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第五章 李念与素红

    片刻后,院子里响起了人声。

    “来了来了,谁啊?”

    “李念大哥,是我。”简树答话。

    “……哦哦!是小树啊,我这、这手里还有点活,你等会儿哈!”

    只听得院里人又蹬蹬离开,过了一阵才返回来,抽掉木栓打开院门,露出一张尚属年轻,端正温和的脸庞,只是其中隐隐藏了些警惕和审视,在如今的简树眼里,这些情绪非常容易辨认出来。

    简树提高手里鼓鼓的单衣,“捉了些水牛,给你们送来,想换点热食带回去。”

    李念看看里面还发出着悉悉索索声响的单衣,表情十分惊讶。

    “热食有的,你嫂子正做着呢……这一兜水牛是真不错,你倒是……倒是有心了。”

    “吃了你家不少饭,总该还你们些。”

    简树把水牛递给他,“明我去找些活计,等手里有收入了,再给你带东西。”

    “这样很好,这样很好……”李念诧异听着,完了不住点头,叹出一口气。

    “咱们啊,不是营子里的那些富裕大户,大钱不能想,有咱也抓不住,生活虽是不容易,可也有法子踏实活,想想你家里的三口,你也是该学会过日子了……来来来,先进屋吧。”

    简树默然点头,跟着李念进院,心里泛起暖意来。

    这是他从未有,也没机会接纳过的真心实意,人活百年,宝贵的东西其实并不多。

    翻看少年简树的记忆,父母去世后,他便开始了不学无术胡乱搞事的日子,荒废田地,骗吃骗喝,弄得封刀浦人家都对他避之不及,父母攒下的家底和二十年的好名声,也都败坏殆尽,到如今,唯有李氏夫妇还和他们走动了。

    夫妻俩是难得的好人,简树天天不着家,尚小的简络和简星找不到太多吃的,更做不好饭,李氏夫妇虽不富裕,还是会给俩孩子多做一口,能挤出来的不多,但每天都没拉下。

    “素红,瞧瞧,小树给咱送来些水牛!”

    李念带着简树进屋,对着正坐在灶台前烧火的妻子招呼了声。

    妇人侧头看来,拂了下额前头发,仍显美丽的脸庞上露出惊讶,盯了两眼安静站着的简树,轻哼一声。

    “里屋坐着吧!”

    李念笑笑,拉着简树进里屋,自炕头小桌上的柳条筐里挑了个通红的沙果递给他。

    简树接了没吃,只攥在手里。

    联想起曾经的自己干过的蠢事,刚刚李念在开门前回屋,八成就是提醒和安慰妻子,让她别在自己面前露太多坏脸色。

    跟李念一块坐在炕上,简树一按炕席,细密的竹条上已是有了热度,今夜天气必然阴湿,睡在这热炕上倒也是种享受。

    “前个,我听简络说,你……把你家的十三亩地都给卖了?”李念犹豫片刻,还是开了口。

    “是。”

    “那,有换了些什么物件?”

    “没有。”

    “那……钱呢?”

    “输光了。”

    “啊这……”李念捂了捂胸口,脸上是极度的心疼。

    “事已至此,我再想别的办法,但不会再赌,你放心。”简树说。

    “如此最好不过……”李念叹息连连。

    “钱就和水一样,手一松就没,蓄起来又不容易……自打村旁的砖窑废弃了,大伙儿的日子都很难过,那几家常给昆吾剑丘供货的,近日来也请走了不少工匠,说是昆吾剑丘要的货少了许多。两支往北边去的商队干脆都不做了,听他们讲,已经有北荒的斥候潜进了东州,数量还不少,转挑运粮运物的下手。”

    “北荒……”

    简树回想着,心里不由自主的蔓延起了寒意。

    这是由他人灌输了多年的记忆带来的,北荒那片广袤的土地中,生活着凶残冷血的蛮族人,他们掌控着整个昆吾世界的北方地域,数百个大小部落连年厮杀攻伐,又会以历代北荒大汗为首,在饥年南下抢掠。

