第5章 古堡回响 其二
“您是说，您是……”魅卡洛斯愕然。
“是的，我亲爱的魅卡洛斯。如你所见，我和帕尔都是吸血鬼。我们害怕阳光，没有影子，以吸食血液为生。
“但是请您和您的朋友们不要为此感到惊慌，也不要有太多的顾虑，我们在本质上其实跟正常人是差不多的。原谅我没有在一开始就向你们禀明身份，尊贵的客人们，我实在是担心你们一旦得知我的身份，就会吓的落荒而逃。
“我和帕尔从一开始就不打算要伤害你们，因而我们需要一个合适的机会早些告诉你们，以此来赢得你们的信任！”
德古拉·威廉的每一句话都饱含真情，字字句句都是那么的诚恳。换做是任何人听了都不会不为所动，更何况是打从一开始就相信他的魅卡洛斯。
伯爵的话深深地触动了魅卡洛斯的心，她立刻激动说道：“哦，可怜的威廉，我怎么会不相信你呢？从我认识你开始，你就一直是这样的英俊有礼，亲切温和。我相信，就算是变成了吸血鬼，你也不会因此而改变。瞧瞧，曼珠沙华，你也是相信他们的对吗？”
“您给我的感觉很亲切。”曼珠沙华笑着对伯爵说，以示对魅卡洛斯的认同。
这话不假，德古拉·威廉总叫她觉得熟悉。
得到认同的伯爵显得十分高兴。他又何尝不是提心吊胆，生怕将眼前几位客人给吓跑了呢？
另一边，从他表明自己吸血鬼的身份开始，洛十七就没有任何的表示，但这恰恰也表明了他的态度。
明明前不久还在害怕传闻中所谓的吸血鬼，但这会子知晓了伯爵的身份，他却没有采取任何的行动，连一点火星子都不曾动过。
尽管事实上洛十七只是习惯了凡事都以曼珠沙华的判断为标准，但那也足够让伯爵与帕尔感动不已。
在场三个人，再加上灵息·帕尔和吸血鬼德古拉威廉伯爵，五颗悬着的心总算都放下了……
——嘿，等等，他们似乎遗忘了某个人。
黑色结界外，为了看住两辆马车，车夫先生已经在雨中站了好一会儿了。
……
把车夫先生叫进来以后，众人又回到了城堡大厅。
灵息·帕尔打了个响指，墙壁上的凹槽里迅速亮起一团一团的幽蓝色火焰。一共十八个凹槽，十八盏火焰灯，照亮了昏暗的城堡大厅。
得到认可后的伯爵显然是高兴坏了，他都不管什么主仆关系了，直接抢在帕尔前头请五位客人到大厅中央的餐桌入座。
自然，他的这一行为引起了帕强烈的谴责，说他一点形象都不顾。
把车夫先生叫进来后，曼珠沙华第一时间跟他说明了事情的来龙去脉，好叫他放心。
听完曼珠沙华说的话，车夫先生倒是显得十分平静，似乎并没有对两位吸血鬼产生任何的怀疑。
“只是有一点我不太明白，”车夫先生平静地说道：“为什么一定要先上楼才能说呢，大厅里不是也能点灯吗？”
这话一出，在座的几位客人都不约而同地望向了伯爵。
似乎在她们的心里，也有同样的疑问。
“这个……自然是怕吓到你们几位客人。”伯爵汗颜，说：“能让你们接受我们吸血鬼的身份已经是很不容易了，更何况那些小家伙……”
“小家伙？”洛十七歪头，表示不太明白。
“几位知道魔兽吗？”这时，站立在伯爵身旁服侍的帕尔开口道。
“当然。魔兽，简单来说就是能够使用魔力的动物。长久以来就一直聚集在十二城南边大荒泽的君吟山上。那里是绝对的禁地，任何人都不能擅闯。”曼珠沙华回答。
作为十二城领主的女儿，她在这件事上最有发言权。
君吟山的凶险是出了名了，在十二城，几乎所有人都会被告知禁止进入这座神秘的高山之中。
“魔兽生性凶残，力量又格外强大，只是好在平时除寒音蛇以外的魔兽都无法踏足君吟山以外的地方，这才没有造成灾难发生，否则后果将不堪设想。”魅卡洛斯说这些话的时候，难以掩饰心中对魔兽的恐惧。
