第一章 乡村的午后
九八年的那个夏天，苏北大地。
持续半月的高温少雨天气，让村里四周的田地开始出现轻微的干旱现象，这对守着土地吃饭的庄稼人来说，绝对是一件了不得的大事。
好在前天县里有通知下来，容许乡里从运河抽水上来抗旱。这让村里人提着的心总算能放进了肚子里。
村口的抽水站这两天正在抓紧检修机器，得到消息的村民纷纷三五成群地聚集在地头的阴凉地下，等着运河翻水站抽水上来浇地，顺便在树荫下吹吹凉风，唠唠家常。
太阳偏西，又是一个炎热的午后。
没完没了的知了叫声吵得让人心烦。这个时候躺在爷爷家木匠棚里睡上一个午觉，绝对是一件非常惬意的事情。
身下整块水曲柳板材传来的丝丝凉意，让午睡醒过来的何安泽几乎舍不得爬起来。闭着眼调整下睡姿，打算再回味下午睡后那种浑身舒展的惬意感觉。
“安泽，你醒了吗？醒了的话就过来吃西瓜！”
睁开眼，就看见这几天在家帮工的远房表叔正捧着一个黑皮西瓜走进来。西瓜湿漉漉的外皮一看就是刚从井水中捞出来的。这个时候来上一块，那种冰凉，沙甜的口感绝对会唤醒自己身体里午睡后的每一个细胞。
“表叔，给我留块大的！”
“好嘞，表叔给你切一半，你用勺子挖着吃！”
胖胖的表叔捧着西瓜走过来，途中还不忘把几个午睡的师兄弟踢醒一起吃西瓜。中午最热的时候已经过去，大家该起来干木匠活了。
被踹醒的师兄弟们笑骂着让表叔滚远点，记得西瓜给自己留一份，等自己再睡一会就起来吃。
“安泽，睡的咋样？”
赤脚坐到何安泽一旁的板材上，拿过手边的斧头照着西瓜比划一下，接着手起斧落，一斧子把西瓜砍成两半，分出较小的一半给何安泽，又用斧子把剩下的一半斩成大小均匀的小块。
这时被踹醒的师兄弟们也都陆续爬起来，揉着眼睛去水井那边用凉水洗脸，这样能让自己尽快精神起来。
现在已经是下午两点多的样子，正是开始忙下午活的时候。村子里有不怕热的村民，已经开始扛着锄头往村外的玉米地走去，估计是等着水渠那边的电灌站放水浇地。
最近这段时间持续高温，对村子里上了年纪的老年人同样是一种煎熬。附近村子最近有好几位老人没挨过这个夏天，在这两天先后去世，以至于这几天村子里就没停过哀乐的演奏。
自家爷爷年轻时候家境贫寒，除了祖传的木匠手艺，还学了一点易经八卦，平时也能带着看个风水，算个红白喜事日子。
现在作为镇上有名的风水大师，这两天爷爷一直很忙，天天早出晚归。用爷爷的话说，都是乡里乡亲的，谁还没个需要搭把手的时候。
正是因为爷爷多年积攒下的口碑，平时在乡里，你要说何安泽是谁，估计一大半人要摇头，但你要说是何木匠的大孙子，估计没有人不认识。
这几年随着生活水平的提高，交通状况的改变，各种工厂流水线制造的新潮家具大量涌入农村，让传统的木工手艺越来越找不到自己的发挥空间。
爷爷家当初热闹非凡的木匠棚里，这几年已经越发的冷清。现在的主业只剩下订做棺材，间或还有一些老式家具的维修，可以说属于爷爷的时代已经过去。
这几天接到好几口棺材的订货，让爷爷不得不召集还留在乡里的徒弟们抓紧过来赶工。这个时候农村刚施行火葬制度，再加上大夏天气温高，丧期都很短，以至于棺材制作工期一般都非常紧张。
表叔在爷爷众多徒弟当中，算是资质较差的一个。跟随爷爷十多年，手艺总还不能让爷爷满意。
不过虽然手艺不咋地，表叔的脾气却非常好。任何时候都是乐呵呵的，哪怕有时候爷爷心情不好，挨训的表叔也还是那副提不起来的软夸夸模样。
这几年爷爷带出的百十个徒弟，大多数也都外出到大城市谋生。每到逢年过节，家里也没以前热闹了。但表叔总会按时出现在爷爷家。手里也从来就没有空着过。
连在县城读书的何安泽，表叔也都会准备一份节礼。知道后者喜欢吃甜食，每次都会带上一份好吃的点心给自己。因为表叔知道，何安泽是爷爷最心疼的大长孙，也是这一辈十多个孩子里面学习最好的一个。
老实淳朴的表叔一直在爷爷身边待了十多年，直到前几年娶了媳妇，才离开爷爷单干。平时在家接点木工活，不忙的时候还做点给镇上板皮厂收木材的小生意，把小日子过的也是红红火火。
