第十八章 珍珠含痛
黄袍冕旒，哲宗千古。历世膜拜，谁知辛苦。
唐子明同雷莹、韦陀回到暂歇府邸，见了弥先生。雷莹本想同去，唐子明解释道，各党首只带贴身家将赴宴，均是熟知面孔，若自己带陌生校尉前去，恐引人怀疑，而露雷莹本相，又陈述利弊，雷莹才打消念头，但依然怏怏不乐。唐子明再宽慰几句，便去沐浴更衣，整装出发。
唐子明领着弥先生与韦陀径直来到黄月孤暂住府邸，一入大厅，黄月孤偏将空陵柏从厅侧迎了出来，躬身一揖道，“拜见唐公子。”
唐子明问道，“今日进城时就见月孤似乎身体还未好转，不知此刻身在何处？”
“公子知我家将军近日精神涣散。到昨夜又是一夜未眠，今日午饭勉强饮些流食，又吐将出来，神情仍恍惚，未时三刻喝过定魂汤药，现已睡下。”空陵柏答道，“小柏将代替将军前去赴宴，并向羊哲公请罪。”
唐子明点点头道，“想来羊哲公宽厚仁德，不会惩罚。”
空陵柏道，“但愿。”
唐子明皱眉问道，“还未寻到吉衣姑娘？”
空陵柏答道，“自从大军开拔出征，将军就派人各方打听，吉衣姑娘小院四周友邻，陆氏本家，当地府衙，甚至雷公府，可几日来，均无消息，好似人间蒸发。”
唐子明问道，“那何婆婆呢？”
空陵柏道，“一同无踪。”
唐子明心下想着，如果每日这般不吃不喝，又少睡眠，即使铁打之人也会被拖垮，自己也派人多方打听，可吉衣下落却如石沉大海，再难寻到。自己又为黄月挑选了聚精调神大补之物，维持身体，除此之外，真不知如何是好，忍不住吁叹。
“若唐公子不嫌烦累，待我家将军醒来，小柏支会家吏，前去通知公子，再屈尊前来与我家将军相见。”空陵柏道，“只是此时天色不早，小柏约莫羊哲府已铺毯列几，已待众将军。”
“正是。”唐子明道，“我等先去赴宴。”
于是空陵柏领着黄子余、黄子未二人，随同唐子明三人一同往羊哲府，驱马而去。
酉时三刻，夕阳早已陨坠涯角，天际线吞噬掉人间最后一丝光明。从苍穹之顶，缓缓拉下一道黑幕，缀满星辰，镶嵌新月。俯视大地，山川渐失色彩，灯火斑驳亮起。
戌时二刻，羊哲府大门前，炽火明艳，亮如白昼。左右两只石狮，一只仰天长啸，一只俯首低吟，不知耳听目睹了人世间多少沧桑变化。
天子党各党首陆续到达，羊哲府众外侍活跃起来，为贵宾殷勤迁马，恭敬导路，一时之间，门庭若市。
空陵柏托内侍禀明羊哲公，黄月孤因故不能赴宴，内侍传回话来，道无碍，且送雪参三支，空陵柏感激不尽，稽首收参。
待众人到了羊哲府长生厅，不免有些失望。
长生厅深不过十一二丈，阔不过八九丈，红色方格藻井，如寻常富贵人家，厅柱尽裹朱漆，再无雕镂图案，与普通庙宇行宫无异。照明人偶棱角磨损而显粗糙，厅中青铜巨鼎亦是古旧之物。地无锦毯，裸露青色大理石砖，案几陈旧，草蒲团整齐放置其下。几上摆放些青红水果，却无杯盏匙箸。纵览厅内陈列布置，与“长生”二字，相去甚远。
还未开宴，厅中又无迎客主陪，众天子党首或坐或立，相熟攀谈，众家将则与羊哲府内侍不断交涉言语，乱哄哄一片，如同菜市，全无盛宴样子。
戌时四刻，刘文景领着随行小吏进入厅中，众人才或起身，或折首，将身体目光齐向一处，聚拢过来，大厅中才渐失嘈杂。
刘文景团拜道，“文景来迟，还望众位将军恕罪。”
