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2.4 阿丝兰

    小孩奴隶还在瞪着战斗看,脸色潮红。手不安份地捏住衣服,仿佛递给他一把武器,他就会马上冲出去打成一片。

    但格罗德感觉还不是时候。

    纵使他站在一旁观看,还是会有人急着找死。三名在搜刮尸体的矛手见他活着,叫骂着冲上来,拜托,跑得太快了,使长矛最重要的就是保持距离。格罗德以长剑拨开矛尖,第一人也许是没意料到他反应如此快,还没把矛收回去,剑已割开他的喉咙,他掩着脖子倒了下去。

    格罗德侧身闪过第二支矛,但第三支擦过他的胸甲,发出刺耳的金属摩擦声。板甲虽然旧而生锈,但抵挡这些雇佣兵已足够了。格罗德欺近身去,踢开其中一人,他的神情慌张,竟然松开了自己的武器落跑。

    “该死,该死,这人!”跑掉的人大呼小叫:“这人是……”

    啊,糟糕,格罗德随手举起矛,虽然练习过这种武器,但手感不免有些生疏,用力掷出,刚好刺穿了那人的背部,呼叫声也戛然而止。好吧,我还算有些运气,格罗德自嘲般想。

    余下还有一人,他似乎作好了和格罗德拼命的打算。

    “喝!”那人还年轻,但是蓄了胡子,保持着距离刺一枪。看来还是会从错误中学习,格罗德暗忖,可惜也只余下这么一次机会了。他用臂甲和胸甲之间夹住了长矛,用力将对方拉了过来。矛手一脸不解地凝望着格罗德双眼,迎来了长剑。

    “不要怪我,是你们自己找死的。”格罗德对着他小声说。

    三人倒卧在雨中血泊,血像化开的红墨水,又像秋天的花。格罗德遥遥望去,还有更多的血,黑皮肤的血,白皮肤的血,全都是红色的,在没有颜色的雨水中流逝。

    格罗德四处张望,看看还有没有活着的人,恰好看见马车中的奥斯本卡一脸惊慌地被四名雇佣兵架住,要抢他的锁匙。老人身穿丝绸华服,宽大舒适,掩盖着他瘦骨嶙峋的身体。但奴隶商人的运气不好,他的士兵全部倒下,对方却还有八个人。

    雇佣兵的眼中,充满着狂热,还有泪水,混和着雨。他们八个人即将要发财了,他们整团人一年所赚的钱,还不如这里的奴隶值钱,更不用说奥斯本卡的其他财产。

    时候到了,格罗德大步向前。

    “那边的……北洋骑士大人,救我,救我!包你尽享荣华富贵,这一辈子不愁钱!”

    “那来的?比奥旦他们没有解决他吗?该死……”那几人注意到了格罗德,一脸警惕。也是,格罗德刚才几下就解决了三个人,身上没有受伤。接下来要发生什么事,就取决于他要说什么话了。

    “汝命何价?”

    格罗德问,他笑着望向奥斯本卡。

    “什么?非得是这种时候?”肤色炭黑的老人急得破口骂道:“十个金帆船,够了吧?”

    “不够,你可是奥斯本卡,草原北部最大的奴隶商之一。”格罗德笑道。他的口气吓呆了八名雇佣兵,就像是把他们当成了稻草和树木,毫不拘谨地在讨价还价;十个金帆船差不多是一整条村庄的岁入,但骑士完全没有动摇。

    “二十帆船,那是我的所有现金了!”奥斯本卡几乎哭了出来,还是他真的在哭?格罗德没法看清楚,雨水把所有人的脸都沾湿,但奴隶商人看上去比死掉了母亲还要苦涩。

    “恐怕还不够,你的命远远不止这个价钱。”格罗德嫌弃地说,眼神充满不屑:“我只收现金,既然你付不起……”

    “别废话了,你以为你一个人打得赢我们八个吗?”一个长矛手实在看不下去,举枪冲向前,他的同伴还来不及拦住他,他就攻向了格罗德。

    “闭嘴。”

    格罗德冷不防砍出一剑,那人挡在身前的长矛应声断掉,还有本来掌握着矛的手,血流如注,哀号得像猪。这下再没有人敢上前,阻碍格罗德议价。

    “奴隶,我有奴隶……这些奴隶全部给你,这群奴隶值七十个帆船!”奥斯本卡像马一样嘶叫,雨水把他华贵的衣服淋湿得像团破布。

    “奴隶……也算是现金吧?”格罗德有些不满地皱起眉头:“好,成交。”

