番外：小颜篇
小时候，幻想过很多长大之后的生活，但不管幻想过多少次，我都觉得我的未来是幸福的。或许没有遇到过冬儿哥哥，我的人生真的会幸福吧。我从未想过，世上竟然能有人，心狠冷血至那种程度。
初遇冬儿哥哥时，是他拜师我的娘亲。我爹爹去世的早，为了生活方便，我小时候便随着娘亲搬到了北潭。在北潭这种女子为尊的地方，能随着一群人来学画的男子是极少的，况且他那俊美的侧颜，实在是让人挪不开眼。我壮着胆子走上前，问他可曾婚配。他笑得很腼腆，后来娘亲才告诉我他是天安郡主养在府内的侍男。侍男，一个尴尬的身份，虽然被天安的律法认可，却始终上不得厅堂。怪不得他没有回答我的问题，想必他的内心的也是不甘的。我看了看他之前的画，如此优秀的男子，又怎么会甘心做一个侍男呢？！
于是，我便主动去接近他。我至今记得我第一次给他研墨时他那慌张的样子，真的是可爱极了，又让我心疼。他长这么大了，竟然没有人帮他磨墨。随着我不断地主动接近，他对我的态度也缓和了许多。他也会在作画时偷偷得瞄我，也会在我每次问无聊的问题时答上一两句。而和他的关系的一个转折点，是小满前一天。那天娘亲让我去采些野菜，我于是偷偷问冬儿要不要一起去。他正在作画，我本以为他会拒绝，没想到他竟然答应了。一路上，我问啥，他都答，唯独当我问到会陪我来采野菜时他只是笑而不语。他真的很会照顾人，怕我划伤手基本上都是他在帮我采，装满了野菜的篓子，他也主动揽过去帮我背了起来。我想再亲近一点点，可是他却在我试图去搂他胳膊时，他总能不动声色得躲开。一次两次，我以为是巧合，多次以后我明白他就是故意躲着我不愿意让我碰他。
我搞不清楚他到底怎么想的，也是故意假装崴了脚，跌坐在地上喊着疼。于是他真的慌张了，“书姑娘！”，他连忙蹲下来，想要帮我看一下脚。却突然仿佛突然想起来我是北原人，手停滞在空中，抬眼郑重其事得问他可不可以。在得到我的允许后，他帮我脱下了鞋袜，仔细观察着我的脚踝。他自然是什么看不出来的，毕竟我是装的。但看他看得那么认真，我忍不住试探道：“你这么紧张我啊？”。他终于抬眼，道：“外面看起来问题不大，应该是里面筋扭到了，你多休息休息，晚上热水泡泡脚，明天应该就好了。”我故意委屈着喃喃自语，要明天啊……他于是便提出可以背我回去，就这样，他身后背着我，身前还背着装满了野菜的框，往回走去。搂着他的脖子，我故意将脸贴着他，身体的接触真的可以促进两个人的关系。很快，我就发现了他耳根微红，我笑着，再一次问道，“你今天为什么陪我来采野菜啊？”他依然不语，于是，我故意将唇贴着他的脖子，再次问道为什么啊，一张一合得唇轻柔得蹭着他的脖子，湿热的呼气吹向那儿。很有作用，一瞬间，冬儿耳根通红，连带着脖子和脸，都红了起来，虽然隔着衣服，我也能感受到他体温的上升。“因为我怕你一个人出来，会有危险。”他终于答道。
就这样，我和他的关系，终于近了一步。那天他背着我，被我逼问着说了很多。他的出身不好，他没有选择。比起要在青楼被迫接客，郡主把他从青楼里捞出来，便是对他有恩。正如我所想的，他也不甘心做侍男，这个身份束缚着他，也让他不敢奢望和我的进一步关系。后来的他在山上的那些日子里，我们俩的关系便越来越近了。他不再抗拒我给他磨墨，也会在感觉我在偷瞄他时转头对我笑笑，更会在我趴在桌子上睡着后帮我盖上一条毯子。可是他还是不敢对抗郡主，在郡主突然到来时，他会慌张得将我藏到柜子里。我虽然气他将我藏到柜子里，可是一边又有些欣慰，这样倒是证明了他心中有我，才会如此慌张。
我想了很多天，直到他临下山的前一天，我终于下定决心了，我问他愿不愿意娶我，意料之中的，他又一次沉默了。我说了很多，似乎是打动了他，他终于眼光湿润，抬头认真地跟我确认着：“书姑娘，你真的愿意嫁给我这样一个出身不好的人么？”我点点头，他又反复问了很多次，直到确认了我真的不是一时兴起，他望着我的眼里才多了一份炙热。可是我明白，他还是纠结的。他说郡主对他有恩，他需要找到个合适的机会体面得离开郡主府，他还需要想到离开郡主府的出路和身份，他不想委屈了我。他没有不负责任得直接给我承诺，在我想要吻他时他也拒绝了我，只是侧过头将我轻轻揽在怀里，他说是怕会辜负了我。