“是啊，虽然人们几乎都没有亲眼见过魔兽，但几乎所有人都相信，魔兽——是很可怕的。
“即便是像星辰花小姐与魅卡洛斯大人你们二位这样美丽高贵的人，都是这般看待魔兽，那其他人的态度就不难想象了。”
“您的意思是……”魅卡洛斯几乎是下意识地环顾四周。
大厅里的陈设很简单，一张长方桌，一幅挂在墙壁上的画和几张放置在壁炉旁的凳子。
过分单调的室内布置与城堡高大尊贵的外表显得格格不入，倒显得大厅空荡荡的，让人倍感寂寞。
“呵呵……”见到魅卡洛斯这幅紧张兮兮的样子，伯爵不禁感到有几分无奈，随后正色道：“我想诸位客人应该都意识到了，正如你们心中所想，这个城堡大厅里面，就有让你们惧怕的魔兽……”
他抬起头，接着所有人的视线都随他一起望向大厅穹顶。
在那儿的只有一片漆黑。
很奇怪，就算城堡大厅再怎么高，点了这么多盏灯，穹顶也应该看得清才是；可放眼整个大厅，似乎只有头上这一片区域还暗着，似乎是有某种暗属性的魔法。
“那里……有魔兽吗？”洛十七试着用自己的魔力感知去探查其中的魔兽，却什么也感觉不到。
“请放心，那些小家伙现在还在睡觉呢，他们要到了晚上才会醒过来。”伯爵安抚道。但他的话似乎并没有起到多少作用。
任谁知道自己头上有一群魔兽在睡觉，恐怕都没法镇定下来。
不过好在伯爵也明白，想要移除大家心中的成见，并不是转眼间的功夫。
就像曼珠沙华他们能够接受伯爵和他的仆人是吸血鬼的事实，多半也是因为，比起有所耳闻的怪谈，眼前的帕尔彬彬有礼，伯爵待人真诚善良才更使他们信服。
如果只是一味地叫他们接受魔兽，而不论缘由，那就好比让一个心地善良的人去接纳一个手持利刃的歹徒；不但说来荒唐，反而还会破坏这份来之不易的信任。
因此，伯爵说了几句叫人安心的话就将这件事略过去了，转而引向另一个话题。
“几位客人来到此地，想必不是专门来看望吸血鬼的吧，能跟我说说你们此行的目的吗？”德古拉·威廉说道。
于是曼珠沙华和魅卡洛斯就分别把她们这次旅途的经过都大致说了一遍。
曼珠沙华这次的目的地是王都，他们中途还要在第七城的圣音钟楼停留，在这两个地方分别找到曼珠沙华的母亲，桔梗·星辰花的遗物。即一把剑和这把剑的剑鞘。
“为什么要将这把剑和它的剑鞘分开呢？”一旁的灵息·帕尔问这句话时，眼里闪烁着异样的光芒。
曼珠沙华解释说，自己的母亲曾经拥有一把叫做“福音”的剑。
这把剑中蕴藏着无比强大的力量，无论谁拥有它，都能轻松泯灭山河，毁天灭地。
而曼珠沙华的母亲为人善良宽厚，总是怀揣着一颗赤诚之心。
在曼珠沙华年幼时，桔梗就总是将她带在身边，四处奔走为他人送去援助。
但同时，桔梗又害怕福音剑中过分的强大会给更多的人带去不幸，从而招致罪恶。
所以她将福音剑拆分开来，同时将这柄魔剑中蕴藏着的力量分散到各处，用于解决他人困境的同时，也能减少潜在的危机。
时至今日，那柄剑的许多部分已经下落不明了。
如今，曼珠沙华的父亲，森恩·星辰花想要将遗失在外的这柄剑寻回，似乎是想通过这件从前桔梗总是带在身边的贴身物品追忆自己过去的爱人。
曼珠沙华讲述这些时，为了不影响其他人的情绪，所以刻意表现得很平淡，好叫大家都以为，在许久之后的今天，她的悲伤早已经被时间冲淡。
但是曼珠沙华压抑的情绪在血液中翻涌，连带着其中沉寂的魔力也发生了变化。
于是这份掩藏的情感就自然而然的被对魔力极其敏感的洛十七捕捉到了。
他还记得记得以前在城堡里的时候，就经常听佣人提起，故去的星辰花夫人是何等的美丽大方，对待他人又是怎样的温柔善良。
