12.古城长沙

    长沙城外。

    此时,虽还是清晨,东方刚刚泛起鱼肚白,可城门之外,早已人头攒动。

    在这里,人们挤在一起,凝视着那厚重的城门,像是在等候着什么。

    他们虽长相不一,穿着却意外的相差无几,基本都身着粗布麻衣,头上裹着破草帽,身材瘦削,有些佝偻着腰背,有的却高大健壮,他们或者站在一起,谈笑风生;或蹲坐在地上,低着头,默然无语......

    人群之中,有贫民,也有商人、士子,占大多数的则只是普通老农,甚至是一些小孩和妇孺。

    人们聚集在此,有的是想借机贩卖物品,赚点生计,更多的,则是为了躲避那些兵匪强盗。

    “马上准备开启城门!“

    一声厉喝从城墙之上传来,打破了此地的安宁:

    “谁要敢私自混杂进去,杀无赦!“

    这声音威慑力极其巨大,让在场所有人全都闭上了嘴巴,乖乖的站立着不动。

    因为,没有人会以为这是玩笑话!他们心中明白,若真是为了赶时间而胡乱混杂,怕是今天就要被当成奸细抓走了,结局多是死路一条!

    城头之上,一名将领手握钢枪,身披重甲,目光凛冽,扫视着下面那密密麻麻的人群,不敢懈怠。

    "这难民真是越来越多了。"

    那将领皱眉喃喃道。

    这并不是什么好事,因为难民的增多,也就意味着细作更容易渗透,他们的工作要更加严谨。

    直到雄鸡报晓,他才大手一辉。

    "开——城——门!"

    轰隆隆——

    随着这声令下,城门缓缓开启,一股寒气顿时迎面而来,让城下的所有人情不自禁的打了个冷战,但眼中的兴奋,却难以抑制的流露。

    待城门完全开启后,便有大批军卒鱼贯而出,他们身披重甲,手持刀剑,神态庄严肃穆,目光冰冷的看向四周。

    "开始登记。"

    领头的兵卒大吼一声,声音洪亮而又沉稳,在这寂静的清晨显得格外的嘹亮。

    随着这声音落下,门外等候的人群瞬间沸腾。

    “走喽,咱们去卖东西啦!“

    “哈哈,听说这一次能换不少银子哩,快去!“

    “你这家伙别想独吞,分我半杯酒钱......“

    嘈杂声响起,这些老农与百姓都纷纷涌入了这座城池之中。

    "一个一个来。"

    "快点,别磨蹭!"

    士卒们也及时做出了反应,井然有序的开始了维护秩序与审查工作。

    不远处,一辆马车缓缓驶来,车夫手中牵着缰绳,还在拉扯马匹前行,见城门大开,于是对身后的车厢说道:

    “公子,前面就是长沙城了。“

    车内,一名年轻男子闻言,掀开车帘向外望去。

    前面确实有一座大城,城墙高达数丈,城楼上旌旗招展,大大的"刘"字异常醒目,箭垛林立,一眼望去,城墙之上站立着不少虎狼般的士兵,个个手持长矛盾牌,虎视眈眈,一副严阵以待的模样。

    “终于到长沙城了。"

    男子喃喃自语,眼中露出了兴奋的光芒。

    车夫笑了笑道:“公子,您是第一次来长沙?“

    “是啊!“

    男子点了点头,道:

    “我从北方前来,一路跋涉,终于赶到了这里,这次一定要赚大笔钱财才行。“

    两人的谈话是那么自然,而那男子正是魏明,他们以来往商贾为由,租下了这辆马车,经过两日的风尘仆仆,终于是在第三天黎明赶到了长沙城。

    魏明之前并未来过这里,但他知道,只要是入城之人,都是需要通关文牒的,这也算预防细作的手段之一。

    因此他早就做足准备,从怀里掏出了几张文书来递给了车夫:

    “这是我的凭证,你拿着,只要交给这那些军卒,他们自会放行的。“

    车夫接过文书,仔细看了一番后,笑着道:

    “公子,请您稍等片刻,我这就去办理手续。“

    说罢,车夫便跳下了马车,朝那些兵丁跑了过去,他脸上挂着亲切的微笑,仿佛与这些兵丁非常熟络似的。

    “这个老伯倒是蛮精明的嘛,看来这次入城应该没什么问题吧。“

    魏明见状,满意的点了点头。

    "那可不,我这次可花费了大价钱呢!"