他随着郡主下了山，看着他的离开，娘亲劝我放下。如果我当时听了娘亲的话，那么冬儿他或许便只会是我的白月光，永远都会是一个美好的存在，而我后来的日子也会遇到一个良人，携手走完安稳的一生。可是，人生没有如果。我没有听我娘的话，相反，我一直在想，该怎么做，才能让冬儿哥哥像个男人的活着。终于，我想到了北原。天安是女子为尊，男子若是出身不好，这一辈子翻了天也不会好到哪里。但是北原不一样，北原本就是男子为尊，冬儿哥哥他的才能，在北原一定可以崭露头角。于是，我主动回了楠州，想看看楠州可有合适的位置可以开设画廊。
没想到，缘分这个东西，就是上天注定一般，我竟然在楠州，又一次见到了冬儿哥哥。我装作青楼的工作人员，去他房间给他上酒，他见到我的一瞬间便愣住了，脸色绯红。我心中暗爽，笑着上前递酒，顺便给他手里塞了一张约他见面的纸条。第二天见到冬儿后，才发现我和他竟然不谋而合，都认为北原是适合他发展的地方。他前几天逛楠州，也看中了些地方，想要开个画廊。于是，我们说好，我先去他看中的几个地方踩踩点问问价，他会尽快想办法离开天安，来楠州找我。
这一等，便是好几个月。这期间，我去看了很多的店铺和府邸。有家店铺着急转手，我等不及冬儿，回北潭找娘亲借了笔钱，便交了定金。娘亲是不愿意借钱给我的，尤其是知道我是为了帮冬儿买店铺，我们大吵了一架。最终，还是抵不过我苦苦央求，给了我钱，条件是如果冬儿没能在这一年来楠州找我，我便彻底放弃这一段感情。为了钱，我应承下来，我相信冬儿他不会辜负我。
我对冬儿有过很多次的期待，绝大多数都没有得到回响。但至少，这一次的期待，他没有让我失望。他给我来信了，他说他不日便将来楠州找我。很快，我就在楠州见到了他。不知道为什么，不过短短几个月没有见面，冬儿整个人消瘦了一圈。我不知道具体发生了什么事情，但我知道，这一次他是真的决定要离开天安了，甚至有些许匆忙。他将店铺剩余的钱补齐，还匆匆得看了几处宅子，最后选了一个我最喜欢的。我陪冬儿来到他下榻的客栈，他最后收拾好行礼，带上了银两，准备打开门离开客栈时，门外突然传来了敲门声。我慌张得望着冬儿，我不知道门外的男子是谁，但我知道一定是郡主手下的人。明显，冬儿听到敲门声也神色慌张，他连忙将银两交给我，让我先去把宅子买了，他晚些再来找我。我明白，我和郡主手下正面相见总归是不太合适，于是我跳窗先离开了，毕竟答应了别人当天就来付款买府邸的。
我以为冬儿应付完那个敲门的人就会来找我，可是他没有。我等了一整天，一整晚，一整个月，他都没有来。说不失落，那是不可能的，可是冬儿答应我了，他要来楠州。宅子都是带着我一起买的，他说我以后便是房子的女主人。我相信冬儿只是有事耽搁了，既然我是女主人，不如趁着有空，整理一下宅子和店铺，毕竟冬儿给我的钱买完宅子后还剩了不少。于是，我开始一边装修店铺一边捣鼓宅子，买了不少的家具，还买了一批仆人。
我把一切都收拾出来的时候，楠州已经不知道下了多少场雪了，可是冬儿还是音信全无。我虽然不关心政治，但因为冬儿我那几个月还是多多少少对天安那郡主，应该是公主的事情。坊间竟然流传，那公主其实不是一个不学无术荒淫无诞的人，反而是一个文武双全有勇有谋的人。我开始惶惶不可终日，一方面不知道担心冬儿会不会变了心喜欢上那个公主，另一方面也不知道会不会冬儿想离开的事情被发现而身处险境。眼看着新年即将来临，我终于坐不住了，既然冬儿不来找我，那我便亲自去天安找他！
我到天安的时候是腊月二十二，我见到了冬儿，看到他安然无恙，我才放下心来，却又开始害怕他已经不喜欢我了。他看出来了我的担心，他一脸歉意，委屈得解释着：“小颜，这几个月发生了很多事情，我也不知道该怎么去和你解释……对不起，真的对不起……但是，我是真的想和你一起，在楠州开始新的生活。”
我不甘心，逼问道：“那你何时同我去楠州？”
冬儿低下眼神，随即抬眸，道：“后天，腊月二十四一早，我们就走。”
“为何要等后天，不如明天就走？”夜长梦多，我真的是一天也不想等了。
冬儿笑了笑，解释道：“明天需要买些东西啊，我们至少得买辆马车，再买些吃食，路上带着。”他似乎见我还是有些犹豫，又道：“放心吧，我算过路程了，后天出发，也能保证除夕那晚，我们绝对是在楠州的宅子里一起过年！”
