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第三卷 第五章 生死一线闯鬼门 峰回路转结新盟

    没多久,雄壮巍峨的宣德门就伫立在华中陆眼前,它浑身散发着皇家的威仪和体面。青色的砖石上还残留整着星星点点的战争痕迹,无声地诉说着它往日的兵戎故事。

    这是华中陆平生第一次踏入皇宫内城,他有些感慨,也有些兴奋,曾几何时,他无数次幻想着自己佩戴着锦带,骑着高头大马踏入此地参加殿试。没想到造化弄人,如今自己却是以王爷的身份来到此地。

    没有时间让华中陆长时间的感今怀昔,入内城后不一会,向太后住的隆佑宫就出现在华中陆眼前。华中陆赶紧整理了下自己的衣襟,从容地走入了殿内。

    殿内摆放着一尊鎏金马首日月纹熏炉,散发出阵阵檀香味。后殿被一块金丝软烟纱所隔断,隐约一位女子端坐纱后,纱前则站着两位美艳动人的侍女。

    华中陆不等招呼,即刻跪下行礼:“太后万福金安,佶儿这里给您请安了。”

    从纱后传出一句悦耳动听的声音,这声音不像是三十多岁的人发出的,更像是一位花季少女所言:“佶儿,自从你搬离皇宫,住到王诜家,我们也有一年多没见了吧。”

    “是的,孩儿在外无时无刻不想念着太后。”华中陆不敢怠慢,谨慎地回复。

    “允许你出去玩玩,没想到你这么贪玩,这么久才回京。”

    “什么?向太后竟然知道端王离开了京城?”华中陆吃了一惊,心里默默想:“一定是向太后默许端王出城,这不更说明黑衣人可能和向太后有关吗?”

    “你都长高好多了,来,走近些,让为母好好看看你。”

    华中陆收起心中的波澜,镇定自若地向前走去,随着两位侍女拉开纱帘,一位看上去二十几岁的女子出现在眼前,她是典型的鹅蛋脸,眼睛不大单眼皮,鼻子也不高,皮肤白皙紧致,及肩的秀发黑亮顺滑,身穿碧霞云纹联珠对孔锦衣,将丰腴饱满的身材展现的淋漓尽致。整体感觉高贵中不失典雅,端正中略带妩媚,完全看不出她将近四十的年纪。

    华中陆走近之后,向太后身上成熟女人的味道扑鼻而至,馥郁袭人,久留不散,这让他心悦神怡,更加放松下来。

    向太后见华中陆来了,从罗汉椅上袅袅站了起来,带着慈母的微笑望着华中陆,然后缓缓走到华中陆身边,拉起华中陆的手说:“果然长高不少,可人还是有些清瘦,平日你需多吃一些才好。”

    听着向太后的关心,闻着那越发浓郁的体香,从小没有母亲的华中陆刹那间有种妈妈回来的错觉,对向太后产生了些许亲近之感。

    “哎,太可惜了,确实好像……”向太后摇了摇头说。

    “什么?”还没等华中陆反应过来,他就感觉从向太后握他的手上传来一股巨大的内力,就像一股洪流冲进体内,使他无法动弹。接着向太后一掌打在华中陆胸口,将他击飞出去几米远。

    自认为武艺有所精进的华中陆竟然没能有丝毫反应,被打翻在地的他,体内气流在向太后的内力下土崩瓦解,丁点也无法提起,更别说运转起来了。

    胸口的衣服也已破碎,胸口留下了一个鲜红的手印。这时华中陆才知道,向太后原来是习武之人,而且是他完全无法企及的绝顶高手。

    “完了,我是哪里露出了破绽?”华中陆万念俱灰。他猜想老辣的向太后也许一开始就看出了自己的破绽,然而一直隐忍不发,直到可以一击制胜。

    两名侍女见状,没有任何慌乱,默默将不能动弹的华中陆拖到了向太后的面前。

    “小子还有些本事,能受我一掌。你是华家的人吧,没遗言就去死吧。”向太后依然是那标志性的微笑,说完就举起手来,准备再次一掌劈下杀死华中陆。

    “我就这么不明不白的死了吗?父亲双儿的血海深仇还未报,弟弟一个人估计也凶多吉少。”华中陆心有不甘地想。

    这一刹那华中陆脑中闪现了很多人的画面,父亲慈祥地给自己削梨、躺在师傅怀中摸着她的耳垂、双儿红袖拂香陪自己读书、与杏儿坐在大槐树上看夕阳、同子桑昭春宵一刻的那晚,甚至还有萨迪玥的纤细蛮腰、神秘月下女子的出浴胴体……

    “一切都结束了,再见我的亲人,再见我所爱的世界。”华中陆闭上了自己的眼睛。

    奇怪的是,向太后那掌迟迟没有落下。

    “你这东西是哪里来的?”向太后开口问道。

    华中陆睁开了双眼,汗渍浸透了全身,他是真真切切在鬼门关上走了一遭。他看见向太后手里拿着萨迪玥送给自己的日月牌,面露不解的表情。

    向太后的第一掌,将华中陆胸口的衣襟打碎,身上带的一些物件洒落一地,其中也包括了这块日月牌。向太后是在第二掌前发现了这块日月牌,才停下了手。

    “它是我一个好朋友送我的。”华中陆答道。

    “是谁?”

