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74 刘备的马奔出襄阳

    却说江汉地区荆州地盘上的荆州牧刘表,就像袁绍经营了北方四州,他经营了荆州一州。刘表的经营模式跟袁绍差不多,也是以宽治民,仁和儒雅。六年前,刘备受曹操征讨也从汝南跑到荆州来了,刘表也对他待若上宾。

    刘备在刘表给他的新野县待了数年,往往无事可做。向北被曹操压着,向南是人家刘表的地盘,刘备只好守着自己数年来连连败走,越来越偏离中原主战场的小摊子,心灰意懒、枯藤古树昏鸦地过日子。有时他也去襄阳城里的刘表那里作客,喝着小酒,吃着热干面,聊以解忧。吃饱了以后,顺便还拉,还在刘表那里上厕所。进了厕所,褪下下裳,就看见大腿内侧的肥肉又长出来了——热干面真是长肉啊。刘备不禁慨然流泪。收拾完了,从厕所回来,回到筵席上,刘表看他满面泪痕,似乎方才哭过,于是急忙问他:“刘使君,是吃了辛辣的东西了吗?不习惯吃辣吗?怎么出去哭了?”

    刘备叹气回说:“唉,平常身不离鞍,戎马驰骋,于是腿上的肥肉瘦肉都耗没了。如今数年不再骑马,腿里的肉又长出来了。日月仿佛奔驰,人到四十,忽忽更快,离老就不远了,而功业还是全无,所以不禁悲恸。”

    刘表说:“贤弟不必如此自苦,养好身体是创业的本钱。喏,我这里有本男性常见病自我按摩与养生的书,你拿回去慢慢看看。”

    刘备谢过。

    这一天,刘备又和刘表一干人坐着聊天,其中有一个叫许汜的大名士,从前曾经侍奉吕布,当初吕布困极时向袁术求救,就是派的他当说客,如今流落到刘表这个失意之人的避难所和俱乐部来了。刘表、刘备俩人一起议论着天下的名人,说说就说到了陈登。陈登就是从前害吕布的,吕布派他出使曹操去要官儿,结果他没要来,倒给自己要来了个广陵太守的官,还跟曹操互相说对待吕布要如养虎什么的,后来还打先锋帮着曹操打吕布。许汜是喜欢吕布的,于是说:“陈登这个人,倒是个湖海之士,只是骄狂之气也太大了。”刘备就问刘表:“许先生说的,您觉得对吗?”

    刘表说:“要说不对吧,许先生是善士,不会虚言。可是要说对吧,陈元龙(陈登)又实际名重天下。”

    刘备于是转脸问许汜:“老许,你说陈元龙骄狂,能举个例子吗?”

    许汜说:“从前我遭遇天下大乱,流落先到了陈元龙那里。这个陈登毫不知道待客之礼,好长时间不跟我说话。后来好不容易见面了,他自己独立跑在大床上卧着,让我的这客人在下床上卧着。”——当时的床特别大,是多媒体家具,可以坐,可以卧,来了客人,都上床,在床上座谈,结果陈登叫客人坐卧下床,不跟自己的高级大床同榻,以示轻蔑和洁癖。

    刘备于是捋了捋没有胡子的下巴,终于开始发难了:“您有国士之名,如今天下大乱,皇帝流离,大家指望你忧国忘家,有救世之意,可是你却求田问舍,说些话都是没用的,陈元龙自是轻视你,怎么会想要和你说话。若是我,就卧在百尺楼上,让你趴在地上,岂止是大床和下床的差距呢!”

    刘表听到这里,哈哈大笑。这就是刘备发明的一个成语:“求田问舍”,最早原是出于战国末期宿将王翦为了避免秦王政疑忌他而整天跟大秦要房子要地。现在意思就是打听哪儿的房子能涨价,赶紧跟爹妈亲戚借钱买来炒。许汜整天跟别人说楼盘的事儿,难怪陈登不理他,大约此事刘备当时在徐州也知道。后来辛弃疾写词“求田问舍,怕应羞见,刘郎才气”,说的就是这个典故,赞叹刘备有大气象。“刘郎”就是刘备。

    刘备待刘表笑完,对着满脸通红的许汜接着说:“像陈元龙如此的文武胆志,只能向古人找他的比肩之人,一般的糊涂群众,哪个能行啊!”对陈登进行了高度评价。其实陈登在吕布一事上属于卖主求荣,虽然确实有胆有智术,但智足而义有亏,但是刘备也是个素来对自己的主子轻于去就的(从公孙瓒到袁绍到曹操,这些主子都被他像破鞋子一样扔了),所以跟陈登气味相投,不觉得陈登有什么怪味儿,只觉得身上都是有胆有志的香味儿。

