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虚耗(上)

    引子

    唐末《辇下岁时记·灶灯》记载:“都人至年夜,祀灶后,夜于灶里点灯,谓之照虚耗。”虚耗者擅盗财物,窃欢乐,致人犹豫。

    听着店门外噼里啪啦的鞭炮声,茶社里面也是热闹非凡,“老板!最帅!老板最帅!老板超级英俊潇洒,风流倜傥!”看着眼前一脸渴望等待着发红包东东和阿言,张小乖实在受不了他们这从一大早持续到现在的噪音,从口袋里拿出两个红包递了过去。

    东东和阿言接过红包,一瞬间跑的很远,生怕老板再重新要回一样。跑了老远之后,二人悄悄打开红包,发出一阵大叫“果然不愧是老板,一年难得一次的大方!”

    看着东东和阿言因为一个红包兴奋的在原地跳来跳去,张小乖脸上也难得露出笑容,这百年来过年都是他与东东二人,自从阿言来了茶社之后,无形当中张小乖和东东无形当中也开朗了许多,“对了老板,外面好热闹啊,我们一起去逛街吧!”看着阿言期待的眼神,张小乖才想到,阿言来了这么久了,好像一直都在店里忙来忙去,确实没有带他好好出去玩,而且看着东东在旁边施展卖萌神功,一双水汪汪的大眼睛,不断的眨来眨去。难得大家今天都心情大好,于是决定今天放假一天,好好出去玩。

    大街上人人来人往,尤其是今年的冬天此以往更冷了几分,可没想到反而气氛更浓,年货一条街上,不论是卖对联,糖瓜,红灯笼的摊位都人头攒动,尤其是一个摊位面前,更是被围得水泄不通。

    阿言和东东又是两个爱凑热闹的,费了半天劲才挤进去,发现里面的摊位上写着以旧换新,两人正觉得没趣,以为又是什么江湖骗局,正打算退出去,又看到摊位之上写着:不论能用与否,时间越久越不用的物品价值越高,(不限材质)。童叟无欺。然后摊位上摆着老年人喜欢的水壶,茶叶,泡脚盆,按摩机等,也有现在年轻人经常用的扫地机,蓝牙音箱等,琳琅满目,当人们发现很多人用手里的一个破旧的布娃娃换,多年不用的老式手机,甚至家里的那些破旧的瓶瓶罐罐,走了一个市面上全新的蓝牙耳机时,新型滑板等,人们纷纷跑回家里去拿旧物,一时间整个摊位面前人声鼎沸。唯一有点奇怪的是不论人再多,那摊主总会挨个盯着那换取物品人的眼睛问一句,这件东西是你自愿放弃的吗?甚至还吓得那手里拿着半个破板凳的老太太反复看了看手里的东西,还以为自己把存折给拿出来换了,最终在老太太那声我自愿放弃的声音中,开心的拿着一个按摩机回家了。

    阿言一脸赚到了表情看着张小乖:“老板,我们快回去把店里不用的东西都拿过来换吧!”阿言生怕再晚一点,这个冤种老板就收摊走人,说完就往店里飞奔而去,打算把今天要扔的那些垃圾全部给换了。

    东东却看出来不对劲,眼前的摊主虽然普通百姓看不出来,作为妖族的东东却感受到了摊主那身上不一样的气息。哪怕热火朝天的人群当中,那摊主身上散发出的鬼魅气息,也逃不过在过去的长久岁月之中,天天与神仙妖怪打交道的师徒二人。

    眼前的摊主似乎感受到了,两人的眼神,手脚麻利的朝大家一拱手:“各位,各位!今天就先到这里了,明天大家再准时来啊。”说完收拾摊位准备走人。

    等阿言抱着一大堆不只是垃圾还是什么的东西赶到的时候,摊主已经收拾好准备要走了。“啊,都怪我慢了,老板你明天一定要再来啊!”阿言,一件失望的冲着摊主大喊。那摊主冲阿言笑笑:“放心吧,小哥,明天一定还在。”

    大街上人来人往,摊主骑着电动三轮车速度也不快,等到了郊区。四周人烟稀少,摊主慢慢停下了车:“两位,跟了一路了。现身吧。”

    张小乖和东东从树后走出,张小乖一边把玩着手里的小铜镜,这个铜镜巴掌大小,正面隐隐有雷芒一闪而过,反面是八卦图案。一看就是降妖除魔的利器。东东手里拿着两张符纸,一脸严肃的看着摊主。

    “虚耗者,擅盗财物,窃欢乐,致人犹豫。不过虚耗到底属于幽冥鬼魅一族,像你这样大白天大摇大摆出现在人群当中,在下但是头一次见。你就不怕除魔帝君降世临凡把你给收了!”张小乖说着,已经跟东东一前一后,挡住虚耗的去路。