即使是从未亲眼见识过这位女主人的容貌风采，他们也早已在心中对让森恩和曼珠沙华父女两人念念不忘的桔梗致以最崇高的敬意。
洛十七见过桔梗的画像，就挂在森恩房间外边走廊的墙壁上。
森恩总是说着画上的人不像自己的妻子，但每每看到这幅画像，他却总要驻足许久，然后怀念上好一阵。
时间久了，城堡里的佣人在见到这幅画像上温柔多情的女主人，曼珠沙华和道尔的母亲时，也都会发自内心地行礼表示尊敬。
想到这儿，洛十七发现，曼珠沙华每次提起母亲似乎都是这般幅强装镇定的样子，总是叫他疼不已。
过了一会儿，魅卡洛斯也谈到自己的旅行。
她本来是第七城的领主，前不久应十二城领主森恩所托，去南边的大荒泽办一件事情。
为了这件事，魅卡洛斯可以说是费了好大的力气。
可就在她心力交瘁之际，她远在第七城的下属如镜通过赠予魅卡洛斯的魔镜与她取得联系，请求她即刻启程返回，言语中显得十分急促。这可吓坏了魅卡洛斯。
可就在她想进一步了解那边的情况时，通讯却突然中断了。
于是魅卡洛斯火急火燎的往回赶，却在中途遭遇了一群心怀不轨的人。
那群人一直躲在暗处，叫魅卡洛斯总能感觉到她们的存在，却迟迟不肯现身，一路上更是给魅卡洛斯添了不少麻烦，扰得她寝食难安，还耽误了行程。
魅卡洛斯几次想要解决掉这个隐患，可对方明显是有备而来，从不给她对付她们的机会。
两方相持之下，孤身一人的魅卡洛斯就因为身心俱疲而逐渐落得十分被动的状态。
如果不是遇上曼珠沙华等人，这会儿那群人的阴谋恐怕已经给得逞了。
一说到这儿，魅卡洛斯就面露难色。
她本来急着赶回去，结果现在碰上这样的事，也不知道第七城现在是个什么样的情况，真叫她担心。
仿佛是看出了她的担忧，曼珠沙华安慰她说，算算时间，自己出发应该要比她晚上好几天。
如果第七城真有什么事发生，以两位领主的交情，曼珠沙华在城堡里不可能什么都不知道。所以，当时的麻烦事很可能已经解决了。
“但愿是这样……”曼珠沙华的话虽然起了一定的作用，但还是没法叫魅卡洛斯释怀。
“您知道那些人的底细吗？”灵息·帕尔询问道。
只见魅卡洛斯摇摇头，说：“我根本不知道他们是些什么人，也不知道他们要做些什么。我当时急着赶回去，完全没注意到那些人是什么时候冒出来的。等我反应过来的时候，已经落入他们的圈套了。”
魅卡洛斯感到很自责。
很显然的，她认为自己的粗心造就了这样的结果，还连累了曼珠沙华他们。
见魅卡洛斯心情这样低落，曼珠沙华知道，现在说什么她也听不进去了。
于是曼珠沙华向伯爵提议，想要参观一下他的城堡。
而这些话在德古拉·威廉看来，意图十分明显，就是希望通过其他方式分散魅卡洛斯的注意力。
正好德古拉威廉也希望做些什么让魅卡洛斯高兴一些。
于是伯爵欣然接受了这个提议，并叫上帕尔领着众人去参观城堡。
由于偌大一个城堡只有德古拉·威廉和灵息·帕尔两个人居住，所以城堡里的陈设都十分简单；就好比城堡大厅，就算再怎么宽敞也只有一张长方桌和几张凳子，还有一个壁炉，连烛台都没有。
伯爵解释说，他跟帕尔平时也不喜欢待在城堡里。但为了防止出现有客人造访时却招待不周的情况出现，城堡内又会经常打扫。
为了减轻帕尔的工作量，伯爵就把许多东西都撤了，只把这几样东西留在大厅里。
正说着，墙壁挂着的上的一幅画像忽然吸引了众人的视线。
这幅画像的位置可以说是很不起眼了，以至于大家在刚才观察周围环境时都没有发觉。
他们停下来仔细打量这幅画像。
