第23章 南方国度
三天后，阿尔芒站在山崖上望着面前一望无际的大海。碧蓝色的波涛拍在岸边星星点点的礁石上，粉碎成一大片白色的浪花。山坡上长着许多棕榈树和芭蕉树，一簇簇龙舌兰下露出了浅黄色的干枯泥土。咸味的海风扑面而来，这从未经历过的景色，让他仿佛置身于另外一个世界。
数艘客船正停泊在不远处的港口之中，其中就包含了他刚刚所乘坐的那一艘。十多年以来阿尔芒还从未有过乘坐客船出远门的经历，这是第一次。
先是从光明城乘坐火车抵达了共和国南方最大的港口马萨利亚，在马萨利亚又登上了客船，经过一天一夜的航行，最终才抵达了这个位于马格里布王国的北方港口。
马格里布王国地处非洲西北，与欧洲的伊比利亚隔海相望，是地中海重要的交通要道。阿尔芒对这片土地上的历史不甚熟悉，他只知道这个王国如今正受到加洛林和伊比利亚的联合保护...至少官方说辞如此。
如今他所在的港口正是由加洛林人所控制，除了本地的萨拉森人以外，大量的加洛林人也跨过大海来到了这里生活，这使得他明明身处一片陌生的土地，却能感受到浓郁的家乡氛围。
之所以他会出现在这里，是为了以最快的速度将以赛亚口中那一批急需的香料带回光明城。商船被扣在了索维拉港无法离开，只能由光明城这边派人去当地接收。而为了整个事件的绝对保密，这样的工作也不方便交给外人进行。
以赛亚和他的猎人小队需要留在光明城，正义部似乎有不少工作需要与他们合作。所以这份工作便自然而然地落到了阿尔芒的肩膀上。对他要离开光明城，脱离他们的掌控前往数千公里外的索维拉港这件事，以赛亚似乎并不怎么感到紧张，甚至就好像是早就为此准备好了一般，变戏法似的把一整套行李丢到了阿尔芒的面前，然后又像是赶羊一样把他送到了火车站。
不过这趟旅途当然不可能让他独自进行，以赛亚还没有对他放心到这种程度。
“唔...真是个不错的天气！”
阿尔芒转过头去，看到身穿白色羊毛长袍的菲奥雷正用手遮挡着炽热的太阳，朝着自己这边走来。
那是生活在此地的萨拉森人的装束。此刻他自己身上也是穿的同样款式的长袍。菲奥雷的说法是为了尽量不引人注目，他们都必须进行这样的伪装，以融入环境之中。
尽管阿尔芒觉得这样的伪装不会有多大的用处，就算穿上白袍戴上头巾，他们也没有本地那些萨拉森人明显的高鼻梁和大胡子。只要看一眼他们的面孔，就可以轻易地认出他们的外国人身份。
“我看到有很多加洛林人也在这里生活，他们可没有像我们这样穿着这可笑的白袍。”
“所以他们走在街上的时候就特别容易吸引目光。”
但那又怎样？这里的本地居民又不可能随便对宗主国的旅人动手。他心里想着，却没有说出口。
“多一点心思总没坏处。”菲奥雷咧开嘴笑了，露出了一排洁白的牙齿。
阿尔芒懒得在这个问题上和他继续纠缠下去，他现在更关心的是另一个问题。
“我们还要在这里等多久？”
“半个小时，我找了个本地向导，他正在为旅程做准备。”菲奥雷朝着大海的反方向望去，土黄色的山峦如同波浪一般一层一层地向着南方延伸了出去。
“从现在开始咱们就坐不到那些方便的现代化载具了，这地方的路通不了车。做好心理准备吧。”
“为什么不直接走海路？索维拉港在靠近大洋那一边吧，直接乘船到那边不行么？”
“从索维拉到直布罗陀外海，整片海域都已经被加洛林的舰队封锁。只有极少数获得特殊许可的船只能够通行。况且就算咱们能够通过海路抵达那里，也没办法从海路回来。在那边想要找到一个能够送咱们走陆路回来的向导恐怕也不容易。”
阿尔芒叹了一口气：“所以要骑马么？”
“比马要刺激得多！”菲奥雷笑道，“骆驼！”
虽然身处阿非利加，但马格里布所在的北方紧靠地中海，与欧罗巴的加洛林和伊比利亚隔海相望。虽然和对岸相比土地略微有些贫瘠，却也并非是一片荒漠。
