第1章 三个月前
“烟囱街，红砖巷，疯婆子带着个小和尚，起早贪黑忙白事，命里注定活不长！哈哈哈......”孩子们围着何长生的光头，戏谑地唱着新编的童谣。然而，何长生并未理睬他们，仿佛早已习以为常。年仅十五岁的他，被诊断出患有骨髓癌，为了治疗，他早早地剃光了头发，这使得他在同龄人的眼中显得格格不入。
“啪！”一声巨响，一只拖鞋猛地砸在孩子们面前，令他们惊恐万分。楼上的何母探出头来，愤怒地大喊：“哪家的熊孩子在那儿诅咒我儿子！给我站住！等我下来扒了你们的皮！”街坊邻居们纷纷探出头来，好奇地观看这一幕。
“快跑，疯婆子要来了！”孩子们吓得魂飞魄散，纷纷逃离现场。
“这就是何家那小孩？”
“瞧他那模样，多半是得了什么大病。”
“一家几代干殡葬的，听说是惹了不干净的东西，犯了忌！”
“哎呦，那可得让我家孩子离他们家远点哦。”
长生镇定自若地穿过街坊们的冷眼和窃窃私语，走向那家挂着“殡葬一条龙“招牌的店铺。
“妈，我回来了！“长生对着二楼的方向大声喊了一声，然后放下书包，迅速系上围裙，便一头扎进了厨房，开始忙碌着准备晚饭。待饭菜准备妥当后，他才走到母亲的房间前，轻轻推开了房门。
“很遗憾，何太太，我们已经尽力了。”三个月前，长生无意中偷听到了医生与母亲的这段对话。所谓病急乱投医，自那以后，母亲便将自己关在房间里，钻研起了一套不知来历的法术，成了街坊们口中的“疯婆子”。
房间里，何母盘腿坐在床上，她将双手结印，从头顶缓缓向下移动，口中默念着难以理解的经文。她的全身随着节奏发出不规则的颤动，额头上细密的汗珠缓缓流下。长生则静静地站在一旁，注视着母亲，心中百感交集。
几分钟后，母亲睁开眼睛，眉头紧锁，低声自语道：“不对，哪里不对呢？“
长生见状，笑着指了指母亲面前的一本册子，调侃道：“哟，您又在鼓捣那套什么'仙法'呢？“长生指着母亲眼前的册子，带着些许调侃的意味。
“去去去！你这小鬼又打断我施法！“何母佯怒道，“回来了？饿不饿？我这就去给你做晚饭。“
“我已经把晚饭准备好了，快下楼吃吧。“长生微笑着回答，语气中充满了关切。
“儿子啊，刚才......”
“嗨，刚才那群孩子就是和我闹着玩，到是您，别一点小事就大动肝火的，这样对身体不好。“
晚饭的时候，母子二人各怀心事，忽然，长生鼓足了勇气开口道：
“妈，答应我，等我不在了，您一定要好好活着。”他看着母亲的脸，神情严肃，
何母听完一愣，母子两四目相对之时，何母慌张地躲开儿子的眼睛，“医生那天和您说的话，我在门外全听到了，这么多年来您先是守着我爸，后来又守着我，您太辛苦了。答应我等我不在了，您一定要好好照顾自己.....”
“别说了！好好吃饭！“何母哽咽着打断了他。
良久何母答出一句：“妈答应你，等你的病好了，我们就卖了这宅子，换个地方好好生活。”
长生听了母亲的话，艰难地点了点头，他知道母亲的承诺如同海市蜃楼，遥不可及，然而，与其沉浸在悲伤之中，不如好好与母亲一同度过这最后的时光，他们如今能做的只有坚强。
夜里，长生已然睡去，何母悄悄走进他的房门，在他光秃秃的脑袋上轻扶了两下。
她口中轻轻地呢喃道：“长生啊，妈对不起你.....”
