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第十八章 喜讯

    金秋桂子,十里飘香。

    顺天府的乡试八月十八结束,阅卷一直持续到八月底,现在已经到了放榜的日子,张榜之时正值桂花盛开,又名曰桂榜。

    桂榜公布第二天,会举行鹿鸣宴,中举的考生会与内帘、外帘官见面回饮宴,算是师生联谊,唱鹿鸣诗,跳魁星舞。

    无论考生是否知道自己中举,布政使司都会榜到地方,先到考生所在户籍的州府,再下到县。

    布政使司先以公文性质快马送到,再派人送着大红喜报文书送达。而州府一级,也会派出报子到地方,县自然也不会例外。

    如此一来,便形成三级捷报,布政使司为一级,州府衙门为二报,县衙为三报。

    捷报必须择日,得选择寅日或者辰日报喜,三道捷报需要同日临门。寅虎辰龙,所以乡试榜单也被称作龙虎榜。

    等待在京城的考生,会最先知道自己是否中举,榜单从贡院而出,以黄绸彩亭,鼓乐仪仗相送,张贴于布政使司衙门之外。

    榜文公布后,可谓是几家欢喜几家愁,乐不开怀的,捶胸顿足的,咬牙切齿的,嚎啕大哭的,应有尽有。

    因为中举这这个时代意味着可以做官,此等捷报已不同于院试,就算家境再贫寒,借钱也要出来送喜钱、请酒。一个小县城,往往几届都没人中举,一旦有人中举,报子巴不得立刻把消息传过去。

    而像荣国府这样的人家有人中举,报子们都争先恐后地去报喜,荣国府离得近不说,主要是家大业大,谁都知道这是个好差事,喜钱肯定比一般人家多的多。

    贾珠那天从醉仙居回来后,便一直在在家没怎么出过门。期间已经见过史湘云了,在贾珠看来,还是一个稚气中带几分憨,天真无邪的小女孩,离日后的风采还有一些时日,对贾珠来说不过是又多了一个妹妹。

    宁荣街,荣府大门前,几个挺胸叠肚的门子正坐在大板凳上说东谈西呢。

    不远处几匹快马正往此处而来,人未到声先至,恭喜荣国府贾珠贾老爷中举了,一声接着一声,连绵不断。

    几个门子一听,立马站起来,分人去里面通报。

    住在宁荣街附近的贾家族人,听到这等消息脸色各异,上一次贾家出现这种情况还是东府的贾敬考中进士呢,有些心思活络的,赶紧回家换上好衣服,准备拖家带口上荣国府报喜,

    西廊下,娄氏院。

    贾芸的娘卜氏正在门口焦急地徘徊着,因为娄氏今天要生了。

    房间里面时不时传出娄氏痛苦的呻吟声,和稳婆的勉励声。

    娄氏此时的脸色已经发白,额前的头发都被汗水打湿,整个人好像水里捞出来的,这几个时辰她感觉自己毕生的力气都已经用光了,可肚子里那个还是没有出来的迹象。

    娄氏从早上起床肚子疼到现在,已经过去了好几个时辰,几个稳婆也是经验十分丰富的,想尽了办法也于事无补,看着娄氏状态越来越差,几个稳婆对视一眼,心中都有了不好的念头。

    这年头,医疗水平不高,女性生孩子需要消耗大量体能,特别是在难产时更加严重,女人生产就是闯一趟鬼门关,这样说一点不过分。

    娄氏整个人已经有点迷糊了,曾经那些恶毒的话仿佛在耳边响起,你看那个扫把星,把娘家人克死了不说,嫁到这里来,没几天丈夫也被克死了,我看将来肚子里那个,也准没好下场,我们还是离她远些,免得沾上晦气。

    娄氏的眼睛缓缓闭下,泪水无声滑落,内心暗道,孩子,是娘对不起你,是娘的错!她已经连哭都没有力气了。

    几个稳婆见状亡魂大露,焦急道:“夫人再坚持会,这会子可不能闭上眼啊,为了孩子千万要撑住啊。”

    此时,房外远处的街道传来一道道声音,“恭喜荣国府贾珠贾老爷中举了”。

    声音连绵不断,一道比一道大,落在快闭上眼的娄氏耳边,仿佛响起了一道平地惊雷,脑海中不由地浮现出那天惊鸿一瞥的身影,还好,他倒没看不起我,还派人对我如此照顾。

    一想到这,娄氏浑身的潜力好像激发了出来,耳目逐渐恢复清明,集中精神,下身发力,一个稳婆正注意着,喜道:“头出来了,夫人再用点力了,加把劲。”

    娄氏闻言脸上终于浮现出一丝浅笑,脑海中那道身影仿佛更清晰了,也在对着她笑,下身再度用力,不久,房间响起一阵嘹亮的哭声。

    ”恭喜夫人,恭喜夫人,是个带把的”!几个稳婆异口同声说起。

    娄氏听完带着满足的笑容晕了过去。

    荣国府,荣禧堂。

    贾家重要的人基本都已经聚集在这里了,贾珠中举的消息在刚才已经府上传遍了。

    来报喜的三个报子,顺天府的,布政使司的,长安县的,离开时笑的都是见牙不见眼,脸上吃酒吃的红彤彤的,怀里揣着一份鼓囊囊的喜钱。

    贾家上下都很开心,王夫人表现的最为明显,在身边的丫鬟一声接一声地恭喜下,王夫人笑的乐不开怀,喜钱赏了一份又一份。

    贾政虽表现的没那么明显,但那手在没停过的捋须已经出卖了他,身边的清客说起恭维的话来,显然比王夫人的丫鬟们更有水平,一句接一句,都不带重复的,说的贾政都有些脸红。

    贾政此时越发觉得自己教子有方,贾珠能中举,想来自己也有一份功劳,无论是儿时的教导还是选择的亲事都对贾珠有不少帮助。

    想着想着,贾政准备对贾宝玉也要这样教育,到时想必他这一房又能多出一个读书种子,将来也算光宗耀祖了。

    贾珠收到报喜的消息时也开心了一一会,随即就淡然了,这毕竟在他的意料之中。可身边的李纨,还有杜鹃和素云表现的比他这个本人高兴多了,脸上的喜意都快溢出来了,贾珠对此也能理解,自己作为她们的男人,当然是越出息,她们的生活就越有保障,安全感也更足。

    一路前来,贾珠也见到许多平时分散在各处干活的丫鬟,此时都往这里来讨喜,见了贾珠纷纷问好,听到那一个个熟悉的名字在耳边响起,贾珠内心不免一阵感慨,尤其是史湘云身边那个叫珍珠的,这不是日后的袭人么。

    等一家人到了荣禧堂,贾母正准备说点什么的时候,贾珠身边的李纨突然侧身忍不住一阵干呕,顿时吸引了众人的注意力,看着王夫人和贾母若有所思的眼神,贾珠心有所感,拿起李纨素手,前世习武时学过简单的诊脉,搭上李纨皓腕,片刻过后,笑着对上首的贾母道:“老祖宗,你要抱重孙子咯!”

    什么!

    话音刚落,堂上众人纷纷激动起来!

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