。
老人冷哼一声，道：“城主千金济世救人，跟城主有什么关系，他要是好人，樊城还会有贫民窟吗？”
闻言，宁川也是一愣！
“小伙子，我观你身体健硕，步态沉稳，应有武学功底傍身，你这种人不会在贫民区呆太久，老朽只想奉劝你一句，不要加入城防军和城主府，这两个地方已经烂透了，加入其中便是助纣为虐！”老人语重心长道。
这一提醒，倒是让宁川一愣，是啊，青羊关守将，在看到自己的境界后，便生出擒拿夺宝之意。
在此之前，宁川一直以为，军队代表着一个国家的颜面，应是正义的化身，直到青羊关守将的出现，彻底颠覆他的认知。
是人就会有欲望，无论他是何种身份，他不动你，只是因为你身上没有足够吸引到他的东西。
这一点，宁川深有体会。
“老人家，您知道黄泉吗？”宁川试探性的询问道。
他在寻找黄泉途中，也试探性的问过一些人，可这些人要么不知道，要么就是表现出一副深恶痛绝的表情，根本不搭理他。
这只能说明，官府的宣传很到位，很多百姓都被黄泉的负面形象洗脑了。
老人一听到‘黄泉’二字，身形一颤，诧异的看了宁川一眼，道：“你问这个干嘛？你不知道，这个名字在城中乃是禁忌吗？”
宁川见老人神色，清楚老人肯定知道些什么，便直言不讳道：“我想加入黄泉！”
“什么！小伙子，这话可不敢乱说啊！你不要命了！这是要杀头的！”老人闻言，赶紧将宁川拉到房里，轻声道。
“老人家，我入樊城就是为了找到黄泉，加入他们，您若知道什么，还请指条明路吧！晚辈感激不尽！”宁川认真说道。
老人见宁川一脸真诚的态度，叹了口气，道：“罢了罢了！你要执意走上这条不归路，我也拦不住！东城门外十里，有座十里亭！在亭子里的石桌下，有一处暗格，暗格中有一件信物，你拿到信物，根据信物上信息的指引，就能找到黄泉了！”
“多谢相告！”宁川面露喜色，在樊城瞎逛了一整天，终于得到有关黄泉的线索了。
一想到这儿，他便迫不及待的跟老人告辞，打算前往十里亭去取信物。
老人看着宁川的背影，眼神中闪过一道精光，嘴里喃喃道：“如此年轻的二品武者可不多见，若是真有心加入黄泉，今后必能成为黄泉的一把利刃所向披靡，还好我眼光毒辣！”
其实从宁川被红尘客栈赶出来开始，就有眼线在一直关注了宁川的一举一动，直到他出现在贫民区，老人更是化身贫民亲自试探他。
而老人的身份，则是黄泉引渡人，专门负责接引新人加入黄泉。
他要做的无非两件事，第一是发掘新人，第二是要确保这些新人不是官府或者其他势力派来的卧底。
红尘客栈作为黄泉组织在樊城的据点，重要性可想而知。
宁川进入樊城后，误打误撞的被朱二带入红尘客栈，并摸清了宁川的修为，这就引起了黄泉成员的警觉。
于是上报给了作为黄泉引渡人的老人，这才有了后期的试探，而且试探还不算完。
官府对黄泉恨之入骨，却又无法知晓其行踪，所以经常使用各种五花八门的方法，试图摸清黄泉据点的位置，这其中就包括派人四处打探黄泉的踪迹，试图于黄泉成员接触，加入黄泉卧底，来一招釜底抽薪。
因为几句话就想加入黄泉，哪那么容易，话谁都会说，可信度不高，只有行动方能证明他的真伪。
所以，老人给宁川的线索根本不是线索，而是暗杀任务，通过则自然成为黄泉的一员，通不过那也会有黄泉成员给他收尸。
知道了黄泉的秘密，与老人打了照面，要么通过考验，成为黄泉成员，要么死！
在此期间，黄泉成员会一直紧盯着宁川，直到他完成任务，中途有半点异常，就会被直接清除。
对此，正在全力赶往十里亭的宁川一无所知。
不多时，他便赶到了十里亭的所在位置，在确认周边没人后，他搬开石桌，敲了敲地面。
“果然有暗格！”宁川心中一喜，直接撬开地砖。
