第44章 陌路
秦珘是逃出皇宫的，落荒而逃的逃，在羞怒难堪地挠了严杭一爪子之后。
没有什么比在严杭面前狼狈逃跑还让她耻辱，但哪怕是气头上的她，也明白再留下去只会更自取其辱。
当初她祸不及身不知道疼，一再招惹严杭，倚仗的是将军府。
也许还有禄山……
禄山的面子不就是先帝的面子？
秦珘隐约明白了些秦珩非要拽着她进宫的缘由，她或许的确应该给先帝叩个头，先帝再昏庸，没昏到她和将军府头上。
禄山离京的时候，她应该去送送他的，但从国丧之后，她就没想起过他。
现在严杭对将军府动手了，禄山不在了，以她只会吃喝玩乐的道行，再不甘也只能躲着走。
在遇上严杭之前，她不是一直这样做的吗？人活一口气，首先得有一口气去喘，反正她早没有颜面可丢了。
她只是难过在那些御林军被拖走时，她沉默了。
在那时丢掉的东西大概再也找不回来了，因为就算重来一次，她还是会沉默。
即使难堪得无以复加，秦珘也不得不承认，她什么都做不了。
她好像是长大了些，但太晚了，她仍然只是个被宠坏的小孩子。
要是秦珩在就好了。
秦珘耷拉着眉眼，茫然得不知所以，她想去西疆，想去江南，还想留在京城。
无论她怎么想，严杭的话就如蛊惑人心的毒咒，让她一刻都不得安宁。
“倘若秦正巍没死在我手上，死在了二小姐的无知手上……”
秦珘重重地敲了敲脑袋，父亲才不会死呢！
她才不要听一个“瘟疫”在那妖言惑众！
她就应该挠在他脸上！毁了那张金玉其外的脸！
想是这么想的，秦珘还是不自禁地朝后瞥了眼，见没人追上来，暗暗地松了口气，又有些费解。
他不是说最后一次？她那一下都把他手背挠开花了吧？
早知道就再重点了！见了骨头才好呢！
“河心岛在办赏花会，去瞧瞧？要是入了哪家贵女的眼，不就平步青云了？”
“不是明日吗？”
“我也记着是明日，但我先前路过，河心岛周围停满了各府的画舫，是我们记错了吧？”
……
秦珘心正乱着，冷不丁听到错身而过的几个少年的谈话，她愣愣地回头，河心岛，赏花会？
嫂子不是说明日？
她也记错了？
被“瘟疫”气到神智错乱也不是没可能……
秦珘迟疑了半晌，心不在焉地转道去了河心岛，好像从去年大病一场后，她就时不时糊涂，该不是留了后遗症吧？
河心岛周围的确停满了画舫，秦珘没再多想，轻点足尖，踩着玉带河的游船画舫上了岛。
河心岛几经修建，内有亭台楼阁，假山碧池，精致可比江南园林一角。
秦珘落脚在假山之后，在习惯性地要翻山而进之前，想起了苏锦瑶的叮嘱，还有严杭阴魂不散的声音——
规矩。
秦珘身形一顿，拳头紧了又松，撇撇嘴一边绕过假山，一边用力地扯着脸颊，想扯出个笑来。
她可不能让嫂子担心，要不然秦珩要找她算账了。
今日之恨，早晚要连本带利地和严杭讨回来！
“听说明天秦珘要来？咱这么做，要是被她知道了……”
假山之后的莺声燕语伴着料峭的春风徐徐飘出，秦珘正要走出假山，冷不丁听到一句迟疑，不由地止了步。
“她来不来还不一定呢，当初太后娘娘三请四请都请不到，还得亲自去见的人，会屈尊来一个小小的赏花会？”
“可不是，秦二小姐不可一世，哪屑于和我们为伍，这要是真来了，才让人笑掉大牙呢。”
一群人笑作一团，笑够了才有人道：“管她来不来，咱提前办赏花会的事还是少张扬为妙，秦家还没倒呢。”
“没倒又怎么样？一个兴盛了三五十年的暴发户罢了，还真当自己是豪门了？顾姚黎赵，里头可没有个秦！”
“四大家哪个没有二百余年的底蕴？拿北瑞的开国功臣作比，顾小姐也是抬举秦家了。”
“别说四大家了，往下头数也是杨林胡沈，轮不到她秦家！仗着有点功勋就想跻身豪门了？当初严家想挤掉胡家，什么下场天下皆知。”
这话一出，谈笑声戛然而止，说话的人后知后觉，脸色煞白：“我不是……”
严家是倒了，可还剩了个严杭，单是内阁首辅和摄政之权，就比昔日的严治更贵，何况他还手握兵权，把控御林军。