    “萨迪姑娘。”

    “是她?”向太后听后开始在殿内左右踱步,像是思考着什么。

    许久之后,向太后再次开口,“历代帝王,如果让你来选,你想当那位?”

    华中陆奇怪向太后怎么突然会问这样的问题,但他能感觉到,向太后收起了杀气,自己暂时没有了性命之忧。既然如此,也就放下心来随口回答:“我想做南唐后主李煜。”

    “秦皇汉武,唐宗宋祖那些不好吗?为何要做亡国之君?”向太后又一次露出标志性的微笑。

    “‘一壶酒,一竿身,世上如侬有几人’,李煜的逍遥,他的洒脱,以及是诗书乐画上的成就无人可及。如果有可能我想做他,当一个‘江南国主’不是美事一桩?”

    听了华中陆的回答,向太后表情没有任何变化,继续问道:“那神宗期间的王安石变法你以为如何?”

    华中陆摸不清向太后的意图,不知她葫芦里卖着什么药,看着眼前和蔼可亲望着自己的向太后,怎么也无法与顷刻前痛下杀手的人联系起来。此时的华中陆有些恍惚,恍惚间回到了梦中。梦里母亲还活着,来到书房,与他问答,考教他在学业上的进步。

    “新法我接触不多,从我们镇里实行的看,利大于弊。然而因为反复废立此新政,造成朝廷内部分为两派,互相对立攻击,我认为就得不偿失了。”华中陆不假思索地回答。

    “稚嫩的想法,但很有见解。”向太后扶起了坐在地上的华中陆,拍了拍他背上的尘土,接着说,“你相貌堂堂,才识过人,也到了该谈婚论嫁的年纪,我帮你找个好姑娘如何?”

    “什~什么?娶妻?”华中陆彻底迷惑了。

    向太后不紧不慢地说:“我想和你做个交易。”

    “你先告诉我,端王是不是你派人杀的?”华中陆见向太后完全没有了杀他的念头,就问出了一直困扰自己心中的那个问题。

    “傻小子,我杀他干嘛?我也想知道谁害了他,坏我大事!”向太后愤愤地说。

    “那我们的村子呢?是不是你派的人?”华中陆好怕线索又断了,急促地问道。

    “我知道了,你进京就是为查屠村的凶手是谁吧。”向太后看着华中陆殷切的眼神,接着说,“也不瞒你,那伙人我查到是辽国来的,可之后的消息断了。”

    线索再次中断,华中陆有些失落,问:“你想和我交易内容是什么?”

    “我要让你当当今天子!!!”

    “什么?”华中陆彻底震惊,望着向太后的表情,感觉她又不像是在开玩笑。

    向太后知道这话,任何人都无法短时间内消化,于是坐回了凤椅,端起了手边的茶盏,慢慢呷饮着。

    “难道向太后是在试探我?”华中陆确实被向太后的话震惊住了,脑子飞快地运转着,想着向太后说这话的缘由,和如何回复她。

    “不要着急,你听我慢慢来说。当今皇上久病塌前,又无子嗣,等他驾崩,你就有机会成为天子。”

    向太后见华中陆依旧面露异色,可看得出,他心中充满疑问却不敢问出,于是说:“没关系,这里没有外人,你有什么问题你就问出来吧,既然要做交易。我统统问题都会给你个合理的解释。”

    华中陆知道向太后所言不虚,于是开口道:“我有几个问题,第一,当今皇上只有二十岁,怎会因为小病就驾崩,第二,就算驾崩,还有几位更适合的亲王会继位,怎么也轮不到我。第三,我当皇上,对你有什么好处呢?”

    向太后面带微笑,娓娓道来:“华公子的思路果然很清晰,我没选错人。第一点,你不用知道,短则几年,长则十年,当今圣上必定驾崩。第三点,就是我们交易的核心,你当皇上后需要让我辅政三年。关于第二点,确实有点难,但是如果从今天开始准备,也不是不可能的。”

    “那对我有什么好处吗?我可不想当皇上。”

    “你还有选择吗?不答应我马上让你死。”向太后话里没带一丝杀气,从容不迫地凝视着华中陆,她料定华中陆一定会答应。

    华中陆低头犹豫了着,京城这个是非之地他本不想长留于此,更不想卷到宫廷中的龌龊肮脏,既然凶手来自辽国,他当然要出关去找。

    “你不想追查到杀父凶手了吗?”向太后好似看透了华中陆,淡定地说。“我的人都查不到消息,你以为你个毛头小伙去到辽国能查出什么?但是如果你当上了天子就不一样了,你动用皇帝亲管的‘皇城司’帮你来查,他们可个个是刺探情报的高手,一定能帮你查明真相。”