我点点头，“那你今晚还要回公主府么？”我怕他又像上一次一样，因为什么事情耽搁，消失不见。
他知道我在担心什么，摇摇头：“不回了，我刚刚在一楼已经和老板又要了间房，就在你隔壁。我今晚就住在这里，明天一早，我就出去购置咱们路上要用的东西。”
听到他这么说，我才算是放下心来，点点头，“好，这一次，你可不能再像上次那样了……”
他也点点头，似乎是觉得上次在客栈里让我跳窗离开属实是委屈了我，于是道：“放心吧，小颜，我是真的想和你在一起，光明正大的。这一次，不管谁再来敲门，我们都不需遮遮掩掩，就告诉他们，我们要在一起。”
没想到第二天还真的有人来敲门，竟然是公主。我和她坦白了一切，后来冬儿买完东西回来，也亲口与她承认了我的存在。看到冬儿对公主冷漠的样子，我相信了冬儿，相信他是真的想与我在一起。就这样，我和他离开了天安，回到了北潭。除夕那夜，我们的院子里特别热闹，仆人们早已按我的要求买好了年货，布置好了宅子。我还特意去厨房，亲手给冬儿包了几个饺子。我望着饭桌上满满当当得摆着的美酒佳肴，幸福油然而生，这才是过年的样子，是我小时候，父亲还在世时，每逢除夕家里年夜饭的感觉。心满意足得将眼神从桌子上挪开，抬头便看到了站在院子里看烟火的冬儿。他挺拔的身姿矗立在寒风中，抬头仰望着天空，炙热的烟花在漫天飞舞，白雪和绚丽的烟火交相辉映。我忍不住，走向那如梦如幻的画面。我抬脚，吻上了他，这一次，他没有躲闪，而是主动扶住我的腰，将我向他揽去几分。不管后来，我和他之间后来发生了什么。至少，我可以从他掌心传来的温热确定，那个除夕夜里，他吻住我的时候，是真心的。而那天夜里，我穿着红色的披风。在我看来，那夜，伴随着那个吻，我已经嫁给了他。
他除夕夜的吻点到为止，后来的相处也是半分逾矩都不曾有。他很快便开始将精力投入到画廊上，可是他没有名气，在这个圈子里的认可度就很低。我其实想过找娘亲帮忙，可是娘亲还在生我的气，她气我还没有名分，就住到了冬儿的宅子里，她也一直不认可我和冬儿之间的感情。偶尔有些真的懂作画的，会找冬儿讨教一些作画手法，买过几幅画。除此以外，最开始真的愿意来花钱买画的人并不多。后来，不知道哪家的小姐来看画时见过冬儿，便有许多富家女子会因冬儿的容貌而慕名前来买画。我虽然也吃醋那些女子看冬儿的眼神，可是冬儿总是能很好地把握住距离，让我十分安心，甚至我后来都想劝冬儿可以帮那些女子画画像，应该能提升不少收入。可是冬儿却说他不擅长人画像，从未帮任何女子作过画。
就这样，大半年过去了，每个月店铺的收入刚刚好够家中每个月的开销，却是一点富余都没有。我有些着急，冬儿那阵子却似乎越来越心不在焉。终于有一日，他心事重重得同我说，想过段时间回一趟天安。我问他为何，他说当时走得匆忙，未能和他师傅体面的拜别。他师傅，我是记得的。我们离开天安那天，他师傅追了过来，他们只是简短得聊了几句。虽然不知道他们聊了什么，但是我远远看二人神情，的确都是眉头紧锁，我探出马车时，他师傅还朝我这边望了多来，眼神深邃。我有些犹豫，我并非不愿意冬儿与他师傅相见，我只是害怕他回了天安，就不会再回楠州找我了。他似乎是看出来了我的担心，道：“小颜，我们定亲吧……”我连忙抬眼望着他，大半年了，我一直在等着他开口。虽然宅子里的人早已将我认作女主人，虽然去过店铺里的人都见过我也都知道我和冬儿是一对，可是，却始终没有名分。那天，冬儿说他不是不愿意开口，只是店铺还一直都没有起色，他怕委屈了我，想等着店铺的名声再大些，再风光得给我十里红妆。定亲，是为了让我安心，他肯定会回楠州，因为这才是他的家。其实，我信他，我不需要定亲仪式来安心。但我想到，如果定了亲，我便能有底气去找娘亲，让她来帮冬儿的店铺提升些名声。于是，我答应了他，我们定了亲。我给娘亲去了信，但是她还是没有来参加我的订亲礼。于是，我在冬儿出发去天安后，亲自回北潭找了娘亲。
娘亲终究还是被我劝动了，随着我到了楠州，冬儿也如约从天安回来了楠州。娘亲的名声在外，很快，冬儿的画廊就吸引来了不少的顾客。不再是那些不懂画的富家小姐，而是多了很多文人墨客和达官贵人。店铺的生意蒸蒸日上，那日，冬儿和娘亲单独聊了很久，我以为冬儿是在向我娘求娶我，可是我并没有等来冬儿的提亲。他们谈了之后，是娘亲先出来的，她望向我的眼神，竟充满了怜悯。“离开他吧，他不是你的良人。”说完，娘亲就收拾行李，回了北潭的西山。随后冬儿跟我说，对不起，他不能娶我。我不明白到底为什么，之前还好好地，我们都定了亲，整个楠州城的人都知道我是他的女人，为什么突然就变了。冬儿不做多解释，只说他试过了，但是不想耽误了我的将来误了我的终身幸福，所以不能娶我。