    格罗德从地上拾起一个盾,本来属于一个奴隶战士,但他用不着了。矛手非常警惕地和格罗德保持距离,有好几人将长矛掷出,但格罗德以盾牌挡开。他快速跑向一人,矛手试图集结成阵,格罗德却直接用盾牌冲了过去,将一人撞在山岩上。

    那人晕了过去,其他人一拥而上,有一个却抢了匹马,转头便跑。狼在嚎叫,也许是闻到了血腥味,终于按耐不住,在集结攻击。格罗德知道留给他的时间并不多,这个山谷很快就会变得危险。

    不过,要解决余下来这几人也没有什么难度就是了。格罗德飞快斩出一剑,错开的身影直接让一人扑了个空,却割开另一名矛手的肚子,血和肠子都在流,他想塞回去,但是没有用。

    格罗德望向余下来的四人,他们也彼此相望。格罗德值得他们以性命相搏吗?也许不值得,但他们已经为这次抢劫倾尽了一切,就算侥幸逃离,也会成为通缉犯,只能把奥斯本卡杀了,又或者死在格罗德手中。

    更坏的情况,是死在饥饿群狼的牙齿下。

    他们的命值多少钱?格罗德不禁又笑了起来。若果他们打赢了,四个人分得七十个金帆船,也许是他们一辈子都赚不到的财富,足够在草原买下房产、土地、奴隶,过得像一个小领主。

    可惜,他们遇上的是格罗德,注定与这七十个金币无缘。

    矛手决定一拥而上。也许是为了占人数优势,也许以为四支长矛会令格罗德应接不暇。他们慌张的神情仿佛在说,怎么会这样?本来是完美的抢劫,却遇上经验丰富的奴隶兵,还以为侥幸赢了,但还有格罗德,诸神真喜欢开玩笑。

    盾牌只挡开了两支长矛,一支刺入了没有板甲遮挡的隙缝之中,正当他们以为得手,却见长剑从那人的胸口穿透而出。格罗德感觉腰间大概擦伤了,矛尖钩破了锁子甲的环,传来火辣辣的痛。

    剑从肌肉、血和油脂里抽出来。停留在上面的血很快就被雨水打散,剑身比下雨的天空还要黑暗。很快就要入夜了,格罗德知道自己不能浪费时间。

    余下三人步步进逼,出枪的速度飞快,几乎是胡乱进攻,格罗德却是轻松地接下每一次攻击,直至他夹住了另一人的矛,砍断了他的矛尖。

    狼在嚎叫,雨下成了泥泞。血溅上了所有人的脸,也包括格罗德,好腥。有一个人崩溃了,发狂大叫,丢下武器逃跑,裤裆里还残留着黄色的液体。格罗德像鬼魂,在惊叫声吸引了另一人注意力的时候,抢上前去,杀了最后一人。

    赌,是因为没有能力掌控一切,他们最后只能在诸神面前愚昧地孤注一掷。

    格罗德回头望向奥斯本卡,老人像雨中的破布娃娃。

    骑士就像将搜刮他的强盗一样,在马车中翻出钱袋。金币最沉,但声音没有银骆驼好听。奥斯本卡虽然一言不发,但眼神却像是把格罗德杀了上千万遍。不过格罗德并没介怀,反正眼神杀不死他。

    这人,若果回到城镇,大概就会诬捏格罗德是抢劫他的强盗之一吧?啧啧,看那没有丝毫感激的神情。格罗德对着他笑,并伸出手来:“老头,锁匙。”

    奥斯本卡不情愿地从怀中掏出一串沉重的铁锁匙,交到骑士手中。果然最贵重的东西会贴身保存,格罗德哼着小曲,往奴隶的篷车走去。

    途中,他看见自己的马,雷伯特小跑步来到他身边,低声嘶叫。看来看管马匹的人跑掉了,或者可能有人杀了他。雷伯特不满地用嘴撞他,像是在说,你关心我一下好不好?格罗德拍拍它的肚子示意别闹了,否则他的头又要开始痛。

    格罗德解开了第一人的枷锁。他是个肌肉发达的小伙,但脸还带着稚气,也许是山野或草原部落的猎人。格罗德将锁匙交给他,叫他们自己解开。

    “你们自由了。”格罗德意识到自己说错话,于是改口道:“呃,我是说,你们不再是奴隶。”

    没有人自由,所有人都是命运的奴隶。这里有不少人可能是自愿向奴隶市场出售自己,以换取温饱。那些不懂言语的孩子,也回不了家乡,作为孤儿,四处流浪,他们就是行走的银币,早晚会被奴隶贩抓回来。