    想想也是,当时意气用事,为了报仇带着弟弟孤生闯京城的举动确实有些幼稚,不是自己运气好,早就不知道死上几回了。在京城,如果有了向太后的保护,自己查出真相的几率会大很多。

    迟疑了没多久,华中陆还是点头答应了说:“我答应你了,一定会尽力去做,可事情是否成功我不能保证,如果没有成功,也请放我们一条生路。至少放了我的家里人,他们什么都不知道。另外,既然我答应你了,娶妻的事情就免了吧。”

    “谋事在人成事在天。”向太后看华中陆应许下来,笑得更和善了,展颜道,“端王新建王府,没有一位王妃操持怎么行?此事就不要推脱,就由母后给你做主吧。”

    华中陆还想拒绝,正要开口,突然间他领悟了,向太后哪里想只是给自己找个好姻缘,她是要找个心腹监视自己啊。看样子自己不答应无法让向太后安心,也就默许了。

    “今天请安的时间不短了,为了不要引起别人的怀疑,你先回府,不要将此事告诉任何人,明天再来,也容我想想之后的对策。”

    其实华中陆心中还有其他许多疑问,比如为何向太后一开始要杀他,却在看见日月牌后,不仅放了自己一马,还和自己达成了交易。比如为何她能一眼分辨出自己是冒充的端王等等。但他见向太后并未有解释的想法,想着既然双方是合作的关系,以后还有的是机会去搞清楚,也就点头答应,换了身干净的衣服,离开了向太后所住的隆佑宫。

    回到端王府,华中陆和谁也没交流,一头就钻进了书房,连丸子姑娘送茶水也没能进来。一个人宅在书房的华中陆久久无法平静下来,今天是他入京后最惊心动魄的一天,先是自己在鬼门关上走了一遭,差点命丧黄泉,之后阴错阳差的答应了争夺天下的请求,最后还承诺了一份连对方面都没见过的政治婚姻回来。

    拿出怀里的日月牌反复揣摩,向太后和明月宫究竟有何关联?她一个深居皇宫的太后怎么会认识江湖草莽人物萨迪玥?向太后的背后有何秘密?为何需要辅政三年,她究竟要干些什么?

    越想脑子越乱,完全理不出一个头绪,反而胸前被向太后打伤的部位格外疼起来。无奈之下,只能暂放烦恼,专心运转内流,治愈自己的内伤。

    谁知道,奇异的事情发生了,不管华中陆如何运转,体内的内流竟然消失了,不管华中陆如何努力,都无法聚起一丝丝的气,就像从未修炼过《悟真篇》一样。

    折腾了几个时辰,反复翻阅《悟真篇》,也弄不清楚一个所以然,无奈之下华中陆只能放弃了,准备明日向向太后请教。

    晚饭的时间,蔡元长来到了端王府,他是得到了宫内的消息,太后要给端王赐婚,因此特意进府来道贺。高俅听到此消息后,兴奋无比,伺候得比往常更卖力,恨不得马上去准备婚庆的物件。他们两人都是长时间在都城摸爬滚打过来的,哪里不知道此事背后的含义呢?

    席间,蔡元长还找机会偷偷在华中陆耳边低声说:“徒弟,朝堂上有了我弟的支持,宫廷里有了向太后这座大山,继统的概率大了不少,你要努力啊。”

    可此时的华中陆哪有什么好心情,进入鱼龙混杂的京城才没多久,自己就像驶入大海的一叶扁舟,任波涛冲打,只能随波逐流。自以为掩饰的很好,结果接二连三地被高俅向太后识破,现在连黑衣人的线索也断了。也许生活就是这样吧,正如陶渊明说的那样,‘人生无根蒂,飘如陌上尘。分散逐风转,此已非常身。’

    华中台听说此事后,也显得有些兴奋,一来他喜欢热闹,王府纳妃这种事,定有很多高官接踵而至送礼祝贺,二来哥哥成婚后,自己和丸子姑娘的事情,可能性就更大了。晚餐后,华中台还拖着蔡元长教他写字画画,蔡元长也不推脱,两人一直相处到很晚。

    丸子姑娘还是一如既往的体贴入微,没有因为向太后赐婚的事情有任何变化,看华中陆心情不佳,也不多问,默默热好了洗澡水,还细致地加入了一些蔷薇花瓣。

    泡了热水澡后,华中陆的心情才稍微平静一些,今晚他没有再做其他任何事情,早早上床就寝,等待着第二天的来临。希望明日的阳光,可以冲散他心中的疑惑。

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