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第三章:东部世族

    帝都,文康集市。

    集市中的商人和百姓们都四处逃窜,生怕被牵连到眼前两人的武斗之中。

    代天浩望着眼前骚乱逃离的百姓们,暗自庆幸没人受到波及。

    代天浩此时手持白银长枪——龙魄,扭头冷眼而视面前这个被自己打倒在地的人。

    “二十多年过去,秦国公的实力比传言中更恐怖了,晚辈小瞧您了……”地上之人迅速抹干净嘴边鲜血,麻利的站起,将刚才所持的大刀重新安置在背后的刀鞘中。

    “我,不认识你。”代天浩将龙魄枪尾插入地面,震天撼地的气势散发开来。

    “想和我过招,多的是地方可以选,在这里动手,容易伤到无辜百姓,你想过吗?”

    “这些普通人的命,重要吗?”那人轻率的回答,“死便死了,算不得大事。”

    代天浩听后,冷冷说到,“我先前觉得你这般年龄有如此实力,留你一命,现在看来……”

    “没那个必要了。”

    代天浩双眼泛起淡淡暗红之光,随即右手抬起,凭空一握,面前那人竟被生生抬至半空,动弹不得。

    “唔唔唔……”那人双手死命向脖子处伸去,想要解除掉那无形的力量,只是他脖子处的握力远超他的预期,一瞬之间,他连呼吸都难以做到,意识已是半模糊了。

    代天浩现在没有半点的怜悯之情,在他看来,这种人,就算有修练习武的天赋,怀着这样的思想,日后又是一大害罢了,自己不介意现在就除掉他。

    “秦国公手下留情!”一声叫喊吸引了代天浩的注意力,他循着声音来源看去,望见几名天龙卫向自己这边冲来。

    “哼,算你运气好。”代天浩右手松开,那人扑通一下掉落在地,已经是没了知觉——若不是那几个天龙卫叫停,此刻这人的颈部要被代天浩生生捏碎。

    那几名天龙卫全部蹲下查看那地上之人的情况,留出一人来禀告代天浩。

    “见过秦国公。”那天龙卫弯腰行礼,态度恭敬。

    “这些无意义的礼数就免了吧。”代天浩摆了摆手。

    “给我个解释。”

    “此人,是东武王殿下的门客。”

    “……”代天浩沉默片刻。

    事情果然还是变得复杂起来了。代天浩看着那地上不省人事的家伙,皱了皱眉,“你们来的还算及时,再晚一步,你们就只能带走具尸体了。”

    这时,查看那人的几名天龙卫凑了过来,同时对代天浩行礼,然后向与代天浩对话的那名天龙卫汇报。

    “还剩口气,短时间是醒不过来了。”

    为首那人收起了对代天浩时的笑脸,面色淡然,对其余几人吩咐到,“押送回狱,让他们无论如何都要在今天把信息全部给我审出来。”

    “老大,这人伤得真就一口气吊着了,要想今天问出个什么出来,怕是……”

    “只要问出话就行,事后死活不论。”为首男子语气严肃,“此事关系陛下,需要我重复这事的严重性吗?”

    “是。”其余人立刻行动起来,架着人便离开了。

    那名天龙卫刚想行礼告退,代天浩却拿出了自己的金色龙纹令牌,“据陛下所言,这东西你们应该还承认吧?”

    那人眼前一亮,转而面色严肃,“卑职谨听吩咐。”

    云来客栈,七楼,寒溪阁。

    “不必拘谨,就当是平常闲聊就行。”代天浩看着面前正襟危坐的年轻天龙卫,替他沏了一杯茶。

    “卑职不敢僭越。”那人连忙接过茶杯。

    “你们也知道,我离开帝都,离开帝国中心许久了,现在对帝国的很多事情都不了解。天龙卫由我一手创建,监察全国上下大小官员,暗中处理事务数量甚多,可以说整个帝国没什么事情是你们不知道的,从你们这里了解我想知道的东西,最合适不过。”

    “您有任何疑问,只要在卑职被允许的范围内,必会知无不答。”

    “先告知我你的姓名吧,我都不知道如何称呼你。”代天浩微笑着抬手。

    “卑职名为杨淮安,现任天龙卫帝都北千卫一职。”

    “淮安,先与我仔细说说在文康集市你们带走的那人吧。”

    “先前与您交手的那人叫吴抗,一次觉醒七阶三段实力,云州人,在云州算得上是个修习天才,前些他在云州和人比武,伤了人性命,本来应该依法逮捕入案,但被东武王一手给保了下来,之后他就作为东武王的门客,一直在云州替东武王办事。”

    “这人本就有过前科,加之与东武王关系十分密切,因此天龙卫一直派人暗中监视着他,直到三个月前,他离开了云州,去了趟西域。”

    “西域?云州离西域大漠达数千里,他去那里干什么?”

