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第一一九章 铁器时代

    裸鼹鼠的部落战争,以入侵方的全面投降而告终。

    摆脱了战争的阴影后,斯奎拉所在的‘食虫虻’部落,渐渐回到了正常的生活轨迹。

    嗯,说是‘正常’,或许有一点点的‘偏差’。

    因为某个留在裸鼹鼠巢穴里的人类少女,正为部落即将迎来的翻天覆地变化,默默的做着准备。

    战争结束的一个月后,以斯奎拉为首的裸鼹鼠们,来到了河边的一座新搭建出来的工房。

    潺潺流动的河水,推动着工房旁边的两架巨大水车。

    水车那匀速转动的轴承,带动着一片片不停咬合的齿轮,在工房里发出了‘喀嚓喀嚓’的声音。

    “你们来了。”

    在一众裸鼹鼠的注视下,一只体型稍高的裸鼹鼠,拉动身边的操纵杆,让被机器打碎的铁矿石,从运输带上倒进了高炉里。

    全力工作的鼓风机,把平缓的炉火一瞬间推高,使火焰快速从黄色变成了青色。

    经过一段时间的煅烧后,铁矿石里面的杂质,有如岩浆一样缓缓流淌到火炉的底部,剩余的生铁,在炉膛里渐渐凝结成块状。

    “请大家稍微让开一点,别被火星溅到。”

    身穿隔热装备的裸鼹鼠,用铁钳把海绵状的铁块,从高炉里夹出,然后放到铁砧上。

    等到其他裸鼹鼠退至安全距离后,它拿起适合裸鼹鼠使用的小小铁锤,开始敲击那通红的铁块。

    当——!当——!

    在有节奏的敲击声中,铁块被一锤锤的敲至扁平,然后左右对折。

    裸鼹鼠把冷却下来的铁块,放回炉膛里重新加热至橘黄色,接着继续用锤子敲打。

    在铁砧旁边围了好几圈的裸鼹鼠们,目不转睛的死死盯着,加热的铁块,不停被重复着折叠与敲击的过程。

    一片片往四周飞散的火星,还有一块块往下掉落的黑色杂质,仿佛有着某种魔力,不断吸引着这些裸鼹鼠,不自觉的接近铁砧。

    重复对折了几十遍后,裸鼹鼠终于用手中的铁锤,把铁块敲击成砍刀的形状,然后放到冷水中淬火,使铁块变得更硬。

    它不停转换着角度,确认砍刀没有瑕疵后,就把砍刀的刀刃放到打磨机器上开刃抛光,最后安装到预先准备好的木质刀柄上。

    “斯奎拉,你试试这把刀。”

    裸鼹鼠调转刀柄,把砍刀递给了斯奎拉。

    后者一脸虔诚的双手接过。

    斯奎拉提着砍刀,走到一根架在两块石头上的长矛面前,随后双手举刀。

    嗤——!

    只见寒光一闪,长矛的木柄应声断为两截。

    斯奎拉甚至没有感觉到,手上有阻力传来。

    “好厉害!!”

    斯奎拉再次举起砍刀,朝着垂挂在身旁的树藤水平横扫。

    石质武器无法砍断的坚韧树藤,如今就像新生的嫩草一样脆弱,被它手中的利刃切断了一大片。

    吱吱——!

    斯奎拉把砍刀递给了,一直站在它身边的高大裸鼹鼠。

    有如成年人类男性一样健壮的变异裸鼹鼠,用双手紧握住刀柄,一刀砍向了不远处的树枝。

    咔嚓——!