我自是不甘心就这样离开的，我没有搬走，我就像往常一样平时呆在宅子里打理宅子，偶尔去店铺帮他。他倒也不曾在外人面前给我难堪，只是私下他一直刻意着和我保持着距离，每次我试图靠近时他都会躲闪开来，也一直在劝我想开些放下他，说他不值得。可是我那时候太傻，太钻牛角尖，我始终认为，人心都是肉长得，只要我一直陪伴在他身边，他迟早都会喜欢上我的。一个月，两个月，三个月，四个月，一年，两年，三年，四年，日子就这么过去了，他却依然和我保持着距离。闲言碎语已经开始散开，上街时也能看到街上人对我的指指点点，就连宅子里的仆人，也曾在私底下笑话我没有名分不得宠。我承认我有些急了，病急乱投医，我动了歪心思。我给冬儿下了药，冬儿对我不设防，待他昏睡过去，我第一次留宿在他房内。纵然提前找了不少禁书来学习，可是待到了实践，看着那陌生的家伙，我还是没有勇气。于是，那夜，我褪去我们二人的衣服，安静地搂着他睡去。我第二天醒来时发现冬儿已经不在床上，自那以后，冬儿再也没有允许我踏入过他的房间，也不再与我一起用膳。我试图逼过他，他却冷冷地说他知道那夜什么都没发生，让我不要再自轻自贱。
冬儿放弃了我，不再理我，可我却依然没有舍得离开。我依然住在宅子里，默默地关心着他。或许是能感觉到我在府里看他，他呆在府里的时间越来越少了。除了睡觉回到府里，其他的时间基本上都不在家，就连练剑也不再在院子里练，而是跑到湖边去练。仆人们虽然对我这个女主人的身份有些质疑，但毕竟身份如此，他们很多事情还是跟我汇报。所以，就算冬儿不理我，我也总能第一时间知道他的动态。比如他几时起床几时出门，在比如他何时生病何处受伤，我都知道。所以他失踪，我也是当天晚上就知道的。我一般习惯等下人来告诉我冬儿回府的状况后再入睡，那天我等到了很晚，却都没有等到冬儿回来。一种隐隐不安感袭上心头，那几天我把他常去的地方都找了遍，都没有找到他。大概四五天后，官府找到了。官府让我去认尸时，我还抱着幻想，心里一直想着不是不是不是。可是当看到那一身的衣服时，我还是没有崩住，我双腿发软，直接跌坐在了地上。如果衣服还可以理解为巧合的话，手上那因为前几天练剑受伤而留下的疤则让彻底毁了我的一丝期待。我知道，冬儿这一次，是真的离开了我，并且连让我就远远守护着他的机会也给剥夺了。
收拾冬儿的遗物，我发现他的书房藏了很多的画，远的有多年前在天安所画的，近的甚至还有最近画了一半没有画完的。那一幅幅的，画的都是那个女子。原来冬儿不是不会人像，而是不愿意为其他女子作画。原来，这么多年过去了，他的心里竟然还是那个给了他侍男身份羞辱他的女子。我突然不知道当年冬儿对我说过的话，究竟有几分真几分假。我更不知道，我这些年来的付出到底是有多可笑。我命人将那些画全部烧毁，然后自己就病倒了。
冬儿去世的消息很快就传到了娘亲那边，她立刻赶来了楠州，见到的却是病倒在床上面如死灰的我。娘亲照顾了我很久，我才终于知道当年娘亲和冬儿聊了什么。原来那时冬儿是真的打算与我成亲，可是我娘亲反问他，是真的喜欢我么，冬儿却沉默了。
“人的话，往往不可信，但是人的画，却骗不了人。我看过你的画，你对之前离郡主的感情，全都在画里。如果你现在当真是喜欢小颜，想要照顾她一辈子，那你现在，将她画与我看。”娘亲将纸笔递给冬儿，冬儿却迟迟没有下笔，或者说他迟迟无法下笔。
“小颜有多喜欢你，我看在眼里。你若是真的喜欢小颜，我自是祝福你们。如若不然，你便不要误了小颜的终身。”娘亲向冬儿道。
终于，冬儿将笔放下，重重呼吸了一口气，站起身，向娘亲鞠躬：“对不起。”
是以，冬儿没有与我成亲。
现在想想，娘亲真的劝了我太多次了，从最初在西山，到后来在楠州，娘亲一直告诉我冬儿喜欢的不是我。可是，我一直没有真的听进去。
一场重病，让我想想明白了许多事。待身体好转过来，我将店铺宅子都卖了，给了仆人一笔非常丰厚的遣散费。然后我剃去了长发，开始了青灯古佛的生活，自此不问世事。
