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第五六三章 真正的敌人

    烟波浩渺的京杭运河上,一艘巨大的茭白官船,正在慢悠悠地行驶着。

    船中的何瑾对着一面巨大的玻璃镜,不停地搔首弄姿。那对镜自览还喜不自胜的模样,让一旁身为女人的沈秀儿,都自愧弗如。

    此时他身穿绯红的官袍,头戴乌纱官帽,脚上套着黛面粉底的官靴,最后金银花腰带缠身。镜中人儿面相英俊儒雅,双目炯炯有神,加之最近身材也拔高了起来,很是给人一种高贵冷艳的气场风范。

    “秀儿,你看这身绯袍,是不是比以前的青袍好看多了?”看了半天,光自己美还不够,又要拉上人家无辜的沈秀儿附和。

    沈秀儿也知道,何瑾是因为升了官儿而烧包。

    按照规制,大明四品及以上官服才用绯袍,五到七品穿青袍,八品以下为绿袍,清晰划分出了高级官员、中级官员和低级官员。

    可再烧包......她哀伤地叹了一口气,无奈道:“相公,都离京城九日了,你穿着官袍也足足九天,怎么就不能消停一会儿?”

    说着,又一捂光洁的额头,哀怨补充道:“昨夜奴家还听到,你睡觉时都在吃吃偷笑,吓得奴家以为你脑疾的疯症又犯了......”

    这话,显然不是何瑾想要的答案。

    他凝视沈秀儿一会儿,直接将沈秀儿看得心里发毛后,才淡淡地评价道:“哼,年纪轻轻的,眼睛却已不好使了......你知大明创朝已逾百年,可十六岁就当上从四品高官的人,都是谁吗?”

    “何人?”

    “没有人,就你家相公这么一个!”

    何瑾臭屁地说完,然后又转身对镜自恋,道:“而且,还当上了全天下最肥的肥差,两淮都转运盐使司同知,这位置多少人削尖了脑袋、做梦都想混上。”

    大明设七大盐司,其中两淮都转运盐使司,掌两淮盐政。

    长官乃都转运使,以同知、副使佐之,盐司下辖三分司,泰州、淮安、通州。所产盐行销应天府、南直隶江北各府州、江西,盐产占全国有三分之一。

    然后到了这里,沈秀儿就忍不住反唇相讥:“可相公再巧费心机,最终不还是没去成扬州?”

    这事儿说起来何瑾就有些郁闷:两淮都转运盐使司的总衙门设在扬州,而弘治皇帝是让他调查如今大明盐业实际弊端的。当然不可能让他头上再多一个婆婆,使得他到任后先唱一场甄嬛传。

    思来想去,就给何瑾安排了个两淮都转运盐使司同知的职位,又给他挂了个都察院的盐课御史的衔,让他去淮安府坐镇。如此一把手和二把手相互制衡,何瑾便可以全心用在正事儿上。

    “不要在意这些细节。反正淮安跟扬州也没多远,繁华程度不相上下......”嘴上虽这么说,可眼见情绪就没那么高涨了。

    沈秀儿见状,才略微宽心了一丝,继续道:“相公,此番入淮安凶险异常,这个从四品的高官,可不是那么好当的......”

    听沈秀儿终于憋不住说起了正事,何瑾也就坐了下来,点头应了一下:“嗯,你继续,我努力配合表演......”

    “相公!”沈秀儿就有些生气了,忧心忡忡道:“你可知整治盐业,幕后最大的敌人是谁?”

    身为何家产业的幕后掌舵者,又在何瑾的潜移默化下,知晓了朝堂权力倾轧本质的沈秀儿,早就不是当初磁州乡城那个只会做生意的女子,而是有着独到商业见解,和政治眼光的一位女总裁。

    “相公一番以退为进之策,的确精彩绝伦,逼得陛下和内阁等大臣,都不得不同意相公外放。”

    “可相公也应该清楚,陛下和那些人也不是傻子,若非大明盐业糜烂到无可救药,他们岂会打破朝堂官场的规则,让相公平步青云?”