最令人胆寒的是，他比严治还狠。
新官上任三把火，谁都想不到他第一把火就敢直接烧到秦家头上。
当初严治视秦家为眼中钉肉中刺，到死都没动手。
也就秦珘没心没肺地当严杭是个一戳就碎的“纸老虎”，这些贵女哪会不知得罪了严杭的下场？
“我……”
祸从口出的人带上了哭腔，秦珘看不到她的神情都能感受到那份天塌了的绝望，却生不出任何快意，而是气到眼前发红。
她爹娘和兄长死守西疆，为的是北瑞，可不是为了跻身豪门的功勋！
瞧不起一门三将的暴发户，却不敢置喙严杭一句，怪不得当初严家不倒！
“妹妹说的什么话？严首辅万人之上，我看啊离四大家变成五大家的那天不远了，至于秦家，慢慢瞧着就是了。”
“我……”
“都说两虎相斗，必有一伤，我怎么瞧着不大一定呢？”一个娇笑的声音打断了那道哭腔。
“怎么说？”立即有人附和道，明里暗里地无视了那道哭腔，无形中和她划清了界限。
只要严杭一日不倒，就是最不能惹的“瘟疫”。
“我听说秦二小姐和严首辅关系匪浅，也许里头有什么不为人知的道道呢。”
那人刻意加重了“关系匪浅”的音，暗含之意不言而喻，当即引出不少笑音。
“我看是人尽皆知吧？不知廉耻地和男子纠缠不清，还吃着锅里的看着碗里的，一边非江容不嫁，一边天天和严首辅深夜独处，普天之下找不出第二个。”
“说起这些，去年秦珘为胡云喜求情，孤男寡女在翰林院闹出那么大动静，今年除夕又是后半夜才被严首辅送回去的，简直是诛心无度，无外乎江容伤神南下。”
“谁不知道秦珘是个什么货色？有人生没人教的野丫头，身为女子去花街去得比男子都勤，不知道的还以为她卖身了呢。”
“要不然能学得一身腌臜手段，连严首辅都对她‘另眼相待’？”
“也不尽然，送到跟前的仇岂有不报之理？给几颗甜枣，要是骗得一颗痴心最好，骗不来光是折辱一番不也妙哉？”
一群人越说越起劲，分明是娇声细语，竟比严杭森然的语气还令秦珘欲呕。
她从来和她们井水不犯河水，竟不知背后里她们是这样编排她的！
“二小姐行事坦荡，不会做那些事，秦家三位将军尚在西疆御敌，我们如此诋毁有失体统，况且这毁的也是严首辅的名声。”
“秦珘离经叛道，人尽皆知，怎么听沈三小姐的意思，好像是我们在信口雌黄？”
“三小姐莫不是受了秦珘什么恩惠？竟还拿严首辅来压人。”
沈三小姐回道:“我只是提醒各位，谨言慎行，小心隔墙有耳。”
见气氛转冷，有人当起了和事佬:“好啦，三小姐也是一片好心，虽说姐妹们都和秦珘素无来往，保不齐有小人生事，还是少说几句吧。”
“被她知道又如何？她以为她是谁？就算两位公主亲临，也不敢得罪全京城的世家吧？”
“就是，当初各家看在先帝的面子上，懒得和她计较，现在先帝驾崩，秦家遭难，她拿什么骄纵？”
“凭北瑞是秦家守下的。”沈三小姐的声音再次响起，“北瑞无虞，秦家功不可没，秦二小姐并非蛮横跋扈之人，素日受些厚待，无可厚非。”
“嘁，在场谁家还不是功勋卓著了？顾家祖上追随太祖打下江山，也不见顾小姐目中无人。”
“我无意多事，只是秦二小姐的性情各位都有耳闻，严首辅还对秦二小姐态度不明，事情闹大了不见得能收场。”
沈三小姐话音落下，场面上响起几声嗤笑，也掺了不少私语，过了会才有人打圆场。
“姐妹们小聚何必伤了和气，三小姐放心就是，可没人说过赏花会改了时间，逢场作戏，姐妹们还能演砸了？”
“是这个理。”另有人附和，“不过也别太掉以轻心，秦珘是蠢，苏锦瑶可不傻，保不齐被她猜到什么。”
“猜到就猜到，一个笑柄罢了，但凡识相，就知道什么该说什么不该说。”
“这要是我啊，桃李之年还没嫁出去，早一头撞死了，哪还有颜面活着。”
“成天和秦珘混一起的人能有什么廉耻可言？我听说啊不是苏家不想退婚，是苏锦瑶早没了清白，退婚更嫁不出去了。”
“怪不得秦家一再推迟婚约，苏家还不敢吱声呢……”
“空口无凭的事还是不要妄言的好。”沈三小姐再次出声，打断了她们。