众人回拜道，无碍无碍，宴席尚未开始。
王国城道，“羊哲公真乃我朝勤俭持家之圭臬。”
“王统帅有所不知，老祖本性恋旧，无论人物，皆是如此。”刘文景温笑解释道，“是故这‘长生厅’中摆设，乃是老祖所用三百余年，被时光长久浸淫，厚重之物。”
众人这才恍然大悟，一改散漫，转而恭敬。按宴席标明座次坐好，不消一分，井然有序。
刘文景又与众人闲话几句，不觉已到戌时五刻。
从长生厅里侧垂帘拱门，走出两名内侍，立于大厅主座两旁，一人朗声道，“羊哲公到。”
厅中众人早已整理好衣冠，神情恭敬，目光齐聚，再无嘈杂，以待羊哲。
继而从拱门踱出一位约莫五六十岁，发髻黑白间杂，青素衣、宽长袍老者，神态自若，从容至高位，正襟而坐。目光平和，俯览众人。众人齐起身，行军中礼道，“拜见羊哲公。”
“列位将军多礼了，”羊哲公做双手下压动作，道，“着坐，赐酒。”
从长生厅两扇正门鲤趋而入两队侍女，手托瓦壶瓷杯，一一放置在众人案几上，并斟满，各自一个万福，又飘出去。
斟酒间，羊哲公与唐子明目光相触时，羊哲公会心一笑，传递眼神。唐子明竟然惊的说不出话来，原来羊哲公便是傍晚田间耕作的老者。心中想着，若是雷莹在此，定也会吃惊不小，而后轻声学于弥先生。
“此乃老夫特意调制，驻颜生精、益寿延年的鹿骨药酒，已珍藏一百八十余载，只一杯便可增寿一轮春秋，”羊哲公举杯邀酒道，“今日贵宾迎门，才开坛启封，供列位品尝。”
众人眼中尽露贪欲，人人一副受宠若惊面容，纷纷奉杯，一面万谢，一面恭贺羊哲公，大多一饮而尽，唯有王国城见众人饮了，不得已，抿一口。
羊哲公饮罢，朗朗道，“天子党众党首乃我朝文武精英，平日里持笏抚内，执戟戍边，统领一方，威震朝野。老夫本就很少见得，想不到今日能齐聚我府，造群星闪耀之势，而成羊哲盛举，致使蓬荜‘长生厅’又复光辉。”
众人先领酒，后闻羊哲话语，人人心中比吃山珍海味，受穷奢极侈还要受用。俱是面上光荣，口中称怎敢。
王国城上拜道，“若我等为星辰，那羊哲公便是明月。”
宇文铠接道，“今日能瞻仰羊哲公尊容，一睹我上朝首公风采，宇文此生不枉。”
众人纷纷称是。
夜宴虽无珍馐饕餮，金玉琳琅，更无歌舞妖娆，编钟辅乐，然宾主相谈融洽，畅言欢笑。
说一时，羊哲公不觉严肃道，“今天子受困三月有余，天子党承天命，南下迎上，老夫本不该再误大军行程。只是老夫闭关多年，早不闻身外之事，致使新闻孤陋，思虑闭塞。今日列位精英齐聚，文有文景、武有文梁，代表我朝文武顶峰，老夫私心想仿上古‘昆仑圣宴’，也来一场‘羊哲小宴’，与列位谈古论今，言哲辩思，不知列位意下如何？”言罢，却望着王国城。
枕文梁心中不悦，面上亦是望王国城。
羊哲公此言正中王国城下怀，心中窃喜，于是不理枕文梁目光，正色道，“羊哲公祖令，我等十代晚辈，怎敢不从。”
枕文梁见王国城不顾天子危难，而欲留城，只能自言道，“只是我等认知之窄，思虑之短，与公相比，真有云渊之别，况萤火怎敢与日月争辉，思辨之说，恐不得成。”
王国城道，“枕将军此言差矣，我等今日得万幸，登羊哲府。能闻羊哲公金玉之言，如饮甘泉，定会受益不尽，比之常人，仿佛多活百岁。”
