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第六十九章:魂归天国

    “的的确确是被一个秦楼女子所杀。至于那女子何故杀他,是何方人氏,不太明晓,只听有人说她是江南人。胜保是白天被刺,直到当天夜里,妖兵才发现胜保死在了秦楼里。胜保的脖颈上被捅了个大窟窿,看来那女子是使足了狠劲……

    妖兵没有找到杀死胜保的那名女子,他们一气之下,就把那座秦楼从外面锁死,放火给烧了。

    除了有一个女子被刺死胜保的那名女子带出秦楼而得以幸免外,其余的都在楼里被妖兵给活活烧死了……刺死胜保的女子可真是个烈女,只可惜——不知道她现今身在何处,怎么样了……”

    李秀成把酒盏放到桌上,脸上现出了久违的笑容:“死了就好,死了就好……这种人多活世上一天,就不知要有多少百姓会遭殃……”他提壶又斟一盏酒,举杯缓缓倒在了地上。

    护卫引进来一个女子,李秀成定睛一看,这女子不过二十多岁,穿着普通的素色汉装,看起来既不像是大家闺秀,也不像是小家碧玉,倒像是个不守妇道之人。

    “你是何方女子,来这里干什么?”李秀成正色问道。

    这女子怯生生地看着李秀成,说:“我是安辉平阳人,自幼父母被清兵杀害,无奈之下只得投身秦楼,卖身求生……”

    李秀成打断她的话:“我问你来这里做什么?!”

    女子从肩上的包袱里取出一件东西,李秀成一看,马上怔住了:“这……这不是我让送给李昭嬅的那把小刀吗?怎么会落到你的手里?莫非你知道她在哪里?……”

    这女子的眼圈骤然红了,断断续续道:“李昭嬅……李昭嬅她,她投江自尽了……”

    “你说什么?——”李秀成惊愕地看着面前这女子。

    “你们知道吗?李昭嬅她杀了胜保……你们或许还不知道,她是用自己的身子……”

    这女子说不下去了,双手掩面低声抽泣起来。

    “我怎么就没有想到,这竟然会是她!”李秀成“砰!”地挥拳锤在桌案上,酒壶酒杯都被震翻了。“我早就该料到,也只有她会这样去做!……”

    李秀成蹲下身,从地上捡起玉柄小刀,刀身上遍是斑斑血渍——全是胜保的。

    李秀成茫然若失地摇摇头:“为什么,她为什么要再把这小刀还给我……”

    这女子突然开口说道:“对了,李昭嬅说,这把刀的刀柄里有一封信,是他丈夫留给你的……”

    “丈夫……陈玉成!”李秀成立即把目光锁在了玉柄上。

    搜寻了大半天,终于在柄端发现了一条对接的痕迹,后半部分应该就是后盖。

    他费了好大的劲才把后盖打开,果然,在玉柄狭小的空隙中夹了一个折成卷的小纸条。李秀成用两根手指轻轻捏着纸条的尾部,慢慢拽出……全部展开,纸条不过有手掌般大小,上面用极细的笔端密密麻麻地写着:

    待兄长展纸,弟已魂归天国。

    弟一时之疏,酿就大错,以致身陷妖营不得脱,料定此次必死无疑。为国亡命,死而无憾,怎奈妖患未平,江山未统,弟虽死不甘!弟若死,国之重任俱压兄长一人之肩,兄长莫怪弟之无情。弟此次战败身死,与兄长毫无干系,望兄长切勿自责!……诚不得已遂以割袍断义之名附书刀柄,借妖兵之手呈与兄长……纵是心中千万语,亦言不尽弟之意!

    弟陈玉成绝笔。

    捧着陈玉成的遗墨,李秀成久久没有做声……此时此刻,一切——他全都明白了……

    ……

    西元一八六二年腊月的一天。

    在上Hai知府吴世生的客厅里,清廷大小官僚和租借各国公使满座。——这里正举行着一场婚礼,“新郎”是年近不惑之年的洋枪队头儿华儿,新娘是吴世生年方十九的女儿。

    这是一场正儿八经的西洋式婚礼,洋桌洋椅洋酒洋烟洋餐具,连打击吹奏的乐器都是些西洋人的玩意儿,啥黑管、大号、圆号、小号,墙角还放着一只“庞然大物”,据说这个黑不溜秋看起来笨头笨脑的家伙儿叫“钢琴”。

    洋乐队“呜呜啦啦,滴滴嘟嘟”奏起了乐曲,这声音对于座上这些从未听过西洋音乐的清廷官僚们来说,纯粹就是一种折磨;特别是那个叫做“钢琴”的玩意儿发出的幽幽森森的声音,听着就叫人慎得慌。

    可是他们一看身旁的那些洋人,竟然个个都听得津津有味,还不时地拾起巴掌呱唧两下子,看着挺叫人纳闷儿。可这些清廷官僚们一想:咱大清泱泱大国,岂能让这帮老毛子说咱是土老帽儿?!……

    干脆,他们也坐直了身子,一本正经地听了起来,还时不时地指着那些吹奏的人跟一旁的同僚们逗两句乐子。一时间,他们倒也听得“不亦乐乎”!

    ……

    这天夜里,四下里一片漆黑,只有酥州忠王府议事厅里依旧灯火通明。

    虽然大厅内的三大盆炭火烧得火红火红的,却依旧挡不住阵阵袭来的隆冬的寒意。此时,这里正在召开军事会议。

    李秀成坐在长案上首,始终在仔细听着各路将领们的发言。

    侍王李侍贤说:“……我们一定要明白当前局势的变化。前年夏令,我们进攻上Hai滩的时候,在整个江浙地区,妖兵几乎没有一支顶用的军队,老毛子的洋枪队也刚刚成立,最多不过几千人,而且他们老毛子与妖兵之间还彼此孤疑,

    尚未打成一片。可如今就不同了,妖兵在同老毛子的作战失败后,为他们吮痈舐痔,以乞求联合,与我天国对抗。这些老毛子骨子里根本就没有‘信’‘义’二字,因此他们违背中立的诺言,公开与妖兵勾结在一起,狼狈成奸。

    近日,老毛子又将大批军舰和军队开到了上Hai,;主管苏皖赣浙四省军务的曾剃头也是异常狡猾。对于这些,我们一定要认真对付,切不可疏忽大意……”

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