7、仓促征剿

    第二天天还没亮，木煜明就走出家门奔向兵营，原先想见木清歌最后一面的，但想想徒增悲伤而已，也就不见了。木清歌昨晚哭累了，早早睡去，但有心事，早晨很早就醒来，为了不影响她爹休息继续装睡，等木煜明起床出门时，她为了不影响她爹的情绪，据说一早带着悲伤的情绪出门不吉利，只能默默地站在窗边流着泪，目送着她爹离去。

    木煜明来到兵营，召集全部兵将来到点将台下，“知府大人有令，让我们今日去征剿海蛇岛强盗。”话刚说到这里，下面就议论纷纷了，有的说，“次次都是失败的，这次还不是一样，有啥好去征剿的。”有的说，“不知又有多少人送命去？”有的说，“我怕海蛇！”大家各说各话，木煜明高喊了声停下，“打仗就会死人，像你们这样担惊受怕的过来当什么兵，那样子上了战场也是必死无疑，打仗靠勇，一股作气，勇往直前，你强敌就弱，敌弱你就能赢，其他的不必多说，想要出人头地的就跟着我去拼命。”说完带领全部兵丁上了船，这次出发，分为六艘兵船，每船五十名士兵，并且每船分发了一大包雄黄，在船上再把这大包雄黄分成五十份，每人一份。这个是木煜明提前采办的，听说海蛇岛强盗利用海蛇作战，不备好雄黄，此战必输，带上这个或许还有一拼之力。

    南海郡水军浩浩荡荡地驶向海蛇岛，不过海蛇岛上的强盗早就通过眼线提前掌握了南海郡水军的动向，抢了曾三甲送给鲍礼安生辰贺礼，他不狗急跳墙，弄点声响来才怪。因此他们早有准备，不过他们探听到，此次的领军总兵是原先两淮水军都督贬到这里的，属于名将之后，听说是个常胜将军，估计比以往难对付多了，有些人提议，暂避风头，带着财宝食物跟他们躲猫猫，不接触，等他们扫荡结束再回来。有些人说，决不能退，不能做缩头乌龟，他们官军次次征剿次次失败的，这次就一个总兵难对付些，好比一只老虎带着一队羊，只要打败了老虎，其他的羊仍就是能轻易宰杀的。最后海皇决定难对付也要对付，兵来将挡，水来土掩，到时再看看怎么对付吧。

    这次小军师姜伯涛采取以逸待劳的战术，让自己的水军靠近岸边五十米处的位置等待，这时的海风是东南风，南海郡的水军是从西南方向过来的，属于逆风而行，他们的风帆利用不上，是完全靠人力划行的。南海郡水军在距海蛇岛强盗快船十来米处停下。木煜明喊话，“尔等皇朝子民，奈何为贼，抢劫官商，罪大恶极，赶快放下武器，悔过自新，投降于我军，我可保你们重做皇朝良民，不然大军压境，悔之莫及。”“木将军，好意心领了，当今朝廷昏庸，奸臣当道，忠臣良将常被陷害和打压，木将军也是其中一位当事人吧，更何况普通人，哪有出头之日啊？我等也是官逼民反，在老家活不下去，才来到这里的，这里天高皇帝远，不用上缴苛捐杂税，好多大陆上的普通百姓都迁家于此过上好日子呢，木将军要不也过来，海皇必定竭诚欢迎！”姜伯涛回答道。“花言巧语，我乃三代名将之后，岂可做有辱祖宗之事，降不降？最后再问一次。”“人各有志，给你留好位置都不过来，还有何可说的，开战！”随即吹起竹笛，唤出隐伏已久的海蛇。

    南海郡水军一看到大量海蛇出没，心就慌了起来，有些镇定点的掏出怀中的雄黄撒出去，其他的跟着做，结果一次性全部都用完。靠的最近的海蛇在撒了雄黄的海水中难受翻滚，姜伯涛连忙唤退海蛇，命令手下射火箭，往他们桅杆下卷起来的风帆上射，帆布一遇火就着，每艘官船都燃烧起来，但各船官兵处理不一样，除了木煜明这艘官船快速扑灭外，其他官船上的官兵慌如乱麻，有的去找水桶；有的在防火箭，避免射中自身，这边上着火了好像不管他的事似的；有的用刀、枪去拍火，薄薄的帆布没被烧毁却被他们砸毁。就这样一开始有两艘官船被烧毁报废，船上的官兵被其他船接收。等各艘官船都扑灭火后，木煜明指导水军向海蛇岛强盗发动进攻。姜伯涛见对方的船高人多，硬拼对己方不利，选择后退，故意在群岛之间东拐西绕，把他们带进迷魂阵一般，见到他们一旦落单，就唤出海蛇群起而攻之，那些官兵一见到这么多蛇就手脚发软，弃械投降，就这样俘虏了三船官兵。在最后对付木煜明这船官兵时，花了好久的时间，木煜明指导官兵不是一次性撒完雄黄就完事，而是留下一部分，加了点水沿船舷撒一周，这样子海蛇就不愿意爬上船来。姜伯涛为减少己方伤亡，继续火攻射火箭，这下子，那些官兵怕了，急急忙忙喊投降，只剩下木煜明一个，几个海蛇偏将上去，根本不是对手，五位虎鲨大将轮流上去也撑不了几个回合，海皇看了都好喜欢这样的英雄气概，劝他投降，可是木煜明就是宁死不屈，海皇见他忠勇，收兵准备放他一马，可是木煜明见全军覆没，有生以来从没有过的败绩，感觉无脸回去交差，就横剑自刎而亡。

    这是海蛇岛上对付官军有史以来最大的一次胜利，缴获武器和物资最多，俘虏的官军也最多，但留着这么多的人对海蛇岛不利，一，这些人在心不在，强留无意义；二，留下这些人，要增加许多的食粮和蔬菜，加重海蛇岛强盗的负担。海皇和大家商量了下，最后决定，还不如给他们破船两艘，让他们尽快滚蛋。那些官兵见强盗没宰杀他们也没责罚他们，并且当天就放他们回去，感激涕零，跑得比兔子还快，生怕强盗反悔。对于木煜明的尸体，姜伯涛建议先不要归还，如果这次带回去的话，估计南海郡知府曾三甲肯定都会归罪于他，说不定还要侮辱他的尸体，这样对忠臣良将的英魂不好，暂且搭设灵堂，祭奠一番，找个合适的机会偷偷地送回去，交给他的家人为好。