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第一章 老乌龟,出门!(三)

    “请等一下。”

    司马懿打开了房门。

    映入眼中的,是如声音一般,须发皆白,穿着邋遢但身材挺拔干练的老兵。

    只有眼神,和晚年的司马懿很像,略带浑浊,却异常锐利。

    或许是有些吃惊,双手有些无措的摆在胸前,片刻之后又重归老年人应有的沉稳。

    “许久不见,大小姐。”

    从谈吐来说,似乎没甚修养。

    “久疏问候,”克里斯提娜微微屈膝行礼,“嗯......感谢卿长久以来的保护与忠诚。”

    司马懿循着记忆配合自己多年的经验,优雅地行了一个标准的新世界礼,但无论怎么回想,也想不老兵的名姓。

    似乎被察觉到尴尬,“您无需在意,是我从未报上过姓名,”老兵并未回礼,似乎不习惯这些贵族的行为方式,但接下来的话令司马懿大吃一惊,“我是名誉伯爵索克维尔·萨厄曼兰,愿为您效忠。”

    在克里斯提娜的记忆里(基本是书中所写),伯爵是仅次于公爵的高级贵族,名誉贵族虽然是一代传奇,征服王,朗纳尔·蒙索,在巴哈斯特国史的记载中被称为皈依圣者,横扫巴哈斯特帝国、以一介异乡蛮族夺得帝国皇帝宝座后的特殊产物,但也是拥有领地的中上级贵族头衔。

    名誉伯爵,顾名思义,有着和伯爵同等头衔,但实际的领地规模往往相当于男爵、子爵领的大小。征服王身为外来人,为了巩固统治,与伯爵以上的大贵族签订了领地永存的和平协议,所以巴哈斯特帝国的势力分布与前王朝几无分别。而在十年战争中失去领主的诸多男爵领和子爵领,则成为征服王分封索尔兰人的功臣的筹码。为了平衡主客双方的政治地位和安抚族人的情绪,征服王创立了名誉贵族这一特殊头衔——此段出自原索尔兰大祭司,后帝国掌玺大臣克努特所著史诗《征服与皈依》。

    所以司马懿的吃惊也不足为怪,为什么一个上级贵族会沦落到给自己一个被软禁的公爵千金做门卫,这实在是费解。

    但也同时传递了一个信息,眼前的这位正是经历过征服王战争的存世者,甚至还是功臣的一员。

    顺带一提,当下的皇帝是征服王的孙子,时间距征服王猝然离世已经过去三十余年。

    而征服王的战争是发生在他去世前15年的事,换算下来,眼前这位约莫六十多岁的老兵,十几岁便追随征服王投身沙场,建立受封伯爵相当的功业。

    要知道,征服王为了索尔兰族的本土化,在离世前的第五年发布法令,禁止名誉贵族的世袭,其继承人都会受封为正式贵族。

    所以,眼前的老人,正是如假包换的战争英雄。

    想到这一点,反而更加重了司马懿的困惑。

    逐渐本土化的名誉贵族,长期受帝国文化的浸染,加之对出身的复杂情绪,远比传统贵族更注重荣誉,绝不会像眼前的老年同好一样,替别人做看家护院的活计。

    “大小姐?”看到克里斯提娜陷入沉思,名为索克维尔的老人提醒道。

    “抱歉,再次向您致意,名誉伯爵索克维尔大人。”克里斯提娜回过神来,轻轻地又行一礼。

    “什么伯爵不伯爵的,既然没了与生俱来的荣耀,也就无所谓伯爵了。”老人仿佛自言自语般叹息道。“您还有什么吩咐,大小姐?”

    “并无要事,谨祝您日安。”

    在得知如此巨量的信息后,司马懿何尝不想和对方唠唠家常,不,互诉衷肠,来一场专属于老年人之间的忆往昔峥嵘岁月,但现下明显不是时机。

    “大小姐似乎变了一些......”

    老人呢喃着,微微鞠躬,转身离去,斜刺而来的夕阳余光,洒落在老人满是污渍的便服,唯有那伟岸挺拔的背影,还在诉说着往日的荣光。

    此人绝非泛泛。

    司马懿如此判断道。

    同时看向放在一旁的晚餐。

    嗯,首先,肯为十五年未曾谋面的女儿花费巨款购来大量书籍和准备衣裙,证明公爵对家人绝不吝惜钱财,自然也不会在饭食上缺斤少两。

    但眼前的餐盘,明显只被装了不到一半。

    由此可以得出一个结论——

    这个老登,毛了老娘的饭钱。

    好好吃饭,这本是司马懿“走出家门”战略的第一步,也是最重要的一步。

    毕竟继续这么瘦弱下去,不说会不会没到三年就突然暴毙,就是买了再多的衣服,也穿不出什么美感。

    在心中暗骂着索克维尔,司马懿无可奈何地端起了餐盘。

    “看着就很难吃,”司马懿叹息着,舀了一口名为炖菜的东西塞入口中,紧接着,是一阵难以忍受的呕吐感,但内心毕竟是七十三岁,尤以善忍著称的司马懿,硬是将口中之物咽了下去。

    并不是饭菜难吃,硬要说的话,应该是平民大众所喜欢的那种普通。

    问题出在这具身体。

    司马懿终于理解,为什么克里斯提娜会瘦弱到这种程度,为什么会虚弱至濒死。

    纵使难以下咽,为了活下去,为了“走出家门”的宏伟计划,也必须要将其咽下。

    再难,也不会有被曹爽的眼睛团团包围时艰难。

    司马懿如此安慰着自己,在无尽的呕吐感中,强行吃完了并不多的饭菜。

    随后,是胃部传来的剧烈疼痛。

    病痛,晚年的司马懿经历的多了。但痛还是会痛,即使内心是个七十三岁的老头,也忍不住发出呻吟。

    如果是前世的自己,只要稍微发出声音,便有数名仆人聚在眼前,只要有些许不适,儿女子孙、妻妾女眷都会围在自己的身边。

    而克里斯提娜呢?即使身处游离生死般的剧痛,即使大声的叫出来,大概也不会有一个人过来关心吧。

    年仅15岁的少女,出生以来,拥有的,仅剩甚于死亡的孤独,心如铁石的司马懿也不禁生出对孙女般的怜爱与同情。

    虽然他也不知道这多愁善感是不是受克里斯提娜本体的影响。

    已无力再做任何事的司马懿,只好躺在床上,待到约莫半个时辰后疼痛逐渐消散,克里斯提娜也慢慢坠入了梦乡。

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