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第一百八十一章 关于汽车的想法

    后世美国被称作“车轮上的国家”,是个民众酷爱开车出行的国度,但现在还远非如此。

    要想开着这辆凯迪拉克从芝加哥前往纽约,几乎不可能。不仅仅是车辆本身的稳定性问题,最主要是路况不好,而且也不是那么方便加油。

    所以他们依旧只能乘坐火车。

    纽约车展要在两日后举办,李谕在纽约这两天也没闲着。

    哈珀·柯林斯出版社找到了李谕,首先给他了《星球大战:新希望》第一版的版税,一共9000美元。

    如今美国还没有个人所得税(10年后才会出台),这些钱完完整整都到了李谕手里。

    不过这些钱以后还要拿出一些分给吕碧城和德龄。

    主编詹姆士说:“先生可以在一家美国银行开个账户,这样我们时时就可以把钱汇给你。”

    李谕准备听从他的建议,在花旗银行开个户头,以后确实方便许多。

    詹姆士又说:“另外,我们已经与欧洲那边谈好了,《星球大战:新希望》会在欧洲以英语、法语、德语、俄语、意大利语、西班牙语等多种语言发行,但翻译工作还需要进行一段时间。”

    李谕笑道:“巧了,我正好还有法语的版本。”

    “这真是太棒了!”詹姆士说,“我们的工作可以更快推进。据我初步估计,本书在欧洲的销量也不会低于20万册,如果续集可以继续畅销,整体销量还会大幅提升。”

    好嘛,也太好卖了。

    到了车展这天,Sierra坐着一辆马车找了过来。

    同欧洲一样,如今美国的马车还是很多的,很多人并不认为汽车会是未来。

    欧洲、美国的很多马车夫非常看不惯汽车,经常登报嘲笑,就比如很多漫画,画着汽车半路抛锚,驾驶者不得不趴到车底修车。

    这在大众看来,一点都不绅士。

    但人类自从进入第一次工业革命以来,技术更迭太快了,有时时代抛弃某一项旧事物时,真的是快到连招呼都来不及打。

    李谕同Sierra坐着马车前往车展,感觉还有点像从旧时代走向新时代。

    纽约车展从二十世纪的第一年,也就是1900年开始举办,规模同后世当然没法比,但现在参展的车企已经不少。

    后世国际上有着名的五大车展:德国法兰克福车展、法国巴黎车展、瑞士日内瓦车展、北美车展和日本东京车展。但目前其中的北美车展,也就是底特律车展还没有开始举办,所以纽约车展基本上就是目前美国规模最大的车界盛会。

    即便是汽车还没有大规模流行开,现在喜爱汽车的人也不算少。

    美国此时有了上百家汽车公司,不过大都是些小作坊,硬要类比一下的话,可能有点像后世咱们的个体户,就是一两个人或者几个人一起研究,造一辆车,然后可以的话就参加个赛车比赛,万一出名了可以继续融资搞公司。

    之所以能这么做,也是因为现在的汽车结构远远没有后世那么复杂。

    ——当然能做大的汽车企业,只有那么几家而已。

    就像任何一个新兴行业,刚开始的时候都是百家争鸣,到最后大浪淘沙,只剩几个巨头。

    展览厅中有不少车,但要说这届车展最耀眼的,还真就是凯迪拉克。

    毕竟10马力放在1903年几乎就像100多年后的双涡轮增压加V8发动机,想想就让人热血沸腾。

    李谕和Sierra刚走进去,威尔弗雷德就看到了他们:“我在这!我在这!你们来的真是太慢了,就在十分钟前,我们这次生产的所有汽车都销售一空。”

    Sierra不满道:“你不是说好了给我留一台吗?”

    威尔弗雷德挠挠头:“但是那几个日本人开的价码太高了。”

    Sierra指着后面:“不是还有一台吗?”

    威尔弗雷德连忙说:“这辆车是展车,还要用它来吸引大买家。”

    Sierra说:“你倒是挺会做买卖。”

    威尔弗雷德说:“都是父亲的主意。”

    “好吧,那我去别处看看。”Sierra扭头就走。

    旁边的展台就是福特了。

    此时林肯汽车兼凯迪拉克汽车创始人利兰先生正在与亨利·福特聊着天。

    福特汽车如今还没有开始生产T型车,只是造了几辆原型车。

    这也是目前一众汽车公司们的运营模式,正如上面说的,需要用原型车通过比赛之类的方式打响名声,获得融资。

    当然还有一种方式就是车展,很多公司都希望让自己的产品获得青睐,并收获大批量订单。这样他们不仅方便融资,也能放心生产。

    福特今天带来的就是自己的原型车福特999,这辆车最近被一名赛车手开着到处周游,赚来了不少名声。

    而李谕端详了一会,很快发现了这辆车很多问题。

    Sierra同两人打了招呼:“利兰先生、亨利先生,你们好!”