“有……”
“有什么所谓？我听着呢。”秦珘从假山后走出，截断那声嘲讽，冷眼睨向场中。
一汪深不过膝的清池边，亭台水榭间坐了二三十个贵女，各个身边都候着婢女。
秦珘一出声，五六十双眼睛齐刷刷看过来，她只眼熟其中的几人，也不过是大致知道是哪个府的。
她不认人，但在场的哪个不认识她？一个个目露惊色，讪讪地没了声，连顾府那位都没当出头鸟。
“我听见了能如何？继续说啊。”
秦珘寒着脸走上前去，气势上无形压了心虚的贵女们一头，在她迈上水榭的台阶时，终于有人坐不住了。
“二小姐怎来了？”
秦珘不认得她，但认得出先前尖酸刻薄的声儿，她动了动手腕，在众人的注视下，径直过去将那人扔进了池子。
一众贵女花容失色，躲的躲，指责的指责，再配上落水之人的放声尖叫，一时间水榭里乱成了一锅粥。
各府的护卫闻声而来，有忙着救人的，有扬言威胁的，还有领命动手的。
秦珘满不在乎地任人指点怒斥，不费力气地放倒冲上前的护卫，还有功夫听声认人，又扔了几个贵女下水，场面一度失去了控制。
秦珘当然知道在场的无不家世显赫，哪怕先帝亲临都得三思之后，“拐弯抹角”地处置。
她也能夜探各府，背地里报复个爽快，但她们不该毁谤苏锦瑶，一个字都不行！
她就是不知天高地厚，不见棺材不落泪，有什么下场，就让她瞧瞧好了！
在深感她油盐不进之后，混乱的场面渐渐消停了下去，秦珘冷眼旁观:“怎么不继续了？”
“秦二小姐是想以一己之力，和全京城为敌？”
秦珘不屑和他们玩咬文嚼字的把戏，睥睨道:“随便你们颠倒黑白，也尽可闹得人尽皆知，正好让天下人评说个是非曲直，我倒要看看声名狼藉的是谁！”
“我的确行事荒唐，随你们非议，但苏锦瑶和我兄长是父母之命，媒妁之言，堂堂正正！是秦家愧对苏家，再有人诋毁她一句，别怪我不客气！”
秦珘一脚踹起护卫掉落的刀，飒爽一掷，刀斜插在那个护卫身侧，刀身入地三寸。
“还有，既瞧不起我秦家这等暴发户，就别厚颜无耻地享受着秦家的荫蔽，有本事就重拾祖辈的威风，自守国门！”
秦珘说完，一双怒眼挨着扫过在场的贵女，将她们的模样深深地刻在脑海深处。
想起苏锦瑶对明日暗含希冀的模样，就恨不得将她们通通扔下水去。
等秦珩回来，要让他陪着苏锦瑶挨着砸场子！
在最后看到那道从头到脚都是梅花粉装扮，似一朵宁和淡雅的粉梅的身影时，秦珘微微一顿，这是唯一替她说过话的人。
秦珘多看了那人两眼，转身就走，在翻过假山的前一刻，她回过头，直直地盯着那个人，骄傲又坦荡——
“我和严杭没关系，我有喜欢的人。”
***
在亲耳听破之后，秦珘才明白柳月的欲言又止，也明白了很多人的欲言又止。
原来是这样啊。
秦珘鼻头酸得难受，有种十六年的一切都轰然崩塌了的感觉，迫切地想见秦正巍和萧芸，还有秦珩。
她通红着眼看着西方，耳畔似有烈马嘶鸣，马蹄声若鼓点般敲在心头，一声比一声急切，催促着她摇摇欲动的心。
魂不守舍间，高耸的城门已在眼前，秦珘呆呆地停下脚步，出神地看着车水马龙，在眼泪夺眶而出的前一刻，颓然回头，疾跑而去。
从城门到苏府，片刻未停，撕心裂肺的喘息激得秦珘眼里涌上雾气，她说不出话，就只是眉眼弯弯地抱着苏锦瑶的胳膊摇啊摇。
见她这般样子，苏锦瑶猜是有了好消息，欣喜之下没有念叨她的冒失，只嗔了她一眼：“急什么？”
秦珘黏糊糊地搂着苏锦瑶撒娇，脸一个劲地往苏锦瑶臂弯和怀里蹭，缓过劲儿后才软声道：“两位大人胸有成竹，左右没事，嫂子陪我去北泽寺吧。”
“去北泽寺做什么？”
“北泽寺的平安符可灵了，我给江容求了一个，找不到的神医一下子就冒出来了，上次忘了给秦珩求一个，嫂子陪我去嘛。”
“你何时还信佛了？不怕秦珩笑你？”苏锦瑶揉了揉秦珘的头，“明日赏花会之后吧。”
秦珘手指一紧，抓皱了苏锦瑶的华裳，她鼓了鼓腮，一脸被惯坏的娇纵：“有两位大人担保，我们不去赏花会了好不好？我不想去……”