宇文铠道，“王统帅言中，羊哲公一句华章可点透庸人一生，使我等由庸入圣，此千载良机，怎可失得。”
其余众人，也道，愿闻羊哲公教诲。
枕文梁只好闭口不言。
“历世之人，无论老幼，皆有丰实之知，浅陋之处，又与各人天资禀赋，后天所识有关。山野村夫不知杯盏之别，城中小儿不辨五谷之型。人皆有所长，亦有所短。列为所知，老夫或亦所知，然又有更多列为知而老夫不知之事。是为孔丘所言，‘三人我师’。”羊哲公道，“故尔老夫出题目，列位直抒胸臆，与老夫相辩即可。”
众人曰善。
羊哲公抚掌，从大厅正门盈盈而来一位女子，身型婀娜，步履款款，一袭粉白若朝霞映雪。盛姿仙颜，峨髻双鬟，略施粉黛如白璧承光。
众人皆是惊为天人，窃窃私语，再无饥渴。如此美艳在前，纵然铁石心肠，也会铸熔心动。
佳人明艳之色，将整个大厅映照生辉，超凡脱俗之气环萦周身。从厅正中穿过时，兰薰桂馥，迷人心智。
众人不自觉轻嗅佳人芳馨，夏月朗更是眼中除此佳人，再无一物。
“一顾倾人城，再顾倾人国。”夏月朗叹道，“春秋西子也不过如此。”
待佳人雅步至羊哲高位旁站定，与羊哲公相视，浅笑额首，回眸顾盼，眉黛间又生出无限情愫。众人才回过神来，原来佳人手中还托着一只托盘，内乘一物，由紫黑绸锦遮盖。
“老夫前些年在东海之滨，寻到一只宝贝，开启观之，俯视良久，不觉老泪纵横。”羊哲公娓娓道来，道，“宝贝陷于庸人之手，千金不换。若奉于知音之手，分文不取。今日在坐之人，何人能懂老夫为何沧然而泣，老夫便把此宝贝赠予知音。”
言罢，侧立内侍接过佳人托盘，佳人柔荑轻揭绸锦，一只巨蚌呈现在众人眼前。
巨蚌至长一尺六寸，至高九寸，蚌体饱满，色泽光洁，梨形黑褐纹路，粗波浪型蚌唇。
佳人轻触蚌身，巨蚌闻香开启。
随着蚌壳缓缓张开，众人双目也越睁越大。
一颗稀世珍珠，呈现于世。
珍珠足有常人拳头大小，通体浑圆，亮透白洁，散发柔和光泽，珠体又带朦胧虹晕，隐约含七彩之色。
众人惊的下巴都快掉下来，阅览珠宝无数，如夏月朗、赵前、唐子明之辈，也从未见过如此罕见巨大的珍珠，又闻羊哲公将要赐予知音，除夏月朗眼中只见佳人，不见珍珠外，其余众人俱是绞尽脑汁，苦思冥想究竟羊哲公为何闻见珍珠而哭泣。
“不知善毁可来否？”羊哲公忽然向王国城问道。
王国城从思虑中抽出，道，“羊哲公见谅，善毁先生因行路不便，只留在暂歇府邸，并未跟来赴宴。”
羊哲公略有失望，自言道，“老夫阅尽三百七十载人世，这善毁小儿倒是个明白人，若他在，说不定能懂老夫。”
众人皆羞愧。
羊哲公左侧下视，问道，“文景，是否猜出？”
刘文景恭敬道，“耳孙不敢。”
羊哲公抬眼道，“哦？莫不是文景已然猜出？”
刘文景坦然道，“珍珠该当客得。”
赵前急道，“正是正是，本家人自是知晓答案，本家人若再答出，岂不诓骗某等。”
赵前案几后一位面貌端正，双眸炯炯，精气四溢的家将，向前倾身，低语道，“将军，刘文景原本并不知情，是他自己猜出。”
赵前闻言回过首，望向家将，家将点头，赵前才闭嘴不语。
如此这般，过了两刻钟。
羊哲公面沉似水，幽幽道，“列位被女色迷惑心智，宝物扰乱心神，故一时还未猜出，情有可原。”
众人皆是羞愧。