    手臂粗细的树枝,从树上笔直掉落。

    看着光滑平整的切口,高大裸鼹鼠惊讶得连嘴巴都无法合上。

    下一秒钟,它‘噗通’一声单膝跪地,以双手托举的姿势,把砍刀恭恭敬敬的交还给斯奎拉。

    这只体型庞大的裸鼹鼠,就是向斯奎拉它们投降的那个敌军指挥官。

    受当时的形势所迫,再加上斯奎拉承诺放过它们的女王,因此以指挥官为首的敌对部落,才放弃了原来的部落名,并入了斯奎拉的‘食虫虻’部落。

    只不过,这群外来的裸鼹鼠,在地陷后生还下来的人数,仍然跟斯奎拉它们的数量旗鼓相当。

    所以,尚未从厮杀中回过神来的两伙人,在这一个月的时间里,始终弥漫着若有若无的火药味。

    而指挥官的这一跪,终于让斯奎拉放下了心头上的大石。

    “斯奎拉,人类跟其它动物的分界线,并非在‘是否能使用和制作工具’的这件事情上。”

    “人类能够从灵长类动物中脱颖而出,是因为他们懂得制造和使用更复杂的工具。”

    “铁是一切现代机械的基础。人类从石器时代迈进铁器时代,足足花费了两百万年的时间。”

    “当你们获得了第一件铁器,你们就像人类一样,成为了真正的智慧生物。”

    “在历史长河上,你们跟人类背影的距离,已经不再是那么的遥远。”

    荼蘼走到斯奎拉面前,宣告了属于裸鼹鼠的时代文明,从这一刻正式开始。

    至于她手里的铁锤,还有那座水力工房是怎么来的?

    荼蘼鼠才懒得纠结,这种‘先有鸡还是先有蛋’的问题。

    她用作弊器一样的加工平台,直接省略了开启铁器时代的一大片前置科技树。

    “人类……!!”

    “没错!我们也可以是人类!!”

    斯奎拉就像是小说里拔出圣剑的勇者一样,以胜利的姿态,高高举起了手中的铁质砍刀。

    “我们是人类——!!”

    它身边的裸鼹鼠,跟随着斯奎拉的动作,一起发出了海浪般的欢呼声。

    接下来的几周里,裸鼹鼠们把在巢穴下发现的铁矿石,不停的运输到工房这边,然后在荼蘼的指导下,逐一打造成铁器。

    铁质工具的普及,使裸鼹鼠们改造自然的能力,一下子往上翻了好几倍。

    一片片的树林,被它们用手中的利斧移平,接着改造成可以耕作的良田。

    砍下来的树木,也在铁锯的加工下,变成了一根根用来搭建房屋的木料。

    “这些柱子都必须在同一条直线上,一根都不能放歪。”

    荼蘼手里拿着一大叠用木浆制作的粗糙纸张,一边向裸鼹鼠们讲解上面的建筑结构图,一边指挥它们把一根根笔直的木桩,抬到挖出来的洞孔里,再用一桶桶浓稠的砂浆固定好。

    等到这些用贝壳碎和黏土烧制出来的原生水泥,在空气中渐渐变干变硬后,这些整齐排列的木桩,就是图纸里那些木质建筑的基础。

    斯奎拉每天都会从巢穴里赶到施工现场,亲眼见证着一座属于裸鼹鼠的城镇,在开拓出来的空地上,一根接一根木头的搭建出来。

    等到鹅毛般的雪片,从天空中洒落到原始森林之际,原本居住在阴冷潮湿的洞穴里的一千多只裸鼹鼠,已经全部移居到那片新建的木头房子里。

    “神明大人……在下真的非常感激,大人为我们部落所做的一切!!”

    斯奎拉喝着美味又温暖的肉汤,眼角流下了两行热泪。

    数个月前,这只小小的裸鼹鼠完全不敢想象,自己也可以像人类那样,在寒冷的冬季中,住在干燥舒适的房子里,一边烤着火炉,一边享受着储备充足的美食。

    “斯奎拉,这是你们应得的回报。”

    “还有,请你不要再把我称作‘神明大人’了,直接叫我荼蘼就好。”

    “从你把部族的宝物送给我的那一刻开始,我们就是合作关系了。因此,你不需要这么的拘谨!”

    难得变回人类形态的荼蘼,一边品尝着木碗里的食物,一边在纸张上记录下需要改进的烹调方法。

    “……没错!”

    “神明大人你,跟那些虚假的‘神明大人’不一样!”

    “从今以后,大人就是我们‘食虫虻’部落的救世主大人了!!”