    林沐雪也掀开了帘子,探出了脑袋,她的双眸灵动异常,仿佛一泓秋水般,美丽动人,浅浅笑道:

    “那通关文帖,倒也颇费功夫。“

    魏明深以为然,淡淡的笑了笑,道:

    “确实如此。“

    不过随即,他便收敛了笑容,盯着面前全副武装的兵卒,无奈的问道:

    “沐雪姑娘,以前长沙城的审查有这么严格吗?“

    眼前的士卒军纪严明,丝毫不见有半点松弛,而且他们看上去都是精挑细选的精锐,绝不像是普通的兵卒,这让他感觉很奇怪,不免有些担忧。

    "这还算好的呢!“

    林沐雪抿嘴一笑,道:

    "要是在别的州府,恐怕更加严苛,不仅如此,贪墨民脂民膏、滥用职权的事情更是屡见不鲜。"

    "什么?“

    魏明闻言,不禁皱眉道:

    “竟还有这种事?“

    林沐雪点了点头,道:

    "这种事,都是司空见惯的。"

    就在两人谈话间,车夫返回,手中捧着文书,道:

    “公子,手续已经办妥了,现在就可以入城了。“

    "嗯!"

    魏明微微颔首,道:

    "好,那我们就进城吧!“

    "是!"

    那名车夫恭敬的答应一声,随即转身上马,驾驭着马车,径直向着前方行驶而去。

    经过简单的检查与审问之后,马车便顺利的进入了城内。

    长沙城,乃是荆州之南,刘备所占领的四郡之地中最兴旺之地,纵然兵祸横行,可此城却依旧繁华不减。

    城墙宽阔,建筑高大,各色的商铺鳞次栉比,街道之上,行人如织,人潮汹涌,热闹非凡,街市两侧,各种叫卖声络绎不绝。

    魏明坐在马车之中,透过窗户看着外面的景象,不禁有些失神。

    他还是第一次来到这种规模古城,作为现代人,长沙古城那历史与文化的厚重感铺面而来,让魏明颇感新奇。

    而就在这时,马车猛的停了下来,强大的惯性差点把正在欣赏风景的魏明甩飞出去,幸亏他反应够快,及时抓住了车壁,这才堪堪保住平衡。

    "哎呦。"

    一旁的林沐雪就没有这么好运了,一不小心撞在了车壁上,发出一声惨呼。

    魏明连忙道:

    “沐雪姑娘,你没事吧?“

    林沐雪捂着额头,摇头道:

    “没事,我没受伤。“

    "你没受伤就好。"

    魏明闻言,顿时松了口气。

    原本靠在后车厢熟睡的林老爹也被惊醒了,迷糊的睁开眼睛,揉了揉眼睛,问道:

    "到底发生什么了?“

    见众人狼狈,魏明心中不免有些恼怒,这车夫怎么开车的?!

    他拉开帘子,正欲呵斥,就看到车夫正怒不可遏的教训着一名年幼的孩童,那孩童看样子也就十余岁,衣衫破烂不堪,蓬头垢面的跪在地上,低垂着脑袋。

    魏明不禁眉头一皱,喝道:

    “胡闹!你怎么能欺负孩童呢?!“

    “公子恕罪!"

    "这孩儿也不知哪根筋搭错了,突然冲了过来,所幸我反应快,否则他非得被我撞死不可。“

    车夫赔着笑脸,心中却万分委屈。

    就连马儿也打着响鼻,似乎也表示认可。

    魏明皱了皱眉,看向跪在地上的孩童。

    这孩童身材瘦弱,皮肤黝黑,头发脏兮兮的,穿着破旧的衣物,一副营养不良的摸样,他的双眼却炯炯有神,一双拳头紧握成拳,身体微微颤抖着。

    "你为何要阻拦我家马车啊?"

    魏明皱着眉头,一脸疑惑。

    这孩子也不像是疯子啊

    随后他又道:

    “你可知道,要不是我家车夫及时叫停,恐怕你早已成了马腹之下的亡魂!"

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