    “先生,我们该怎样做?”有人上前来问。

    “拿起武器啊,救你自己。”格罗德平淡地说,又走向另一辆篷车:“很快要入夜,这里是狼的地盘。”

    “你这是害了我们吧?”棕色皮肤的人指着他骂。但格罗德没有理会,他推开人群。此地不宜久留,空气中弥漫着浓烈的血腥味。

    “你要把我们丢在这里等死吗?”被解放的奴隶跟随着他问。

    “你想戴着枷锁面对狼?我没有义务救任何人。”格罗德见涌上来的人越来越多,皱起眉头说:“被行劫的是你们的主人,找地上的尸体晦气去。”

    有人拾起石头丢他,击打在板甲上,发出闷响,有人拾起长矛,搜刮尸体,没有再理会格罗德;格罗德跨身上马,该死,他自找麻烦,任由这群人死掉他可能会少些烦恼,现在简直觉得头大,头又开始痛,吵杂的谩骂变成了脑海中毫无意义的言语。

    格罗德听不懂,他从没听过这种语言,但心烦得很。格罗德夹紧马肚,雷伯特迈开步子,破开雨点。格罗德回头,看见有人跟着,是那个肮脏瘦削的小孩,还有黄色眼珠,在夜里像野兽,黄眼睛是黑暗的好朋友。

    “走,你自由了。”格罗德怕他听不懂,随便指了个方向说:“拾支矛,保护自己。”

    “不。”

    孩子张开口,吐出了一个字。

    “不?”格罗德皱起眉头,他向来对小孩子没辙。

    “不。”孩子说。格罗德听清楚声音,“他”是个女孩。女孩的黄眼珠像闪耀着光芒,手捏着衣服,用不熟练的词汇拼凑出句子:“自由,能选择,我选择,跟随你。”

    “我,不喜欢,孩子,去去。”格罗德知道再将纠缠下去,不但迁怒于他的奴隶会追过来,要是狼群开始袭击,他也会遭殃。于是他随手指了个方向,叫女孩走开。但她挡在雷帕特面前,马儿疑惑地侧头看她,她也侧头看着雷伯特。

    “不,我要学,刀,追随你。”

    该死,格罗德总不能叫雷伯特撞开这个女孩。他的头又开始剧烈地痛了,诅咒诸神,这是什么玩笑?就看重骑士精神要守护妇女和孩子,给他设的陷阱么?脑海中像有人吟诵经文,该死的,他的脑壳快要裂开了……

    “你,没事?”女孩仿佛关心他一般来到格罗德脚边,拉住了他的衣角。

    “要跟我走,就不要说话,不要乱动。”格罗德咬牙强忍头痛,朝女孩伸出手。她笑着双手抱住,格罗德使劲一拉,将女孩置于马鞍前方。

    “你别走,不要走,你不是要护送我到城镇吗?”奴隶主慌张地追过来,他可不愿意和那群获得自由的奴隶站在一起。他用的高等通用语混和着雨水和恐惧,比奴隶腔还要难懂。

    “不,我只救人命,不当护卫。”格罗德冷眼看他,拉稳雷帕特的缰绳:“若果你跑快一点,还能在狼群来到之前离开。”

    “诅咒你,愿诸神诅咒你!”奥斯本卡大声叫骂。雷伯特长嘶一声,奔跑而去。格罗德怀中女孩的双眼闪烁着崇拜,回头望向格罗德,捏着衣服的手又开始不安份,却是伸向了格罗德腰间的长剑。

    “我说过,不要乱动,不然就丢你下去。”格罗德低声骂她。

    “你这出售人命的雇佣兵!伪君子,妓女的私生子!”奴隶主咒骂他,声音越来越遥远,在雨中快要听不见,但他还是继续骂:“群狼会咬死你,影子会吞噬你,你的骸骨会在草原上腐烂……”

    狼群在嚎叫,声音越来越大。这个死法似乎挺好的。

    格罗德没有再理他。

    “对了,你家伙叫什么名字。”格罗德双眼看穿雨雾,策马奔驰:“你这双眼睛……是亚斯兰汗国的人吧?”

    “我,没有名字。”女孩说。

    “那就叫你阿丝兰。”格罗德随便想了个名字,连他也有点怀疑,自己以前读的书是不是都掉在狗屎坑里了?还是头痛实在厉害,他连个名字都想不到。

    “阿丝兰。”女孩低声默念自己的名字,一遍又一遍:“阿丝兰。”

    算了,她似乎挺喜欢的,格罗德暗忖,随便罢。

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