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第七章:秋收

    春华秋实,秋天,是庄稼成熟的时候,也是村民丰收的季节。

    熟透了的庄稼铺满了田埂,整个大地笼罩了一层金黄色。秋风乍起,稻浪荡开。刷、刷、刷,刷、刷、刷,仿佛草木精灵的挽歌。

    不多时日,断了水的田地里,秋阳照得泥土裂开了大嘴,笑得那么慈实。好像在说:“可以收割了!可以收割了!”再看看那沉甸甸的、披金挂甲的稻穗,个个笑弯了腰。争先恐后地瞪起一双双笑眯眯的大眼睛,不住地点头,算是对肥沃的土地的谢意吧。

    许家村慢坡的大田里,类似于高粱的作物齐刷刷地骑在垄台上。细长的叶子由绿变黄,个个昂首挺胸,好让自己的头穗更多地接受阳光的“爱抚”。晒着晒着,红扑扑的脸膛更加胀满了。这就是村民常说的“晒红米”。

    ……

    许家村山神雕像前,一支三百余人的征收队伍,每年秋收的时候都会准时出现,只见领头的夏福站在高台上,锐利的目光,扫视着正站成一排,挨个交粮的许家村众人:“听好了,今年的秋收法令是总收成的九成,今年是丰收之年,留下一成足够你们活命!今年的收成数目,司稼已经巡视过了,若是统计后有差额,便挨家挨户的搜!到时候可别怪我不给你们留活路!”

    夏福口中的司稼是:掌管巡视境内的禾稼,分辨各种禾稼的种植,遍知各种禾稼的名称与其适合生长的土壤,制定为规章,悬挂在邑中的闾门,以便百姓熟知遵守。巡察野地,观察禾稼的生长情况,根据年景的好坏出台征税法令。管理调查百姓口粮的多少,以保证征收后,百姓不会被饿死。

    可是往往有地方官员,中饱私囊,多征一些数目,装进自家口袋。或者是好大喜功之人,明明自己掌权的地方,收成惨淡,却为了自己在上位者面前露个脸面,浮夸的虚报收成,将百姓维持生存的口粮,也给征收殆尽,导致每年饿死的人,数不胜数……

    只见山神雕像前,几张临时用木板拼成的桌子旁,几个负责统筹的人员,快速的记录着每家每户的缴纳数目,分工明确。

    夏福在旁边的乌柏树下看见许诺蹲在地上,便将他叫到身旁,询问了一下猛虎拳修炼进度后,便指着统筹的人员给他解释道:

    “为首的是廪人:掌管统计各种谷物的总产量,以备分发官役的伟禄、救济与奖赏、分发在官府服役者的月俸。依照年成的好坏来计划粮食支出,以知是不是够用,以汇报上级,使制订出符合实际的用粮计划,以便处置好丰年凶年带来的问题。

    凡是可以吃饭的百姓,如果每人每月的口粮达到四潮,那就算是丰收的年景;假如每人每月的口粮达到三溯,那就算是中等年景;如果每人每月的口粮达到二期,那就算是歉收的年景。假如每人每月的口粮连二翻也达不到,那就要汇报上级,建议把饥民迁移到需要劳役的地方,压榨出最后的价值。

    中间的是羽人:掌管按时向山泽之农征收羽翮,用来抵作依法上交的贡赋。接纳羽毛的计算标准是:十根羽毛作为一审,一百根羽毛作为一持,十抟羽毛作为一缚。

    旁边的是掌葛:管理按时向山地之农征收织成细葛布、粗葛布的材料,以及其他与葛类似的蔓草,按时向泽地之农收取苘麻、苎麻之类的纺织材料,用来抵作依法,上交的贡赋。在接受上面的贡赋时,要计量一下它的轻重和长短。”

    旁边的下属看见夏福这么耐心的跟一个毛头小子解释,只觉得大为诧异,要知道刚才在其他村子里,夏福可一直都是高高在上姿态。

    夏福跟许诺解释的同时,看着许诺俊俏的小脸,心里也在暗自揣测:这小子修炼天赋极佳,又得到夏家小主的赏赐,而且还是只有夏家庶系子弟才能修炼的武技,想必是极为看重,现在才六岁便锻体小成,待到他长大之后,肯定会被夏家小主收纳到跟前,我现在,在他年幼的时候打好关系,将来相互扶持也是一件好事。

    心思活络的夏福看向许诺的眼神顿时变得更加熟络起来:“许小友,我这手头的事情暂时算是告一段落,有一个不情之请,希望小友切莫推辞”

    许诺闻言纳闷的看向夏福:“不知夏总管找我有何事?”

    “是这样的,上次临摹的武技,修炼起来总感觉有几处不畅通的地方,想邀请许小友到本官的庇所,小住几日,刚好本官也可以把猛虎拳的心得体会赠予小友,不知小友意下如何?”