即使是在马格里布的群山之中，骆驼的耐力和地形适应也使得它们在作为交通工具的能力上要远胜于马匹。这一趟旅程的目的地是带回一批货物，那些香料算不上沉重，可若是让马匹驮着它们翻山越岭，就算那些可怜的马儿不被累死，大概率也会被渴死。
一声悠远的汽笛传入了他的耳膜。阿尔芒循着那声音望去，看见了一只钢铁巨兽从十多公里以外的遥远海面上朝着西方驶去。那是一艘被称为无畏舰的巨大战争机器，借由菲尼克斯所带来的强大视力，阿尔芒能够清楚地看到舰艏上飘扬着的加洛林海军旗。
“日子不怎么太平啊。”菲奥雷点燃了一支香烟，放在嘴里，慢慢来到了阿尔芒的身边，同他一起眺望着那远方的军舰。
“这并不是加洛林第一次尝试掌控马格里布，但这次赫尔马的态度却异常强硬，甚至不惜让武装力量直接介入。没准要不了多久，就会有大事发生了。”
“我看过报道，帝国的说法是为了保护在马格里布的赫尔马商人，并且他们只派来了一艘炮艇。有什么好担心的？”
“别说是一艘炮艇，哪怕他们只送来一个大头兵，也足够让爱丽舍宫里面那帮绅士急成热锅上的蚂蚁。就凭你们加洛林，有那个实力与赫尔马对抗吗？”
这话如果让光明城的那些激进派爱国者听到了，大概会演变成相当不得了的事态。不过阿尔芒对此却并没有太大的反应，在他看来，加洛林人和赫尔马人都没有什么太大的不同。
“不过我还是没想通他们为什么要这样做。赫尔马与马格里布隔着十万八千里，他们在这里根本没有任何力量投射。退一万步讲，假如他们取得了完美的胜利，迫使咱们做出让步，赫尔马又能从这里得到些什么？”
“重要的不是赫尔马能从这里得到什么，而是加洛林不能从这里得到什么。”
军舰向西方渐渐远去，化作了海天之间的一个模糊影子。菲奥雷掏出一个怀表，确认了一下时间。
“咱们差不多可以过去了。”
和加洛林比起来，纬度更低的马格里布天气要更加炎热，现在又正处于夏季，在这毒辣的日光照耀下，菲奥雷早就已经汗流浃背。但阿尔芒却似乎完全没有受到这高温的影响。
“你看起来好像一点儿也不觉得热？”
阿尔芒的嘴唇嗫嚅了一下，没有说话。
“这也是那位菲尼克斯的影响吗？”
他实在不想回答菲奥雷的问题，但这个讨人厌的男人把他的沉默当成了默认，并且自顾自地说了下去。
“我和那些恶魔们打了大半辈子的交道，还从来没有遇到过像它这样好说话的存在。要不你让他出来，咱们好好聊一聊？顺便也让我开开眼？说实话，我对地狱里的那些事情一直还挺感兴趣的。”
阿尔芒依然一动不动地望着大海的方向，正当菲奥雷估计自己大概是得不到回答的时候，他却突然开口了。
“为了你的性命着想，你最好还是尽量收起好奇心——他是这么说的。”
“这是威胁吗？”
回答再次于几秒的延迟后抵达：“这是建议。”
一阵低沉的笑声从身后传来，那笑声让阿尔芒感到很不舒服。
“那我就，嗯，多谢菲尼克斯先生的提醒了，在下定当铭记于心。”
随即菲奥雷转过了身，朝着那条下山的道路走了过去。
“走吧，小狗，再拖下去的话天就快要黑了。”
他那毫不客气的称呼让阿尔芒愣了一秒。当他回过神来想要去找菲奥雷理论的时候，那男人已经走出去十多米远了。无可奈何的阿尔芒只好追随着他的脚步离开了山崖。
在上下的一个小农场里，阿尔芒见到了他们的向导以及交通工具。那个年轻男子脸庞黝黑，却有一排洁白的牙齿。一身规规矩矩的白袍消除了他的一切特色。他做自我介绍的时候，阿尔芒甚至没有记住他的名字。
这大概和他听不懂萨拉森语也有关系。由于菲奥雷会说萨拉森语——他没有撒谎，虽然他不会读写，但在听说这些外语的时候没有丝毫障碍——他们并没有找那些价格昂贵的，会说加洛林语和伊比利亚语的向导。反正行程基本都是由菲奥雷一手安排，阿尔芒不介意在这期间当一个哑巴兼聋子。
而那两匹棕色的，四肢修长的母骆驼，正在一旁的围栏中嚼着干草。所有的行李已经被那位尽职的向导挂在了骆驼身体两侧的驮袋里，只等一声令下，就可以立即出发。
菲奥雷对那位向导大声说了些什么，年轻人便立刻牵着骆驼的缰绳，大声呼喊着，两只骆驼顺从地屈膝伏在了地上。