    “这也是我们疑惑的地方,我们在西部的人跟踪他进了西部的丹戈尔大漠,然后……我们就丢失了对吴抗的监视。”

    代天浩面色凝重,单单一个吴抗,不值一提,但杨淮安既然提到吴抗去过丹戈尔大漠,而且还消失了一段时间,这一切很难不联想到西方龙族那边……

    不,不会的,那边就算想着东出,也应该不会选择与人族的人联手——代天浩安慰着自己。

    “也就是半个月前,吴抗终于在西域重新露面,我们不敢打草惊蛇,也是暗中监视,直到前天晚上,他抵达了帝都。”

    “我们得到此消息之后,立刻上报了唐子仪总指挥使,毕竟这样的危险人物放在帝都不管,隐患还是过大了,总指挥使大人给我们北区下达了直接命令,直接抓捕吴抗。”

    代天浩心中暗想,前几日与周元武的见面,让他确定了自己的离世之日已经十分接近了,那么近期的帝都安全防护定要达到最高级别,一切的不稳定因素都要被处理掉,这个与东武王关系密切,脱离天龙卫监视多日后再次现身,现在又怀着不明目的来到帝都的吴抗,自然是别想出帝都了。

    那么现在的问题就是吴抗是怎么找到自己的?

    自己的实力已经是二次觉醒四阶,就凭吴抗现在的实力,是不可能知晓自己的具体位置的。

    除非他借助了什么外物来探查自己的方位,而且更让人疑惑的是,他吴抗为什么要对自己出手?

    种种疑问浮现在代天浩脑中,只是此时他完全没有相关的思路去解释。

    “嗯,看来想要从这人身上挖出来更多东西只能看你们天龙卫的手段了,目前他所提供的信息价值也就这些了。”代天浩点了点头。

    “再和我说说东边的情况吧,东武王和那些世家大族,现在是个什么状况。”

    “东武王自从十多年前被陛下赐地分封到云州后,可谓是一直没安分过,表面上循规蹈矩,安于现状,实际上背地里变着法子招兵买马,收拢人才,与那些东部的世家大族来往极为密切。”

    “至于那些世家大族,倒是和您隐居前差不多的情况,东方最为庞大的依旧是云州王氏,其次是济州安氏和穆州叶氏,这三大家族在东部的影响力和前些年相比已经是越来越大了,尤其是云州王氏,之前东武王刚到云州,根基不稳之时,便是王家主动上门拜访,帮助东武王在云州快速扎根发展,并且东武王迎娶了王家的大小姐王莹为妻,王家借着东武王的关系,发展速度也是愈发快速。现在整个云州怕是上下布满了王家的势力。”杨淮安仔细介绍着,代天浩也是听得认真。

    “既然天龙卫掌握了东武王这么多消息,陛下就没想过压制下他?”代天浩也是疑惑,既然天龙卫能够监察东武王,这些消息周元武自然也是知道,那周元武为什么不做出些行动,钳制住东武王在他封地独大的势头呢?

    “这个……”杨淮安停顿了一下,“陛下或许有自己的打算,我们这些臣子,只执行陛下的旨意,陛下的意图我们不敢随意揣测。”

    “也是,陛下的性格如此,旁人怎么猜都是徒劳,如果陛下的心思能被我们摸透,那他也就不是我认识的陛下了。”

    杨淮安心中一惊,想着不愧是秦国公,与陛下关系就是不一般,居然敢这样大胆的议论,换作其他人,这可足够天龙卫参上一本了。

    代天浩接又连问了杨淮安许多近些年政治方面的情况,杨淮安也是一一耐心解答。

    总的来说,自代天浩离开帝国后,帝国中央的政治情况变化不大,始终被周元武牢牢掌握在手中,正如周元武与代天浩见面之时他所说的那样,帝都内是翻不出什么大浪的,最大的威胁还是来自周氏诸王和他们封地上的世家大族——帝国疆域辽阔,周元武作为皇帝,其掌握的权力虽然已是到了极致,但由于历史、地理的影响,他做不到完全掌握那些离帝都过远的地域。

    正如东武王所在云州,离帝都一千七百里,就算是帝国驿站最快的八百里加急传报,都要近三天时间才能抵达云州,所谓鞭长莫及,天高皇帝远,这样的地方只要来一个王,依靠当地明面的最高身份,地位殊荣,与那些扎根千百年之久的庞大氏族联合,就是一个土皇帝。

    那些世家大族在他们的地盘上已经存在数百年甚至千年,控制了当地大部分的经济、劳动力、市场资源,加之族间联姻,关系环环相扣,紧密相连。这些世家在当地影响力颇大,即使在数十年前的秦末起义战争中,他们不仅可以做到自保,而且还可以做到成为一方起义军势力的支持者,提供粮草、军饷、兵源等。