秦珘湿漉漉的眼扑闪扑闪地盯着苏锦瑶：“嫂子——让我乖乖的简直是在要我的命，你忍心我受那份折磨吗？”
苏锦瑶对秦珘的撒娇毫无抵抗之力，她甚至没机会开口，笑着笑着就败退到底了。
“好好好，不去了，我们家阿扬最重要。”
“嫂子最好啦！”
秦珘笑嘻嘻地抱了抱苏锦瑶，小麻雀似的一蹦一蹦地给她收拾起衣物，欢天喜地地拉着她出了府。
秦珘一向想一出是一出，苏锦瑶常常被她突然拉出府去，有时竟只是为了去京城哪个角落看朵新奇的野花。
故苏锦瑶完全没有多想，反而有种小丫头懂事了的欣慰，况且就是秦珘不来，她这几日也打算去北泽寺拜佛，讨个心宁。
秦珘不是真去求平安符的，就算她诚心诚意求了，给秦珩那个直愣子也是白搭。
他肯定会放手里转啊转，一个不小心掉地上了，一边嬉皮笑脸地赔罪，一边欠揍地嘲笑她鬼迷心窍。
不过明知是白搭，秦珘还是求了，比当初替江容求的时候还诚心了不少。
当然，秦珘也不是去躲难的，那么大的祸，躲到天边也躲不掉。
她就是不想待在那座城里了。
也不想再“雪上加霜”。
而苏锦瑶不像她没心没肺，要是知道了宫里和河心岛发生的事，会郁结于心，除了秦珩谁也哄不好。
但她从哪变出个秦珩呢？
她只能多瞒一会儿是一会儿，在秦珩回来之前，替他守护好苏锦瑶。
令秦珘没想到的是，她在北泽寺待了十二日，没等来各府的兴师问罪，却等来了西疆的捷报。
她永远都记得那一日，嘉和一年三月十五，离爹娘和秦珩离京才过去三个月。
那一日，北泽寺的山桃花开得正盛，粉霞如云，绵延至天边。
身着残甲的将士纵马而来，惊落桃花无数，绯色的红雾朦胧了视线。
“报——西疆大捷！”
“魏南回魏将军亲率南禄山大军支援西疆，西梁大败，已退兵议和！”
嘶哑的声音铮铮有力，秦珘紧紧地握着苏锦瑶的手，汗水濡湿了两人的手心，又黏又闷。
喜悦若潮水汹涌，漫无边际，秦珘竟然绷住了，她眼似弯月，一眨不眨地盯着将士通红含泪的眼，笑得天真烂漫——
“那我爹娘和兄长什么时候回京呀？”
在一阵沉默之后，将士头颅低垂，身躯佝偻：“三位将军各率十万将士攻城，秦将军夺西梁潼城，萧将军夺北雁城，少将军夺南戎黑崖城……”
将士已泣不成声，而听到这，秦珘神情茫然，脑中空白一片，浑身的骨肉都绷紧了。
当世一共七座天险之城，易守难攻，城破可视为亡国之兆。
其中西梁两座，名曰潼城和北雁，南戎一座，名曰黑崖。
凭北瑞，凭十万将士，夺天险之城？
秦珘尖锐地抗拒将士再说下去，但那泣血的声音偏偏不如她所愿，如雷鸣炸耳。
“三十万将士埋骨沙场，三位将军……尸骨无存……”
……
***
京城。
严府大门敞开，厅堂亦门扉尽开，正对着府门的照壁不知被挪去了何处，从府外的长街朝里看去，能一眼望穿至厅堂。
偌大的府邸异常寂然，比之更甚的，是厅堂主位上坐着的人。
严杭穿着身崭新的朝服，浑身上下没有一丝褶皱，金色的螭龙足踏祥云，仿佛要腾空而去。
一声嘹亮的马鸣惊扰了府里的死寂，严杭眼中涌上点点波澜，一瞬不瞬地死盯着府外。
但映入眼帘的，是魏澜。
严杭屏住的呼吸顿时一乱，周身萦绕的沉郁愈加凝重，令人望而生畏。
魏澜在迈进厅堂前放慢了步子，他看了眼严杭沉寂无波的神情，躬身道：“二小姐……离京了。”
一人一骑，踏着北泽寺漫山的桃花，一往无前。
厅堂里静得窒息，仿佛尘埃落地都有了回响，魏澜静静地等了会，默声退了出去。
严杭始终紧盯着府外，眼底的血丝渐渐染深，红得像被血雾笼罩。
春风携着寒意而至，轻轻卷起他一角衣袍，亦摇曳了长街对面，探出高墙的几条杏枝。
红杏早已开败，枝上绿叶深深浅浅，葱葱郁郁，但在风疾之时，叶子飘曳间，仍能窥见几星嫣粉。
深宫之中，探出红墙金瓦的那簇红杏浮于眼前，一点一点覆盖了眼前的黛瓦绿枝。
杏花丛中，粉衣倩影灵动烂漫，笑如春风。