羊哲公继续道，“再过一刻，若还未有人能猜出，老夫便要公布缘由。”
众人俱是焦虑烦躁，甚至开始慢慢讨论，结局却大多空空，唯有叹息懊恼，无法参对。
羊哲公灼目细观每一个人，平和道，“厅中猜透谜底之人竟有三人，却为何不说？难道这颗珍珠不符阁下身份？”
众党首你看我，我看你，面面相觑，不知所以。
何人能看透，却不说出？
大厅中议论之声又起，互相问询。
唐子明小声问弥先生，“先生，羊哲公何意？”
弥先生道，“猜出不说之人，或为本家人，或有难言之隐，或不将此物视为至宝。”
唐子明轻声问道，“何人？”
弥先生上视羊哲，低首微语道，“此地不宜讲明。”
唐子明心中明了，正身不语。
时光划指，一刻将至。
羊哲公道，“看来三位与此珍珠有缘无份。”
众人皆叹。
停顿片刻，待众人不再言语，俱是屏气凝神，竖耳作聆听状，一时间，厅中落针可闻声。
羊哲公扫视众人，正襟问道，“列位可知这珍珠是如何长成？”
赵前侧首，向适才提醒自己的家将点头，家将即东岛向上一拜，道，“末将即东岛，原是东滨即墨人氏，自幼生于海边，知晓珍珠所成。”
羊哲公相视，微笑道，“愿闻其详。”
即东岛道，“蚌分两瓣，背缘绞合，腹部分离，蚌壳张开觅食，恰有沙粒微虫入体，久而久之，蚌将入体污秽之物转化为珍珠。”
羊哲公道，“所言不虚。”
众人皆道，我等均知。
“列位却不知，这蚌要承受几多痛楚，流下几滴眼泪，才可将一粒沙、一微虫化为珍珠一分。又经历几多时光，万千沙粒，兆亿微虫，承受每份痛苦，才可化为一颗滢滢珍珠。”羊哲公侃侃而谈，正色道，“而列位所见这颗巨蚌珍珠，怕是承受世间至痛，才成这世间至瑰之物。”
众人默然。
羊哲公面上轻笑，却含苦涩，言道，“众生只知蚌中珍珠之贵，却不知蚌孕珍珠之痛，便如众生仰慕圣人之伟，却不知圣人成为圣人路上之艰辛。”心中言道，众生只看到我羊哲三百近七十岁不死，却看不到我背后如巨蚌的隐痛。
刘文景细观老祖神情，欲上言，却又止。
羊哲公接道，“人便如蚌，若生于江河湖海，所遇流沙微虫侵袭，含秽俞多，所历俞痛，反而生出珍珠俞加璀璨，诱世人相争，百代不减华光，又引后人膜拜敬仰。反之，人若无忧患困顿，坎坷险阻，便如蚌生于清水，无污秽微虫以历阵痛，无粗沙砾石以磨心性，安逸一生，至死壳肉相依，只能被摆上餐案，款颜一二食者，再无价值，而被历史泯灭。”
“圣人如珍珠，世所罕见，庸者如蚌肉，芸芸众生。”羊哲公又道，“圣人与庸者外貌相同，甚至不如庸者。但圣人腹中都含有一颗珍珠，平日里饮风食露，行高于众，历经百般炎凉，终有一日，磨砺生出，风华闪耀。而庸者腹中满腹慵惰，日积月累也只积攒一匙食肉，愉悦一两食客。碌碌无为而随波逐流，如此始终。
是故，众生终生碌碌无为，皆因众生寻众生道而行。
圣人指引时代，转动历史，皆因脱离众生道路，寻圣人之路，独自前行。”
“老夫阅尽人世间喜怒哀乐，悲欢离合，每一次分离均是悲，每一次变数皆是痛，老夫懂巨蚌之痛，皆因老夫与巨蚌一样之痛，故泪下。”羊哲公面向唐子明，目光对视，似是对他一人所讲，略含深情道，“莫要追随他人脚步，只要走好自己道路，历尽艰险，便可超凡入圣。”
众人愧然，各怀已事。