第二天早，闹钟吵醒了熟睡的何长生，他像往常一样洗漱穿衣，走过正厅时，他瞧见祖先的牌位，忍不住多看了两眼，想到自己的重病，父亲英年早逝，母亲一人带着他做着招人忌讳的行业，大家都说家里受了诅咒，不干净，身边没有亲戚朋友，自己在学校老师和同学们也是尽量躲着自己。
“真的有祖先保佑吗？”长生喃喃道。
“妈，我去上学了！”临行前他照例朝着二楼向母亲知会了一声，可今天却迟迟没得到母亲的回应。
“妈？你还没起床吗？”长生疑惑地走上楼，推开房门，看见的却是倒在地上，不省人事的母亲。
“嘀...嘀...“病房里静谧得只能听见心电图单调的节律，何长生坐在他母亲的床前，双眼布满血丝，他已经两天没有合眼了。疲惫像厚重的冰霜，凝固在他的脸上。
突然，心电图剧烈地颤动起来，像狂风中的树叶。
“妈！医生！快来人啊！“何长生焦急地呼喊，就在他绝望之际，一道异样的光影吸引了他的目光。一只黑白相间的鸟穿窗而入，停在母亲的身体上。那鸟的双爪仿佛拥有神秘的力量，一抓之间，一道与何母神似的幻影被它擒住。这一幕，如同梦魇般荒诞，令人难以置信。然而，更令何长生惊愕的是，那幻影竟然对着他微笑，仿佛有千言万语要诉说。随后，幻影围着母亲的身体轻轻旋转两圈，随着怪鸟一起消失在窗户之外。
“等等！别走！“何长生猛地站起身，追了出去。他的理智在崩溃的边缘，完全忽视了周围的一切，包括迎面走来的医护人员和外面汹涌的车流。他一边奔跑，一边嘶吼，但前方的一鸟一人似乎完全没有听到，他们直冲云霄，何长生眼看着就要抓住那幻影了，他大喊着母亲的名字，纵身一跃。然而，他还是扑了个空，就在他愣神的瞬间，汽车喇叭的长鸣声刺耳地响起，紧接着是一声震耳欲聋的撞击声。
何长生再次醒来时，发现自己身处一个几乎纯黑色的空间。在这片黑暗中，他能看到自己的身体，以及远处的一棵树。那树上仅有一片叶子在散发着微弱的光芒。他刚准备靠近那片叶子，一个尖锐的声音在他身后响起：
“别乱动哦，它已经要死了。”何长生转过身，看到了那只黑白相间的鸟。它绕着他飞了两圈，然后落在了树枝上。
“你是谁？为什么带走我妈？”何长生回想起刚才的经历，对着怪鸟大声质问。
鸟儿听到他的责难，并未动怒，反而高昂起头颅，舒展自己的羽翼，骄傲地说道：“小子，若你足够聪明，从我的外貌上，应该能猜出我的身份吧？“
何长生仔细观察那只鸟儿，其羽毛白得如同象牙，黑得犹如檀木，黑白交织，美丽而神秘，他立刻联想到了神话传说中的勾魂使者。“你就是黑白无常？“
鸟儿闻言，扇动翅膀发出“咕咕”的叫声，仿佛在肯定何长生的猜测，“没错我就是千年无常鸟，盖世第一妖。”
“啪！”一声巨响，一只拖鞋猛地砸在孩子们面前，令他们惊恐万分。楼上的何母探出头来，愤怒地大喊：“哪家的熊孩子在那儿诅咒我儿子！给我站住！等我下来扒了你们的皮！”街坊邻居们纷纷探出头来，好奇地观看这一幕。
“快跑，疯婆子要来了！”孩子们吓得魂飞魄散，纷纷逃离现场。
“这就是何家那小孩？”
“瞧他那模样，多半是得了什么大病。”
“一家几代干殡葬的，听说是惹了不干净的东西，犯了忌！”
“哎呦，那可得让我家孩子离他们家远点哦。”
长生镇定自若地穿过街坊们的冷眼和窃窃私语，走向那家挂着“殡葬一条龙“招牌的店铺。
“妈，我回来了！“长生对着二楼的方向大声喊了一声，然后放下书包，迅速系上围裙，便一头扎进了厨房，开始忙碌着准备晚饭。待饭菜准备妥当后，他才走到母亲的房间前，轻轻推开了房门。
“很遗憾，何太太，我们已经尽力了。”三个月前，长生无意中偷听到了医生与母亲的这段对话。所谓病急乱投医，自那以后，母亲便将自己关在房间里，钻研起了一套不知来历的法术，成了街坊们口中的“疯婆子”。
房间里，何母盘腿坐在床上，她将双手结印，从头顶缓缓向下移动，口中默念着难以理解的经文。她的全身随着节奏发出不规则的颤动，额头上细密的汗珠缓缓流下。长生则静静地站在一旁，注视着母亲，心中百感交集。
几分钟后，母亲睁开眼睛，眉头紧锁，低声自语道：“不对，哪里不对呢？“
长生见状，笑着指了指母亲面前的一本册子，调侃道：“哟，您又在鼓捣那套什么'仙法'呢？“长生指着母亲眼前的册子，带着些许调侃的意味。
“去去去！你这小鬼又打断我施法！“何母佯怒道，“回来了？饿不饿？我这就去给你做晚饭。“
“我已经把晚饭准备好了，快下楼吃吧。“长生微笑着回答，语气中充满了关切。
“儿子啊，刚才......”