没有什么比在严杭面前狼狈逃跑还让她耻辱，但哪怕是气头上的她，也明白再留下去只会更自取其辱。
当初她祸不及身不知道疼，一再招惹严杭，倚仗的是将军府。
也许还有禄山……
禄山的面子不就是先帝的面子？
秦珘隐约明白了些秦珩非要拽着她进宫的缘由，她或许的确应该给先帝叩个头，先帝再昏庸，没昏到她和将军府头上。
禄山离京的时候，她应该去送送他的，但从国丧之后，她就没想起过他。
现在严杭对将军府动手了，禄山不在了，以她只会吃喝玩乐的道行，再不甘也只能躲着走。
在遇上严杭之前，她不是一直这样做的吗？人活一口气，首先得有一口气去喘，反正她早没有颜面可丢了。
她只是难过在那些御林军被拖走时，她沉默了。
在那时丢掉的东西大概再也找不回来了，因为就算重来一次，她还是会沉默。
即使难堪得无以复加，秦珘也不得不承认，她什么都做不了。
她好像是长大了些，但太晚了，她仍然只是个被宠坏的小孩子。
要是秦珩在就好了。
秦珘耷拉着眉眼，茫然得不知所以，她想去西疆，想去江南，还想留在京城。
无论她怎么想，严杭的话就如蛊惑人心的毒咒，让她一刻都不得安宁。
“倘若秦正巍没死在我手上，死在了二小姐的无知手上……”
秦珘重重地敲了敲脑袋，父亲才不会死呢！
她才不要听一个“瘟疫”在那妖言惑众！
她就应该挠在他脸上！毁了那张金玉其外的脸！
想是这么想的，秦珘还是不自禁地朝后瞥了眼，见没人追上来，暗暗地松了口气，又有些费解。
他不是说最后一次？她那一下都把他手背挠开花了吧？
早知道就再重点了！见了骨头才好呢！
“河心岛在办赏花会，去瞧瞧？要是入了哪家贵女的眼，不就平步青云了？”
“不是明日吗？”
“我也记着是明日，但我先前路过，河心岛周围停满了各府的画舫，是我们记错了吧？”
……
秦珘心正乱着，冷不丁听到错身而过的几个少年的谈话，她愣愣地回头，河心岛，赏花会？
嫂子不是说明日？
她也记错了？
被“瘟疫”气到神智错乱也不是没可能……
秦珘迟疑了半晌，心不在焉地转道去了河心岛，好像从去年大病一场后，她就时不时糊涂，该不是留了后遗症吧？
河心岛周围的确停满了画舫，秦珘没再多想，轻点足尖，踩着玉带河的游船画舫上了岛。
河心岛几经修建，内有亭台楼阁，假山碧池，精致可比江南园林一角。
秦珘落脚在假山之后，在习惯性地要翻山而进之前，想起了苏锦瑶的叮嘱，还有严杭阴魂不散的声音——
规矩。
秦珘身形一顿，拳头紧了又松，撇撇嘴一边绕过假山，一边用力地扯着脸颊，想扯出个笑来。
她可不能让嫂子担心，要不然秦珩要找她算账了。
今日之恨，早晚要连本带利地和严杭讨回来！
“听说明天秦珘要来？咱这么做，要是被她知道了……”
假山之后的莺声燕语伴着料峭的春风徐徐飘出，秦珘正要走出假山，冷不丁听到一句迟疑，不由地止了步。
“她来不来还不一定呢，当初太后娘娘三请四请都请不到，还得亲自去见的人，会屈尊来一个小小的赏花会？”
“可不是，秦二小姐不可一世，哪屑于和我们为伍，这要是真来了，才让人笑掉大牙呢。”
一群人笑作一团，笑够了才有人道：“管她来不来，咱提前办赏花会的事还是少张扬为妙，秦家还没倒呢。”
“没倒又怎么样？一个兴盛了三五十年的暴发户罢了，还真当自己是豪门了？顾姚黎赵，里头可没有个秦！”
“四大家哪个没有二百余年的底蕴？拿北瑞的开国功臣作比，顾小姐也是抬举秦家了。”
“别说四大家了，往下头数也是杨林胡沈，轮不到她秦家！仗着有点功勋就想跻身豪门了？当初严家想挤掉胡家，什么下场天下皆知。”
这话一出，谈笑声戛然而止，说话的人后知后觉，脸色煞白：“我不是……”
严家是倒了，可还剩了个严杭，单是内阁首辅和摄政之权，就比昔日的严治更贵，何况他还手握兵权，把控御林军。
最令人胆寒的是，他比严治还狠。
新官上任三把火，谁都想不到他第一把火就敢直接烧到秦家头上。
