第52章 熟人

    不论吕美荪什么时候到天津,女学招生都要继续。

    可能是吕兰清接连几日发文呼吁有了效果。

    九月初,终于有三人结伴到学校报名。

    吕兰清很高兴,与她们交谈起来。

    她们三人都是天津富商之女,分别叫曹书云、刘文芳和杨美玉。今年刚满十四岁。

    几人因为父母生意上有联系,所以从小到大都是十分要好的玩伴。

    她们的父母在辛丑年后才搬到天津,搭乘着直隶一带兴办实业的东风,在政府惠商政策的支持下得以发家致富,又在日租界里购置了一处房产,才算在天津站稳脚跟。

    俗话说“士农工商”,虽然鸦片战争后商人的地位已经得到了极大的提升,但京津一带有权有名的官员、士子始终占据主流。

    他们对头部商人还算客气,但对于中低层还是带着鄙夷。

    所以尽管父母十分支持她们读书,却一直没有找到合适的先生为她们讲课。

    说到这儿曹书云十分气愤:“之前我爹花了许多钱,把我送到了一个官员的家馆里学习,那家女孩倒是多,但都是官家子弟,瞧不起我!

    “我本来想着我爹送我读书不容易,不愿意跟她们起争执。她们平时让我带些吃食,买点笔墨纸砚什么的,我也尽量满足。

    “谁知道她们得寸进尺,竟然让我每旬多交两个银元!

    “我一个月的零用也就五个银元而已,哪有那么多?再说了,我爹娘的钱也不是大风刮来的,给他们一群白眼狼做什么?”

    杨美玉附和道:“就是!书云每天都给他们带吃的,已经算是仁至义尽了,她那段时间都没钱跟我们去逛街!”

    刘文芳道:“其实能上学就不错了,我父亲想为我和我哥哥请个先生,开价再高也没有人愿意应聘。后来有人跟我父亲说,是因为别人嫌我家生意太小,又无权无势,都不肯来。”

    曹书云道:“那是你们家要求太高了,你父亲想找个懂西文和日文的先生,哪有那么容易?”

    杨美玉也道:“就是呀,会这两种外文的人大家都争着要,肯定看不上那点钱嘛!”

    刘文芳问杨美玉:“你爹不是还给你找了个洋人老师吗?”

    “找是找了,但他不懂中文,我不懂西文,我们俩根本没办法交流,最后只能不了了之。”

    三人越聊越起劲,将吕兰清晾在一旁,叽叽喳喳地讨论个不停。

    到最后,她们齐声感叹:“哎!想上学可真不容易!”

    吕兰清忍不住笑出声:“现在好了,我们女子公学开办了,你们再也不用为了上学而发愁。”

    几人的兴趣便被引到女子公学上来。

    杨美玉好奇问:“姐姐,您也是教员吗?我看您好像也不比我们大多少呀!”

    吕兰清点头道:“我比你们大七岁,以后会担任你们的国学教习。”

    曹书云有点怀疑:“您这么年轻就能当教习了?真的能教好吗...?”

    刘文芳赶紧推了她一把,义正言辞道:

    “我爹说了,这学校是官商合办的!牵头人可是总督大人,既然总督大人都认可了吕姐姐,那她肯定有几把刷子的!”

    曹淑云挑眉,意识到自己说错了话,赶紧冲吕兰清道歉:“吕姐姐,对不起!我不该质疑您!”

    “在学校你们还是叫我吕教习吧。”吕兰清笑道:“我的国学功底尚有提升空间,但教导你们还是绰绰有余的。”

    她们三人对视了一眼,又齐齐对着吕兰清作揖:“日后还请吕教习多多指教!”

    吕兰清将她们扶起:“我是教习,会尽量将我之所学都传授给你们,这是我的职责,不必客气。”

    刚送走她们,紧接着又有一人前来报名。

    她和吕兰清差不多大,头上梳着妇人发髻,穿金戴银,身姿招摇。

    女学目前计划招收的都是十二岁以上已经完成启蒙的学生,对于年龄上限倒是没有规定。

    但已经成婚的妇女还能出来上学,无论是在什么地方都是少见的。

    吕兰清忍不住反复看了她几眼,细细观察,才发现这张面孔竟有几分眼熟。

    那个妇人也发现吕兰清很眼熟,犹豫了半晌,试探着叫了一声:

    “吕贤锡?”

    吕兰清冲她粲然一笑:“是你呀!想不到这么多年没见,你竟然还愿意入学读书?”

    这个妇人正是吕兰清的幼时同窗之一,杨灵秀。

    吕兰清的印象中,她并不是一个好学的人。

    在六安时,她就因为时常不做课业,而被先生训斥;嫁到天津后,她还跑到塘沽炫耀自己进了新式学堂,不过问及学习课程时,她却一个也答不上来。

    后来几年,直隶一带因为戊戌变法、义和团、庚子事变等事混乱不已,两人又不是十分熟络,所以失去了联系。

    没想到今天会在这里见到她。

    杨灵秀反问:“你不是也要报名吗,我为什么不能来?”

    吕兰清垂眸,笑道:“我到这里不是来报名的,我是负责给学生报名的。”

    “......”

    杨灵秀瞪大了眼,不可置信:“你已经有资格当教习了!??”

    吕兰清看着她的表情,不知为何,心中竟然有点畅快,就像是喝了一口烈酒,让人不禁飘飘然:

    “鄙人不才,是北洋女子公学的主要筹办者。”

    “......”

    杨灵秀撇嘴,小声嘟囔道:“从小到大都是这副模样,烦死了!”

    说完,她摆摆手转身就走:“算了算了,这书我不读也罢!太膈应人了!”

    吕兰清赶紧叫住她,好不容易来一个学生,可不能让她因为自己而放弃:

    “我只是担任国学教习,你和我是同窗,国学基础也不算弱,到时不上我的课也行,只要修满学分就好!”

    “我们学校除了国学,还开设了西文和日文的课程。你来报名也是主要想学这些,对吧?”

    杨杨灵秀停下脚步,狐疑问:“真的?只要修满学分就行!?”

    吕兰清点头道:“当然!”

    杨灵秀站在原地纠结了一会,才点头道:“好吧,不过到时候我不上你课的话,你可不能怪我!”

    吕兰清笑道:“可以!”

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