    斯奎拉用激动却坚定的声音,向屋子里的部族高层作出宣告。

    “唉……”

    对于那个更加夸张的称呼,荼蘼只能长叹了一口气。

    铁器的广泛应用,使裸鼹鼠们狩猎和耕作的效率大幅提高。

    荼蘼教导裸鼹鼠们,把吃不完的食物,烟熏和腌制起来,以用作过冬的储备。

    多种食谱的推广,使以前在冬季,连清水煮豆都吃不上的裸鼹鼠部落,如今已经可以在食物最短缺的季节里,吃上美味的料理。

    荼蘼所带来的制皮和纺织技术,也使地位较高的裸鼹鼠们,换上了保暖的兽皮套装。

    而其他的裸鼹鼠,同样穿上了足以御寒的麻布衣服。

    在各种生活物资的充足保障下,部族里的两只裸鼹鼠女王,也在这个曾经最难熬过去的季节里,为部族增添了不少新成员。

    数十次日出日落后,渐渐回升的温度,驱走了森林里堆积的白雪。

    等到万物复苏,小动物也再次在树丛里活动的时候,裸鼹鼠们拿起工具,把它们的城镇,继续往一望无际的原始森林扩张。

    “救世主大人,在下有一事禀报。”

    就在荼蘼拿着城镇规划图,正要踏出木屋的时候,曾经的敌军指挥官,忽然叫住了重新变回裸鼹鼠的蓝发少女。

    “请说。”

    荼蘼停下脚步。

    她身旁的斯奎拉,也下意识的在门口站定。

    “是这样的。小人在一年多前,发现了一处古怪的地下建筑……”

    荼蘼和斯奎拉这时候才从指挥官的口中得知,原来对方的部落,当年也是住在一片广阔的地下巢穴里。

    就在它们到处挖洞,以扩张居住空间之时,一小部分工鼠,挖到了一处不知道什么年代的地下建筑。

    只被挖掘出一小角的地下建筑,已经展现出多种防御外敌的手段。

    建筑所释放的毒气,很快就填满了裸鼹鼠部落的大半个巢穴。

    因此,失去家园的裸鼹鼠们,才不得不带上女王,冒险抢夺别的裸鼹鼠的巢穴。

    而它们进攻时候所使用的毒雾,就是在地下建筑那日久失修,从而无法激活的部分防卫设施里收集回来的。

    “居然还有这种事情……?!”

    这个有着自动防御系统的地下建筑,让荼蘼很感兴趣。

    这处未知的建筑,说不定能为她揭开这个世界的神秘面纱,甚至找到那种可怕力量的来源。

    “既然救世主大人有兴趣,那小人可以带路!”

    “小人并没有什么非分之想。在下只是希望那座建筑里面的东西,对大人有所帮助!”

    “毕竟我们这些失去家园的人,只是一味在接受大人的恩惠!”

    指挥官以真诚的态度,说出了自己的心声。

    在度过了一个前所未有的舒适冬季后,它对这位名副其实的‘救世主大人’,可以说是心悦诚服,不再有所保留。

    “嗯,那麻烦你了。”

    “斯奎拉,你要一起去看看吗?”

    荼蘼点了点头,然后顺道邀请,在旁边‘咕噜咕噜’转动着眼珠子的斯奎拉。

    后者受宠若惊的连忙答应。

    于是,荼蘼暂时把城镇的建设,交给了那些渐渐培养起来的裸鼹鼠干部,随后跟斯奎拉,还有曾经的敌方指挥官,一起翻山越岭,来到了一处荒废的巢穴。

    她们从一条后来挖掘出来,用以收集毒烟的隐藏捷径,钻到了地下建筑的外围。

    “这是……!?”

    荼蘼死死盯着防卫设施上的一个圆柱形容器,不由自主的现出了惊讶的神色。

    那个由高分子聚合材料制作而成的容器,一瞬间推翻了她对这个世界科技水平的猜测。

    “看来这个世界,还有着很多奥秘,等待着我去发掘啊!”

    喃喃自语的蓝发少女,没有在传感器上留意到,她身后的斯奎拉,脸上已经无声的罩上了一层阴霾。

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