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第五十七章:英雄难过

    胜保大大咧咧地说:“当然能!只要英王说几句软话,诚心归顺朝廷。以你的本事,马上就能跟本都统平起平坐了!”

    “你放屁!”陈玉成顺手把烟枪扔到地上,毫不客气地说:“一臣岂能侍得了二主?要果真是那样,那他是什么?——是墙头一棵草风吹两面倒,龙胜帮龙虎胜帮虎的狗奴才!”说这话的时候,陈玉成看了一眼堂下的苗沛霖,只见他脸上红一阵白一阵,脸色十分难看。

    胜保叹了一口气,语带惋惜地说:“你说你这又是何必呢?你才二十来岁,以后的日子还长着,咱何必愚忠于洪秀全那个山旮旯里的老塾师呢?为他而死,太不值得了……再说了,洪秀全犯上作乱,你一路追随他造反,虽说被他封了个什么王爵,可你想过没有?

    ——洪秀全是草寇贼子,哪怕他封你当天王老子,你终究也逃脱不掉草寇贼子的骂名。唉……你说人这一辈子,不就是活着图个‘乐’字,死后再留个好名吗?可是,若是英王再这样执迷不悟,一意孤行话,不仅将来找不着乐儿,恐怕连你死后也要遗臭万年喽!”

    陈玉成轻蔑地看着胜保,冷笑一声驳斥道:“我太平天国国威岂容你等小儿轻悔!但凡我天国之域,官民无贵贱之分,夜不闭户路不拾遗,可堪尧舜之天下。再看看你们的朝廷,上至封疆之吏,下至城门小卒,个个荒淫无道,丝毫不理会民生疾苦。

    如今洋人来犯,在你们的疆土之上为非作歹,你们非但不加以制止,反而给鬼子吮痈舐痔,为虎作伥!对于你们满人的种种劣行,天下早已是怨声载道。恐怕将来要遗臭万年的,该是你们这帮畜生吧!”

    尽管胜保心里窝着火,可他还是一副和颜,好声好气地说:“流芳百世也好,遗臭万年也罢,这些都是身后之名,不谈也罢,咱们就说一说现在。我打开天窗说亮话,现在摆在你面前有两条路……”

    说道这里,胜保看了一眼陈玉成。陈玉成正把整张虎皮从椅子上拿下来,捧在手中好奇地摆弄着。

    胜保咽了一口唾沫,又接着说:“就算是你充耳不闻,我也要说。其一,就是归顺朝廷。走这条路,你将有享不尽的荣华富贵。什么天下苍生、百姓疾苦,管那么多干什么?所谓是人不为己,天诛地灭。

    ——只要咱自己活得乐哉就行!其二——我不说你也清楚,受尽百般折磨不算完,最后还不得好死……好了,我好话已经说尽,两条路供你选择,何去何从,你可要仔细斟酌……”

    这会儿,陈玉成正一只手拖着虎头的下巴,一只手伸进虎口晃动着一颗獠牙,并试图把它拔下来。对于胜保所说的话,他根本就听而不闻。

    站在一旁的苗沛霖见胜保一副窘态,急忙走上前给陈玉成作了一揖。他正要开口说话,陈玉成却冷不丁笑道:“刚刚叛变,你就用上了‘妖礼’。啧,你可真有两下子!”

    苗沛霖胁肩谄笑道:“英王见笑了……若论胆识,论谋略,论才干,英王在天国之中无人能及。的却,当年天国也却有过燎原之势。可此一时彼一时,眼下天国大势已去,眼见着就要被朝廷所灭。

    有道是‘贤臣则主而侍’英王为何不识相些,和卑职一样弃暗投明,为朝廷效力呢?……如果英王肯归顺,并协助朝廷剿匪灭贼,等到四方祸乱平定之后,朝廷必定会封你个正名的王侯。享不尽的荣华富贵,连子孙后代都得以蒙荫,如此美事——何乐而不为?”

    听了苗沛霖好不羞耻的一番话,陈玉成顿时感觉受到了莫大侮辱。他把脸一沉,朝苗沛霖喝道:“你个没有骨气的叛徒,有什么资格在本主面前说这样的话!本主真是瞎了眼,早先竟没有看出你是这么一个贪生怕死的狗奴才!大丈夫死则死耳,何必饶舌!”

    说罢,陈玉成把虎皮往堂下奋力一扔,又一脚踢飞了太师椅,拂袖走下堂来,旁若无人地背着手朝门外走去。

    堂下的兵将们张口结舌看了好一会儿,才突然缓过味儿来:“大人,陈贼头他……”

    胜保一直强做笑颜的脸终于绷不住了,拉下脸来朝兵将们勃然怒道:“他娘的都还愣着干什么?先把他押地牢里看着!”

    两个炭盆里的火苗已经消歇,只剩下隐隐红光。

    胜保背着手在屋里不停地踅来踅去,口中喋喋不休地嚷着:“这下可如何是好……这下可如何是好……”

    坐在一旁的苗沛霖看着有些不耐烦了,他抱怨道:“大人,您都把我给绕晕了,别绕了行不?……您这么绕下去,终究也不是个办法,坐下来,沉心想一想嘛……”

    “办法,我能有什么办法?”胜保继续绕着圈子说,“真他娘的见怪了,还没见过这样软硬都不吃的小子!他是铁了心的想死,你让我怎么办?”他的针锋突然又指向了苗沛霖:“我告诉你,劝降不成功,皇太后那个娘儿们要是怪罪下来,你也逃脱不了干系!”

    “大人……您怎么扯到我头上来了?”苗沛霖挺无辜地说。

    “当然跟你有关系!要是当初在杨家镇你就把陈玉成给宰了,还能有现在这事儿!”胜保理直气壮地说。

    “不是……大人,是您点明要活的,说是要去请功……”

    “还说,——赶紧想个办法!”

    “大人,其实这办法嘛……也并非没有,下官就有一计,不知当说不当说……”

    “少废话,说!”

    “美——人——计。”苗沛霖一字一板地说。

    “哦?”胜保眼前一亮,在椅子上坐了下来。“继续说下去。”

    “常言道‘英雄难过美人关’,从古至今,英雄豪杰倾覆在石榴裙下的不可胜数。什么夫差、吕布、唐明皇,他们哪一个不是气吞山河的英雄?可最后又怎样——还不都是没过得了美人这关!自古因女人亡了国、误了事的先例还少吗?

    咱远的且不谈,就拿前朝的洪承畴来说,咱太宗皇帝跟他说了多少好话,他就是不肯投降,也是铁了心地想以死报主。可等咱那闭月羞花的孝庄皇后大玉儿一出马,嘿——第二天一大早,那洪承畴就服软了;事后他还说什么‘皇后极力开导’,谁知道他们那天晚上都干了些什么……”

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