一张崭新的纸页对半折叠，放在暗格中，显然是才放进去不久，纸上还压着一枚鬼头令牌。
宁川将令牌放在一边，打开纸页，只见上面写到：
地点：风沙嘴
目标：沙盗阎奎（三品境）
恶行：奸杀良家妇女上百人，吸收处子之血提升功力。
悬赏金额：一百两白银
备注：完成任务后自会有人与你交接。
宁川看到纸上内容，一时无言，自己这还没加入黄泉，怎么就先发布任务了，难道这是加入黄泉的必要条件？先杀个恶人以表诚意？
这时，他又回想起老人说的话，结合纸上的内容，瞬间清醒过来。
“原来老人家你就是黄泉成员啊！”宁川苦笑道。
你要找得人就站在你面前，可你却不知道，后知后觉，就像是被人玩弄于股掌之间一样。
“不过，这阎奎也确实该杀，手上这么多条人命，而且还吸收处子之血修炼，简直罪大恶极！即便没有这个任务，一旦让我知道这一号人的存在，也绝对会去将其铲除，替天行道！”宁川看着纸上信息，冷色道。
随后，他也不多想，拿起令牌便向城中走去，他目前最重要的是打探出阎奎和风沙嘴的详细情况，才能方便行事。
在询问过不少百姓后，他结合各方得到的消息，得知风沙嘴距离青羊关不远，是阻隔东岳国和大夏国的一道天然屏障，地形陡峭，环境恶劣，时常有沙尘暴光顾。
寻常人都不敢往这边过路，一是环境恶劣，二是沙盗猖獗。
这所谓的沙盗，就是阎奎带领的沙盗团。
沙盗团中，除了带头大哥阎奎是三品境外，还有三人达到二品境，其余皆为一品境，共计二十几号人，个个都是入了品的武者，这也是他们能制霸风沙嘴的原因。
沙盗团的存在，让樊城百姓叫苦不迭，很多家庭深受其害，城中女子不仅夜间不敢出门，即便白天也是一样，生怕一出门就被沙盗迷昏带走，有去无回。
而城中官府则是睁一只眼闭一只眼，只在民怨沸腾时，派出城防军象征性的围剿一下，便打道回府。
要知道，沙盗每年都是会向城主府上供的，少则千两，多则万两，其目的就是为了得到城主府的庇护，大肆烧杀抢掠，获取利益。
也难怪贫民区那老人会说，千万不要加入城主府和城防军，那是助纣为虐。
城防军是守卫边关的军队，也是城主府的一把刀，城主府指向哪里，它便挥向哪里！
联想到城主千金开设济世堂救济贫苦百姓，宁川又觉得十分讽刺。
也许城主千金的心意是好的，可拿着自己爹收从百姓手中收刮的血汗钱，从中分出一缕再来救济这些贫苦百姓，怎么想都觉得十分讽刺。
宁川来到一个铁匠铺，他要给自己打造一把趁手的长剑。
原本，他在滨海城担任巡捕时，是有佩剑的，只是既然离职，那么佩剑自当归还。
“前辈！我想打一把长剑，要轻，要薄，最好是可以随意弯曲的！”宁川说道。
铁匠本来就在打铁，听到宁川的要求，看了宁川一眼，直言道：“这种剑无论材料，还是打造工艺，都不简单！价格方面可不便宜啊！”
一谈到钱，宁川马上焉了。
“老板，能不能先欠着！等我杀了人，我再补给你！”宁川试探性的问道。
老板一听要杀人，顿时来了兴趣，问道：“你要杀谁？”
宁川直言道：“风沙嘴沙盗团，阎奎！”
“就凭你？阎奎可是三品境，而且手底下皆是入了品的武者，背后还有城主府和城防军撑腰，你能杀得了阎奎？”老板一脸不可置信道。
“不试试怎么知道！”宁川回答道。
这让老板眼前一亮，随即说道：“好！英雄出少年，有志气！这样吧！你如果真的能杀了阎奎，为民除害！这把剑我就送给你了，分文不取！但如果你只是为了诓骗我，那我就将你的消息透露给城防军和沙盗团，让你遭受无穷无尽的追杀！”
“一言为定！”宁川眼神坚定道。
“一言为定！”老板回答道。
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