    刘表笑罢,倘若他足够老奸巨滑,一定可以从刘备对陈登的高度绝对正面评价里,物以类聚地,想到刘备的为人。这老刘大耳翁,会不会跟陈登一样,对自己的主子有胆有志地背后下刀子啊。

    大约刘表是想到这里了,于是不久就出了行刺刘备的事了。

    当时刘备屯兵在新野,刘表虽然对他表面待以高礼,但是怕他的为人(跟陈登一样的为人),于是不甚信用。这一天,刘表又请刘备来襄阳府里宴会,吃的都是山珍海味,蒯越、蔡瑁这两个本地豪右家族掌门人兼刘表手下第一号第二号人物(顺便说一句,其中蒯越是当初秦汉之际帮着韩信的帐下纵横家曾经劝韩信谋反的蒯通的后人,也算是名门之后了),就打算在筵席上动手,把刘备的手脚用手铐脚镣铐上,然后移送司法机关,进行合乎程序的寻找罪名和判刑。

    蒯越、蔡瑁格外亲热,捏着刘备的腕子,热情地劝酒,刘备心说,可惜啊,虽然你们嘴上虽然说得是甘甜卑语,但作为大脑驻你俩面孔上的两个办事处——你们的眼睛出卖了你们脑子里的真实想法。目光中流露着杀机。刘备再一看两边,五七个彪形大汉都丝毫没有喝酒的意思,只是瞪着眼睛想在刘备身上开饭。关羽因为近视,对这些注意不多,张飞级别低,坐得离主公也远——在最远处的门口小床上,只顾着喝酒,全不以为意。

    刘备一看,不行了,这是鸿门宴了——刘备也是颇读了点古书的,所以知道“求田问舍”的古典,大约也知道鸿门宴的厉害。于是刘备说:“老蒯,老蔡,你们先吃菜,我从新野来,一路忙着没上厕所。这会儿也喝多了,我先上趟厕所。我回来了再吃!”

    蒯、蔡二人总得给他人权啊,于是叫他先去厕所,闻闻味儿回来再吃。刘备捏着裙子下了床,穿上鞋,就出堂往厕所去了。到了厕所,刘备叫跟他的仆人在外面替他拿着腰带,自己进去,搬了块石头,刘备时年四十岁出头,约不到四十五左右,满是身强力壮,攀着厕所墙垣,蹬着马桶盖和盖儿上的石头,从厕所的通风窗户就爬出去了。

    刘备蹦下去直奔马厩,他的那匹宝马——名叫的卢,满脑门白色斑点,跟曹操的绝影,吕布的赤兔,能有一拼,正东张西望地等着他呢。刘备翻身上马,骑着就闯出了刘表的州牧府,照着西城门就跑。出了城门,马如一道白影,猛冲几里地,一下子掉在一道檀溪水里了。这马虽然善跑,但是不会狗刨,扑腾几下子就陷得泥里去了,直把蹄子踏到鱼窝虾米窝里去了,吓得鱼儿虾儿螃蟹儿,纷繁四下乱跳。刘备是北方之人,和这马一样不懂水,刘备急得在水中都对马说起了人话:“的卢,今日困厄要完蛋了,可快努力!的卢!——”

    那马听见刘备又发出了从前北方万马军中逃命的呼号了,非常熟悉这一点,当即一抖脖颈,唏溜溜暴叫,于是一跃三丈,脚上带着无数虾米窝和两只大螃蟹,连续三级跳,竟跟袋鼠一样,连跳再蹿溅着水星子扑腾飞蹿过河去了。

    往前面再跑,不远又是一道大河。这河乌洋浩荡,是南方真正的大河了,的卢再能学袋鼠,就是真袋鼠也蹿不过去了。刘备正在惶急,看见有一个渔夫正在河边弄个木筏子要渡河。刘备当即下马,摘下个值钱的东西给了这人,自己牵着马,上了筏子,努力往对岸划去。

    筏子刚到中流,后面蒯越、蔡瑁派来的追兵就到了。这事儿他俩没对刘表讲,但是自忖自己这么干了刘表不会违逆,当初刘表作为北方外来户来荆州入职,孤身一人,靠的就是蒯、蔡这些地方派动用家族势力帮忙弹压地面的,所以现在追兵到了岸边,也照旧以刘表的名义说话:“刘使君,怎么去的这么早啊,酒还没喝完呢~~,刘使君,我们的刘使君喊刘使君回来~~喂!——”

    “请回告刘使君,在下屯中忽有紧急军报,我得火速赶回了!真是抱歉啊,来日自当面自谢罪!~~”

    那追兵听了,也无可奈何。

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