    两人也认识Sierra,“美丽的Sierra,你真是这个展馆中最动人的一位女士,如同最好的赛车一样令人感到光彩夺目。”

    如今的车展没有车模哪。

    威尔弗雷德则迅速跑了过来:“父亲,都怪你把生产的车都卖了出去!Sierra小姐本来要订一台的,现在她可生气了。”

    利兰讶道:“刚才那位日本客人开出两倍价格,我记得是你张口答应的。”

    威尔弗雷德老脸微微一红,Sierra在旁道:“原来是这么回事。”

    威尔弗雷德尴尬地笑了笑:“Sierra小姐,你看这样好不好,我再给你提供一辆动力更好的汽车。”

    亨利·福特倒是对旁边的李谕说:“这位先生好像在哪见过?”

    Sierra介绍说:“他就是李谕,来自清国。”

    “原来是你!”福特说,“我想起来了,报纸上有你的照片。”

    利兰先生说:“你就是盛传的那位发现了冥王星,还找到河外星系的李谕?”

    李谕笑道:“是我。”

    “见到你真是不胜荣幸!”福特说,“你怎么会在车展,是想买一台汽车吗?”

    李谕说:“买不买汽车可以先不提,我倒是对汽车的一些技术比较感兴趣。”

    “技术?”福特本人就是个工程师,对汽车技术很着迷。他之前开过好几个汽车公司,但是都倒闭了,原因正是他本人过于沉迷了技术研发,忽略了公司运营。

    李谕看着眼前的汽车说:“我刚才已经观察过了,这辆车可以改进的地方有很多,其实也不仅仅这辆车,也包括旁边的凯迪拉克modelA型汽车。但我想二位先生目前可能最感兴趣的就是发动机改进、四驱系统以及电子打火系统吧?”

    李谕眼光很毒辣,当年他好歹本科也是机械专业,对汽车相当熟悉。

    现在汽车的马力羸弱的原因很多,但短时间看,能够快速改进的点就是发动机排量、汽缸、进排气设计等。

    而四驱系统,虽然在后世看是个高端车型或者越野车才需要的配置,但实际上在这时候真的很重要,因为如今的道路条件压根没法和100多年后相提并论,铺装路面都不多,更别提铺装水平了。

    所以四驱系统很关键,这也是后来一战对车辆最大的需求点之一。

    甚至可以说,以现在的道路水平,开车几乎就是在越野。

    而越野当然最需要的就是四驱系统。

    还有电子点火系统,这也是后世汽车已经完全普及甚至习以为常的东西,总不能每次开车都像当年的手摇拖拉机一样用摇杆摇起来吧。

    福特张了张嘴,李谕短短一句话,几乎就说穿了现在汽车工业的现状。他顿了顿才说:“没想到阁下贵为英国皇家学会外籍院士以及天文学会会员,还对机械工业有这么深的见解。”

    李谕笑了笑:“确实比较感兴趣。”

    旁边的利兰先生则说:“你提到的几点都很难解决,发动机的问题还可以通过提升排量来提升一下马力。但四驱系统实在是难以实现,去年已经有人设计出了四驱汽车,不过稳定性很差,而且成本过高。至于电子点火系统,是受制于设计与稳定性,难以普及,因为它还没有摇杆稳定可靠。”

    李谕说:“利兰先生说得很有道理,但我倒是有办法解决,发动机属于设计问题,概括点说,就是可以提升汽缸数量,能够同时控制体积与成本就可以。”

    福特点点头:“没错,阁下请继续讲。”

    李谕说:“至于四驱系统,我相信二位也明白,最核心的问题出在万向节上,如果能够提高它的稳定性与可靠性就可以。”

    福特又点了点头:“是这样。”

    李谕说:“而电子点火系统,这个设计我想我也能提供一套完善的解决方案。”

    福特呆住了,良久才说:“这几个问题你莫非真的都可以解决?”