“嗨，刚才那群孩子就是和我闹着玩，到是您，别一点小事就大动肝火的，这样对身体不好。“
晚饭的时候，母子二人各怀心事，忽然，长生鼓足了勇气开口道：
“妈，答应我，等我不在了，您一定要好好活着。”他看着母亲的脸，神情严肃，
何母听完一愣，母子两四目相对之时，何母慌张地躲开儿子的眼睛，“医生那天和您说的话，我在门外全听到了，这么多年来您先是守着我爸，后来又守着我，您太辛苦了。答应我等我不在了，您一定要好好照顾自己.....”
“别说了！好好吃饭！“何母哽咽着打断了他。
良久何母答出一句：“妈答应你，等你的病好了，我们就卖了这宅子，换个地方好好生活。”
长生听了母亲的话，艰难地点了点头，他知道母亲的承诺如同海市蜃楼，遥不可及，然而，与其沉浸在悲伤之中，不如好好与母亲一同度过这最后的时光，他们如今能做的只有坚强。
夜里，长生已然睡去，何母悄悄走进他的房门，在他光秃秃的脑袋上轻扶了两下。
她口中轻轻地呢喃道：“长生啊，妈对不起你.....”
第二天早，闹钟吵醒了熟睡的何长生，他像往常一样洗漱穿衣，走过正厅时，他瞧见祖先的牌位，忍不住多看了两眼，想到自己的重病，父亲英年早逝，母亲一人带着他做着招人忌讳的行业，大家都说家里受了诅咒，不干净，身边没有亲戚朋友，自己在学校老师和同学们也是尽量躲着自己。
“真的有祖先保佑吗？”长生喃喃道。
“妈，我去上学了！”临行前他照例朝着二楼向母亲知会了一声，可今天却迟迟没得到母亲的回应。
“妈？你还没起床吗？”长生疑惑地走上楼，推开房门，看见的却是倒在地上，不省人事的母亲。
“嘀...嘀...“病房里静谧得只能听见心电图单调的节律，何长生坐在他母亲的床前，双眼布满血丝，他已经两天没有合眼了。疲惫像厚重的冰霜，凝固在他的脸上。
突然，心电图剧烈地颤动起来，像狂风中的树叶。
“妈！医生！快来人啊！“何长生焦急地呼喊，就在他绝望之际，一道异样的光影吸引了他的目光。一只黑白相间的鸟穿窗而入，停在母亲的身体上。那鸟的双爪仿佛拥有神秘的力量，一抓之间，一道与何母神似的幻影被它擒住。这一幕，如同梦魇般荒诞，令人难以置信。然而，更令何长生惊愕的是，那幻影竟然对着他微笑，仿佛有千言万语要诉说。随后，幻影围着母亲的身体轻轻旋转两圈，随着怪鸟一起消失在窗户之外。
“等等！别走！“何长生猛地站起身，追了出去。他的理智在崩溃的边缘，完全忽视了周围的一切，包括迎面走来的医护人员和外面汹涌的车流。他一边奔跑，一边嘶吼，但前方的一鸟一人似乎完全没有听到，他们直冲云霄，何长生眼看着就要抓住那幻影了，他大喊着母亲的名字，纵身一跃。然而，他还是扑了个空，就在他愣神的瞬间，汽车喇叭的长鸣声刺耳地响起，紧接着是一声震耳欲聋的撞击声。
何长生再次醒来时，发现自己身处一个几乎纯黑色的空间。在这片黑暗中，他能看到自己的身体，以及远处的一棵树。那树上仅有一片叶子在散发着微弱的光芒。他刚准备靠近那片叶子，一个尖锐的声音在他身后响起：
“别乱动哦，它已经要死了。”何长生转过身，看到了那只黑白相间的鸟。它绕着他飞了两圈，然后落在了树枝上。
“你是谁？为什么带走我妈？”何长生回想起刚才的经历，对着怪鸟大声质问。
鸟儿听到他的责难，并未动怒，反而高昂起头颅，舒展自己的羽翼，骄傲地说道：“小子，若你足够聪明，从我的外貌上，应该能猜出我的身份吧？“
何长生仔细观察那只鸟儿，其羽毛白得如同象牙，黑得犹如檀木，黑白交织，美丽而神秘，他立刻联想到了神话传说中的勾魂使者。“你就是黑白无常？“
鸟儿闻言，扇动翅膀发出“咕咕”的叫声，仿佛在肯定何长生的猜测，“没错我就是千年无常鸟，盖世第一妖。”
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