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第三十一章:慢条斯理

    李中举之所以不去追李秀成,一来怕李秀成在撤军途中设伏,二来杭州城里的美人儿和金银财宝着实让他晕头转向,根本就迈不开了步子。

    在城里肆无忌惮地逍遥了三天,估摸着李秀成也该走远了。

    李中举这才想起了自己的“使命”,装了满满登登几百车粮食,恋恋不舍地离开了杭州。

    李秀成离开杭州后,又星夜疾驰赶回了行辕。

    如今江南大营中清兵兵力少了一半,他决定用“声东击西”之计来迷惑敌人。

    他先在江南大营重点防守的东门外部署下了重兵,又在清兵防守薄弱的西门外部署了少量兵力和上百尊巨炮。

    众将对此举深表不解,认为应该把巨炮放在重点进攻的西门外。

    李秀成解释道:“上百尊炮一响,妖兵定以为我军主力放在西门外,其后必从东门抽调兵力支援西门。趁其兵力调动不稳之时,我们再以重兵攻其东门。

    两方同时进攻,妖兵定然分不清主次,于两门之间来回奔走。

    这样一来,我们我们就能牵着他们的鼻子走……”

    炮声隆隆,把营房的泥质墙皮震落了一大块,正巧砸在酣睡中的和春头上。

    他激灵一下从床上坐起来,双手揉着隐隐作痛的额头,闭着眼睛随口向外问了一句:“哪里打炮?外面这是怎么了?!”

    回应他的又是一通炮响,继而副帅踉踉跄跄跑了进来。

    “不好了大帅,长毛贼从西门进攻了!”

    “快让李中举带兵到西门……”

    话未说完呢,和春猛然想起李中举被自己派到杭州去了,至今未归。

    “快去从东门调兵!”

    “不行啊大帅!这拆了东墙补西墙,万一长毛贼再攻东门……”

    “什么不行,——咱么谁是主帅?听我的!”和春吼道。

    副帅领命悻悻退去。

    “这李中举拉着我的上万弟兄干什么去了?”和春一个人急得在卧房里团团转,“这都四天了,从杭州到这儿,爬也该爬回来了……”

    “不好了大帅,长毛贼又从东门进攻了!”

    “西城门被长毛贼攻破了!”

    “完了——长毛贼杀进来了!”

    这时只见两个亲兵冲进房来,二话不说,架起和春的胳膊就往外面走。

    “你们这是干什么?!”只穿着单衣的和春大声喝问道。

    “长毛贼杀进来了!大帅得赶快转移……”

    “本帅的官服还在屋里,本帅先去……”

    “来不及了大帅,保命要紧!”

    两个亲兵不由分说,把和春抱起来就塞进了停在房门口的马车里。

    一群部下簇拥着马车,朝丹阳方向逃去……

    而在此时,和春的部下李中举正带着人马和粮草,正慢条斯理地朝着这座已经不复存在的大本营走来……

    ……

    李秀成坐在和春的行辕里,手里把玩着和春的心爱之物——一把咸丰御赐的折扇。清理战场的将士们传来一道道喜讯:

    “启禀忠王,妖兵银库里发现白银十多万两!”

    “妖兵军火库内查获抬炮百余尊,各种枪支近万条,火药、铅子不及其数!”

    “妖兵兵服站查得棉布千匹,妖兵号衣不下万件!”

    接二连三的喜讯让李秀成难以置信:“看来和春这个老妖头为了活命,连家底全都扔光了,可真是败家!”

    军帅从外面走进来,手背在身后,像是拿着什么东西。

    看军帅一脸神秘地笑,李秀成乐了:“手里拿的什么东西?拿出来看看。”

    军帅把手中的东西扔到地上,李秀成低头一看:藏青色仙鹤补子蟒袍、凉帽,凉帽顶上还镶嵌着一颗鸽蛋大小的红宝石顶珠。

    “这是和春老妖的行袍和朝帽!”李秀成禁不住笑道。

    “正是,属下这就拿去连同妖兵的号衣一块给烧了。”

    “先别急着烧,”李秀成说,“先留着,兴许什么时候就能派上用场……”

    探马来报,前方十里处发现清兵大约近万人押着数百车粮食向此地走来。

    军帅主动请缨:请忠王拨六千精兵,属下去把粮食给抢回来。”

    李秀成会心一笑:“终于把他们等来了……你不用去,他们自己会把粮食给我们送到营里来。对了,你赶快传令下去,让所有兵将都换上妖兵的号衣,再把妖兵的那些破旗子全都插到城上去。”

    “忠王此举是何意图?”军帅不解地问。

    李秀成没有回答军帅的提问,却说了一句:“好戏就要上演了!”弄得军帅有些摸不着头脑。

    李秀成弯腰拾起地上和春的官服,欣然对军帅说:“今天,本主也过一把清廷一品大员的瘾!你还愣着干什么,赶快去找件妖兵的号衣换上。”

    ……

    太阳落山了,只剩下一抹余晖。

    “江南大营”东门外,李中举接过部下递来的手帕,一边擦汗一边说:“这来回一趟可是十多天,咱弟兄们不分昼夜赶路都累坏了,回城里我让大帅设下酒宴,为咱弟兄们接风!”

    他朝城门口一挥手,跑过来一个卒子:“大人有何吩咐?”

    “你赶紧回城禀报大帅,”李中举一字一板地说,“就说李中举从长毛贼手中截获粮食,胜利而归!”

    “是!”门卒领命跑进城去。

    李中举不经意间往城上看了一眼,立马呆了:

    城墙上弹痕累累,还有许多头颅般大小、半尺多深的坑,像是被炮弹炸出的痕迹;多处女墙上的砖石已残缺不全;连杆上那些迎风招展的旗子都没有完好无损的,有的被子弹打成了筛子底,有的被火烧去了半边,还有的被撕成了条条状……

    李中举正纳着闷,一个身穿蟒袍,胸前补子上绣着豹子的三品“参将”领着一群兵走了出来。

    “李总兵胜利归来,下官特来迎接!”

    李中举瞅了“参将”一眼:“我怎么没见过你?”

    “参将”回答:“下官原本只是个七品千总,几日前才被大帅刚刚提拔。”

    李中举“唔”了一声,又指着城墙上的弹坑、旗子问道:“这些——都是怎么回事?”

    “参将”面有难色地说:“总兵大人,这些可否进城再说。”

    李中举没有多想,只身一人随“参将”进了城。

    “参将”边走边说:“总兵大人有所不知,您走后才两天,长毛贼就大举进攻。战斗持续了两天两夜,将士们拼死才保住了大营。营是保住了,可将士却是死伤十之八九。四个总兵,战死了两个,还有一个临阵脱逃的,被大帅抓来给砍了,现如今就剩下大人您了……”

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