画上的人正是伯爵，特征十分清晰，而且画工出色，叫人一眼便不会认错。
画上的伯爵英俊不凡，衣着鲜艳夺目；但神情肃穆，好像略微有些紧张，倒少了几分威严，显得十分可爱。
起初，曼珠沙华以为这幅画是伯爵近期请人画的，但很快她就发现画框边缘有些破损，而且画中伯爵的穿着看起来也有些奇怪，与自家城堡中母亲的画像是一样的情况，显然是有些年头了。
出于好奇，曼珠沙华向德古拉·威廉打探道：“伯爵，您的这幅画像是什么时候的？”
“哦！怎么了，我亲爱的曼珠沙华小姐？”伯爵不解的问道。
在他看来，以曼珠沙华的年纪，似乎并不会了解到多少关于这幅画的事。
“没什么。只是单单有些好奇，这幅画像上您的面容似乎与现在相差不大，并且您本人还更显年轻。可为什么这画像却是像已经完成很久的的样子？”曼珠沙华细细打量着墙上的这幅画，结果越看越觉得不对劲。
见到她这么认真，伯爵只是浅浅一笑，说：“这幅画已经有二十多年了。”
“二十多年？！那不是……”曼珠沙华惊讶的说不出话来。她身后的魅卡洛斯等人也都是一惊。
“是的，如您所见。”伯爵解释道：“除了在刚成为吸血鬼时我的样子有了一些变化，在之后的这二十多年里，我就一直是这样了。”
后边的洛十七嘴巴张得老大，眼睛直冒星星。
他兴奋的问道：“难道，吸血鬼真的是不老不死的吗？”
“这个我倒不清楚，或许只是延缓衰老也说不定。我后来也没真的死过，不知道死而复生是什么感觉。”伯爵很负责任的告诉洛十七。
但是洛十七此刻已经像个孩子似的对德古拉·威廉和灵息·帕尔产生了十分浓厚的兴趣。
曼珠沙华见状，急忙安抚洛十七道：“好了好了，十七，别问太多了，叫伯爵跟帕尔为难。”
然后她立刻又正色对伯爵说道：“会变年轻……变得更帅吗？”
此刻，曼珠沙华眼睛里的狂热已经远非洛十七能比的了。
没办法，谁会拒绝一个英俊潇洒风流倜傥的帅哥呢？
德古拉·威廉：“……”
伯爵属实是被这一波操作秀到了正想着该怎么糊弄过去，却忽然闻到空气中有一股不同寻常的气息。
洛十七的感知极强，即便曼珠沙华刚才刻意压低了声音，但还是被他察觉到了。
他此刻正用一种怪异的眼神看着曼珠沙华。
站在他身后的车夫先生光是看着洛十七后颈上的那条银色长发辫，就已经能想象出他此刻脸上是什么表情了。
也许是感觉到了那股可怕的视线，曼珠沙华一个激灵，立刻恢复成平时冷静智慧美丽优雅的形象。
其实曼珠沙华本意只是想开个玩笑，活跃一下气氛的，她自己倒对吸血鬼会变得年轻漂亮什么的也不像洛十七那样感兴趣。
可是……为什么会有点心虚呢？
曼珠沙华不动声色的看了一眼洛十七。
还是那个天真烂漫的表情，对什么都是一副有很重的好奇心的样子。
所以，刚刚那些其实都是错觉吗？
伯爵正看着可爱的客人们微微发笑，忽然瞥见一旁的魅卡洛斯脸上有些勉强的笑意。
那表情就仿佛她是在竭力想让大家以为自己心情愉快，但苦于内心的忧愁而无法发自内心的微笑。
看到这样悲伤的表情，伯爵不免有些难过。
但远处结界的异动传来立刻使他的精神振奋。
他悄悄用眼神示意一旁陪笑的灵息·帕尔。
而我们忠实的仆人一见到这个眼神便立刻心领神会。
他凑上前去，对几位客人说：“诸位，现在天色已晚，外面那些人恐怕没那么好对付，一时半会儿也找不到什么好的解决办法。你们赶了这么久的路也都累了吧，尤其是魅卡洛斯大人，您现在最需要的就是好好休息。如果不嫌弃的话，几位客人，不如今天晚上就先在这里休息，伯爵已经让我提前为大家整理好房间了。”