初遇冬儿哥哥时，是他拜师我的娘亲。我爹爹去世的早，为了生活方便，我小时候便随着娘亲搬到了北潭。在北潭这种女子为尊的地方，能随着一群人来学画的男子是极少的，况且他那俊美的侧颜，实在是让人挪不开眼。我壮着胆子走上前，问他可曾婚配。他笑得很腼腆，后来娘亲才告诉我他是天安郡主养在府内的侍男。侍男，一个尴尬的身份，虽然被天安的律法认可，却始终上不得厅堂。怪不得他没有回答我的问题，想必他的内心的也是不甘的。我看了看他之前的画，如此优秀的男子，又怎么会甘心做一个侍男呢？！
于是，我便主动去接近他。我至今记得我第一次给他研墨时他那慌张的样子，真的是可爱极了，又让我心疼。他长这么大了，竟然没有人帮他磨墨。随着我不断地主动接近，他对我的态度也缓和了许多。他也会在作画时偷偷得瞄我，也会在我每次问无聊的问题时答上一两句。而和他的关系的一个转折点，是小满前一天。那天娘亲让我去采些野菜，我于是偷偷问冬儿要不要一起去。他正在作画，我本以为他会拒绝，没想到他竟然答应了。一路上，我问啥，他都答，唯独当我问到会陪我来采野菜时他只是笑而不语。他真的很会照顾人，怕我划伤手基本上都是他在帮我采，装满了野菜的篓子，他也主动揽过去帮我背了起来。我想再亲近一点点，可是他却在我试图去搂他胳膊时，他总能不动声色得躲开。一次两次，我以为是巧合，多次以后我明白他就是故意躲着我不愿意让我碰他。
我搞不清楚他到底怎么想的，也是故意假装崴了脚，跌坐在地上喊着疼。于是他真的慌张了，“书姑娘！”，他连忙蹲下来，想要帮我看一下脚。却突然仿佛突然想起来我是北原人，手停滞在空中，抬眼郑重其事得问他可不可以。在得到我的允许后，他帮我脱下了鞋袜，仔细观察着我的脚踝。他自然是什么看不出来的，毕竟我是装的。但看他看得那么认真，我忍不住试探道：“你这么紧张我啊？”。他终于抬眼，道：“外面看起来问题不大，应该是里面筋扭到了，你多休息休息，晚上热水泡泡脚，明天应该就好了。”我故意委屈着喃喃自语，要明天啊……他于是便提出可以背我回去，就这样，他身后背着我，身前还背着装满了野菜的框，往回走去。搂着他的脖子，我故意将脸贴着他，身体的接触真的可以促进两个人的关系。很快，我就发现了他耳根微红，我笑着，再一次问道，“你今天为什么陪我来采野菜啊？”他依然不语，于是，我故意将唇贴着他的脖子，再次问道为什么啊，一张一合得唇轻柔得蹭着他的脖子，湿热的呼气吹向那儿。很有作用，一瞬间，冬儿耳根通红，连带着脖子和脸，都红了起来，虽然隔着衣服，我也能感受到他体温的上升。“因为我怕你一个人出来，会有危险。”他终于答道。
就这样，我和他的关系，终于近了一步。那天他背着我，被我逼问着说了很多。他的出身不好，他没有选择。比起要在青楼被迫接客，郡主把他从青楼里捞出来，便是对他有恩。正如我所想的，他也不甘心做侍男，这个身份束缚着他，也让他不敢奢望和我的进一步关系。后来的他在山上的那些日子里，我们俩的关系便越来越近了。他不再抗拒我给他磨墨，也会在感觉我在偷瞄他时转头对我笑笑，更会在我趴在桌子上睡着后帮我盖上一条毯子。可是他还是不敢对抗郡主，在郡主突然到来时，他会慌张得将我藏到柜子里。我虽然气他将我藏到柜子里，可是一边又有些欣慰，这样倒是证明了他心中有我，才会如此慌张。
我想了很多天，直到他临下山的前一天，我终于下定决心了，我问他愿不愿意娶我，意料之中的，他又一次沉默了。我说了很多，似乎是打动了他，他终于眼光湿润，抬头认真地跟我确认着：“书姑娘，你真的愿意嫁给我这样一个出身不好的人么？”我点点头，他又反复问了很多次，直到确认了我真的不是一时兴起，他望着我的眼里才多了一份炙热。可是我明白，他还是纠结的。他说郡主对他有恩，他需要找到个合适的机会体面得离开郡主府，他还需要想到离开郡主府的出路和身份，他不想委屈了我。他没有不负责任得直接给我承诺，在我想要吻他时他也拒绝了我，只是侧过头将我轻轻揽在怀里，他说是怕会辜负了我。