    “道长和这位小哥果然修为惊人,不过在下只是正常的做些小买卖,并无害人之意,为何两位要拦住在下的去路。”虚耗面无表情的说道。

    “师兄,你说京城的房子都这么贵吗,要不是师傅下山之前给我们盘缠,还有这两年有了点积蓄,看来我们真的要露宿街头了。”一个小道士一边收拾破旧的院子一边抱怨道。小道士十七八岁的样子,最让人一见难忘的就是那双眼睛,那双眼眸竟然是淡淡的蓝色,“哎呀,师弟别抱怨了,要不是房主说这栋小院闹鬼,吓跑了几波租客,也不可能这么便宜就让我们租到,而且这里也算是京城的繁华地界了。不过这次要是真有什么妖魔鬼怪,那真是又让我们少费一番功夫了。那个被叫做师兄的男子一边拔着院子里的杂草,一般说着。师兄二十岁的年纪,小小年纪身上却有属于不符合这个年纪的稳重。两人都是玄门弟子,此次下山是为了积修功德,玄门修练讲究内外双休,内修是指内功法术,外功是指功德积累,往往修士在修炼遇到瓶颈,不论怎么打坐运功修为都不会有所提高时,就会下山行善积德,提高功德,从而进行提升。

    那被叫做师兄的少年叫做青木,修炼的是玄门的长生诀,一门以修身养性为主的功法,师弟名叫青浩,修炼的功法名叫庚金,是一门以杀止杀的功法,在玄门之中也并不是一昧的慈悲为怀,对于那些怙恶不悛之辈,以雷霆手段进行镇压也是常有之事。二人结伴下山已经有三年,这三年间二人在山下也闯出了一些名头,不论是江湖还是修士当中提起二人,也都会夸一句,年少有为。

    半个月前,京城的大户王员外托人带来消息,请两位前往京城除妖。但是一路上不是遇到下雨就是刮风,或者走到半路车子莫名其妙的坏掉,二人原本十天能到的路程,走了整整半个月。其时二人听到京城有人拜托除妖这个消息时心中也是隐隐吃了一惊。因为哪怕是普通人家中,都会有神灵保佑,不论是门神,灶王还是家宅土地,除非这家人不修善德,神灵不佑之外,一般来说,普通的妖怪是不敢兴风作浪的。更何况在京城重地,真龙天子脚下,护法神灵更是数不胜数,所以能在京城引起风浪的妖怪一旦出现,都不是善与之辈。所以三年以来,二人往往除掉的都是在山林峡谷当中那些迷惑人的妖物,在人群聚集之地遇到的,无一不是费了一番手脚。二人离京城还有几里地的时候,就发现京城上空隐隐有妖气笼罩,要不是青浩的眸子天生特殊,再淡的妖气也能发觉,要不然哪怕是名宿前辈,也很难发现在这京城皇气当中,还有这那一丝妖气,虽然只是淡淡的一层,但是能在京城敢妖气外放的妖绝不能小瞧。更不是一时半会能够消灭的,所以为了长久之计,二人打算先找个地方住下,慢慢打听一番,等有了十足把握之后,才一击出手。

    两人经过简单的化妆易容,开始用不同的身份在王员外宅院四周进行打听,看看平时为人处事如何风评如何,经过几天的打听,两人也大体知道,王员外的两个儿子都在朝中为官,为官数载也算清廉。但是王家整体子嗣不算繁盛,王员外的两个儿子,年近三旬还膝下无子,所以逢年过节都会派米施粥。可是最近王员外一家却大门紧闭,除了日常的采买之外,哪怕大白天也是大门紧闭。

    “请问王员外在府上吗?晚辈青木,青浩特来持帖拜见。”青木和青浩拿着拜帖敲响了王员外的大门。“原来是两位道长,我们家老爷恭候多时了。”随着声音,王府大门缓缓打开,一个管家打扮的人,迎了出来。“二位先在客厅稍后,我去请我们老爷出来。”管家施礼退下。

    “师兄,你有没有觉得哪里有些不对劲。”青浩问道。“确实有些不对劲,原本王员外让我们来捉妖,我以为这府上不说愁云惨淡,最起码也是阴气阵阵,一个个的应该是形容枯槁。可这从一进门开始,不论小厮还是丫鬟一个个红光满面,最诡异的就是一个个脸上都是幸福满意的神色。按理说,这家老爷对待下人好,下人们开心满足但是没有什么说不过去的,可是王府上下全都是一个表情,就显得诡异非常。

    “两位道长大驾光临,王某有失远迎,还望两位道长恕罪。”王员外身穿蓝色绸缎的员外服,头戴员外帽,中等身材,朝着两人拱手走来,整个脸上也是一脸幸福开心的笑容。青木与青浩立刻起身还礼“路上稍有耽搁,还请王员外见谅。”

    “早就听闻两位少年英雄,除魔卫道,还请两位救救我这全府上下百余人的性命。”王员外起身下拜。“王员外快快请起,还请详细说说怎么回事。”青木赶忙扶起王员外。

    “不瞒二位道长,这怪事是从两个月以前开始发生的,当时我这府上一个仆人叫王二,家中母亲去世,这王二平时就是一个孝子,奇怪的是王二母亲去世后却没来找我告假,而是像没事人一样,我这心中疑惑就叫着王二前来,谁知王二却说,这生老病死乃人之常情,既然生时尽了孝,何必死后还要过分悲伤那。”王员外说道。