这几年爷爷年纪大了，再加上早几年奶奶去世，老人家已经很少再出手做木工活。平时接到如定做寿材这类的大活，基本上都是喊徒弟们过来帮忙。
这里面叫的最多的，就是这位表叔。时间长了，表叔俨然成为爷爷的开山大弟子。每次被爷爷召唤过来，都还要再负责联系其他师兄弟，分配任务，看着制作质量。
这几天任务大，工期紧。再加上习惯做甩手掌柜的爷爷。以至于表叔都好几天没回家了，吃住都在爷爷家，带着喊过来帮忙的几个师兄弟，一直在赶工期。
高考结束在家无所事事的何安泽，这几天也在工棚里帮忙，虽然如合板，找平这类技术含量高的精细活自己还干不了，但打打下手还是可以胜任的。
当然，最主要的还是可以让自己闲不下来，不至于那么无聊。高考已经过去大半个月，按照往年的经验，这两天也是高考出成绩，下发通知书的日子。
等待的时间是难熬的，但又不得不等待，在接到通知书之前，一切皆是未知数。哪怕是对自己高考成绩有信心的何安泽，这几天也显得有点忐忑不安。
为了不让自己太过烦躁，大体力劳动不失为转移注意力的好办法，至少可以用疲劳来安慰自己躁动的心情。
被井水泡过的西瓜绝对是解暑圣品，冰凉的瓜瓤加上香甜多汁的口感，吃上一块总能瞬间消除心头的火气。
何安泽知道家里的水缸里还泡着好几个大西瓜，都是爷爷这帮徒弟孝敬师傅的。所以也没和表叔他们客气。一个人抱着小半个西瓜，拿着勺子不断地往嘴里送着瓜瓤，吃西瓜就需要这种豪迈的吃法，只有这样吃起来才过瘾。
“安泽，待会我们几个给棺材板合板，你去把上午用过的斧头，刨刀磨一下！”
表叔吃完手里的西瓜，给何安泽安排了一个相对轻松的下午活。至于其他几个师兄弟，一顿西瓜吃过后，正是需要下力气的时候。
给寿材合板可是一个辛苦活！
两米长，二十厘米厚，上百公斤重的板材。侧面打上钉眼，插上一斤一个的棺材钉，再对正一块一块摞起来。接着在几个人的齐心协力下，一下下地侧竖着摔到地面上，反复数次，直到每一块板材都严丝合缝。
这个工作具有一定的危险性，细皮嫩肉的何安泽是表叔的重点保护对象。万一磕着碰着，表叔相信，爷爷一定会把自己骂的狗血淋头。
至于磨斧子这份工作，虽然繁琐无趣了一点，但胜在安全系数高。性格沉稳的何安泽干这个非常有天赋，磨出来的斧子就是爷爷都直夸比自己那帮笨蛋徒弟好。
其实爷爷哪知道，何安泽把磨斧子这种无聊的事情当成一种对自己意志力的磨练。在一下一下乏味无聊的重复动作下，让坚硬无比的熟铁斧子在自己手中慢慢变得锋利异常，何安泽就非常有成就感。
今天上午大家工作量比较大，斧子已经到了需要保养的时候。要知道木工用的斧子，那可是最重要的吃饭家伙，必须时刻保持锋利状态。
吃完西瓜，何安泽把几位叔叔哥哥们的斧子收集到一起，又用锤子三两下轻松卸掉所有刨子的刨刀，何安泽打算用一下午的时间搞定面前的一堆斧头，刨刀。
“安泽哥，你在吗？”
放下手里的斧头，仔细听声音好像是自家隔壁三婶家的妹妹。这个时候来找自己，肯定是又有找自己的电话打到了三婶家。
九十年代中前期，社会主义现代化里描绘的楼上楼下电灯电话，目前只实现了家家有电灯，楼房看着也还需要几年，电话则才在村里相对富裕的村民家出现。
那时候安装一部电话的初装费需要二千多元，快赶上普通农村家庭小半年的收入。那时候家里能装部电话，绝对是件非常有面子的事情。
三婶子家的哥哥在省城打工，据听说还是个包工头，现在不大不小也是有钱人，所以年前为了联系方便，就给自己爸妈装了部电话。
平时何安泽家这边有人找的话，也都会把电话打到三婶子家，然后胖胖的三婶子就会过来喊人，每次都乐此不比。
今天这个时候三婶他们一定早早下地等着给地浇水，家里只有小女儿在家看家。这孩子小时候何安泽可没少带着玩，和自己熟的很。
“我在这，艳儿，你找我？”！
“嗯，安泽哥，有你同学打电话过来，说半小时后再打过来，你去我们家等着吧！”