他随着郡主下了山，看着他的离开，娘亲劝我放下。如果我当时听了娘亲的话，那么冬儿他或许便只会是我的白月光，永远都会是一个美好的存在，而我后来的日子也会遇到一个良人，携手走完安稳的一生。可是，人生没有如果。我没有听我娘的话，相反，我一直在想，该怎么做，才能让冬儿哥哥像个男人的活着。终于，我想到了北原。天安是女子为尊，男子若是出身不好，这一辈子翻了天也不会好到哪里。但是北原不一样，北原本就是男子为尊，冬儿哥哥他的才能，在北原一定可以崭露头角。于是，我主动回了楠州，想看看楠州可有合适的位置可以开设画廊。
没想到，缘分这个东西，就是上天注定一般，我竟然在楠州，又一次见到了冬儿哥哥。我装作青楼的工作人员，去他房间给他上酒，他见到我的一瞬间便愣住了，脸色绯红。我心中暗爽，笑着上前递酒，顺便给他手里塞了一张约他见面的纸条。第二天见到冬儿后，才发现我和他竟然不谋而合，都认为北原是适合他发展的地方。他前几天逛楠州，也看中了些地方，想要开个画廊。于是，我们说好，我先去他看中的几个地方踩踩点问问价，他会尽快想办法离开天安，来楠州找我。
这一等，便是好几个月。这期间，我去看了很多的店铺和府邸。有家店铺着急转手，我等不及冬儿，回北潭找娘亲借了笔钱，便交了定金。娘亲是不愿意借钱给我的，尤其是知道我是为了帮冬儿买店铺，我们大吵了一架。最终，还是抵不过我苦苦央求，给了我钱，条件是如果冬儿没能在这一年来楠州找我，我便彻底放弃这一段感情。为了钱，我应承下来，我相信冬儿他不会辜负我。
我对冬儿有过很多次的期待，绝大多数都没有得到回响。但至少，这一次的期待，他没有让我失望。他给我来信了，他说他不日便将来楠州找我。很快，我就在楠州见到了他。不知道为什么，不过短短几个月没有见面，冬儿整个人消瘦了一圈。我不知道具体发生了什么事情，但我知道，这一次他是真的决定要离开天安了，甚至有些许匆忙。他将店铺剩余的钱补齐，还匆匆得看了几处宅子，最后选了一个我最喜欢的。我陪冬儿来到他下榻的客栈，他最后收拾好行礼，带上了银两，准备打开门离开客栈时，门外突然传来了敲门声。我慌张得望着冬儿，我不知道门外的男子是谁，但我知道一定是郡主手下的人。明显，冬儿听到敲门声也神色慌张，他连忙将银两交给我，让我先去把宅子买了，他晚些再来找我。我明白，我和郡主手下正面相见总归是不太合适，于是我跳窗先离开了，毕竟答应了别人当天就来付款买府邸的。
我以为冬儿应付完那个敲门的人就会来找我，可是他没有。我等了一整天，一整晚，一整个月，他都没有来。说不失落，那是不可能的，可是冬儿答应我了，他要来楠州。宅子都是带着我一起买的，他说我以后便是房子的女主人。我相信冬儿只是有事耽搁了，既然我是女主人，不如趁着有空，整理一下宅子和店铺，毕竟冬儿给我的钱买完宅子后还剩了不少。于是，我开始一边装修店铺一边捣鼓宅子，买了不少的家具，还买了一批仆人。
我把一切都收拾出来的时候，楠州已经不知道下了多少场雪了，可是冬儿还是音信全无。我虽然不关心政治，但因为冬儿我那几个月还是多多少少对天安那郡主，应该是公主的事情。坊间竟然流传，那公主其实不是一个不学无术荒淫无诞的人，反而是一个文武双全有勇有谋的人。我开始惶惶不可终日，一方面不知道担心冬儿会不会变了心喜欢上那个公主，另一方面也不知道会不会冬儿想离开的事情被发现而身处险境。眼看着新年即将来临，我终于坐不住了，既然冬儿不来找我，那我便亲自去天安找他！
我到天安的时候是腊月二十二，我见到了冬儿，看到他安然无恙，我才放下心来，却又开始害怕他已经不喜欢我了。他看出来了我的担心，他一脸歉意，委屈得解释着：“小颜，这几个月发生了很多事情，我也不知道该怎么去和你解释……对不起，真的对不起……但是，我是真的想和你一起，在楠州开始新的生活。”
我不甘心，逼问道：“那你何时同我去楠州？”
冬儿低下眼神，随即抬眸，道：“后天，腊月二十四一早，我们就走。”
“为何要等后天，不如明天就走？”夜长梦多，我真的是一天也不想等了。
冬儿笑了笑，解释道：“明天需要买些东西啊，我们至少得买辆马车，再买些吃食，路上带着。”他似乎见我还是有些犹豫，又道：“放心吧，我算过路程了，后天出发，也能保证除夕那晚，我们绝对是在楠州的宅子里一起过年！”
我点点头，“那你今晚还要回公主府么？”我怕他又像上一次一样，因为什么事情耽搁，消失不见。
他知道我在担心什么，摇摇头：“不回了，我刚刚在一楼已经和老板又要了间房，就在你隔壁。我今晚就住在这里，明天一早，我就出去购置咱们路上要用的东西。”