曼珠沙华、洛十七、车夫先生和泰西斯四人都点了点头表示同意。
魅卡洛斯犹豫了一会儿，最终也笑着答应了。
“那么，就有劳帕尔带我们去各自的房间吧。”曼珠沙华说。
灵息·帕尔恭敬地向她行礼，然后起身说道：“房间都在二楼，请各位随我来。”
上楼之前，曼珠沙华还看了伯爵一眼，不知道是不是起了疑心。
等所有人都离开以后，伯爵才终于收敛笑容，换上了一副严肃愤怒的面孔。
他缓缓走出城堡，来到外边的黑色结界里，此时已经是夕阳西下了。
在一阵无声的寻觅过后，德古拉·威廉忽然在背后张开了一对足以遮盖住全身的巨大的黑色双翼。
那对翅膀是一双像蝙蝠一样的肉翼，前后两端稍稍弯曲，紧绷着的肌肉上面脉络清晰，结实粗壮的骨节也格外显眼，十分有力的样子。
伯爵轻轻扇动身后的黑色翅膀，掀起一阵旋风，将自身带离地面，缓缓上升。
紧接着，他猛地一用力，身子便像一支离弦的羽箭一样暴射出去，转眼间便飞出好远一段距离。
刚离开地面不久，伯爵就已经绕过了大半个城堡，随后又极其熟练地停止前进，挥动翅膀滞留在空中。
他甚至都没有刻意去寻找，就已经发现了目标所在。
伯爵朝着漆黑一片中某个方向喝道：“我这儿虽冷清，但从来都不欢迎不速之客。请您即刻离开，否则……”
话音未落，伯爵的眼中忽的涌起黑气，一股无形的威压像扑通扑通跳动的心脏一样遍布四周，好似隐藏在平静水面之下涌动的暗流，激起两团无声无息的致命黑雾。
这两团黑雾在空中缓缓转动缓缓移动，拖出暗红色的长尾，恰好形成一个封闭的圆环。
忽然，空中的黑色圆环猛地炸开来，然后一同朝着结界内的某一处袭去。
在漆黑一片的结界中像是有什么窜动了一下，伴随着液体流动的声音，迅速从刚才的位置移动到了更靠近结界边缘的位置，但离跑出结界依然还存在一段距离。
也就是这短短一小会儿，刚才相向而行的两团黑雾因没能击中目标而最终撞在一起，却没有就此消散，而是迅速融合，化作一柄暗红色长枪，往水流逃窜的方向穿刺而去。
隐匿在水雾中的女孩儿因为力量不足，无法维持这近乎诡异的形态而现出原形。
黑色冒兜被黑风吹落，露出一头金色长发，散发出只属于少女的柔情。
可冷厉的长枪并没有因此而怜惜她，只是不断地逼近这个在此刻显得有些弱小的身影，仿佛下一刻就会将其贯穿。
就在这时，慌乱逃窜的爱丽卡忽然停下急促的脚步，并迅速转过身来，将汇聚起来的水流置于身前，挡住了疯狂穿刺的长枪。
这动静来得无声无息，下一刻水流护盾与尖枪之间的碰撞却突然产生了强烈的冲击，将爱丽卡整个人击飞出去。她就直接这样掉出了黑色结界之外，逃过一劫的同时，还被一位有着美丽银色长发的少女及时接住，这才避免了与大地亲密接触一番。
爱丽卡看了一眼身后的无心，总算松了口气。
城堡大厅内，帕尔带着除魅卡洛斯意外的四位客人回到伯爵身边，微笑着说道：“伯爵，久等了。”
“嗯……魅卡洛斯大人已经睡下了吗？”德古拉·威廉向自己的仆人询问道。
“是的，伯爵。魅卡洛斯大人没有再强撑着，一走到床边就倒下了，看样子是累坏了。”灵息·帕尔如实向威廉汇报。他的眼中不时闪过一丝关切的神色。
“带我们的泰西斯先生去洗个澡吧，总这样蓬头垢面的可不太好。”紧接着，伯爵又吩咐道。
泰西斯微微点了点头，然后在帕尔的带领下朝后边走去。
曼珠沙华伯爵谈论了一些有趣的话题，比如作为吸血鬼的他们平时外出会做些什么，又是怎样避开寻常人的视线的。
“我擅长使用暗属性魔法，能够很好的隐藏行踪；不过偶尔也会有做得不够全面的时候，所以才叫人看见，说了些吸血鬼的古怪传闻什么的……”说完，伯爵又补充了一句：“不过大部分都是胡编乱造的。”