“上去吧。”菲奥雷冲着阿尔芒说道，“咱们出发了！”
数艘客船正停泊在不远处的港口之中，其中就包含了他刚刚所乘坐的那一艘。十多年以来阿尔芒还从未有过乘坐客船出远门的经历，这是第一次。
先是从光明城乘坐火车抵达了共和国南方最大的港口马萨利亚，在马萨利亚又登上了客船，经过一天一夜的航行，最终才抵达了这个位于马格里布王国的北方港口。
马格里布王国地处非洲西北，与欧洲的伊比利亚隔海相望，是地中海重要的交通要道。阿尔芒对这片土地上的历史不甚熟悉，他只知道这个王国如今正受到加洛林和伊比利亚的联合保护...至少官方说辞如此。
如今他所在的港口正是由加洛林人所控制，除了本地的萨拉森人以外，大量的加洛林人也跨过大海来到了这里生活，这使得他明明身处一片陌生的土地，却能感受到浓郁的家乡氛围。
之所以他会出现在这里，是为了以最快的速度将以赛亚口中那一批急需的香料带回光明城。商船被扣在了索维拉港无法离开，只能由光明城这边派人去当地接收。而为了整个事件的绝对保密，这样的工作也不方便交给外人进行。
以赛亚和他的猎人小队需要留在光明城，正义部似乎有不少工作需要与他们合作。所以这份工作便自然而然地落到了阿尔芒的肩膀上。对他要离开光明城，脱离他们的掌控前往数千公里外的索维拉港这件事，以赛亚似乎并不怎么感到紧张，甚至就好像是早就为此准备好了一般，变戏法似的把一整套行李丢到了阿尔芒的面前，然后又像是赶羊一样把他送到了火车站。
不过这趟旅途当然不可能让他独自进行，以赛亚还没有对他放心到这种程度。
“唔...真是个不错的天气！”
阿尔芒转过头去，看到身穿白色羊毛长袍的菲奥雷正用手遮挡着炽热的太阳，朝着自己这边走来。
那是生活在此地的萨拉森人的装束。此刻他自己身上也是穿的同样款式的长袍。菲奥雷的说法是为了尽量不引人注目，他们都必须进行这样的伪装，以融入环境之中。
尽管阿尔芒觉得这样的伪装不会有多大的用处，就算穿上白袍戴上头巾，他们也没有本地那些萨拉森人明显的高鼻梁和大胡子。只要看一眼他们的面孔，就可以轻易地认出他们的外国人身份。
“我看到有很多加洛林人也在这里生活，他们可没有像我们这样穿着这可笑的白袍。”
“所以他们走在街上的时候就特别容易吸引目光。”
但那又怎样？这里的本地居民又不可能随便对宗主国的旅人动手。他心里想着，却没有说出口。
“多一点心思总没坏处。”菲奥雷咧开嘴笑了，露出了一排洁白的牙齿。
阿尔芒懒得在这个问题上和他继续纠缠下去，他现在更关心的是另一个问题。
“我们还要在这里等多久？”
“半个小时，我找了个本地向导，他正在为旅程做准备。”菲奥雷朝着大海的反方向望去，土黄色的山峦如同波浪一般一层一层地向着南方延伸了出去。
“从现在开始咱们就坐不到那些方便的现代化载具了，这地方的路通不了车。做好心理准备吧。”
“为什么不直接走海路？索维拉港在靠近大洋那一边吧，直接乘船到那边不行么？”
“从索维拉到直布罗陀外海，整片海域都已经被加洛林的舰队封锁。只有极少数获得特殊许可的船只能够通行。况且就算咱们能够通过海路抵达那里，也没办法从海路回来。在那边想要找到一个能够送咱们走陆路回来的向导恐怕也不容易。”
阿尔芒叹了一口气：“所以要骑马么？”
“比马要刺激得多！”菲奥雷笑道，“骆驼！”
虽然身处阿非利加，但马格里布所在的北方紧靠地中海，与欧罗巴的加洛林和伊比利亚隔海相望。虽然和对岸相比土地略微有些贫瘠，却也并非是一片荒漠。
即使是在马格里布的群山之中，骆驼的耐力和地形适应也使得它们在作为交通工具的能力上要远胜于马匹。这一趟旅程的目的地是带回一批货物，那些香料算不上沉重，可若是让马匹驮着它们翻山越岭，就算那些可怜的马儿不被累死，大概率也会被渴死。
