15 美兰逃离西山匪寨

    解放军上来的速度比潘美兰预计的快得多，她数了数悬崖边上站了三十几个身影，随即看着这些身影扑向“聚义厅”，顿时，枪声、爆炸声、哭娘喊爹的哀嚎声、“缴枪不杀”的怒吼声响成一片，火光映红了夜空。

    她是个胆大心细的女人，早已决定顺着绳索溜到半山腰，为此她一直琢磨溜绳索的技巧。每晚她睡在床上，把被子卷成长条当成绳索，用两腿紧紧夹住，再设想两手紧紧抓住绳索，两只手上下交换，两条腿夹住绳索可以减轻身体对双手的下沉拉力。她为此琢磨“练习”好多次，就是为了这一刻。

    潘美兰走到悬崖边，发现崖边放满了绳索，按着事先练习琢磨了片刻，定了定心，便抓住自己拴牢的那条绳索，两只手抓紧绳索上下交换着，两条腿交叉绞住绳索，心里默默地说：“溜下去、溜下去……”，最后竟然踩到了地面。

    她站定了，觉得手掌有点发粘，用舌头舔一舔，咸咸的，是血，她这才感觉手掌钻心地疼。同时她也明白了解放军为什么上来得那么快：他们每人都带着绳子，先上来两个人就把第三个人吊拉上来，第四个人攀绳索；有了四个人，接着就是七八个；然后十三四个；再然后二十三四个；三十多个人很快就全上来了。“解放军里能人真多!他们打天下必胜。”潘美兰打心眼里钦佩了。

    她来不及多想，钻进草丛，落荒而逃。为防止晚上巡哨的几个土匪逃脱，解放军封锁的路口在山东边，所以，潘美兰没有遇到任何麻烦。多么聪明多么心思缜密的女人！

    她逃到原先避风遮雨的铁路洞子，找到了有人丢弃的一床破被子，就用草绳捆了一下，不敢停留，落荒而走。