唐子明同雷莹、韦陀回到暂歇府邸，见了弥先生。雷莹本想同去，唐子明解释道，各党首只带贴身家将赴宴，均是熟知面孔，若自己带陌生校尉前去，恐引人怀疑，而露雷莹本相，又陈述利弊，雷莹才打消念头，但依然怏怏不乐。唐子明再宽慰几句，便去沐浴更衣，整装出发。
唐子明领着弥先生与韦陀径直来到黄月孤暂住府邸，一入大厅，黄月孤偏将空陵柏从厅侧迎了出来，躬身一揖道，“拜见唐公子。”
唐子明问道，“今日进城时就见月孤似乎身体还未好转，不知此刻身在何处？”
“公子知我家将军近日精神涣散。到昨夜又是一夜未眠，今日午饭勉强饮些流食，又吐将出来，神情仍恍惚，未时三刻喝过定魂汤药，现已睡下。”空陵柏答道，“小柏将代替将军前去赴宴，并向羊哲公请罪。”
唐子明点点头道，“想来羊哲公宽厚仁德，不会惩罚。”
空陵柏道，“但愿。”
唐子明皱眉问道，“还未寻到吉衣姑娘？”
空陵柏答道，“自从大军开拔出征，将军就派人各方打听，吉衣姑娘小院四周友邻，陆氏本家，当地府衙，甚至雷公府，可几日来，均无消息，好似人间蒸发。”
唐子明问道，“那何婆婆呢？”
空陵柏道，“一同无踪。”
唐子明心下想着，如果每日这般不吃不喝，又少睡眠，即使铁打之人也会被拖垮，自己也派人多方打听，可吉衣下落却如石沉大海，再难寻到。自己又为黄月挑选了聚精调神大补之物，维持身体，除此之外，真不知如何是好，忍不住吁叹。
“若唐公子不嫌烦累，待我家将军醒来，小柏支会家吏，前去通知公子，再屈尊前来与我家将军相见。”空陵柏道，“只是此时天色不早，小柏约莫羊哲府已铺毯列几，已待众将军。”
“正是。”唐子明道，“我等先去赴宴。”
于是空陵柏领着黄子余、黄子未二人，随同唐子明三人一同往羊哲府，驱马而去。
酉时三刻，夕阳早已陨坠涯角，天际线吞噬掉人间最后一丝光明。从苍穹之顶，缓缓拉下一道黑幕，缀满星辰，镶嵌新月。俯视大地，山川渐失色彩，灯火斑驳亮起。
戌时二刻，羊哲府大门前，炽火明艳，亮如白昼。左右两只石狮，一只仰天长啸，一只俯首低吟，不知耳听目睹了人世间多少沧桑变化。
天子党各党首陆续到达，羊哲府众外侍活跃起来，为贵宾殷勤迁马，恭敬导路，一时之间，门庭若市。
空陵柏托内侍禀明羊哲公，黄月孤因故不能赴宴，内侍传回话来，道无碍，且送雪参三支，空陵柏感激不尽，稽首收参。
待众人到了羊哲府长生厅，不免有些失望。
长生厅深不过十一二丈，阔不过八九丈，红色方格藻井，如寻常富贵人家，厅柱尽裹朱漆，再无雕镂图案，与普通庙宇行宫无异。照明人偶棱角磨损而显粗糙，厅中青铜巨鼎亦是古旧之物。地无锦毯，裸露青色大理石砖，案几陈旧，草蒲团整齐放置其下。几上摆放些青红水果，却无杯盏匙箸。纵览厅内陈列布置，与“长生”二字，相去甚远。
还未开宴，厅中又无迎客主陪，众天子党首或坐或立，相熟攀谈，众家将则与羊哲府内侍不断交涉言语，乱哄哄一片，如同菜市，全无盛宴样子。
戌时四刻，刘文景领着随行小吏进入厅中，众人才或起身，或折首，将身体目光齐向一处，聚拢过来，大厅中才渐失嘈杂。
刘文景团拜道，“文景来迟，还望众位将军恕罪。”
众人回拜道，无碍无碍，宴席尚未开始。
王国城道，“羊哲公真乃我朝勤俭持家之圭臬。”
