（84）宽水寨中聚旧义，途中巧遇施援手

    断子期自斟自饮了片时，心中还为叶瑛的离开有些不知所措，遂又起身走到窗前，看着窗外明朗的月色，不禁又是一叹。又不知伫立了多久，断子期才转念想到别处：自从上次在汇贤堂与师父冯远兴一别之后，已是好久未见，如今正是身无琐事，不如去袁州看望师父。想罢，断子期即决定次日动身启程。

    如此，断子期又是一次南下之旅。只看一路风光，愈是近南，风景愈是多彩秀丽。不过断子期也不着急，只是缓缓而行，逢着古迹园林也是一转取悦。

    不知不觉间，时近五月天气。

    这日，断子期到了鄱阳湖边，忽然想到，宽水寨中尚有相识，即踌躇是否要去一访。而此时断子期又忽然向远一望，正看到从远处过来一只木船。待到近岸时再一看，那船中可不是宽水寨的二寨主陆奇？

    陆奇却是早看到了断子期。上得岸后，断、陆二人久别重逢，好不高兴。陆奇握着断子期的手道，“真想不到断兄会来鄱阳湖，自上次联手除倭之后，再没相见，真是想煞兄弟了。”断子期亦道，“我方才亦想着要去宽水寨看望陆兄，没想到陆兄竟然来了。”陆奇哈哈一笑，道，“不用说了，咱们回寨中喝个痛快。”说着，断子期即与陆奇同上木船，共赴宽水寨。

    到得寨中聚贤堂后，断子期见三寨主宁万忠亦在，只是没见大当家丁德洪，遂问道，“陆兄，怎么不见丁大哥？”陆奇见问，不觉轻叹一声，随之道，“大哥在一年前，突发恶疾过世了。”“什么？”断子期有些不敢相信，道，“丁大哥身体一向健朗，怎么会突发恶疾？”陆奇叹道，“说起这恶疾，也不知是从何而来。只是大哥得了这病之后，身体即每况日下。我们请了不少江南明医，也是无能为力。唉，真是黄泉路上无老少，对这恶疾，我们真是无力回天。”宁万忠亦道，“大哥的病来得太急太重，真是……”说到最后，却是哀伤不能续言。断子期闻言至此，亦是叹息再三。人生有时就是这样，就算你有万千的打算，却总料不到何是无常会至。

    当晚，断、陆三人亦是把酒畅谈，他们聊到了初识之时、聊到了丁德洪与日本一脉的刀法、亦聊到了北方蒙古一脉。当谈及北方蒙古部落的时候，断子期道，“原来陆兄与察哈尔部可汗布日固德竟是同门师兄弟。”陆奇点点头，道，“回想当年学武之时，师弟对我整日地研习武功，又常在一处谈天说地。一转眼间，这又过了多少年了。”说着，众人又倾了一杯。陆奇这时道，“断兄这次南下，意欲何往？”断子期道，“我打算去袁州，看望我的恩师。”

    “袁州？”陆奇想了想，道，“断兄若去袁州，可否顺路去一趟明月山，帮我带些东西？”断子期道，“陆兄想带什么？”陆奇道，“我有个叔父在明月山清远寺做住持。我想断兄帮我带些香火钱给我叔父。很长时间没去看望他了，我心中多少有些挂念。”断子期点点头，应道，“好，我一定带到。”

    断子期在宽水寨逗留了五日，不过是游山玩水，又谈论了一些武功招法，其间亦到丁德洪墓前上了炷香。临开宽水寨时，断子期接过陆奇要带到清远寺的五千两银票，陆奇又拿出一百两银子递给断子期，道，“断兄，这是一点路费，还请收下。”断子期笑着婉言退回，继对陆奇、宁万忠道，“陆兄、宁兄，后会有期。”

    断子期一路之上徐徐而行，想着身上带着五千两银票，即决定先到明月山清远寺，把陆奇的香火钱送到那住持手中。

    多日之后，断子期来到明月山。此时正是清晨，天朗气清，断子期即提步登山。没一会儿，断子期即看到一块有一人半高的石碑，其上赫然刻着三个大字：明月山，其不远处，却是一块有半人高的石墩，其上刻着二十个字：山称明月好，月照遍山明，欲上诸峰去，无妨夜半行。原来明月山是以夜景为最，断子期心中暗道。

    直到午后，断子期才找到清远寺，粗粗一看，却是个不大的寺院。断子期进得寺院，找到住持济青大师后，先自我介绍一番，随之拿出五千两银票，道，“大师，这是您俗家侄儿陆奇给寺院的香火钱。”“奇儿吗，”济青大师道，“真是很长时间没见了。”说着，转头又对身后的一个小和尚道，“如明，接过香火钱。”小和尚遂走上前，接过断子期手中的银票。济青又对断子期道，“断公子若是无事，不妨在敝寺留住几日。这明月山的风景，大可让断公子赏玩几日。”断子期稍想了想，左右无甚要紧事，遂道，“那就打扰住持清修了。”

