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第23章 名望可当敲门砖

    且说雨村离了孙纲府衙,天色已晚,此时坐在马车上,不同沉思道:“孙师嘱咐自己的几件事,非视若子侄者,不可为也。那侯尚等一众师弟、好友,个个质朴坦诚,以后要多加交往才是。”

    正想着,听李响道:“公子,到家了。“

    雨村下车,步入后厅,早有晴雯迎上来,嗔道:“好大一身酒味,公子这几日,日日饮酒,可是要小心身体。”服侍雨村更衣,又道:“我去取醒酒汤来。”便去了。

    雨村见其窈窕身形匆匆去了,心中暗乐:“爷我身体好不好,你日后就知了。”

    也不答话。喝了醒酒汤,漱过了口,与晴雯谈笑几句,待腹中暖流再走个几遍,疲态尽销,遂自睡了。

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    雨村第二日闭门谢客,只等孙纲消息,果然在日中时分,有人备得车马来请雨村。雨村跟着去了。

    待见得孙纲,又见提督学政孟良大人也在场,雨村早上前见礼,几人寒暄几句,马不停蹄,又取路去了。

    过得约一柱香时间,见一个耸立大门,上书四个大字“致远山庄”。雨村不知,这致远山庄也是姑苏官营,平时只为上官或外地同僚来访姑苏,暂作居所之用。巡抚徐大人等众省来高官,亦暂时居在这里[1][2]。

    入得山庄大门,但见一片辉宏建筑群,美轮美奂,精彩异常。

    众人又行了一会儿,几人下车,雨村随二位大人来到一个精致院落,大约三进深浅,院门上书“醒泉居”。雨村想,这里该是巡抚大人一众暂居之处了。

    门子见孙大人等来此,早迎上来请安,取了帖子望里回话。片刻又出,引众人入得前厅。

    厅里已坐着巡抚徐大人、布政使王大人等一众省来官员,金陵赵大人不在,想来是已经回返金陵了。

    大家见面施礼寒暄一二,分宾主坐了。

    徐大人向雨村笑道:“雨村小友,闻汝《水调歌头》词,吾们几个日夜品读,只连茶饭也不思了。”

    众人皆笑。徐大人又道:“如此好词,百年难见,还望小友与我等解读一番,可好?”

    雨村忙上前,团了一揖,道:“赖巡抚大人,诸位大人谬赞,学生惶恐。”

    又道:“时值中秋,每有思亲。适逢诗会对赌,念及去岁金陵辞父,家财破败,心中忧思,尤又深矣。只想皓月当空,众亲不在,独我一人清舞,怎一番落寞情怀。遂有,‘我欲乘风归去,恐琼楼玉宇,高处不胜寒’之语。”

    众大人感同身受,暗自点头。又听雨村道:“后又想到,雨村受姑苏之恩,又承抬爱,姑苏上下,与亲者不知凡几,故有‘起舞弄清影,何似在人间’句。”

    众人又是唏嘘一番,孙纲、孟良等知他所说‘与亲者’,心下甚暖。

    雨村又道:“诸位大人,雨村经年研读八股时文,对诗词骈赋,所猎非精。愚得此篇,靠一时之勇,非平日之功也。正所谓,‘文章本天成,妙手偶得之’,此篇为学生偶得,若累得诸位大人盛名垂青,学生实在惭愧。”说罢长揖到地。

    这一备话,又谦虚,又恭谨,又合情理,听得众人无不目光炯炯,喜爱之情,皆露脸上,心中均道:“此子他日不可限量。”有官员插言道:“雨村小友过谦矣。单此‘文章本天成,妙手偶得之’一句,细品来,也是难得之佳句,可见小友诗才之能。”众人随声大赞。

    徐大人自是大喜,和王大人、孙大人等一众围上前来,与雨村谈笑叙说诗文风月。一会儿又说道瘦金书法,自是索求墨宝,雨村自是答应下来。

    今日自当写下《水调歌头》瘦金帖二幅,一幅与巡抚徐大人,二幅与布政使王大人,只因堂上众人,以二位为最尊也。

    其余众大人,当日后写得,使人送交。只不方便时,可托与姑苏孙大人,待为转交。一众方罢。

    是日自然酒宴众人,雨村与众大人推杯换盏,感情不由加深。

    及至酒酣之时,徐大人拉雨村手,道:“雨村小友,诗词固佳,时文不可偏废。明岁大考,雨村可有准备?”