“王统帅有所不知，老祖本性恋旧，无论人物，皆是如此。”刘文景温笑解释道，“是故这‘长生厅’中摆设，乃是老祖所用三百余年，被时光长久浸淫，厚重之物。”
众人这才恍然大悟，一改散漫，转而恭敬。按宴席标明座次坐好，不消一分，井然有序。
刘文景又与众人闲话几句，不觉已到戌时五刻。
从长生厅里侧垂帘拱门，走出两名内侍，立于大厅主座两旁，一人朗声道，“羊哲公到。”
厅中众人早已整理好衣冠，神情恭敬，目光齐聚，再无嘈杂，以待羊哲。
继而从拱门踱出一位约莫五六十岁，发髻黑白间杂，青素衣、宽长袍老者，神态自若，从容至高位，正襟而坐。目光平和，俯览众人。众人齐起身，行军中礼道，“拜见羊哲公。”
“列位将军多礼了，”羊哲公做双手下压动作，道，“着坐，赐酒。”
从长生厅两扇正门鲤趋而入两队侍女，手托瓦壶瓷杯，一一放置在众人案几上，并斟满，各自一个万福，又飘出去。
斟酒间，羊哲公与唐子明目光相触时，羊哲公会心一笑，传递眼神。唐子明竟然惊的说不出话来，原来羊哲公便是傍晚田间耕作的老者。心中想着，若是雷莹在此，定也会吃惊不小，而后轻声学于弥先生。
“此乃老夫特意调制，驻颜生精、益寿延年的鹿骨药酒，已珍藏一百八十余载，只一杯便可增寿一轮春秋，”羊哲公举杯邀酒道，“今日贵宾迎门，才开坛启封，供列位品尝。”
众人眼中尽露贪欲，人人一副受宠若惊面容，纷纷奉杯，一面万谢，一面恭贺羊哲公，大多一饮而尽，唯有王国城见众人饮了，不得已，抿一口。
羊哲公饮罢，朗朗道，“天子党众党首乃我朝文武精英，平日里持笏抚内，执戟戍边，统领一方，威震朝野。老夫本就很少见得，想不到今日能齐聚我府，造群星闪耀之势，而成羊哲盛举，致使蓬荜‘长生厅’又复光辉。”
众人先领酒，后闻羊哲话语，人人心中比吃山珍海味，受穷奢极侈还要受用。俱是面上光荣，口中称怎敢。
王国城上拜道，“若我等为星辰，那羊哲公便是明月。”
宇文铠接道，“今日能瞻仰羊哲公尊容，一睹我上朝首公风采，宇文此生不枉。”
众人纷纷称是。
夜宴虽无珍馐饕餮，金玉琳琅，更无歌舞妖娆，编钟辅乐，然宾主相谈融洽，畅言欢笑。
说一时，羊哲公不觉严肃道，“今天子受困三月有余，天子党承天命，南下迎上，老夫本不该再误大军行程。只是老夫闭关多年，早不闻身外之事，致使新闻孤陋，思虑闭塞。今日列位精英齐聚，文有文景、武有文梁，代表我朝文武顶峰，老夫私心想仿上古‘昆仑圣宴’，也来一场‘羊哲小宴’，与列位谈古论今，言哲辩思，不知列位意下如何？”言罢，却望着王国城。
枕文梁心中不悦，面上亦是望王国城。
羊哲公此言正中王国城下怀，心中窃喜，于是不理枕文梁目光，正色道，“羊哲公祖令，我等十代晚辈，怎敢不从。”
枕文梁见王国城不顾天子危难，而欲留城，只能自言道，“只是我等认知之窄，思虑之短，与公相比，真有云渊之别，况萤火怎敢与日月争辉，思辨之说，恐不得成。”
王国城道，“枕将军此言差矣，我等今日得万幸，登羊哲府。能闻羊哲公金玉之言，如饮甘泉，定会受益不尽，比之常人，仿佛多活百岁。”
宇文铠道，“王统帅言中，羊哲公一句华章可点透庸人一生，使我等由庸入圣，此千载良机，怎可失得。”