    “王老爷,虽说王二是个孝子,但是他说的确实有道理。说不定在这生气之事上,他看的开一些,难道还有其他事情发生?”青木忍不住出声说道。

    “唉……原本我与道长想的一样,这王二在生死之事上看的比较开,给了他十两银子的抚恤金后,也就没放在心上。可是没过几天,这车夫李平的独生子在河边钓鱼时失足落入水中,因那时天色已晚,人们第二天才在河边发现他的尸身。谁知道这李老汉也跟没事人一样,说道人生无常嘛,这活人的日子该过还要过嘛,脸上尽然没有半分悲伤之色,不仅如此,一月之前,我在欣赏我最爱的前朝古画之时,不知哪里来的一只野猫跳上古画当中,把画纸竟一分为二,可我这心中却没有半分情感波动,这古画是我花了大价钱苦苦寻来的,平时视若生命,一般不轻易示人。从那时起我开始发现,我这全府上下不论是再怎么难过悲伤之事,都不能引起半分情绪波动,似乎遇到天大的事情,都不能引起丝毫波澜,各个脸上都是笑容洋溢,我从未遇到如此之事,所以特请两位道长前来。”

    听完王员外的描述,两人对视了一眼,都从对方眼中看出了此事不简单,两人往日所捉的妖精鬼魅,要么是害人性命,要么是吸人精气,像王员外所说的,只是让人失去某一种情感的,确是从未遇到过。两人当下决定,现在宅子里四下看看,看看能否发现什么蛛丝马迹。

    二人拿着罗盘在王员外的陪同之下,打算在府中细致的搜查一番,王府整个宅院不小,是几进几出的大宅子,简单的分为几大部分,有王员外和王夫人住的宅院,两个儿子和其夫人的住处,剩下的就是会客的地方,花园以及仆人们住的地方,这王家上下虽说不是风水绝佳之地,但是在京城的地界之上,也算是中上之地,而且两人自从进门之后一路上就在暗暗的观察,修道之人对妖魔邪气最为敏感,两人怕的是有什么天材地宝之类的宝物,也可以隔绝妖气,所以二人不敢掉以轻心,两人来回搜查了几遍,甚至用了神识入水之术,把这花园里的池塘都探察了一番,可是并没有什么问题。

    两人只能先给了王员外几张驱邪的符咒,两人要过几日再来。二人回到住处,两人也是一脸严肃。“师兄,你入门比我早,在我看来这不就是我玄门中人苦苦追求的太上忘情的境界吗?难道这王员外一家是什么隐世高人?”青浩一脸不解的问。

    “太上忘情“:忘情而至公,得情忘情,不为情绪所动,不为情感所扰。天之至私,用之至公。命之制在气。死者生之根,生者死之根。恩生于害,害生于恩。愚人以天地文理圣,我以时物文理哲。忘情绝不是无情,而是有情的,可是有情却不为情牵、不为情困。先不说连你我师傅能否达到这种境界,那王家上下都是普通凡人。而且最重要的是他们似乎是被强制抹去了这种情感。而且我有一种不详的预感,好像有什么阴谋在背后。”青木看着院中纷纷飘落的黄叶,担忧的说道。

    往日遇到的问题,哪怕再困难,最起码知道努力的一个方向,可像这次毫无头绪却还是第一次。

    夜色如水,伴随着夜晚的风,院中满地的落叶平添了几分萧瑟之气,严冬将至,屋檐之上已经有了薄薄的一层霜,整个院子一层淡淡的白雾也在院中升起。二人把今日所见的情形,用飞剑传书传回宗门之内,当门下弟子经过评估以后,发现某一事件自己解决不了,就可像师门求助,最忌的就是为了所谓的面子想着自己解决,在此之前,有一位师兄自视道法高深,面对千年的火鬼王打算冒险一试,不仅自己神陨道消,其任务的百余口人也命丧火鬼王之手。从那之后,师门上下有明文规定,若是经过对于两人或两人以上评判,任务毫无头绪或者超出预期范围之内,必须迅速回报师门,由师门判定是否加派人手,或者暂停任务。毕竟培养一个修士,在任何门派都不是一件轻松的事情。

    青木青界二人用过晚饭之后,就打坐休息,飞剑传书速度极快,明日师门的答复就可以收到,所以二人打坐调息,养精蓄锐。院中的白雾越来越浓,丝丝缕缕顺着门窗的缝隙渗透到房间之内。一道白色身影像二人飘去。

    “师弟,都说这京城之内藏龙卧虎,可我们兄弟二人也不是初出茅庐的毛头小子,现在什么妖魔邪祟都敢欺负到你我头上来了,要是再不出手,只怕这江湖上就没有我们的名号了。”说罢,青木指尖青光一闪,几道符纸出现在门上,封住了白影的退路。

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