当初严治视秦家为眼中钉肉中刺，到死都没动手。
也就秦珘没心没肺地当严杭是个一戳就碎的“纸老虎”，这些贵女哪会不知得罪了严杭的下场？
“我……”
祸从口出的人带上了哭腔，秦珘看不到她的神情都能感受到那份天塌了的绝望，却生不出任何快意，而是气到眼前发红。
她爹娘和兄长死守西疆，为的是北瑞，可不是为了跻身豪门的功勋！
瞧不起一门三将的暴发户，却不敢置喙严杭一句，怪不得当初严家不倒！
“妹妹说的什么话？严首辅万人之上，我看啊离四大家变成五大家的那天不远了，至于秦家，慢慢瞧着就是了。”
“我……”
“都说两虎相斗，必有一伤，我怎么瞧着不大一定呢？”一个娇笑的声音打断了那道哭腔。
“怎么说？”立即有人附和道，明里暗里地无视了那道哭腔，无形中和她划清了界限。
只要严杭一日不倒，就是最不能惹的“瘟疫”。
“我听说秦二小姐和严首辅关系匪浅，也许里头有什么不为人知的道道呢。”
那人刻意加重了“关系匪浅”的音，暗含之意不言而喻，当即引出不少笑音。
“我看是人尽皆知吧？不知廉耻地和男子纠缠不清，还吃着锅里的看着碗里的，一边非江容不嫁，一边天天和严首辅深夜独处，普天之下找不出第二个。”
“说起这些，去年秦珘为胡云喜求情，孤男寡女在翰林院闹出那么大动静，今年除夕又是后半夜才被严首辅送回去的，简直是诛心无度，无外乎江容伤神南下。”
“谁不知道秦珘是个什么货色？有人生没人教的野丫头，身为女子去花街去得比男子都勤，不知道的还以为她卖身了呢。”
“要不然能学得一身腌臜手段，连严首辅都对她‘另眼相待’？”
“也不尽然，送到跟前的仇岂有不报之理？给几颗甜枣，要是骗得一颗痴心最好，骗不来光是折辱一番不也妙哉？”
一群人越说越起劲，分明是娇声细语，竟比严杭森然的语气还令秦珘欲呕。
她从来和她们井水不犯河水，竟不知背后里她们是这样编排她的！
“二小姐行事坦荡，不会做那些事，秦家三位将军尚在西疆御敌，我们如此诋毁有失体统，况且这毁的也是严首辅的名声。”
“秦珘离经叛道，人尽皆知，怎么听沈三小姐的意思，好像是我们在信口雌黄？”
“三小姐莫不是受了秦珘什么恩惠？竟还拿严首辅来压人。”
沈三小姐回道:“我只是提醒各位，谨言慎行，小心隔墙有耳。”
见气氛转冷，有人当起了和事佬:“好啦，三小姐也是一片好心，虽说姐妹们都和秦珘素无来往，保不齐有小人生事，还是少说几句吧。”
“被她知道又如何？她以为她是谁？就算两位公主亲临，也不敢得罪全京城的世家吧？”
“就是，当初各家看在先帝的面子上，懒得和她计较，现在先帝驾崩，秦家遭难，她拿什么骄纵？”
“凭北瑞是秦家守下的。”沈三小姐的声音再次响起，“北瑞无虞，秦家功不可没，秦二小姐并非蛮横跋扈之人，素日受些厚待，无可厚非。”
“嘁，在场谁家还不是功勋卓著了？顾家祖上追随太祖打下江山，也不见顾小姐目中无人。”
“我无意多事，只是秦二小姐的性情各位都有耳闻，严首辅还对秦二小姐态度不明，事情闹大了不见得能收场。”
沈三小姐话音落下，场面上响起几声嗤笑，也掺了不少私语，过了会才有人打圆场。
“姐妹们小聚何必伤了和气，三小姐放心就是，可没人说过赏花会改了时间，逢场作戏，姐妹们还能演砸了？”
“是这个理。”另有人附和，“不过也别太掉以轻心，秦珘是蠢，苏锦瑶可不傻，保不齐被她猜到什么。”
“猜到就猜到，一个笑柄罢了，但凡识相，就知道什么该说什么不该说。”
“这要是我啊，桃李之年还没嫁出去，早一头撞死了，哪还有颜面活着。”
“成天和秦珘混一起的人能有什么廉耻可言？我听说啊不是苏家不想退婚，是苏锦瑶早没了清白，退婚更嫁不出去了。”
“怪不得秦家一再推迟婚约，苏家还不敢吱声呢……”
“空口无凭的事还是不要妄言的好。”沈三小姐再次出声，打断了她们。
“有……”
“有什么所谓？我听着呢。”秦珘从假山后走出，截断那声嘲讽，冷眼睨向场中。