其余众人，也道，愿闻羊哲公教诲。
枕文梁只好闭口不言。
“历世之人，无论老幼，皆有丰实之知，浅陋之处，又与各人天资禀赋，后天所识有关。山野村夫不知杯盏之别，城中小儿不辨五谷之型。人皆有所长，亦有所短。列为所知，老夫或亦所知，然又有更多列为知而老夫不知之事。是为孔丘所言，‘三人我师’。”羊哲公道，“故尔老夫出题目，列位直抒胸臆，与老夫相辩即可。”
众人曰善。
羊哲公抚掌，从大厅正门盈盈而来一位女子，身型婀娜，步履款款，一袭粉白若朝霞映雪。盛姿仙颜，峨髻双鬟，略施粉黛如白璧承光。
众人皆是惊为天人，窃窃私语，再无饥渴。如此美艳在前，纵然铁石心肠，也会铸熔心动。
佳人明艳之色，将整个大厅映照生辉，超凡脱俗之气环萦周身。从厅正中穿过时，兰薰桂馥，迷人心智。
众人不自觉轻嗅佳人芳馨，夏月朗更是眼中除此佳人，再无一物。
“一顾倾人城，再顾倾人国。”夏月朗叹道，“春秋西子也不过如此。”
待佳人雅步至羊哲高位旁站定，与羊哲公相视，浅笑额首，回眸顾盼，眉黛间又生出无限情愫。众人才回过神来，原来佳人手中还托着一只托盘，内乘一物，由紫黑绸锦遮盖。
“老夫前些年在东海之滨，寻到一只宝贝，开启观之，俯视良久，不觉老泪纵横。”羊哲公娓娓道来，道，“宝贝陷于庸人之手，千金不换。若奉于知音之手，分文不取。今日在坐之人，何人能懂老夫为何沧然而泣，老夫便把此宝贝赠予知音。”
言罢，侧立内侍接过佳人托盘，佳人柔荑轻揭绸锦，一只巨蚌呈现在众人眼前。
巨蚌至长一尺六寸，至高九寸，蚌体饱满，色泽光洁，梨形黑褐纹路，粗波浪型蚌唇。
佳人轻触蚌身，巨蚌闻香开启。
随着蚌壳缓缓张开，众人双目也越睁越大。
一颗稀世珍珠，呈现于世。
珍珠足有常人拳头大小，通体浑圆，亮透白洁，散发柔和光泽，珠体又带朦胧虹晕，隐约含七彩之色。
众人惊的下巴都快掉下来，阅览珠宝无数，如夏月朗、赵前、唐子明之辈，也从未见过如此罕见巨大的珍珠，又闻羊哲公将要赐予知音，除夏月朗眼中只见佳人，不见珍珠外，其余众人俱是绞尽脑汁，苦思冥想究竟羊哲公为何闻见珍珠而哭泣。
“不知善毁可来否？”羊哲公忽然向王国城问道。
王国城从思虑中抽出，道，“羊哲公见谅，善毁先生因行路不便，只留在暂歇府邸，并未跟来赴宴。”
羊哲公略有失望，自言道，“老夫阅尽三百七十载人世，这善毁小儿倒是个明白人，若他在，说不定能懂老夫。”
众人皆羞愧。
羊哲公左侧下视，问道，“文景，是否猜出？”
刘文景恭敬道，“耳孙不敢。”
羊哲公抬眼道，“哦？莫不是文景已然猜出？”
刘文景坦然道，“珍珠该当客得。”
赵前急道，“正是正是，本家人自是知晓答案，本家人若再答出，岂不诓骗某等。”
赵前案几后一位面貌端正，双眸炯炯，精气四溢的家将，向前倾身，低语道，“将军，刘文景原本并不知情，是他自己猜出。”
赵前闻言回过首，望向家将，家将点头，赵前才闭嘴不语。
如此这般，过了两刻钟。
羊哲公面沉似水，幽幽道，“列位被女色迷惑心智，宝物扰乱心神，故一时还未猜出，情有可原。”
众人皆是羞愧。
羊哲公继续道，“再过一刻，若还未有人能猜出，老夫便要公布缘由。”
众人俱是焦虑烦躁，甚至开始慢慢讨论，结局却大多空空，唯有叹息懊恼，无法参对。
