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第三十七章 骷髅(求书架、追读)

    二人沿着夹竹桃与秋海棠蔓延的石板路缓慢前行,穿过前后排之间的预留的青草坪和地下采石场制成的鱼尾狮石雕以及小于廉铜像,抵达了学苑路26号。

    弗兰克把方盒礼物交回到教授手里,在伦丁的社交礼仪中,必须由本人交到被赠人的手里,这是传统,也是尊重。

    因为26号处于端头,所以它的花园呈L状,仅前花园就有上百平,抵得上教授和弗兰克两个花园相加还有剩余。

    墙壁上卡罗莱纳茉莉长得正旺,它们还未迎来绽放,要到11月才会进入花期,中间的花架爬满雪藤,花穗倒扣垂挂,浓郁的花香盈满整片花园。

    莱恩.帕特里克早就候在门口,他的身边跟着个4-5岁的小男孩,那是他的儿子小帕特里克。

    “尊敬的查尔斯先生,您的到来让我深感荣幸。”记者先生挥动手臂,展示热情。

    “帕特里克,你才是今晚的主角,不是每个新闻人都有本事获得伦丁自由言论奖。”

    “这位年轻的先生是弗兰克,供职于蓝鸢尾侦探事务所,相信我,如果他跟在你身边,码头和工厂区的那些恶棍绝对近不了你的身,再也没人能够阻拦你去了解真实。”

    弗里曼把手中的方盒塞到了小帕克里特的手里,让出了身后的年轻人。

    弗兰克.普莱特连忙上前,微微行礼,半真诚半赞美的开口道:

    “只有真正拥有爱心、远见和智慧才可以写出《十字路口的伦丁》,不管任何时代,为底层人民发声都需要勇气。”

    “帕特里克先生,您是一位真实的记录者,也是仁爱的传播员,更是风险的吹哨人,这支来自‘未来大艺术家们’的钢笔将会成为您荣耀的见证,您值得阿尔伯特新闻奖!”

    弗兰克把手中的钢笔递了过去。

    在得到教授先生的邀请后,他就翻阅了帕特里克的获奖作品,也了解了对方的性格,知道对方虽然热衷追求职场的上升,但确实也在关注底层民众的生活,所以刚才的赞美有不少真诚的成分。

    而阿尔伯特王国新闻奖是媒体人的最高奖项,每年评选一次,像帕特里克这种人不可能不动心。

    对方先是露出惊喜,随后又克制的收敛笑容,严肃而郑重的接过镀金钢笔。

    为了展现重视,帕特里克甚至当场就佩戴在上衣的钢笔袋里:

    “这是我今天晚上收到的最好的礼物,哪怕放在我的人生当中也能排行前五,仅在淘气的杜布里、可爱的艾维娜和温柔的娜塔莎之后。”

    “弗兰克先生,现在才认识你真是太遗憾了,你应该早点搬到学苑路!”

    弗兰克眼睛一亮,默默地给自己竖起大拇指,之前的功课没白做,至少给对方留下深刻印象这一点算是达成了,而后续的委托会是自然且合理的发展。

    二人又简单的聊了会儿,在下一组家庭抵达前弗兰克进入了排屋的前厅。

    壁灯已然点亮,中间摆放着木质长条桌和两排整齐的桌椅,弗里曼早已落座,正和老帕特里克开心的聊着早些年的工作趣事。

    他的侧对面,记者先生的夫人——娜塔莎女士正抱着3岁的小艾维娜安静的听着,在弗兰克的目光扫过时对方还会报以微笑。

    她穿着明亮色系的白黄长裙,佩戴着闪闪发光的精制饰品,卷曲的头发不扎不束,自然垂落。

    这是中产家庭的太太和夫人们最喜欢的装扮方式——“不彰不显,余韵内含”,属于王国文化的一部分。

    娜塔莎夫人的后方,有穿着类似医生白大褂的家政仆人默默站立。

    在米恩、在拉瓦锡、在伊斯特鲁,仆人是很常见的一种职业,它脱胎于北方岛国伊斯鲁特历史中的奴隶制,新历522年大帝登基后在整个米恩颁布了释奴文书,还所有奴隶自由,这些人为了谋生,在文艺复兴时代逐渐发展成仆人,直至今天。

