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第十七章 威海卫东山堡

    仙姑山离威海卫不远,大家本身就是穷光蛋,也没啥好收拾的,一行人有说有笑走了十几里地,终于在晌午时分赶到了威海卫。

    大明自建国以后,以卫所巩固边防,威海卫主要是为了抵御倭寇,编有军户3000余户,也算是个大卫所了。只是明朝重文轻武,后期对辽东都已经顾及不过来,那还有空去管理海防边卫,加上军籍又属于贱籍,故逃离者甚众,卫所官员又大多世袭,也乐见此状,可以更方便吃空饷。到了天启六年,威海卫实际仅有军户800余户,丁口不足4000。卫所千户宋有德家丁百余人,对外号称有兵二千,实则其余皆亦兵亦农,战力不值一提。

    到了威海卫,接待人员也是草草了事,要啥没啥,最关键的是牛力等人早就一肚子火了,跑来投军,屁的东西不给,连饭也没的吃,又要赶路,这叫什么事?

    赵信虽然也一肚子火气,但深知小不忍则乱大谋,今天这种情况,师傅的信也没必要拿出来了,先去东山堡再说。于是他转过头对大家说,“走吧,先找个地方填报肚子,再去东山堡。”

    大家一听有吃的,哪还有什么怨气,有口吃的比什么都强。好歹这里是卫所,虽然也破败,总归还是有些烟火,找到一个饭馆,点了一些饭食。

    其他人还好,牛力的饭量真是惊人,一个人吃掉了侯勇等人十几人的量,关键好像还没吃饱,赵信虽然暗自咂舌,但还是咬咬牙再点了5个包子给他,这才听到牛力打了个饱嗝。

    饭馆老板娘一见客人点的甚多,眉开眼笑,当赵信等人离去之时,还不忘喊到:“客官慢走,下次常来。”让高葛等人吃吃偷笑。

    东山堡真是偏僻,在威海卫东北角,大家走到了天黑才看到堡的影子。如果说威海卫破败,那东山堡真是可以说寒酸了,说是个堡,其实也就是个土墩子,没有围墙,里面十几间土屋,若非有几处炊烟,赵信还以为是个弃堡呢。

    问了好几个军户,才打听到赵老虎的住所,作为一个堡主,其实也算是个正七品的把总了,但因为这里实在是寒酸,一个堡主跟普通的农民竟然差不多打扮,黝黑的皮肤加上破烂的衣衫,让赵信总有种错觉,自己是不是找错人了。

    “听说你叫赵信?”赵老虎一边端着个破碗吸溜着米粥,一边对赵信说话。

    “小的正是赵信,这是我带来的一帮兄弟。”赵信一一引见。

    不过赵老虎也懒得记这么多人,“你带了这么多人,那你先做个试小旗吧,待日后有了官凭再补发。”

    然后回里屋了,一边走还一边说:“你看看哪个屋子没人住,就带大家去吧,人跑的没几个了,屋子有,就是吃喝太缺了,自己想办法。”

    赵信真是哭笑不得,这也太不正规了,真是要啥没啥。但他还是带领大家去找住所了。屋子还真是挺多,就是都破旧不堪了,赵信等人找了个还算完整的,掏出些白天买的干粮,凑合的对付一晚。

    夜深了,赵信有些睡不着,起身看了一会大家,然后打算提枪练一会。

    “赵哥。”

    “老牛啊,你还没睡?”赵信一看是牛力,立时把枪放下。

    “睡不着,你不也一样?”两人对视一笑。

    “多谢你白天手下留情。”牛力虽然长得五大三粗,但并不糊涂,知道白天赵信给足了他面子。

    “呵呵,”赵信不想多说,男人之间,很多事情,说的太多反尔不好,“找我有事吗?”

    “实不相瞒,我看东山堡这里比我们牛家村好不了多少,在这里能混出名堂吗?”

    赵信知道,牛力的想法,也是其他人的想法,大家都对现状深深的失望,也十分迷茫,如果不解决这个问题,用不了几天,人心就散了。

    “你是不是觉得我这个试小旗身份毫无意义?”赵信和蔼的笑着问。

    “也不是这个意思,只是……”牛力也不知道怎么说。

    “我告诉你,我根本不在乎是小旗还是总旗,甚至给我一个指挥使头衔又有什么用,人、武器、粮饷,要啥没啥,我要的不是这些。”

    “那赵哥要的是什么?”牛力被调动起好奇心来。

    “身份,合法的身份!我们现在什么都没有,但是我们可以通过自己想办法,让它什么都有。太祖起兵的时候有个啥?他还是要饭的出身呢,咱们总要比他那时候强多了吧?”赵信顿了顿,继续说,“我们要通过各种办法赚钱、养人,然后就有更多的地盘,更高的官位,然后再去赚钱、养人,最后我们就会成为一支能改变这个世界的力量,到时候,人人都有衣穿、有饭吃、有书读。而这一切,在最开始的时候必须要有一个合法的身份,不然就很容易被视为造反,根本发展不起来。”

    牛力被震惊了,不过震惊之后更多的是血气上涌。‘人人都有衣穿、有饭吃、有书读。’“这真的能实现吗?”

    “能,我相信一定行!但是饭要一口一口吃,我们必须要一步一个脚印的走,刚开始肯定很艰苦,挺过去就好了。”赵信的目光里透露着坚定。

    “好,我牛力愿终身追随赵哥,不离不弃。”两双手紧紧的握在了一起。

    赵信练完枪就去找赵老虎了,其实赵老虎也不用找,因为他压根也没地方去,就呆在自己的房子里抽着旱烟。

    “赚钱?这破地方能赚什么钱?”赵老虎一听赵信来意后,一脸苦笑,“东山堡这个地方,三面靠海,一面背山,出去只有一条小路,但这地方要啥没啥,哦,海里有鱼,但自‘隆庆开关’以来,对海上贸易规矩甚严,少数开放的港口也是盘剥严重,很难赚到钱。咱们这里又没钱修建港口,不然这里倒真是个天然良港。”

    “其他就没有路子了?”赵信小心翼翼问。

    “其他?我反正想不出来。”赵老虎心里在冷笑,“这小子,要有发财的路子,还轮得到你来?还会逃的只有这么几口人?”

    “如果我们晒海盐来卖呢?”

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