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第七章 四响炮

    说到火炮,就是野战炮兵团的老油子们也很难说得上比小拉格纳更了解炮兵。与学院内的款式不同,野战炮兵团的120mm炮采用熟铁铸造,全重不过一吨出头。备战期间要塞周边的道路就进行的大量的整修,焚烧战争时期的工事也为掩护前出的火炮省下了大量的功夫。

    小拉格纳倒有些怀念起了青铜炮身的手感。一分钟一发的射速,几乎从不炸膛的可靠性以及相当高的精准度让他在学院上学时颇有如臂使指的感觉。那时候学校把他们六个人编排成一组,实操的时候一个人发三发炮弹打靶。只有四分之三以上炮弹在六个人配合下命中一千四百米以外的靶区才算当年考核合格。

    经过这样的训练,几乎每个炮兵学院的毕业生都能胜任一门火炮所需的全部岗位,甚至可以说,小拉格纳完完全全可以在这个要塞当个炮兵连长。

    据说首相政府刚刚决定从元老院引进的线膛炮有着更好的性能,能在两千米外命中领主长屋的正门。不过小拉格纳觉得对付几乎不装备炮兵的北境氏族兵来说,老家伙们一样是战争之神的代言人。

    北境氏族并没有留给小拉格纳多少遐想的时间。尽管黑夜逐渐开始吞没天边的最后一抹暗红色,氏族兵却没办法让午夜的静谧覆盖在马蹄上。乔瓦尼安排的散兵忠诚地履行了他们的职责,在骑兵冲出道路寻找扎营地点时,点起了森林边的篝火。

    突然的变故惊动了北境所有人,他们连忙调转马头前往预定的扎营地。紧随其后的步兵就没那么好运了,堑壕里钻出来的一整个营的轻步兵让他们吃满了子弹。好在先锋的指挥并不是无能之辈,老兵的气势和斧子的威胁让经过短暂慌乱的氏族兵迅速恢复了军纪,迅速向堑壕发起冲锋。

    氏族巫师不凑巧地擂动了战鼓。刚才仍因齐射而畏惧的氏族步兵很快在战鼓的催动下变成了不畏死亡的勇士,顶着战壕里交错射击的三轮齐射奋勇向前。小拉格纳的望远镜筒里能清楚地看见一部分士兵胸前被贯穿了一个洞口,仍能像正常人一样发出战吼,将腰间的炸药罐子丢进壕沟里。

    营长很快便下令沿着挖好的交通沟向后撤退。起初和冲锋的氏族兵脱节的远程部队也赶了上来,用手里的老式火枪向散兵们开火。

    小拉格纳估算着冲锋部队和自己的距离。工事经过适当地整修倒也足够在两轮射击后把炮兵撤回去了,开两炮榴弹也足够挫一挫锐气。九百米、八百米、七百米,在氏族兵冲过道路上的标志性物体时,小拉格纳终于下令四门火炮一齐开火。

    战鼓声终究是没能战胜火炮的怒吼,不过即便战鼓继续振作,大部分被射了个对穿的氏族兵也很难继续向前了。四门炮射出的榴弹弹丸索取了大部分氏族兵的性命,剩下的氏族兵也被这种景象所惊醒,开始向后逃窜。第二轮射击就没这样的效果了,即便氏族兵有胆量继续追下去,可再进几步就到了臼炮的射程范围内。

    没人想听300mm口径的大嗓门说什么的,特别是北境人。领头的指挥官指挥其他人收拢残兵,开始在森林边界上扎营,以待后续的兵力。夜色终于吞没了战场上的暗红色,只是不知道这抹暗红色究竟是日光所致还是血肉涂抹的。

    空气中弥漫着硝烟味和说不上是烧焦还是烧熟的肉味。许多第一次朝敌人开火的新兵都隐隐有些作呕。被炮弹炸碎的尸块遍布在冲锋途经上的每一个角落。

    乔瓦尼在棱形炮台前观看了战斗的全部过程,他对北境兵的战斗力有了大致的印象。大量北境兵在两年内才在元老院的帮助下见到滑膛枪,相比于装备更加精良的海棠领军队和王国政府的陆军,战斗人员中平均两到三人才能有一支枪的比例着实是有些低。

    大部分海棠领人都很熟悉北境氏族的鼓声,但是刚刚战场上的鼓声仍有些让乔瓦尼感到心惊肉跳。北境人能在第一通鼓持续的五分钟内无视几乎全部枪弹和刺刀的伤害,除非哪个北佬倒霉脑袋被人一枪爆掉。五分钟很有可能意味着战线的崩溃和士气的低落,也很有可能决定一场战争的胜负。若不是背靠要塞的地利,乔瓦尼面对这种声音颇有些束手无策。

    不管怎么说,胜利总是喜人的。城墙上的士兵乐呵呵地看着北境兵们吃瘪,山坡上的堡垒也放了两炮欢送败退的北境氏族。接下来不太可能再有机会对狼皮盾懂什么心思了,几天时间内双方可能都相安无事。

    怀揣着这样的心情,乔瓦尼回到了指挥室。除了自告奋勇去当炮兵指挥的小拉格纳,几乎全部高级军官和参谋都在这,每个人都在思考接下来的作战计划。

    丹尼斯拿了几封电报进来:“将军,有些新的消息。徐公使回电了。”

    “有什么需要我注意的吗?”

    丹尼斯把电报递给了乔瓦尼,一言不发。

    乔瓦尼快速浏览了整封电报,眉头微蹙:“这个时候他跑回去述职干什么?”

    “我想应当是帝国礼部的公例。”

    “也可能是他察觉到了什么要回去汇报。我也有些不安,丹尼斯。王国陆军现在的表现太过于反常了。”

    “徐公使应该提到了相关的情况。”

    “他劝我们短期内不急于和北境兵展开大规模战斗。关于首都和王室的方面,他表示政治形势极有可能发生大的动荡。现在这个关头,王室和首相政府能发生什么样的动荡呢?”乔瓦尼盯着沙盘上代表王国陆军的几面旗子。

    “也许王国陆军几个师筹措不前和这样的政治形势变化存在着一定的关联。”

    “你在想可能爆发兵变?丹尼斯?!”乔瓦尼转头看向他的副官,“北境王国宣战连十天都没过去啊。我们现在在军中,没有那么多消息渠道去印证这一点。”

    “另一封电报提到王国海军陆战队两个团已经抵达了红叶郡和琉璃郡。”

    乔瓦尼略微点了点头:“还算是个好消息,起码能说明参谋部不是什么事情都没……等等,红叶郡?”

    “是的,将军。”

    乔瓦尼喊来了负责通信的参谋:“巴塞尔?”

    “什么事?将军。”

    “现在我们发往参谋部和晓月港的电报中继,是谁在负责?来往书信的检查是谁在做?”

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