听到他这么说，我才算是放下心来，点点头，“好，这一次，你可不能再像上次那样了……”
他也点点头，似乎是觉得上次在客栈里让我跳窗离开属实是委屈了我，于是道：“放心吧，小颜，我是真的想和你在一起，光明正大的。这一次，不管谁再来敲门，我们都不需遮遮掩掩，就告诉他们，我们要在一起。”
没想到第二天还真的有人来敲门，竟然是公主。我和她坦白了一切，后来冬儿买完东西回来，也亲口与她承认了我的存在。看到冬儿对公主冷漠的样子，我相信了冬儿，相信他是真的想与我在一起。就这样，我和他离开了天安，回到了北潭。除夕那夜，我们的院子里特别热闹，仆人们早已按我的要求买好了年货，布置好了宅子。我还特意去厨房，亲手给冬儿包了几个饺子。我望着饭桌上满满当当得摆着的美酒佳肴，幸福油然而生，这才是过年的样子，是我小时候，父亲还在世时，每逢除夕家里年夜饭的感觉。心满意足得将眼神从桌子上挪开，抬头便看到了站在院子里看烟火的冬儿。他挺拔的身姿矗立在寒风中，抬头仰望着天空，炙热的烟花在漫天飞舞，白雪和绚丽的烟火交相辉映。我忍不住，走向那如梦如幻的画面。我抬脚，吻上了他，这一次，他没有躲闪，而是主动扶住我的腰，将我向他揽去几分。不管后来，我和他之间后来发生了什么。至少，我可以从他掌心传来的温热确定，那个除夕夜里，他吻住我的时候，是真心的。而那天夜里，我穿着红色的披风。在我看来，那夜，伴随着那个吻，我已经嫁给了他。
他除夕夜的吻点到为止，后来的相处也是半分逾矩都不曾有。他很快便开始将精力投入到画廊上，可是他没有名气，在这个圈子里的认可度就很低。我其实想过找娘亲帮忙，可是娘亲还在生我的气，她气我还没有名分，就住到了冬儿的宅子里，她也一直不认可我和冬儿之间的感情。偶尔有些真的懂作画的，会找冬儿讨教一些作画手法，买过几幅画。除此以外，最开始真的愿意来花钱买画的人并不多。后来，不知道哪家的小姐来看画时见过冬儿，便有许多富家女子会因冬儿的容貌而慕名前来买画。我虽然也吃醋那些女子看冬儿的眼神，可是冬儿总是能很好地把握住距离，让我十分安心，甚至我后来都想劝冬儿可以帮那些女子画画像，应该能提升不少收入。可是冬儿却说他不擅长人画像，从未帮任何女子作过画。
就这样，大半年过去了，每个月店铺的收入刚刚好够家中每个月的开销，却是一点富余都没有。我有些着急，冬儿那阵子却似乎越来越心不在焉。终于有一日，他心事重重得同我说，想过段时间回一趟天安。我问他为何，他说当时走得匆忙，未能和他师傅体面的拜别。他师傅，我是记得的。我们离开天安那天，他师傅追了过来，他们只是简短得聊了几句。虽然不知道他们聊了什么，但是我远远看二人神情，的确都是眉头紧锁，我探出马车时，他师傅还朝我这边望了多来，眼神深邃。我有些犹豫，我并非不愿意冬儿与他师傅相见，我只是害怕他回了天安，就不会再回楠州找我了。他似乎是看出来了我的担心，道：“小颜，我们定亲吧……”我连忙抬眼望着他，大半年了，我一直在等着他开口。虽然宅子里的人早已将我认作女主人，虽然去过店铺里的人都见过我也都知道我和冬儿是一对，可是，却始终没有名分。那天，冬儿说他不是不愿意开口，只是店铺还一直都没有起色，他怕委屈了我，想等着店铺的名声再大些，再风光得给我十里红妆。定亲，是为了让我安心，他肯定会回楠州，因为这才是他的家。其实，我信他，我不需要定亲仪式来安心。但我想到，如果定了亲，我便能有底气去找娘亲，让她来帮冬儿的店铺提升些名声。于是，我答应了他，我们定了亲。我给娘亲去了信，但是她还是没有来参加我的订亲礼。于是，我在冬儿出发去天安后，亲自回北潭找了娘亲。
娘亲终究还是被我劝动了，随着我到了楠州，冬儿也如约从天安回来了楠州。娘亲的名声在外，很快，冬儿的画廊就吸引来了不少的顾客。不再是那些不懂画的富家小姐，而是多了很多文人墨客和达官贵人。店铺的生意蒸蒸日上，那日，冬儿和娘亲单独聊了很久，我以为冬儿是在向我娘求娶我，可是我并没有等来冬儿的提亲。他们谈了之后，是娘亲先出来的，她望向我的眼神，竟充满了怜悯。“离开他吧，他不是你的良人。”说完，娘亲就收拾行李，回了北潭的西山。随后冬儿跟我说，对不起，他不能娶我。我不明白到底为什么，之前还好好地，我们都定了亲，整个楠州城的人都知道我是他的女人，为什么突然就变了。冬儿不做多解释，只说他试过了，但是不想耽误了我的将来误了我的终身幸福，所以不能娶我。
