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第一百零九章:百战归来

    曾国藩一拍脑袋:“嘿,九弟,你可真是让为兄刮目相看!为兄以为你还跟原来一样大字不识一箩筐,没想到今儿个你连谐音都给用上了,还把为兄给难住了!行——就依你说的,把这口棺材留下,预祝咱兄弟俩早日升官发财!”

    曾国藩走到书架前,看见三层架上密密麻麻排满了书,连连喜不自胜地说:“好……好……”

    桌案上放着文房四宝,还有一本打开的《论语》,写给朝廷的奏稿底本。曾国藩拿起打开的《论语》随手翻来,看到字里行间有一些朱笔的圈圈点点,满意地笑着说:“很好很好,九弟,看来你蛮用功读书啊!”

    “小弟时时刻刻铭记大哥原先对我说过的一句话……”

    “什么话?”曾国藩迟疑道。

    “千秋邈矣独留我,百战归来再读书!——这可是大哥的至理之言!长兄为父,小弟谨听大哥教诲,用心读书。”

    放下《论语》,曾国藩拿起奏稿底本看起来。只见上面写道:

    谨呈圣上圣母皇太后,贼匪伪都江宁于同治三年七月十三日夜攻破。贼首洪秀全饮鸩自戮。十万贼兵尸首淤河塞道,贼首之子洪福瑱蹿时慌不择路,坠河身亡。后得洪秀全、洪福瑱尸首,焚尸扬灰。另得伪龙袍伪凤袍数件,俱已焚之,并无他获。

    谨以此报上禀圣上圣母皇太后,贼匪之乱,今已除根平定,还望宽心。大清江山自此可永享太平……

    曾国藩捧着底本怔了一会儿,小声问曾国荃道:“九弟,为兄早就听说长毛贼洪秀全之富,金银如海。现在只有咱兄弟二人,实话告诉为兄,你果真没发现洪秀全的窖金?”

    曾国荃支支吾吾地小声作答:“并非没有,只是这么大的事情,大哥您没来,小弟不干敢擅作主张……如今大哥已来,小弟想……”

    “好,那咱们明天就破土动工吧。记住,别太声张,这件事知道的人越少越好。此外,你也别太苛求我们的那些弟兄,有福同享嘛……”

    “大哥说的是,小弟记住了。”曾国荃连连点头,“对了大哥,小弟有一样东西给你。”说着,曾国荃把手伸进书桌的抽屉,摸出一个东西放到桌面上。

    曾国藩低头一看,顿时眉开眼笑,喜不自胜地笑道:“这……这不是为兄的那把枪吗?”他抓起手枪在手中抚了又抚看了又看,“这……这十年了,真没想到,先帝赏赐的这把枪能在十年后失而复得!九弟,你是从哪儿找到它的?”

    曾国荃心想:要是把曾玉差点就用这把枪自杀的事儿告诉大哥,那大哥岂不被吓死才怪呢!便说:“是小弟在长毛贼李秀成的王府里搜出来的,看这把枪的身上刻有“朕赐曾伯涵”这五个小字儿,小弟一猜就知道是大哥你十多年前丢失的那把。”

    “好好……”曾国藩喜不自禁在手中掂着枪,连连应道。

    “大帅。”总兵邢德武从门外走了进来,手中捧着一件明黄色的绣龙袍子。“大帅,九帅,这是长毛贼李逆的伪龙袍。”

    曾国荃看也不看便嚷道:“拿来干什么,直接扔火里烧了便是!”

    “不——”曾国藩竖掌道,“展开看下,跟长毛贼打了十多年交道,本帅倒还真没见过他们王侯一级的冠裳,今天倒想开开眼界。”

    灯下,邢德武将手中手中龙袍铺展在桌上,三人放眼看来:此件龙袍系大幅金黄贡缎裁成,通体除突出四团五爪龙图案外,还绣有一对国色天香的牡丹;并绣有四合云、如意云、骨朵云、小勾云等多样云纹,做工精细,构图生动,造型优美,色彩绚丽。

    与清廷的披肩装饰和马蹄袖不同,这种袍子没有领,袖筒舒袖,设计简洁明快,大方气派,且易于穿戴。

    三人看得目瞪口呆,曾国荃叹口气说:“此生若是能穿上一回如此华丽的龙袍,就算是死,也值了……”

    “胡说!”曾国藩阴沉着脸小声喝道,“九弟,说这话可是要掉脑袋的……”说着放目扫了扫门外,唯恐刚才这话被第四个耳朵听到。

    邢德武抬袖搌了搌自己额上刚冒出的汗珠,道:“大帅,九帅,卑职可什么也没听到……”

    曾国藩咧嘴笑笑随口唔了声,“你退下吧,去好好看着李秀成……”

    “遵命。”邢德武躬身而退。

    曾国荃从桌上拿起龙袍:“大哥,这个……”

    “把它交给为兄处理吧。”曾国藩从曾国荃手中接过了龙袍,“好了九弟,休息去吧,今夜咱们兄弟可以睡个安稳觉了。”

    “哎,大哥,你现在不去提审李秀成吗?”

    “急什么,今后有的是时间,难道我们还怕他跑了不成。”曾国藩把龙袍叠了几叠放在怀里,走出了曾国荃的书房。

    躺在床上,曾国藩辗转难眠,惴惴不安……

    “学生发自肺腑之言,如若恩师您能有幸目睹李秀成的风采,——您定会相信,像他那样的人,包括恩师在内的所有官员和老毛子,在他面前都相形见拙……”这些话是李鸿章乘火轮去上Hai与李秀成碰过一面后,托人捎给曾国藩的。回想起李鸿章的这些话,让曾国藩觉得李秀成这个人越发神秘……

    于是,他决定夜审李秀成。

    关押李秀成的地牢据曾国藩的卧房只有几十丈远,就在府前门内侧。

    这里原来是太平军存放弹药的一个地下仓库,有几十丈见方。

    天京陷落后,曾国荃让人用木桩做成栅栏把仓库一分为二。

    栅栏上开了一个小门,栅栏里是犯人,外面是审讯者。略经改造,这里就成了一个不小的地牢。

    原本这里关着十几个犯人,考虑到李秀成身份的特殊,总兵邢德武自作主张,连夜把这十几个犯人转移到了别的地方,让李秀成独居其中。

    走进黑咕隆咚的地牢,曾国藩让护卫点燃了灯。

    灯亮的这一刻,他看到栅栏内侧的这个形影单薄的人正面壁而立,昂着头,透过牢墙上一扇尺宽的小窗仰望夜空中那轮昏黄的残月,一动也不动,似乎在等待着什么。

    曾国藩在护卫搬来的太师椅上坐了下来,又用手理正了官服,对护卫淡淡地说了句:“押李秀成上来。”

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