3.1 上学

    几经波折之后,陈七妹最终还是圆了上学梦,她发誓一定要努力学习,不辜负叶叔叔和陈老师对自己的厚望。陈四妹和陈五妹虽然也一直想上学,但她们都知道这是不可能的事,想到六妹、八妹、九妹都先后被送了人,自己还能留在家里已经算是万幸了,哪里还敢提什么上学的事情。如今看到七妹能上学,虽然免不了心生羡慕,但更多的是为她感到高兴。陈四妹把自己唯一的一双袜子送给了陈七妹,陈五妹也将自己仅有的一件只在过年时候穿过的新外套送给了陈七妹,好让她上学时候穿得体面一些,不至于被同学们笑话。见到两位姐姐如此支持自己上学,陈七妹内心十分感动,为了报答两位姐姐,她干起活来比以前更加卖力,每天早早起来将碗洗、粥煮这些原本属于陈四妹和陈五妹的家务活干完,并且自己喂鸡的活也没有落下,晚上也争抢着多做家务,让两位姐姐能够轻松一些。

    陈光金考虑到陈七妹已经十岁了,没有让她等到九月和新一届学生入学,而是在过年后直接插班到一年级,想着能学多少是多少,跟得上其他同学进度最好,若实在跟不上,到九月份再重新从一年级开始学。让陈光金意想不到的是,陈七妹虽然刚开始时跟不上上课节奏,但进步非常明显,下半学期开始便已经看不出和其他同学间的差距了,期末考试更是考到了全班第八名,这让陈光金感到很是欣慰。

    陈七妹每天晚上都要自学到深夜,吃过晚饭后八九点开始,一直到晚上十一点多才上床睡觉。为了抵挡疲惫,她在房间里放一盆水,每当困意来袭,就用冷水洗把脸,实在扛不住的时候就索性将脸浸入水中,以提起精神来继续学习。在陈四妹和陈五妹的眼里,书本是非常神圣的东西,她们每天晚上睡觉前都小心翼翼地翻看着这神圣的书本,虽然不认识字,但书上的彩色插图也足以让她们爱不释手。陈七妹见两位姐姐这么感兴趣,就自告奋勇地充当起老师来,时常将书本的内容念给她们听,陈四妹和陈五妹渐渐地对这个妹妹产生了敬意。

    一天放学后,陈七妹回到家看见陈四妹躺在床上直冒冷汗,体温也很低,她急得像热锅上的蚂蚁一样跑去告诉母亲张秀玲,张秀玲说只是发热而已,没什么大事,已经吃过药,睡上一觉就好了。陈七妹看着气喘吁吁的四姐,感觉这并不是普通的发热,她要去地里找父亲陈致富回来带四姐去圩上看病,但是被陈四妹制止了,早已习惯了大病躺小病挨的她们心里都明白,生病最好不要让父亲知道,否则免不了又要挨一顿骂。手足无措的陈七妹急得哭了出来,陈四妹安慰她没事,马上就好了,又不是没生过病。

    陈七妹忽然想起来母亲刚刚说吃过药,于是问道:“四姐,你刚吃什么药了?”

    陈四妹指了指桌上的药瓶,说:“就那个,退烧药。”

    陈七妹拿起药瓶,仔细地看着说明书,说:“是退烧药,你吃了几粒?”

    “两粒。”

    “啊!”陈七妹尖叫起来,“这上面写了成人一次一片,未成年人一次不超过半片!你是不是吃多啦!”

    “啊!我不知道该吃多少,阿妈说多吃好得快,所以我就吃了两粒。”

    因为不认识字而吃错药的事情时有发生,经历过这一次后,陈七妹决心要教姐姐们识字,陈四妹和陈五妹觉得这个提议不错,若能识些字,也不用事事求人,于是立马就要开始学起来。陈七妹将学校里新发下来的铅笔从中间折断,削成两支笔,陈四妹和陈五妹一人一支,她们兴奋地感慨终于有了属于自己的笔!由于没有写字本,她们就到邻居家里要来了一本过期的日历,在日历的背面练习写字。陈四妹和陈五妹学起来十分认真,并且坚持不懈,每天晚上陈七妹在温习课本,她们就在一旁写字,虽然不能完全掌握那些字的意义,但基本上都能读会写,很快地就能读懂课文了,这让她们感到十分兴奋,有种文化人的感觉。

    一年级一共三十七位学生,其中只有两位女学生,陈七妹是其中之一。陈七妹因为比同班同学要大出两三岁,并且发育得早,是班级里长得最高的人,一开学就有男同学给她起外号叫“高妹”,那是一个流行叫人外号的年纪,不到一个月的时间,所有同学都开始叫她“高妹”。陈七妹一开始被人叫外号时会感到委屈,好长时间都闷闷不乐的,但后来渐渐地就习惯了,她接受了“高妹”这个称呼,但凡有人叫“高妹”,她就爽快地答应,在学校里若有人叫她“七妹”,反倒有些不适应了。渐渐地,“高妹”这个外号也就失去了它本身的讽刺含义,成了陈七妹的另一个名字。

    另一位女同学是外号叫“白人”的孤儿。“白人”不仅肤色比一般人要白得多,头发和眉毛也是白色的,脸上、手上的汗毛也都是白色的,像夏天的云朵一样白。据说“白人”生下来就是这样的,她的父母觉得她是一个怪胎,断奶之后就将她留给疾病缠身的奶奶,两个人都外出打工去了,从此再没有回来过。“白人”五岁的时候,她奶奶去世了,那时起“白人”就成了孤儿,独自生活在破旧的房子里,好在她家离学校不远,学校的女老师谢淑玲不忍见她受苦,隔三差五的给她送去柴米油盐,她才得以生存下来。“白人”七岁的时候,谢淑玲自已出钱让她到学校上学,并给她起名叫韦丽,希望她相信自己是天生美丽的,不要在乎别人的看法。“白人”痛恨狠心抛弃自己的父母,决意要忘掉过去,彻底把自己当成谢淑玲的女儿,于是就将自己的名字改为“谢丽”,谢丽就这样成为了一年级里仅有的两个女学生之一。

    陈七妹上学之前,没有人愿意跟“白人”同桌,因为他们的父母说“白人”是连亲生父母都不想要的怪人,叮嘱自己的孩子要远离“白人”,靠近她就会被传染上“白人病”。陈七妹来了之后,正好跟谢丽坐一桌,谢丽原以为陈七妹也会像其他同学一样远离她,并没有主动跟陈七妹说话,沉默寡言地活在自己的小世界里,但她很快就发现陈七妹不仅一次没有取笑过她,还和她无话不说,于是“高妹”和“白人”很快就成了要好的朋友。

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