    之后的几日，断子期即游览了几处明月山的胜景，此时又正值夏日，万物向荣，奇美绝幻之处不胜枚举，尤其在月色之下，片片山色，幽远清长，更是如仙如梦。

    这一日，断子期又是游玩了一天，晚上吃过斋饭之后，忽然看到书架上有几本佛经，遂信手取过一本，正是《法华经》。断子期随意翻开，看到一页上写到：观一切法，皆无所有，犹如虚空，无有坚固，不生不出，不动不退，常住一相，是名近处。断子期看罢，似明非明，不过心中仿佛忽然流过一股清泉。断子期稍做思想之后，还是把经书放回了原处。也许断子期还是俗缘未了，常有诸多牵连，难于深明佛经之意。

    数日之后，断子期游玩得也算尽兴了，即辞别了济青大师，一路直取师父冯远兴所住的山秀村。

    只说这一日，断子期走着走着，又错过了宿头。而在天黑之后，忽然阴云四起，不一时即下起了大雨。断子期遂疾步前行，希望能找到个避雨之所。可巧，没走多远，就碰到了一所破旧的房屋。

    断子期进到屋后，才发现里面早有一个三十余岁的男子在烧柴取暖。这个男子大概也是路上行人，错过宿头才到这破屋之中歇脚的。断子期礼貌地与那男子点点头，随之找了一个角落坐下休息。

    不过没过多时，那男子忽然躺在地上，浑身上下乱动不已，且神志昏蒙。断子期一见，立时走到那男子面前，俯身一看，那男子满面通红，眼眦泛紫。断子期当即把了把那男子的寸口脉，又脱下他上衣，看到他胸口正有一块红色掌印。赤焰毒，断子期心中讶然暗道。

    断子期遂扶起那男子，令他盘膝而坐，自己则盘膝坐到他身后，双掌抵住他的背部，暗送冰寒真气。如此，大约过了半炷香的时间，那男子的痛苦才有所缓解。断子期见他神志转清，方道，“兄台，现在怎么样？”那男子短舒口气，谢道，“多谢公子相救。”断子期点点头，又道，“兄台，你是中了赤焰掌的毒？”那男子点点头，坦言道，“断公子，小人是紫云殿的人。”

    “紫云殿的人，”断子期道，“那你认识我？”那男子点点头，继道，“小人叫鱼弓。断公子在紫云殿时，小人曾见过公子。”“原来如此，”断子期继道，“那你怎么会中赤焰掌的毒？”鱼弓轻叹一声，道，“公子救了小人，小人自当实情相告。”继之，便道出了其中因由：

    原来鱼弓已暗中被李跃飞收买，他曾偷听到钟报城与叶瑛谈及《独行盖世武秘》的秘密，并把这秘密告诉了李跃飞。后来，鱼弓为李跃飞通风报信之事被叶瑛发现，叶瑛遂在他身上种下了赤焰掌的毒，不过并未取他性命。

    说到最后，鱼弓多少还是有一些惭愧，毕竟自己做了因财背主之事，很不光彩。稍停了停，鱼弓继道，“这次我是奉殿主之命，到李剑门去送信。”断子期道，“送什么信？”鱼弓道，“殿主要约李跃飞九月初一在衡州相会。”断子期一听，暗道，叶瑛约李跃飞，那一定是关于《独行盖世武秘》的事……那，《独行盖世武秘上册》，是李跃飞抢走的？断子期想了半晌，还是不敢定论。

    断子期这时道，“今日天色已晚，明日我同你买些草药，可以稍稍镇住你身上毒性。”鱼弓一听，立时拱手道，“那就多谢断公子了。”

    次日天明，断子期又问清了鱼弓身上赤焰掌毒的发作时间，原来是每隔五天发作一次。看来这次叶瑛倒未用重手法，断子期心中暗道。之后，断子期即同鱼弓到附近镇上买了些清热凉血解毒的草药，又嘱咐完鱼弓如何服用之后，即与其分路而行。

    在鱼弓走后，断子期暗想着，叶瑛与李跃飞会于衡州，定是要夺回《独行盖世武秘上册》，不过，今时今日的李跃飞，已不会对紫云殿有什么忌惮了；而自己与这二人，或多或少都有一些牵连。断子期想来想去，最后还是决定去一趟衡州，不为别事，只为能从中减少一些流血。

    断子期遂踏上了去衡州之路。

    毕竟叶瑛与李跃飞相约如何，且听下回分解。