    雨村回道:“回大人,学生已略有准备,计划下月启程,入京赴考。”

    徐大人举杯道:“小友之才,吾平生仅见。京中春闱,只待听汝捷报传来。”

    众人皆和,满饮一杯。

    孙大人也向雨村道:“此去京中,务必谨慎。你如今声名俱佳,仍宜戒骄戒躁,遇事不可骄狂。”

    雨村忙道:“学生不敢。”又与孙纲满饮一杯。

    众人又谈诗说文,满场尽欢。

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    雨村归家,少不得晴雯一番埋怨,雨村调笑几句,便自睡了。

    翌日醒来,吃饭、打拳、读书、撰文,一一方毕,又有张育来报,访客纷至。

    实际昨日便有诸多访客,只因雨村备巡抚之宴,一一推脱。今日却无可推脱,不得不应承一二了。

    自此每日里迎来送往,宴至酒酣,无不欢闹。

    一日,孙纲使人来报,贾作革去功名,金陵贾家宗族罚其闭门思过,不再见客。万两赌银,已送至姑苏府衙,不日送来府上。

    雨村心道:“金陵贾家壮士断腕,颇有志气。以后还有一番好斗。”遂不再理会。

    又过了月余,一日雨村心道:“天气渐凉,该启程京中了。”

    心下盘算,自葫芦庙醒来,约半年功夫,至此已有颇多收获了。

    名望方面,贾双绝之号不胫而走,传遍四疆。瘦金体书法,备受推崇,摹者无数。《水调歌头》词传播更广,但市井凡夫,唱者不知凡几。

    话本方面,《聊斋志异》二十卷已完本。《三国演义》一书,已与彭掌柜说明,待至京中,将卷稿交与京中墨香阁。

    字帖方面,除一众重要人物索求字帖外,其余字帖均为重金索求,收获颇丰。

    人员方面,收得第一个金钗,又副册之首,晴雯是也。这些天交往下来,只觉娇俏可人,须臾不得离。

    收得李响一人,聪明机灵,再磨炼些个,可堪大用。

    又有张德一家四口,本分老实,家里内外打点操持,雨村甚为满意。亦可用。

    银钱方面,颇为可观。共得金三百三十两,银二万七千五百余两,古董珍玩、名贵药材,数量繁多,未一一数过。

    其中,金三百三十两,为江南几家巨富盐商求字所得。盐商求字,给予重金,也有看在巡抚、姑苏知府等众大人看重雨村的缘故。

    银二万七千五百余两,其中一万两为金陵贾家赔款。话本所得,二十册润笔费一千六百余两,签字费二百两,几月分红逾六千两。再有九千两,是各大小富商、官宦、文士求字之润笔。共计银二万七千五百余两,可以说实现一个小目标了。

    有人有财在手,雨村心下妥帖,思忖道:“如今银钱在手,小康已达,便可略做些大的经济事了。只不急,待春闱之后徐徐图之为佳。”遂目光遥望向北,口中念道:“是时候北上了。”

    正所谓,

    书中自有黄金屋,词诗还带招财树。

    文坛官场本一体,寻访人脉事可图。

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    注:

    [1]本书设定,巡抚衙门等省级衙门,均设在金陵。类比福建,厦门虽好,但省委省府均设衙省会福州。

    [2]作为省里来访官员,孟良本应居住此处,但他与孙纲多年至交,晚上单居友处,不住公所,亦合情合理。

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