    代天浩清楚的记得,周元武的家族若非家道中落,那也是名震一方的旧秦西南大族。当初周元武在江州募集士兵的时候,江州的谭氏和吴州的孟氏便在周元武身上做出了投资,不仅帮他宣传造势,而且还提供初始的启动资金。

    秦末的乱世,埋葬了许多氏族,但只要是经历过秦末战火洗礼且依然存在的那些家族,在天龙帝国新建后的这十多年,更是影响力剧增,实力发展的更为雄厚。

    地方之强势,则是中央之弱势,无论哪个国家,何种时期,作为一国统治者的皇帝,绝不希望看到地方能够掣肘中央这样的情况发生,秦帝国不会,天龙帝国也不会,更何况是周元武这样的强权统治者。

    可周元武自己也明白,自己的起家离不开这些氏族的支持,自己能够重建帝国,登上九五之位,也离不开这些氏族的支持,战后各地的迅速重建,法治建设,经济发展,也需要这些大族作为支柱支持。

    依然是那句话,天龙帝国建议不过二三十年,在这些大族面前,就不过是孩童一般,帝国的公信力,帝国的底蕴还不足以支持周元武直接与这些大族翻脸。

    周元武有生之年是没办法解决这个问题了,削藩也好,遏制氏族也罢,这种关乎王朝国运的大事只能缓缓推行,若是急于一时,那极可能造成严重后果,一旦激怒了那些上层利益的即得者,他们的反噬,足够击垮、摧毁天龙帝国的前程。

    代天浩不禁想起了故国,西方龙族的统治集团——他的家族,可就没这么多的烦恼了。

    由于国土面积较小,作为西方龙族的统治者,完全可以掌握整个国家,经济指令,政法推行,都可以顺利推行,虽然一样有地方家族存在,但这些家族是不可能匹敌中央,不可能匹敌作为统治集团的代家。

    西方龙族的统治者,需要考虑的就是,如何把权力从元老议院和帝国议会上一点点拿过来。只要能做到完全掌握议院和议会,那么,西方龙族的皇帝便是至高的存在,他的命令,无人可以违背,无人可以反对,无人可以质疑。皇帝的意志便是国家意志,皇帝,便是国家的具体化象征。

    时间飞逝,代天浩与杨淮安的谈话眨眼间已经过去两个时辰,冬日已经由东边慢慢转移到了西方,代天浩正想要送别杨淮安之时,却听见门外的叩门之声。

    代天浩刚要起身,杨淮安抢先一步,替代天浩前去开门。

    当杨淮安打开门的一刻,他立马退后,整理衣袍,半跪行礼。

    “见过唐总指挥使。”

    来者头系黑底暗金纹路抹额,身着黑色翔龙长袍,腰挂圆形温白玉佩和一柄三尺细长刀——天龙卫的专属佩刀劫风。

    代天浩一眼认出此人,正是前日跟随在周元武身旁的天龙卫现任总指挥使唐子仪。

    “本来是想找淮安你的,没想到秦国公也在这里。”唐子仪扶起杨淮安,行至代天浩面前一米处,恭敬行礼。

    每名天龙卫的令牌都在总部备案,由总部附着上一丝灵力,天龙卫的上级可以借此寻找到对应的下级,同级之间也可以借此相互定位,以便交接沟通。唐子仪便是以此定位到了杨淮安的位置。

    “我留下淮安,问些问题。”代天浩起身,走到窗前,望着远方,“你们查清楚上午的那人了吗?”

    “我正是为此事而来。”唐子仪拿出诏书,“陛下请秦国公入宫一叙。”

    代天浩默默接过那诏书,翻阅确认无误后,对着唐、杨二人点了点头,“转告陛下,我很快就会入宫。”

    “那属下便告退了。”唐子仪做告别之礼,在他身后的杨淮安也同样行礼告退,两人一前一后走出了寒溪阁。

    随着闭门声传来,代天浩重新回到自己的座位上,端起面前的茶杯,隔窗远望那阳光辉映下的雄伟宫殿,不自觉的叹气。

    真如唐云曦所言,自己入这一局,才发现事情比自己所想还要复杂的多。但他早有觉悟,自己最后帮大哥一次,从此不再插手此间之事,如今无论会牵扯到哪方势力,他都不会退步。

    此刻一旁火炉上的茶壶不断冒出水蒸气,代天浩看向那飘至空中的水蒸气,犹如看向一团迷雾,这迷雾背后是什么,他不得而知。

    他沉默的饮下一口浓茶,将茶杯静静安放好后,起身拿起佩剑,熄灭火炉,穿雾而过,走向大门。

    伴着闭门声又一次响起,寒溪阁内归于平静,只留那水蒸气缓缓升至半空,再渐渐消散开来。

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