持续半月的高温少雨天气，让村里四周的田地开始出现轻微的干旱现象，这对守着土地吃饭的庄稼人来说，绝对是一件了不得的大事。
好在前天县里有通知下来，容许乡里从运河抽水上来抗旱。这让村里人提着的心总算能放进了肚子里。
村口的抽水站这两天正在抓紧检修机器，得到消息的村民纷纷三五成群地聚集在地头的阴凉地下，等着运河翻水站抽水上来浇地，顺便在树荫下吹吹凉风，唠唠家常。
太阳偏西，又是一个炎热的午后。
没完没了的知了叫声吵得让人心烦。这个时候躺在爷爷家木匠棚里睡上一个午觉，绝对是一件非常惬意的事情。
身下整块水曲柳板材传来的丝丝凉意，让午睡醒过来的何安泽几乎舍不得爬起来。闭着眼调整下睡姿，打算再回味下午睡后那种浑身舒展的惬意感觉。
“安泽，你醒了吗？醒了的话就过来吃西瓜！”
睁开眼，就看见这几天在家帮工的远房表叔正捧着一个黑皮西瓜走进来。西瓜湿漉漉的外皮一看就是刚从井水中捞出来的。这个时候来上一块，那种冰凉，沙甜的口感绝对会唤醒自己身体里午睡后的每一个细胞。
“表叔，给我留块大的！”
“好嘞，表叔给你切一半，你用勺子挖着吃！”
胖胖的表叔捧着西瓜走过来，途中还不忘把几个午睡的师兄弟踢醒一起吃西瓜。中午最热的时候已经过去，大家该起来干木匠活了。
被踹醒的师兄弟们笑骂着让表叔滚远点，记得西瓜给自己留一份，等自己再睡一会就起来吃。
“安泽，睡的咋样？”
赤脚坐到何安泽一旁的板材上，拿过手边的斧头照着西瓜比划一下，接着手起斧落，一斧子把西瓜砍成两半，分出较小的一半给何安泽，又用斧子把剩下的一半斩成大小均匀的小块。
这时被踹醒的师兄弟们也都陆续爬起来，揉着眼睛去水井那边用凉水洗脸，这样能让自己尽快精神起来。
现在已经是下午两点多的样子，正是开始忙下午活的时候。村子里有不怕热的村民，已经开始扛着锄头往村外的玉米地走去，估计是等着水渠那边的电灌站放水浇地。
最近这段时间持续高温，对村子里上了年纪的老年人同样是一种煎熬。附近村子最近有好几位老人没挨过这个夏天，在这两天先后去世，以至于这几天村子里就没停过哀乐的演奏。
自家爷爷年轻时候家境贫寒，除了祖传的木匠手艺，还学了一点易经八卦，平时也能带着看个风水，算个红白喜事日子。
现在作为镇上有名的风水大师，这两天爷爷一直很忙，天天早出晚归。用爷爷的话说，都是乡里乡亲的，谁还没个需要搭把手的时候。
正是因为爷爷多年积攒下的口碑，平时在乡里，你要说何安泽是谁，估计一大半人要摇头，但你要说是何木匠的大孙子，估计没有人不认识。
这几年随着生活水平的提高，交通状况的改变，各种工厂流水线制造的新潮家具大量涌入农村，让传统的木工手艺越来越找不到自己的发挥空间。
爷爷家当初热闹非凡的木匠棚里，这几年已经越发的冷清。现在的主业只剩下订做棺材，间或还有一些老式家具的维修，可以说属于爷爷的时代已经过去。
这几天接到好几口棺材的订货，让爷爷不得不召集还留在乡里的徒弟们抓紧过来赶工。这个时候农村刚施行火葬制度，再加上大夏天气温高，丧期都很短，以至于棺材制作工期一般都非常紧张。
表叔在爷爷众多徒弟当中，算是资质较差的一个。跟随爷爷十多年，手艺总还不能让爷爷满意。
不过虽然手艺不咋地，表叔的脾气却非常好。任何时候都是乐呵呵的，哪怕有时候爷爷心情不好，挨训的表叔也还是那副提不起来的软夸夸模样。
这几年爷爷带出的百十个徒弟，大多数也都外出到大城市谋生。每到逢年过节，家里也没以前热闹了。但表叔总会按时出现在爷爷家。手里也从来就没有空着过。
连在县城读书的何安泽，表叔也都会准备一份节礼。知道后者喜欢吃甜食，每次都会带上一份好吃的点心给自己。因为表叔知道，何安泽是爷爷最心疼的大长孙，也是这一辈十多个孩子里面学习最好的一个。
老实淳朴的表叔一直在爷爷身边待了十多年，直到前几年娶了媳妇，才离开爷爷单干。平时在家接点木工活，不忙的时候还做点给镇上板皮厂收木材的小生意，把小日子过的也是红红火火。