曼珠沙华捂嘴笑了一会儿，然后忽然听见身旁的洛十七若有所思的说了一句：
“雨，好像停了。”
浴室里，帕尔小心地为泰西斯脱去脏透了的衣服，正打算替他擦洗糊上泥巴的头发时，却不经意间看到了触目惊心的一幕。
“还请您替我保密。”泰西斯没有去在意帕尔惊恐的目光，不慌不忙的说道。
这时，随着夜色降临，黑色结界散去，一抹清冷的月色悄悄跑进城堡中，唤醒了大厅穹顶上成群的蝙蝠魔兽。
“是的，我亲爱的魅卡洛斯。如你所见，我和帕尔都是吸血鬼。我们害怕阳光，没有影子，以吸食血液为生。
“但是请您和您的朋友们不要为此感到惊慌，也不要有太多的顾虑，我们在本质上其实跟正常人是差不多的。原谅我没有在一开始就向你们禀明身份，尊贵的客人们，我实在是担心你们一旦得知我的身份，就会吓的落荒而逃。
“我和帕尔从一开始就不打算要伤害你们，因而我们需要一个合适的机会早些告诉你们，以此来赢得你们的信任！”
德古拉·威廉的每一句话都饱含真情，字字句句都是那么的诚恳。换做是任何人听了都不会不为所动，更何况是打从一开始就相信他的魅卡洛斯。
伯爵的话深深地触动了魅卡洛斯的心，她立刻激动说道：“哦，可怜的威廉，我怎么会不相信你呢？从我认识你开始，你就一直是这样的英俊有礼，亲切温和。我相信，就算是变成了吸血鬼，你也不会因此而改变。瞧瞧，曼珠沙华，你也是相信他们的对吗？”
“您给我的感觉很亲切。”曼珠沙华笑着对伯爵说，以示对魅卡洛斯的认同。
这话不假，德古拉·威廉总叫她觉得熟悉。
得到认同的伯爵显得十分高兴。他又何尝不是提心吊胆，生怕将眼前几位客人给吓跑了呢？
另一边，从他表明自己吸血鬼的身份开始，洛十七就没有任何的表示，但这恰恰也表明了他的态度。
明明前不久还在害怕传闻中所谓的吸血鬼，但这会子知晓了伯爵的身份，他却没有采取任何的行动，连一点火星子都不曾动过。
尽管事实上洛十七只是习惯了凡事都以曼珠沙华的判断为标准，但那也足够让伯爵与帕尔感动不已。
在场三个人，再加上灵息·帕尔和吸血鬼德古拉威廉伯爵，五颗悬着的心总算都放下了……
——嘿，等等，他们似乎遗忘了某个人。
黑色结界外，为了看住两辆马车，车夫先生已经在雨中站了好一会儿了。
……
把车夫先生叫进来以后，众人又回到了城堡大厅。
灵息·帕尔打了个响指，墙壁上的凹槽里迅速亮起一团一团的幽蓝色火焰。一共十八个凹槽，十八盏火焰灯，照亮了昏暗的城堡大厅。
得到认可后的伯爵显然是高兴坏了，他都不管什么主仆关系了，直接抢在帕尔前头请五位客人到大厅中央的餐桌入座。
自然，他的这一行为引起了帕强烈的谴责，说他一点形象都不顾。
把车夫先生叫进来后，曼珠沙华第一时间跟他说明了事情的来龙去脉，好叫他放心。
听完曼珠沙华说的话，车夫先生倒是显得十分平静，似乎并没有对两位吸血鬼产生任何的怀疑。
“只是有一点我不太明白，”车夫先生平静地说道：“为什么一定要先上楼才能说呢，大厅里不是也能点灯吗？”
这话一出，在座的几位客人都不约而同地望向了伯爵。
似乎在她们的心里，也有同样的疑问。
“这个……自然是怕吓到你们几位客人。”伯爵汗颜，说：“能让你们接受我们吸血鬼的身份已经是很不容易了，更何况那些小家伙……”
“小家伙？”洛十七歪头，表示不太明白。
“几位知道魔兽吗？”这时，站立在伯爵身旁服侍的帕尔开口道。