一汪深不过膝的清池边，亭台水榭间坐了二三十个贵女，各个身边都候着婢女。
秦珘一出声，五六十双眼睛齐刷刷看过来，她只眼熟其中的几人，也不过是大致知道是哪个府的。
她不认人，但在场的哪个不认识她？一个个目露惊色，讪讪地没了声，连顾府那位都没当出头鸟。
“我听见了能如何？继续说啊。”
秦珘寒着脸走上前去，气势上无形压了心虚的贵女们一头，在她迈上水榭的台阶时，终于有人坐不住了。
“二小姐怎来了？”
秦珘不认得她，但认得出先前尖酸刻薄的声儿，她动了动手腕，在众人的注视下，径直过去将那人扔进了池子。
一众贵女花容失色，躲的躲，指责的指责，再配上落水之人的放声尖叫，一时间水榭里乱成了一锅粥。
各府的护卫闻声而来，有忙着救人的，有扬言威胁的，还有领命动手的。
秦珘满不在乎地任人指点怒斥，不费力气地放倒冲上前的护卫，还有功夫听声认人，又扔了几个贵女下水，场面一度失去了控制。
秦珘当然知道在场的无不家世显赫，哪怕先帝亲临都得三思之后，“拐弯抹角”地处置。
她也能夜探各府，背地里报复个爽快，但她们不该毁谤苏锦瑶，一个字都不行！
她就是不知天高地厚，不见棺材不落泪，有什么下场，就让她瞧瞧好了！
在深感她油盐不进之后，混乱的场面渐渐消停了下去，秦珘冷眼旁观:“怎么不继续了？”
“秦二小姐是想以一己之力，和全京城为敌？”
秦珘不屑和他们玩咬文嚼字的把戏，睥睨道:“随便你们颠倒黑白，也尽可闹得人尽皆知，正好让天下人评说个是非曲直，我倒要看看声名狼藉的是谁！”
“我的确行事荒唐，随你们非议，但苏锦瑶和我兄长是父母之命，媒妁之言，堂堂正正！是秦家愧对苏家，再有人诋毁她一句，别怪我不客气！”
秦珘一脚踹起护卫掉落的刀，飒爽一掷，刀斜插在那个护卫身侧，刀身入地三寸。
“还有，既瞧不起我秦家这等暴发户，就别厚颜无耻地享受着秦家的荫蔽，有本事就重拾祖辈的威风，自守国门！”
秦珘说完，一双怒眼挨着扫过在场的贵女，将她们的模样深深地刻在脑海深处。
想起苏锦瑶对明日暗含希冀的模样，就恨不得将她们通通扔下水去。
等秦珩回来，要让他陪着苏锦瑶挨着砸场子！
在最后看到那道从头到脚都是梅花粉装扮，似一朵宁和淡雅的粉梅的身影时，秦珘微微一顿，这是唯一替她说过话的人。
秦珘多看了那人两眼，转身就走，在翻过假山的前一刻，她回过头，直直地盯着那个人，骄傲又坦荡——
“我和严杭没关系，我有喜欢的人。”
***
在亲耳听破之后，秦珘才明白柳月的欲言又止，也明白了很多人的欲言又止。
原来是这样啊。
秦珘鼻头酸得难受，有种十六年的一切都轰然崩塌了的感觉，迫切地想见秦正巍和萧芸，还有秦珩。
她通红着眼看着西方，耳畔似有烈马嘶鸣，马蹄声若鼓点般敲在心头，一声比一声急切，催促着她摇摇欲动的心。
魂不守舍间，高耸的城门已在眼前，秦珘呆呆地停下脚步，出神地看着车水马龙，在眼泪夺眶而出的前一刻，颓然回头，疾跑而去。
从城门到苏府，片刻未停，撕心裂肺的喘息激得秦珘眼里涌上雾气，她说不出话，就只是眉眼弯弯地抱着苏锦瑶的胳膊摇啊摇。
见她这般样子，苏锦瑶猜是有了好消息，欣喜之下没有念叨她的冒失，只嗔了她一眼：“急什么？”
秦珘黏糊糊地搂着苏锦瑶撒娇，脸一个劲地往苏锦瑶臂弯和怀里蹭，缓过劲儿后才软声道：“两位大人胸有成竹，左右没事，嫂子陪我去北泽寺吧。”
“去北泽寺做什么？”
“北泽寺的平安符可灵了，我给江容求了一个，找不到的神医一下子就冒出来了，上次忘了给秦珩求一个，嫂子陪我去嘛。”
“你何时还信佛了？不怕秦珩笑你？”苏锦瑶揉了揉秦珘的头，“明日赏花会之后吧。”
秦珘手指一紧，抓皱了苏锦瑶的华裳，她鼓了鼓腮，一脸被惯坏的娇纵：“有两位大人担保，我们不去赏花会了好不好？我不想去……”