这几年爷爷年纪大了，再加上早几年奶奶去世，老人家已经很少再出手做木工活。平时接到如定做寿材这类的大活，基本上都是喊徒弟们过来帮忙。
这里面叫的最多的，就是这位表叔。时间长了，表叔俨然成为爷爷的开山大弟子。每次被爷爷召唤过来，都还要再负责联系其他师兄弟，分配任务，看着制作质量。
这几天任务大，工期紧。再加上习惯做甩手掌柜的爷爷。以至于表叔都好几天没回家了，吃住都在爷爷家，带着喊过来帮忙的几个师兄弟，一直在赶工期。
高考结束在家无所事事的何安泽，这几天也在工棚里帮忙，虽然如合板，找平这类技术含量高的精细活自己还干不了，但打打下手还是可以胜任的。
当然，最主要的还是可以让自己闲不下来，不至于那么无聊。高考已经过去大半个月，按照往年的经验，这两天也是高考出成绩，下发通知书的日子。
等待的时间是难熬的，但又不得不等待，在接到通知书之前，一切皆是未知数。哪怕是对自己高考成绩有信心的何安泽，这几天也显得有点忐忑不安。
为了不让自己太过烦躁，大体力劳动不失为转移注意力的好办法，至少可以用疲劳来安慰自己躁动的心情。
被井水泡过的西瓜绝对是解暑圣品，冰凉的瓜瓤加上香甜多汁的口感，吃上一块总能瞬间消除心头的火气。
何安泽知道家里的水缸里还泡着好几个大西瓜，都是爷爷这帮徒弟孝敬师傅的。所以也没和表叔他们客气。一个人抱着小半个西瓜，拿着勺子不断地往嘴里送着瓜瓤，吃西瓜就需要这种豪迈的吃法，只有这样吃起来才过瘾。
“安泽，待会我们几个给棺材板合板，你去把上午用过的斧头，刨刀磨一下！”
表叔吃完手里的西瓜，给何安泽安排了一个相对轻松的下午活。至于其他几个师兄弟，一顿西瓜吃过后，正是需要下力气的时候。
给寿材合板可是一个辛苦活！
两米长，二十厘米厚，上百公斤重的板材。侧面打上钉眼，插上一斤一个的棺材钉，再对正一块一块摞起来。接着在几个人的齐心协力下，一下下地侧竖着摔到地面上，反复数次，直到每一块板材都严丝合缝。
这个工作具有一定的危险性，细皮嫩肉的何安泽是表叔的重点保护对象。万一磕着碰着，表叔相信，爷爷一定会把自己骂的狗血淋头。
至于磨斧子这份工作，虽然繁琐无趣了一点，但胜在安全系数高。性格沉稳的何安泽干这个非常有天赋，磨出来的斧子就是爷爷都直夸比自己那帮笨蛋徒弟好。
其实爷爷哪知道，何安泽把磨斧子这种无聊的事情当成一种对自己意志力的磨练。在一下一下乏味无聊的重复动作下，让坚硬无比的熟铁斧子在自己手中慢慢变得锋利异常，何安泽就非常有成就感。
今天上午大家工作量比较大，斧子已经到了需要保养的时候。要知道木工用的斧子，那可是最重要的吃饭家伙，必须时刻保持锋利状态。
吃完西瓜，何安泽把几位叔叔哥哥们的斧子收集到一起，又用锤子三两下轻松卸掉所有刨子的刨刀，何安泽打算用一下午的时间搞定面前的一堆斧头，刨刀。
“安泽哥，你在吗？”
放下手里的斧头，仔细听声音好像是自家隔壁三婶家的妹妹。这个时候来找自己，肯定是又有找自己的电话打到了三婶家。
九十年代中前期，社会主义现代化里描绘的楼上楼下电灯电话，目前只实现了家家有电灯，楼房看着也还需要几年，电话则才在村里相对富裕的村民家出现。
那时候安装一部电话的初装费需要二千多元，快赶上普通农村家庭小半年的收入。那时候家里能装部电话，绝对是件非常有面子的事情。
三婶子家的哥哥在省城打工，据听说还是个包工头，现在不大不小也是有钱人，所以年前为了联系方便，就给自己爸妈装了部电话。
平时何安泽家这边有人找的话，也都会把电话打到三婶子家，然后胖胖的三婶子就会过来喊人，每次都乐此不比。
今天这个时候三婶他们一定早早下地等着给地浇水，家里只有小女儿在家看家。这孩子小时候何安泽可没少带着玩，和自己熟的很。
“我在这，艳儿，你找我？”！
“嗯，安泽哥，有你同学打电话过来，说半小时后再打过来，你去我们家等着吧！”
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