    说到这里,沈秀儿愈加激动,道:“尤其看相公这些时日的反应,似乎根本不知道自己要对付的是哪些人?如此轻浮的心态到了淮安,恐怕连......”

    后面的话,沈秀儿已吓得不敢说。

    可何瑾却听着,内心毫无波动,甚至还忍不住笑了起来,摆手道:“还能是什么人,无非就是那些晋商呗。”

    这话一出,沈秀儿登时色变:“相公,你原来都?......”

    “我当然知道,甚至比你更清楚晋商的厉害。毫不客气地说,仅一个扬州的贩盐利润,都比得过朝廷一年的岁入。更可怕的是,这些晋商还暗中邀买人心,势力可谓固若金汤又盘根错节。”

    晋商的名号在明代,绝对赫赫有名、势大财雄。

    他们其实就是山西的商帮,不过在农耕思想占绝对主导地位的北方,晋商简直就是异类。其重商文化之浓重,甚至要超过罪不安分的闽广一带。

    说起晋商的崛起,其实也挺艰辛无奈的。

    近百年来,山西那块儿植被严重退化,土地愈发贫瘠,再加之常年干旱少雨,一向维系农耕社会的土地,已无法哺育三晋的子民。

    脱离了土地,能活下来就要靠经商。而最好的商机,也就在这个时候出现在山西百姓的眼前:大明的开中法。

    在贩卖粮食和食盐的生意中,山西迅速形成了一批富晋大户。有钱之后,他们又培养子弟读书,如此官商结合,进一步巩固晋商的地位。

    以至于到了弘治末年,两淮盐商原籍几乎全是山西。

    用脚后跟想也知道,在等级森严的君权社会,将其余竞争对手挤出圈子,可不是仅靠商业手段就能做到的——晋商们所依靠的,正是他们自己培养出来的读书人。

    精明又舍得花钱的晋商们,有了钱后不仅培养自家的读书人,还拿出大笔的资金用以施舍给僧道丐贫、建造楼宇、捐资助学、以及疏通打点。

    如此积攒人品,博取老百姓的好感,同时再通过贿赂结交上下官员,三管齐下。金钱加权力开路,排挤竞争对手出局,简直易如反掌。同时也因为如此,晋商的地位越发稳固,几乎无人可以撼动。

    “这些晋商在官场的势力,很是枝繁叶茂。例如我之前跟陛下提到的皇亲国戚、勋贵、宦官、还有官僚集团,幕后全有他们的身影。祸害整个大明盐业的,根子也就在这批人的身上。”

    “但同时呢,他们又十分的低调,不显山不露水的,几乎在所有的争端中保持中立。仿佛他们存在的目的,就是为了维护那日益庞大的晋商集团利益。可一旦有人动了他们的蛋糕,他们就一点都不会心慈手软,必然会让你死无全尸。”

    听到这里,沈秀儿面色不由奇怪了起来,问道:“既然相公知道这些人的可怕,为何还要煞费苦心,一头扎入这吃人不吐骨头的狼窝?”

    “因为......”说到这里,何瑾就忍不住嘴角上扬,道:“我就是看不惯,他们这等没技术含量的做法。做生意嘛,有钱大家一起赚,跟个守财奴一样死扒着吃独食,太不符合商业的初衷了。”

    “先富带动后富,最终实现共同富裕,才是有历史责任感商人应该做的。可先富后却要弄死那些不富的,这样实现的富裕,还有什么意义?”

    这一句话,简直将沈秀儿给说懵了。

    她也是个成熟的小媳妇儿了,当然不会天真认为世界会那么美好,人与人都相互帮衬。可这话从何瑾嘴里说出来,意义就完全不一样了。

    因为这个卑鄙无耻、手段狠辣的家伙,总会用尽一切别人想不到的法子,软硬兼施、阴险歹毒地逼迫别人去当个好人......

    但就在沈秀儿想着问何瑾,这次又有什么鬼怒神憎的法子时,船外边的动静却已渐渐嘈杂起来。外面迎接新任运司同知的大批官绅,已将偌大的码头都快围了起来。

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