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(五十二)谕示(爱莲娜·裘月,下)

    茫茫夜色中,一名骑士踏着星光疾驰而来,在永昼城的大门外翻身下马。他抬起袖子,擦了擦脸上混着着尘土的汗水,将身份文书和一小袋钱币,一同递交给城门处进行查验的卫兵。得到批准后,骑士立刻翻身上马,冲向城内,丝毫不顾背后注视着他的目光,以及窃窃私语的议论声。

    永昼城这个名字严格来说并不符合实际。哪怕作为教国的首都,这里一样有着白天与黑夜。此时正值凌晨,城市的绝大多数区域仍然一片黑暗,大部分居民也正陷在美好的梦乡当中。一两小时后,无论是否愿意,他们又将迎来新的一日。

    只有大圣堂是个例外。这座位于城市最中心的殿堂既是国家的宗教核心,也是政治中枢。无论日夜,大圣堂内部以及其前方的中央广场,始终亮如白昼。只要旅行者自己愿意,任意时刻都可以前去拜访——当然能够进入的区域是有限制的。

    如今,这座大圣堂迎来了一名特殊的客人。

    佩恩尽量让自己放慢脚步,不要显得过于急躁和失礼,但脸上的一抹焦急始终无法隐去。他离开冬青堡之后,快马加鞭,只用五天就赶完了平时需要将近十日的路程。顾不得歇息片刻,他利用城市的公用水井勉强梳洗了一下,然后带着满身风尘和一脸倦容,向大圣堂提起谒见教宗陛下的申请。

    或许是报上去的身份和目的得到了重视,不过半个小时后,他就得到了那位陛下的接见。

    大圣堂的谒见大厅位于最高一层的左侧,装饰并不奢华,房间整体呈柔和的乳白色,明亮的光线自拱形棚顶的每一处洒落,铺满整个大厅。教宗奥斯华德身披白袍,独自一人站在大厅的尽头。

    圣莱昂教国当中,教宗虽然是名义上的最高领袖,也具备直接调动军队,发布政令的权限,但历任教宗很少亲身参与政治。另一方面,光之主的教义十分宽容,受其影响,教国容许自己的国民信仰多位神祗,甚至单纯信仰其余的神祗——只要不给国家造成损害。

    正是这看似有些模糊的教义,将司法、习俗、政治、信仰等事物神奇地统合在一起,却并未导致过度专权的发生。也是这一独特的体制,让圣莱昂教国历经数百年,仍旧走在大陆前列。

    他定下心神,走过去单膝跪地,拜见那位教国的最高领导者。

    “黑鸦骑士团,佩恩·德斯克,向您致意。”

    “我知道了。”白袍的教宗抬手示意他起身,“说说你的来意。”

    “我……”佩恩迟疑着,不知道自己应该怎样开口。他沉默了好一会儿,右手无意识地抓紧自己的衣襟,“陛下,您或许知道,我等所在的冬青堡,正遭受帝**队的攻击。”

    “是吗。”教宗淡淡地回应道,“那与本国有什么关系。”

    “我带着大团长肖恩的意愿而来,向您求助。”佩恩再次单膝跪下,“请您帮忙结束这场战争,让骑士团……和帝国的将士,免遭灾难!为此,我们可以付出任何您所需要的回报!”

    “是怎样的回报呢,说说看。”教宗看了他一眼,声音平静。

    “金钱、地产、或是人员。”佩恩沉声说,“此外,您也将得到骑士团的友谊,必要的时候,我们将为您服务。”

    “那么,”教宗眯起眼睛看着他,“如果说,我要你们所有存活的团员,全部放弃原本的信仰,加入光之主的教会呢?”

    佩恩紧紧抿着嘴,头顶的光线似乎变得刺眼,

    让他有些晕眩。

    “即……即使这样,”他犹豫了片刻,用力摇了摇头,“不……这样的话,我不同意。”

    “是吗。”白袍的奥斯华德叹了口气,接着却微笑起来,“这样还好。如果你同意的话,我倒是要问你一句,随便就能背弃自己信仰的骑士团,又有什么存在的意义了。”

    “只是,很抱歉。”他话锋一转,“既然你们仍旧属于玛尔的信徒,又身处帝国领土之中,我国既无能力、亦无意愿干涉这场战争。”

    “可是……那是许多人的性命。”佩恩咬着牙,“身为光之主的代理人,难道您希望见到大陆陷入战火么!”他沉吟了片刻,继续开口,“帝国现在是对我们下手,在那之后,它又会将战争的火焰烧向何处?以帝国历来的野心,或许连您的国度,也是他们的目标之一。”

    “可现在毕竟没到那个时候。”白袍的教宗面无表情地说,“名不正,则言不顺。作为一场帝国内部的争斗,我国不存在合适的干涉理由。”

    佩恩还想试着说什么,但王座上传来的冰冷目光,让他咽下了之后的话。

    “帝国既已动手,就不可能轻易同意谈和。若加入这场争斗,我国的战士将会牺牲;而帝国士兵们,同样可能死去。无论是我们,还是帝**的将士中,都存在着光之主的信徒,你要他们做何感想?”奥斯华德冷淡地下了结论,“离开吧,你无法从我这里,得到你想要的任何东西。”

    ……

    “啊……”爱莲娜闭上嘴巴,神情中满是担忧,“所以,银月姐,他就这样走了?”