我自是不甘心就这样离开的，我没有搬走，我就像往常一样平时呆在宅子里打理宅子，偶尔去店铺帮他。他倒也不曾在外人面前给我难堪，只是私下他一直刻意着和我保持着距离，每次我试图靠近时他都会躲闪开来，也一直在劝我想开些放下他，说他不值得。可是我那时候太傻，太钻牛角尖，我始终认为，人心都是肉长得，只要我一直陪伴在他身边，他迟早都会喜欢上我的。一个月，两个月，三个月，四个月，一年，两年，三年，四年，日子就这么过去了，他却依然和我保持着距离。闲言碎语已经开始散开，上街时也能看到街上人对我的指指点点，就连宅子里的仆人，也曾在私底下笑话我没有名分不得宠。我承认我有些急了，病急乱投医，我动了歪心思。我给冬儿下了药，冬儿对我不设防，待他昏睡过去，我第一次留宿在他房内。纵然提前找了不少禁书来学习，可是待到了实践，看着那陌生的家伙，我还是没有勇气。于是，那夜，我褪去我们二人的衣服，安静地搂着他睡去。我第二天醒来时发现冬儿已经不在床上，自那以后，冬儿再也没有允许我踏入过他的房间，也不再与我一起用膳。我试图逼过他，他却冷冷地说他知道那夜什么都没发生，让我不要再自轻自贱。
冬儿放弃了我，不再理我，可我却依然没有舍得离开。我依然住在宅子里，默默地关心着他。或许是能感觉到我在府里看他，他呆在府里的时间越来越少了。除了睡觉回到府里，其他的时间基本上都不在家，就连练剑也不再在院子里练，而是跑到湖边去练。仆人们虽然对我这个女主人的身份有些质疑，但毕竟身份如此，他们很多事情还是跟我汇报。所以，就算冬儿不理我，我也总能第一时间知道他的动态。比如他几时起床几时出门，在比如他何时生病何处受伤，我都知道。所以他失踪，我也是当天晚上就知道的。我一般习惯等下人来告诉我冬儿回府的状况后再入睡，那天我等到了很晚，却都没有等到冬儿回来。一种隐隐不安感袭上心头，那几天我把他常去的地方都找了遍，都没有找到他。大概四五天后，官府找到了。官府让我去认尸时，我还抱着幻想，心里一直想着不是不是不是。可是当看到那一身的衣服时，我还是没有崩住，我双腿发软，直接跌坐在了地上。如果衣服还可以理解为巧合的话，手上那因为前几天练剑受伤而留下的疤则让彻底毁了我的一丝期待。我知道，冬儿这一次，是真的离开了我，并且连让我就远远守护着他的机会也给剥夺了。
收拾冬儿的遗物，我发现他的书房藏了很多的画，远的有多年前在天安所画的，近的甚至还有最近画了一半没有画完的。那一幅幅的，画的都是那个女子。原来冬儿不是不会人像，而是不愿意为其他女子作画。原来，这么多年过去了，他的心里竟然还是那个给了他侍男身份羞辱他的女子。我突然不知道当年冬儿对我说过的话，究竟有几分真几分假。我更不知道，我这些年来的付出到底是有多可笑。我命人将那些画全部烧毁，然后自己就病倒了。
冬儿去世的消息很快就传到了娘亲那边，她立刻赶来了楠州，见到的却是病倒在床上面如死灰的我。娘亲照顾了我很久，我才终于知道当年娘亲和冬儿聊了什么。原来那时冬儿是真的打算与我成亲，可是我娘亲反问他，是真的喜欢我么，冬儿却沉默了。
“人的话，往往不可信，但是人的画，却骗不了人。我看过你的画，你对之前离郡主的感情，全都在画里。如果你现在当真是喜欢小颜，想要照顾她一辈子，那你现在，将她画与我看。”娘亲将纸笔递给冬儿，冬儿却迟迟没有下笔，或者说他迟迟无法下笔。
“小颜有多喜欢你，我看在眼里。你若是真的喜欢小颜，我自是祝福你们。如若不然，你便不要误了小颜的终身。”娘亲向冬儿道。
终于，冬儿将笔放下，重重呼吸了一口气，站起身，向娘亲鞠躬：“对不起。”
是以，冬儿没有与我成亲。
现在想想，娘亲真的劝了我太多次了，从最初在西山，到后来在楠州，娘亲一直告诉我冬儿喜欢的不是我。可是，我一直没有真的听进去。
一场重病，让我想想明白了许多事。待身体好转过来，我将店铺宅子都卖了，给了仆人一笔非常丰厚的遣散费。然后我剃去了长发，开始了青灯古佛的生活，自此不问世事。
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