    许诺沉思了一下,看着夏福热切期盼的眼神,深知不好拒绝的他,无奈的点了点头,道:“谢夏总管美意,不瞒你说,小子自打记事以来,除了上次进了一趟怒山外,还从来没有出过这许家村,既然夏总管吩咐,小子便随你出去见见世面,长长见识。”

    “如此甚好!”

    夏福难掩脸上的笑意

    “夏总官请稍候片刻,我回去收拾几件随身衣物便随你出发。”

    许诺言闭,便一路小跑穿过许家村,回到自己的青石小院,收拾了几身换洗衣物,将青珠贴身放好后,眼光向大石缸旁的野草看去,沉思片刻还是决定带上,手伸进草丛后,将野草握在手里,只见茂密绿油油的野草,瞬间如青蛇进洞般收缩成一颗种子。

    将青石小院的木门轻轻合上,许诺又去跟大壮叔告知了一下,之后便直奔村口雕像旁已经集结好的征收队伍,远远望去,只见三百余人,一百多辆装满粮食和各种征收上来的牲畜,以及其他十一个村子征收的物品,浩浩荡荡,拉车的牲畜蹄子不断的上下踩踏,溅起一阵阵泥沙。

    “久等了。”

    许诺向夏福拱手致意

    夏福驾坐在一辆马上:“无妨”

    随后大手一挥,随同便扯开嗓子大喊道:“启程!”

    征收队伍缓慢的离开了许家村,许诺回头望去。只见许家村村民站成一排排,一列列看着自己辛辛苦苦,收成的粮食被征收,眼神黯淡无光,心酸的感觉感觉从胸口涌现,“娘,他们为什么要拿走我们的东西?”许二妹抬头望着自己的娘亲。

    看着许二妹天真的大眼睛,许大壮只觉得鼻子发酸,妻子更是两行清泪流出,许二妹见状连忙抱着娘亲的大腿:“娘亲别哭,二妹以后天天去跟着小六哥修炼武技,等我长大了打跑这些坏蛋,我会保护好你们的!再也不让坏蛋来抢我们的东西了!”

    远处的大阿婆收回目光,感叹了一声:“这就是命,唉……”

    ……

    ……

    怒江下游

    乌云密布的天空,天地之间一片灰黑,密不透风的感觉透着沉重的压抑。

    风,在这一刻似乎更大了,征收队伍的马车上,象征着夏家的旗帜,飘扬间,注视着怒江浩浩江水远去。

    夏福抬头看了一眼天色,征收的物品见不得雨水,安稳起见,决定在前方一个废弃的村落里,休整一晚。

    墨色的云层叠叠,彼此交融,伴随着一道道银色的闪电,天地之间回荡着轰隆隆的惊雷声。

    风,又变得更加暴躁了,带着稀稀疏疏的几颗雨滴,打在了许诺小小的身体上,他的身体不由自主的抖动了一下,锻体小成的他倒是不觉得有多冷,只是这种湿漉漉的感觉,确实让人讨厌。

    许诺随着队伍进入到一个无人的村落,看着夏福指挥着众人将物品转移到避雨的地方,视线打量着周围。

    大地朦胧,一间间废弃的房屋,在乌云笼罩的天地里,显得毫无生气。

    冰凉的雨水,倾斜而下。

    村内残垣断壁,一片枯败,随处可见的破碎房门,仿佛被碾碎的秋叶,随风凋零。

    曾经人来人往的道路,此刻再无一声喧嚣

    往日热热闹闹的村头,如今也是一片萧瑟。

    只剩下满目疮痍,废弃的木床与泥土,沙石混合在一起,分不出彼此,触目惊心。

    雨,更大了,随着黑夜吞没大地,暴躁的狂风,在漆黑如墨的怒江上,传出一阵阵尖锐的呼啸声……

    仿佛恶兽在嘶吼,开始唤醒怒江深处诡异的存在,使得各种让人毛骨悚然的声音,摄人心魄般陆陆续续的回应。

    许诺坐在火堆旁,发了一会儿呆,平息了因为征收而生出的莫名情绪,从身边抓起一个水壶,大口喝了几口,没有理旁边众人传来的异样眼光,将包裹里腌制晒干的青鱼取出。

    在火堆上微微烤了一会,放在嘴边一口一口的撕咬。

    喉咙里传来阵阵咸中带着一点点甜的味道,平静的将青鱼干慢慢的咽下,顺着喉咙把鱼干挤压到了肚子里。

    慢慢的腹部涌现出一阵阵热流,将身体的凉意驱散。

    很快一整条青鱼干被他吃下,许诺深吸一口气,一阵疲惫感蔓延至全身,双眼也缓缓闭上。

    但他的身形却没有躺下,只是轻微的靠在墙角,如一头假寐的猛虎。

    似乎有任何异常,他就会瞬间睁开眼睛。

    ……

    此刻外界,怒山外围,黑夜如墨,覆盖了整片大地,也覆盖了这片苍穹。

    怒山外围密林深处,暗影绰绰,人头涌动。

    只听黑暗中传来一个人说话的声音:“再等片刻,等他们放松警惕,我们便动手!”

    ……

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