“当然。魔兽，简单来说就是能够使用魔力的动物。长久以来就一直聚集在十二城南边大荒泽的君吟山上。那里是绝对的禁地，任何人都不能擅闯。”曼珠沙华回答。
作为十二城领主的女儿，她在这件事上最有发言权。
君吟山的凶险是出了名了，在十二城，几乎所有人都会被告知禁止进入这座神秘的高山之中。
“魔兽生性凶残，力量又格外强大，只是好在平时除寒音蛇以外的魔兽都无法踏足君吟山以外的地方，这才没有造成灾难发生，否则后果将不堪设想。”魅卡洛斯说这些话的时候，难以掩饰心中对魔兽的恐惧。
“是啊，虽然人们几乎都没有亲眼见过魔兽，但几乎所有人都相信，魔兽——是很可怕的。
“即便是像星辰花小姐与魅卡洛斯大人你们二位这样美丽高贵的人，都是这般看待魔兽，那其他人的态度就不难想象了。”
“您的意思是……”魅卡洛斯几乎是下意识地环顾四周。
大厅里的陈设很简单，一张长方桌，一幅挂在墙壁上的画和几张放置在壁炉旁的凳子。
过分单调的室内布置与城堡高大尊贵的外表显得格格不入，倒显得大厅空荡荡的，让人倍感寂寞。
“呵呵……”见到魅卡洛斯这幅紧张兮兮的样子，伯爵不禁感到有几分无奈，随后正色道：“我想诸位客人应该都意识到了，正如你们心中所想，这个城堡大厅里面，就有让你们惧怕的魔兽……”
他抬起头，接着所有人的视线都随他一起望向大厅穹顶。
在那儿的只有一片漆黑。
很奇怪，就算城堡大厅再怎么高，点了这么多盏灯，穹顶也应该看得清才是；可放眼整个大厅，似乎只有头上这一片区域还暗着，似乎是有某种暗属性的魔法。
“那里……有魔兽吗？”洛十七试着用自己的魔力感知去探查其中的魔兽，却什么也感觉不到。
“请放心，那些小家伙现在还在睡觉呢，他们要到了晚上才会醒过来。”伯爵安抚道。但他的话似乎并没有起到多少作用。
任谁知道自己头上有一群魔兽在睡觉，恐怕都没法镇定下来。
不过好在伯爵也明白，想要移除大家心中的成见，并不是转眼间的功夫。
就像曼珠沙华他们能够接受伯爵和他的仆人是吸血鬼的事实，多半也是因为，比起有所耳闻的怪谈，眼前的帕尔彬彬有礼，伯爵待人真诚善良才更使他们信服。
如果只是一味地叫他们接受魔兽，而不论缘由，那就好比让一个心地善良的人去接纳一个手持利刃的歹徒；不但说来荒唐，反而还会破坏这份来之不易的信任。
因此，伯爵说了几句叫人安心的话就将这件事略过去了，转而引向另一个话题。
“几位客人来到此地，想必不是专门来看望吸血鬼的吧，能跟我说说你们此行的目的吗？”德古拉·威廉说道。
于是曼珠沙华和魅卡洛斯就分别把她们这次旅途的经过都大致说了一遍。
曼珠沙华这次的目的地是王都，他们中途还要在第七城的圣音钟楼停留，在这两个地方分别找到曼珠沙华的母亲，桔梗·星辰花的遗物。即一把剑和这把剑的剑鞘。
“为什么要将这把剑和它的剑鞘分开呢？”一旁的灵息·帕尔问这句话时，眼里闪烁着异样的光芒。
曼珠沙华解释说，自己的母亲曾经拥有一把叫做“福音”的剑。
这把剑中蕴藏着无比强大的力量，无论谁拥有它，都能轻松泯灭山河，毁天灭地。
而曼珠沙华的母亲为人善良宽厚，总是怀揣着一颗赤诚之心。
在曼珠沙华年幼时，桔梗就总是将她带在身边，四处奔走为他人送去援助。
但同时，桔梗又害怕福音剑中过分的强大会给更多的人带去不幸，从而招致罪恶。
所以她将福音剑拆分开来，同时将这柄魔剑中蕴藏着的力量分散到各处，用于解决他人困境的同时，也能减少潜在的危机。
时至今日，那柄剑的许多部分已经下落不明了。
如今，曼珠沙华的父亲，森恩·星辰花想要将遗失在外的这柄剑寻回，似乎是想通过这件从前桔梗总是带在身边的贴身物品追忆自己过去的爱人。