    “当然不是啦。”海兰西雅笑的像只狐狸,“刚才奥斯华德说的话,你真的仔细听过了吗。”

    “这样说来,”少女端起杯子,盯着暗红色的茶汤,“教宗陛下说的是……无法从他那里得到帮助?”

    “正确。”银发女性点了点自己,“所以,那个人垂头丧气的离开以后,我就跑去找他咯。”

    “可是,这样的话,教宗陛下不会生气么?”

    “当然啦。不如说,他正好希望我这样做才是。”海兰西雅站起身,熟门熟路地取出茶杯和茶叶,给自己泡上一杯,“表面上,教国无法做出背离其信徒的事情,但如果以‘银色女巫’的名义擅自行动,也就没什么了哦。”

    “可是,只有一个人的话,又能做到什么?”

    “再仔细想想,奥斯华德说过的话哟。”

    “嗯……”少女抓着辫子思考,“身为玛尔的信徒,又处于帝国领土……就是说,固然信仰无法改变,只要不满足后一条,我们就具备介入的契机了?”

    “没错。”海兰西雅用银制茶勺搅拌着茶水,“只要他们能越过国境,圣莱昂教国,可是不会轻易放弃这些优秀的领民的呢。我所要做的,不过是传达这个消息而已。”

    “海兰西雅,”白袍的中年人感叹道,“二十年过去,你还是这样爱管闲事。不过……这才像是你的样子。”

    “对嘛。”海兰西雅抬起头,微微挑起唇角,“我可不是老爷爷和菲斯特。虽然我暂时放弃了原本的目标,可这个世界上,值得去做的事情,还有很多很多。”

    “所以,”银发女性端起茶杯,透过雾气打量着少女,“我想说的事情,小爱莲娜,明白了吗?”

    爱莲娜看了看屋内的二人,又转过头望向窗外。秋日的阳光洒满街道,人群们来来去去,喧嚷中又带着某种秩序。每天来到这里的人都各不相同,但这幅景象和这座城市,却是年复一年地持续下去,迎接着新一日的来访者们。

    “我们需要一种规则,用以引导民众的思想和生活方式。因此,那些设施、习俗和仪式是必要的,就像这座城市、大圣堂、以及那些每日布教、祈祷的修士和修女们。”她转回头,眼中若有所悟,“而另一方面,每一名信徒都能从光之主的教义中,领会到不同的道理。现在而言,只有我一个人也好,看似微不足道的事情也好,按照自己的心意前进,或许才是宽容真正的含义。”

    “所以,卡兰老师,我可以离开这里,到我想去的地方看看吧。”

    “你的父亲会担心的,爱莲娜。”白袍的中年人板起脸,一本正经地说道。

    “卡兰老师,如果您去说服他的话,父亲他会同意的。”

    “还有,你似乎很容易在城里迷路。”中年人瞪起眼睛,“要我怎么才能放心你的安全?”

    “这……”少女一阵语塞,(ww)“反正每次我最后都能找回来,所以没有任何问题!”

    两人如同往常一般的斗嘴,让银发女性在一旁笑出声来。

    “这件事就交给我啦,小爱莲娜。”海兰西雅点了点少女的鼻子,“俗话说欲速则不达,太着急可是不行的。至少等到秋收祭之后吧,那时的话,我应该可以陪你走上一段路哟。”

    “结果,还是让你把我可爱的弟子抢走了。”卡兰摆出一副无奈的样子,话语中却没有不满之意。

    “谁让你比我要懒。”银发女性将杯中的茶汤一饮而尽,站起身来,“你这个弟子,将来的成就或许不会比你差呢。”

    “这样说来,”中年人露出温雅的笑容,“看来我还得再努力一点,免得被自己的弟子超过去。”

    少女看着眼前熟悉的面孔,忽然有些奇妙的感动。她吸了吸鼻子,避免泪珠从眼中滑落下来。

    “谢谢你们,卡兰老师,银月姐。”她轻轻吸了口气,“我不会给父亲丢脸,也不会让你们失望。”

    白袍的中年人伸出手,搭在她的肩头。那是老师对于学生的许意,是无声的鼓励和认可。

    “在这儿剩下的时间,可要好好的度过呢。”银发女性双手背在身后,将脸庞凑近少女,“作为教会的灯火,一定要让自己的心,始终充满光明才可以哦。”

    少女品味着这句话中隐含的期许,认真地点了点头。

    这就是圣殿骑士第二位的银色女巫,与此时仅十七岁的爱莲娜·裘月,最初的约定。

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