    北荒人无论男女,个个是剽悍嗜血的战士,只要击溃东州在青野原外,和与之毗邻的中州在姑歌大山上防卫的军队,他们就会如蝗虫过境,抢掠一切,无论钱财,还是女人。深夜里,蛮族人会骑着比马还大的凶狼杀人越货,焚尽房屋田地的恫吓,是自小就笼罩在中州和东州的人们头上的阴影。

    “这次,北边闹出的动静有些大了,往坏了想,怕是又没了安生日子……”

    李念脸色凝重下来,“听营子里的人说,今天望北城里已经派过来官员了,正在几个村正家里喝酒,估计会在咱这停留个两三天,找些适合入伍的青壮人。”

    “入伍?”简树心里一动,“东州是要征兵?”

    “九成九是了,这几天,村里人一直在传,东州的大军在北方吃了败仗,十几万精兵被困死在青野原里,可能到现在都没冲出来。我们东州的麒麟王,肯定不可能向那些蛮子弯腰,必然还是要征兵的。”

    “征兵有什么要求。”简树问。

    “但凡家里有两个男丁的,都可以抽个去,有过了十岁的孩子的,也能选择去……嗯?”

    李念说着,猛直起腰,“难道你想从军?!”

    “可以考虑一下。”简树说。

    曾经的十六岁的他,就一直有这个想法,只是当时身在走私窝点,远离国门,经历了死中求活的几年后,才和卧底的特工建立联络,走出了毒枭和诈骗犯构筑的肮脏牢笼。之后他接受了重重训练,开始进行一次次特殊任务,虽然有了新的身份,但再也无法站在阳光下了。

    这个世界的军队,肯定不怎么样,但至少会给钱,也管饭,这样家里的境遇应该能缓和许多。

    “绝对不能考虑!”

    李念腾得跳下了炕。

    “你才多大,身上也才这么点儿肉,别说修行了,你连刀都不会耍!这要换做去东州南边,混个守江的军差,也就罢了,可青野原是什么地方?那里的草都比你高!我们这些封刀浦里的平民,有哪个想上战场的?明知道我们这样的进了草原,就是给那些有修行的人当靶子,今天杨村正过来我们这趟户,找能出栏的猪,要杀了给那几个望北城来的官吃,这样好吃好喝供着人家,才能让他们少带走几个人呐……”

    “就让他去送死!”

    外屋传来了素红的话,“天天瞎琢磨!没个正形!好好的家不守,好好的地不种,整日顶着你那大脸晃荡,你干脆去北边喂狼算了!简星简络还能拿一笔抚恤银子!”

    “哎你……”李念想开口劝,根本拦不停。

    简树笑了下。

    “嫂子骂的对。”

    “唉……”李念叹气,压低了声音。

    “之前归之前,做得不对的,咱总能改,你嫂子说你的话,也别挂心里,她近来脾气大,是肚子里有了。”

    “这是大好事,恭喜。”简树说。

    李念开怀一笑,“好歹今年雨水不错,能有个好收成,这样多个娃也能养活得起。”

    “这才有了几天,你和别人乱说什么!都出来端饭!”素红喊。

    两人板住脸回了外屋,素红已经掀了锅盖,正往陶罐里舀着米汤,蒸的剩菜和窝窝分装在了垫着白布的小筐中。

    简树带来的水牛被倒进了个大木盆里,叠起的外衣放在旁边凳上。

    两人不敢再闲着,收拾起了盆里的水牛,掰下脑袋,揪了翅膀和腿,取水洗了,等这边素红清了锅,重烧旺火,便将水牛丢入,撒些粗盐干炒,屋里很快满是浓郁的烧灼蛋白质的味道。

    待水牛熟了,李念分了一半,装进袋放到筐里,示意简树拿着。

    “回吧,他俩也该饿急了。”

    “好,多谢。”简树不做推让,抬手接下。

    素红留下一声哼,提起泔水桶出门去了院后。

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