    “是的,”李谕沉着说道,“我会成立一家公司,专门为几位的汽车公司提供诸如四驱系统、电子点火系统、甚至发动机关键配件等技术支持。”

    这个想法从李谕进展厅那一刻就想好了。

    诚然,汽车是个非常重要的产业,即便到了后世,也是大国们的支柱产业之一。

    尤其是像日本这样的国家,汽车几乎是命脉,日本贵为全球排名第三的GDP大国,可以想象汽车的意义。

    汽车与汽车产业又是两个概念,汽车涉及的上下游相关产业太多了,集合起来就是庞然大物。

    而且汽车对于现代工业的意义同样很大。

    李谕正好也对包括汽车在内的工业设计非常熟悉。

    但他也深知,在清末民初的环境下,搞工业压根没有适合的土壤。

    现在他思路清晰了,这个产业实在是大,知名的汽车公司也不仅仅是大家耳熟能详的大众、丰田、奥迪、奔驰、宝马、福特、通用等等,——这些属于能够生产成车并销售的企业。

    而在他们的上游,还有一些对大众而言不太知名但其实非常重要也非常赚钱的公司,比如德国的博世、大陆集团、日本的电装等等。

    这些公司可以称为汽车技术供应商,几乎所有的汽车公司都离不开他们的技术支持。

    反过来说,如果没有它们,所有的汽车公司也都会瘫痪。

    比如前几年汽车缺少芯片,就让多少汽车公司难产,而汽车芯片就是主要由产业上游几个专门的汽车芯片公司生产。

    还有汽车关键的发动机、变速箱里的很多最核心部件,也是这些上游技术企业生产的,如日本汽车非常爱用的CVT变速箱,其核心部件——钢带,就是来自德国的博世集团(当然也有其他企业提供)。

    换句话说,这些企业属于汽车行业里的隐形冠军。

    还有一个很关键的点:这些企业握有大量的专利,单单专利费就收到手软。

    其实现在欧洲许多国家能够有那么高的福利、那么长的假期,看来每天就像在玩着工作,还是发达国家,除了在第三世界多年殖民吸血外,还有一个重要原因就是一百多年来积累了大量技术专利。

    也可以说是技术壁垒,让后发国家们很难绕过去。

    你看即便是后兴的日本、韩国、新加坡等,即便也成了发达国家,人民就很辛苦。

    总之有因就有果,不然欧洲人后世也不敢整这么多令人艳羡的福利政策。

    说回清末的环境,确实难以做大型的汽车产业(其他工业类型也都难搞),但是做技术研发、技术提供就好很多。

    换句话说,李谕可以先做汽车产业的上游,做博世这种产业掌局者,或者说隐形的王者。

    这都属于高科技,无需过多资本投入,也并不严重依赖工业环境,是个比较好的方向。

    恰好又是李谕所擅长的。

    Sierra以及她背后的卡耐基家族正好在美国有一定的地位,以后的专利申请以及进出口、分销都能提供帮助。

    甚至李谕也可以在英国、瑞士、瑞典、德国申请专利。

    康庄大道啊。

    福特回味了一会儿李谕说的话,“你也懂汽车?如果真的可以拿出这么优秀的系统,我会无条件采购,但我们需要见到成功的样本。”

    利兰先生也说道:“没错,你提到的几点正是我们亟待解决的问题,一旦证明是成熟可靠的技术,对我们来说也是天大的利好消息。”

    现在的汽车公司竞争很激烈,谁有先进技术或者谁能降低成本都是占领市场的利器。

    李谕稳稳道:“我会给几位先生提供的,一定会让你们百分百满意。”

    福特说:“若果真如此,先生可以来我公司,我们一起大赚特赚!”

    福特以后也真的成了一个大财阀,有钱的不得了。

    李谕笑道:“我还是做个自己的小企业就好。”

    李谕不会去做某一个公司里的附庸,所以一定要先做好前期工作,比如注册公司、注册专利等。

    他也是突然联想到了特斯拉。

    当初特斯拉离开塞尔维亚,去爱迪生的公司做了一名工程师,特斯拉在技术方面绝对是顶尖的,可以说超过爱迪生很多很多。

    爱迪生的直流发电机当时有很大的问题,爱迪生许诺特斯拉如果可以改进这些直流发电机,就会给他五万美元。

    特斯拉信以为真,半年不到就真的把爱迪生公司里的24台直流发电机都改造好了。然后就去找爱迪生要钱,结果爱迪生竟然回了一句:“你不懂,这是我们美国人的幽默。”

    就没给他钱……

    特斯拉据理力争,但最终爱迪生仅仅是给他涨了点工资而已。

    这就是老板与员工之间的微妙关系了。

    所以爱迪生严格来说除了是个发明家,更像一个企业家。当然,他开公司开得也确实很成功,许多美国重要公司早期都有爱迪生的影子。

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