一声悠远的汽笛传入了他的耳膜。阿尔芒循着那声音望去，看见了一只钢铁巨兽从十多公里以外的遥远海面上朝着西方驶去。那是一艘被称为无畏舰的巨大战争机器，借由菲尼克斯所带来的强大视力，阿尔芒能够清楚地看到舰艏上飘扬着的加洛林海军旗。
“日子不怎么太平啊。”菲奥雷点燃了一支香烟，放在嘴里，慢慢来到了阿尔芒的身边，同他一起眺望着那远方的军舰。
“这并不是加洛林第一次尝试掌控马格里布，但这次赫尔马的态度却异常强硬，甚至不惜让武装力量直接介入。没准要不了多久，就会有大事发生了。”
“我看过报道，帝国的说法是为了保护在马格里布的赫尔马商人，并且他们只派来了一艘炮艇。有什么好担心的？”
“别说是一艘炮艇，哪怕他们只送来一个大头兵，也足够让爱丽舍宫里面那帮绅士急成热锅上的蚂蚁。就凭你们加洛林，有那个实力与赫尔马对抗吗？”
这话如果让光明城的那些激进派爱国者听到了，大概会演变成相当不得了的事态。不过阿尔芒对此却并没有太大的反应，在他看来，加洛林人和赫尔马人都没有什么太大的不同。
“不过我还是没想通他们为什么要这样做。赫尔马与马格里布隔着十万八千里，他们在这里根本没有任何力量投射。退一万步讲，假如他们取得了完美的胜利，迫使咱们做出让步，赫尔马又能从这里得到些什么？”
“重要的不是赫尔马能从这里得到什么，而是加洛林不能从这里得到什么。”
军舰向西方渐渐远去，化作了海天之间的一个模糊影子。菲奥雷掏出一个怀表，确认了一下时间。
“咱们差不多可以过去了。”
和加洛林比起来，纬度更低的马格里布天气要更加炎热，现在又正处于夏季，在这毒辣的日光照耀下，菲奥雷早就已经汗流浃背。但阿尔芒却似乎完全没有受到这高温的影响。
“你看起来好像一点儿也不觉得热？”
阿尔芒的嘴唇嗫嚅了一下，没有说话。
“这也是那位菲尼克斯的影响吗？”
他实在不想回答菲奥雷的问题，但这个讨人厌的男人把他的沉默当成了默认，并且自顾自地说了下去。
“我和那些恶魔们打了大半辈子的交道，还从来没有遇到过像它这样好说话的存在。要不你让他出来，咱们好好聊一聊？顺便也让我开开眼？说实话，我对地狱里的那些事情一直还挺感兴趣的。”
阿尔芒依然一动不动地望着大海的方向，正当菲奥雷估计自己大概是得不到回答的时候，他却突然开口了。
“为了你的性命着想，你最好还是尽量收起好奇心——他是这么说的。”
“这是威胁吗？”
回答再次于几秒的延迟后抵达：“这是建议。”
一阵低沉的笑声从身后传来，那笑声让阿尔芒感到很不舒服。
“那我就，嗯，多谢菲尼克斯先生的提醒了，在下定当铭记于心。”
随即菲奥雷转过了身，朝着那条下山的道路走了过去。
“走吧，小狗，再拖下去的话天就快要黑了。”
他那毫不客气的称呼让阿尔芒愣了一秒。当他回过神来想要去找菲奥雷理论的时候，那男人已经走出去十多米远了。无可奈何的阿尔芒只好追随着他的脚步离开了山崖。
在上下的一个小农场里，阿尔芒见到了他们的向导以及交通工具。那个年轻男子脸庞黝黑，却有一排洁白的牙齿。一身规规矩矩的白袍消除了他的一切特色。他做自我介绍的时候，阿尔芒甚至没有记住他的名字。
这大概和他听不懂萨拉森语也有关系。由于菲奥雷会说萨拉森语——他没有撒谎，虽然他不会读写，但在听说这些外语的时候没有丝毫障碍——他们并没有找那些价格昂贵的，会说加洛林语和伊比利亚语的向导。反正行程基本都是由菲奥雷一手安排，阿尔芒不介意在这期间当一个哑巴兼聋子。
而那两匹棕色的，四肢修长的母骆驼，正在一旁的围栏中嚼着干草。所有的行李已经被那位尽职的向导挂在了骆驼身体两侧的驮袋里，只等一声令下，就可以立即出发。
菲奥雷对那位向导大声说了些什么，年轻人便立刻牵着骆驼的缰绳，大声呼喊着，两只骆驼顺从地屈膝伏在了地上。
“上去吧。”菲奥雷冲着阿尔芒说道，“咱们出发了！”
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