羊哲公灼目细观每一个人，平和道，“厅中猜透谜底之人竟有三人，却为何不说？难道这颗珍珠不符阁下身份？”
众党首你看我，我看你，面面相觑，不知所以。
何人能看透，却不说出？
大厅中议论之声又起，互相问询。
唐子明小声问弥先生，“先生，羊哲公何意？”
弥先生道，“猜出不说之人，或为本家人，或有难言之隐，或不将此物视为至宝。”
唐子明轻声问道，“何人？”
弥先生上视羊哲，低首微语道，“此地不宜讲明。”
唐子明心中明了，正身不语。
时光划指，一刻将至。
羊哲公道，“看来三位与此珍珠有缘无份。”
众人皆叹。
停顿片刻，待众人不再言语，俱是屏气凝神，竖耳作聆听状，一时间，厅中落针可闻声。
羊哲公扫视众人，正襟问道，“列位可知这珍珠是如何长成？”
赵前侧首，向适才提醒自己的家将点头，家将即东岛向上一拜，道，“末将即东岛，原是东滨即墨人氏，自幼生于海边，知晓珍珠所成。”
羊哲公相视，微笑道，“愿闻其详。”
即东岛道，“蚌分两瓣，背缘绞合，腹部分离，蚌壳张开觅食，恰有沙粒微虫入体，久而久之，蚌将入体污秽之物转化为珍珠。”
羊哲公道，“所言不虚。”
众人皆道，我等均知。
“列位却不知，这蚌要承受几多痛楚，流下几滴眼泪，才可将一粒沙、一微虫化为珍珠一分。又经历几多时光，万千沙粒，兆亿微虫，承受每份痛苦，才可化为一颗滢滢珍珠。”羊哲公侃侃而谈，正色道，“而列位所见这颗巨蚌珍珠，怕是承受世间至痛，才成这世间至瑰之物。”
众人默然。
羊哲公面上轻笑，却含苦涩，言道，“众生只知蚌中珍珠之贵，却不知蚌孕珍珠之痛，便如众生仰慕圣人之伟，却不知圣人成为圣人路上之艰辛。”心中言道，众生只看到我羊哲三百近七十岁不死，却看不到我背后如巨蚌的隐痛。
刘文景细观老祖神情，欲上言，却又止。
羊哲公接道，“人便如蚌，若生于江河湖海，所遇流沙微虫侵袭，含秽俞多，所历俞痛，反而生出珍珠俞加璀璨，诱世人相争，百代不减华光，又引后人膜拜敬仰。反之，人若无忧患困顿，坎坷险阻，便如蚌生于清水，无污秽微虫以历阵痛，无粗沙砾石以磨心性，安逸一生，至死壳肉相依，只能被摆上餐案，款颜一二食者，再无价值，而被历史泯灭。”
“圣人如珍珠，世所罕见，庸者如蚌肉，芸芸众生。”羊哲公又道，“圣人与庸者外貌相同，甚至不如庸者。但圣人腹中都含有一颗珍珠，平日里饮风食露，行高于众，历经百般炎凉，终有一日，磨砺生出，风华闪耀。而庸者腹中满腹慵惰，日积月累也只积攒一匙食肉，愉悦一两食客。碌碌无为而随波逐流，如此始终。
是故，众生终生碌碌无为，皆因众生寻众生道而行。
圣人指引时代，转动历史，皆因脱离众生道路，寻圣人之路，独自前行。”
“老夫阅尽人世间喜怒哀乐，悲欢离合，每一次分离均是悲，每一次变数皆是痛，老夫懂巨蚌之痛，皆因老夫与巨蚌一样之痛，故泪下。”羊哲公面向唐子明，目光对视，似是对他一人所讲，略含深情道，“莫要追随他人脚步，只要走好自己道路，历尽艰险，便可超凡入圣。”
众人愧然，各怀已事。
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