秦珘湿漉漉的眼扑闪扑闪地盯着苏锦瑶：“嫂子——让我乖乖的简直是在要我的命，你忍心我受那份折磨吗？”
苏锦瑶对秦珘的撒娇毫无抵抗之力，她甚至没机会开口，笑着笑着就败退到底了。
“好好好，不去了，我们家阿扬最重要。”
“嫂子最好啦！”
秦珘笑嘻嘻地抱了抱苏锦瑶，小麻雀似的一蹦一蹦地给她收拾起衣物，欢天喜地地拉着她出了府。
秦珘一向想一出是一出，苏锦瑶常常被她突然拉出府去，有时竟只是为了去京城哪个角落看朵新奇的野花。
故苏锦瑶完全没有多想，反而有种小丫头懂事了的欣慰，况且就是秦珘不来，她这几日也打算去北泽寺拜佛，讨个心宁。
秦珘不是真去求平安符的，就算她诚心诚意求了，给秦珩那个直愣子也是白搭。
他肯定会放手里转啊转，一个不小心掉地上了，一边嬉皮笑脸地赔罪，一边欠揍地嘲笑她鬼迷心窍。
不过明知是白搭，秦珘还是求了，比当初替江容求的时候还诚心了不少。
当然，秦珘也不是去躲难的，那么大的祸，躲到天边也躲不掉。
她就是不想待在那座城里了。
也不想再“雪上加霜”。
而苏锦瑶不像她没心没肺，要是知道了宫里和河心岛发生的事，会郁结于心，除了秦珩谁也哄不好。
但她从哪变出个秦珩呢？
她只能多瞒一会儿是一会儿，在秦珩回来之前，替他守护好苏锦瑶。
令秦珘没想到的是，她在北泽寺待了十二日，没等来各府的兴师问罪，却等来了西疆的捷报。
她永远都记得那一日，嘉和一年三月十五，离爹娘和秦珩离京才过去三个月。
那一日，北泽寺的山桃花开得正盛，粉霞如云，绵延至天边。
身着残甲的将士纵马而来，惊落桃花无数，绯色的红雾朦胧了视线。
“报——西疆大捷！”
“魏南回魏将军亲率南禄山大军支援西疆，西梁大败，已退兵议和！”
嘶哑的声音铮铮有力，秦珘紧紧地握着苏锦瑶的手，汗水濡湿了两人的手心，又黏又闷。
喜悦若潮水汹涌，漫无边际，秦珘竟然绷住了，她眼似弯月，一眨不眨地盯着将士通红含泪的眼，笑得天真烂漫——
“那我爹娘和兄长什么时候回京呀？”
在一阵沉默之后，将士头颅低垂，身躯佝偻：“三位将军各率十万将士攻城，秦将军夺西梁潼城，萧将军夺北雁城，少将军夺南戎黑崖城……”
将士已泣不成声，而听到这，秦珘神情茫然，脑中空白一片，浑身的骨肉都绷紧了。
当世一共七座天险之城，易守难攻，城破可视为亡国之兆。
其中西梁两座，名曰潼城和北雁，南戎一座，名曰黑崖。
凭北瑞，凭十万将士，夺天险之城？
秦珘尖锐地抗拒将士再说下去，但那泣血的声音偏偏不如她所愿，如雷鸣炸耳。
“三十万将士埋骨沙场，三位将军……尸骨无存……”
……
***
京城。
严府大门敞开，厅堂亦门扉尽开，正对着府门的照壁不知被挪去了何处，从府外的长街朝里看去，能一眼望穿至厅堂。
偌大的府邸异常寂然，比之更甚的，是厅堂主位上坐着的人。
严杭穿着身崭新的朝服，浑身上下没有一丝褶皱，金色的螭龙足踏祥云，仿佛要腾空而去。
一声嘹亮的马鸣惊扰了府里的死寂，严杭眼中涌上点点波澜，一瞬不瞬地死盯着府外。
但映入眼帘的，是魏澜。
严杭屏住的呼吸顿时一乱，周身萦绕的沉郁愈加凝重，令人望而生畏。
魏澜在迈进厅堂前放慢了步子，他看了眼严杭沉寂无波的神情，躬身道：“二小姐……离京了。”
一人一骑，踏着北泽寺漫山的桃花，一往无前。
厅堂里静得窒息，仿佛尘埃落地都有了回响，魏澜静静地等了会，默声退了出去。
严杭始终紧盯着府外，眼底的血丝渐渐染深，红得像被血雾笼罩。
春风携着寒意而至，轻轻卷起他一角衣袍，亦摇曳了长街对面，探出高墙的几条杏枝。
红杏早已开败，枝上绿叶深深浅浅，葱葱郁郁，但在风疾之时，叶子飘曳间，仍能窥见几星嫣粉。
深宫之中，探出红墙金瓦的那簇红杏浮于眼前，一点一点覆盖了眼前的黛瓦绿枝。
杏花丛中，粉衣倩影灵动烂漫，笑如春风。
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