    相比历史中的奴隶,仆人的权利和地位有着巨大的提升,但仍然没能摆脱“依附”的底层本征:奴隶依赖奴隶主,而仆人则依赖雇主,好的一面是仆人拥有更换雇主的权利。

    这些内容《新文艺复兴时代米恩王国研究》里面有载录,自从昨天晚上弗兰克掌握了宫殿内具现的‘另类使用方法’,紧跟着就掌握了这些知识。

    时间的流逝中,又有两组家庭来到现场,第一组是太阳花报的主编米切尔老先生和他的太太,是帕特里克临近退休的上司。

    另一组则相对年轻,年纪和帕特里克夫妇相仿,男主人身形挺拔,鼻梁高挑眼眸深邃,面颊如有刀削却又不失柔和,看气质形象很像穿越前的明星。

    经过帕特里克的介绍,弗兰克得知了对方的职业和名字:伦丁歌剧院传统舞台剧演员斯蒂芬尼.阿朗奇。

    精美的餐食菜品在厨房仆人的加工下很快就被端了上来:猪小肚炖布雷斯鸡、伦丁羊排、火焰馅饼、伦丁大蜗牛、牛肉番茄盅、小扁豆浓汤、唔迪西里琼鱼丸、慕利红葡萄酒。

    弗兰克一边在内心吐槽中产阶层的奢侈,一边感慨自己维持的人设对自己的束缚,要是能在没人的地方放肆的吃上这样的一餐该有多好!

    不像现在,既要佯装绅士,又要保持体面,缺少内心最本我的表达。

    等到宴会正式开始,记者先生的父亲,老帕特里克率先带着大家举杯:“第一杯敬无所不能的神灵们。”

    “敬神灵们。”

    “第二杯敬伟大的米恩,敬矢车菊。”

    “敬米恩,敬矢车菊。”

    “第三杯敬我们的伦丁,敬鸢尾。”

    “敬伦丁,敬鸢尾。”

    随后斯蒂芬尼.阿朗奇抓住机会接力第四杯,“敬自由言论奖得主,帕特里克先生。”

    宴会不断进行,众人醉意上涌,绅士的原则也被浅浅的揭开了一些,谈话开始变得深入炽烈。

    弗兰克努力维持着微笑,僵硬的坐在席位上。

    艾维娜和帕特里克不时追逐着路过,俩人在房间内到处搬弄他们的玩偶。

    ……

    正待弗兰克忍受的有些痛苦时,小帕特里克稚嫩的声音从他的身后响起,“叔叔,您可以挪开一下嘛,我的格雷森跑到您的座位下面啦。”

    “格雷森?”弗兰克打量了一眼地板,自己椅子下方靠前的位置确实有个毛茸茸的猫咪造型的玩偶,于是他微笑着点头,开心的回应道,“我来帮你抓住它。”

    弗兰克伸出手抓住了毛绒玩偶,接着顿了顿,10多秒后才直起身,然后他离开座位,做逃离状,对着小帕特里克喊道,“叔叔要把格蕾森关起来,看它怎么跑!”

    他一边喊,一边低头打量着被死死扣在手心的玩偶:

    玩偶的腹部有各种各样的碎骨片拼凑而成的骷髅骨架,上面甚至还带着没吃完肉屑,眼窝的位置则是两个蜗牛壳——它们明显源自宴会上的布雷斯鸡、伦丁蜗牛、小羊排、

    被抓后的小骷髅显得很生气,它的四肢不断扭动,抽打,它分明是沾染了神秘气息的非凡物品,且有了一丝活着的特性。

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