曼珠沙华讲述这些时，为了不影响其他人的情绪，所以刻意表现得很平淡，好叫大家都以为，在许久之后的今天，她的悲伤早已经被时间冲淡。
但是曼珠沙华压抑的情绪在血液中翻涌，连带着其中沉寂的魔力也发生了变化。
于是这份掩藏的情感就自然而然的被对魔力极其敏感的洛十七捕捉到了。
他还记得记得以前在城堡里的时候，就经常听佣人提起，故去的星辰花夫人是何等的美丽大方，对待他人又是怎样的温柔善良。
即使是从未亲眼见识过这位女主人的容貌风采，他们也早已在心中对让森恩和曼珠沙华父女两人念念不忘的桔梗致以最崇高的敬意。
洛十七见过桔梗的画像，就挂在森恩房间外边走廊的墙壁上。
森恩总是说着画上的人不像自己的妻子，但每每看到这幅画像，他却总要驻足许久，然后怀念上好一阵。
时间久了，城堡里的佣人在见到这幅画像上温柔多情的女主人，曼珠沙华和道尔的母亲时，也都会发自内心地行礼表示尊敬。
想到这儿，洛十七发现，曼珠沙华每次提起母亲似乎都是这般幅强装镇定的样子，总是叫他疼不已。
过了一会儿，魅卡洛斯也谈到自己的旅行。
她本来是第七城的领主，前不久应十二城领主森恩所托，去南边的大荒泽办一件事情。
为了这件事，魅卡洛斯可以说是费了好大的力气。
可就在她心力交瘁之际，她远在第七城的下属如镜通过赠予魅卡洛斯的魔镜与她取得联系，请求她即刻启程返回，言语中显得十分急促。这可吓坏了魅卡洛斯。
可就在她想进一步了解那边的情况时，通讯却突然中断了。
于是魅卡洛斯火急火燎的往回赶，却在中途遭遇了一群心怀不轨的人。
那群人一直躲在暗处，叫魅卡洛斯总能感觉到她们的存在，却迟迟不肯现身，一路上更是给魅卡洛斯添了不少麻烦，扰得她寝食难安，还耽误了行程。
魅卡洛斯几次想要解决掉这个隐患，可对方明显是有备而来，从不给她对付她们的机会。
两方相持之下，孤身一人的魅卡洛斯就因为身心俱疲而逐渐落得十分被动的状态。
如果不是遇上曼珠沙华等人，这会儿那群人的阴谋恐怕已经给得逞了。
一说到这儿，魅卡洛斯就面露难色。
她本来急着赶回去，结果现在碰上这样的事，也不知道第七城现在是个什么样的情况，真叫她担心。
仿佛是看出了她的担忧，曼珠沙华安慰她说，算算时间，自己出发应该要比她晚上好几天。
如果第七城真有什么事发生，以两位领主的交情，曼珠沙华在城堡里不可能什么都不知道。所以，当时的麻烦事很可能已经解决了。
“但愿是这样……”曼珠沙华的话虽然起了一定的作用，但还是没法叫魅卡洛斯释怀。
“您知道那些人的底细吗？”灵息·帕尔询问道。
只见魅卡洛斯摇摇头，说：“我根本不知道他们是些什么人，也不知道他们要做些什么。我当时急着赶回去，完全没注意到那些人是什么时候冒出来的。等我反应过来的时候，已经落入他们的圈套了。”
魅卡洛斯感到很自责。
很显然的，她认为自己的粗心造就了这样的结果，还连累了曼珠沙华他们。
见魅卡洛斯心情这样低落，曼珠沙华知道，现在说什么她也听不进去了。
于是曼珠沙华向伯爵提议，想要参观一下他的城堡。
而这些话在德古拉·威廉看来，意图十分明显，就是希望通过其他方式分散魅卡洛斯的注意力。
正好德古拉威廉也希望做些什么让魅卡洛斯高兴一些。
于是伯爵欣然接受了这个提议，并叫上帕尔领着众人去参观城堡。
由于偌大一个城堡只有德古拉·威廉和灵息·帕尔两个人居住，所以城堡里的陈设都十分简单；就好比城堡大厅，就算再怎么宽敞也只有一张长方桌和几张凳子，还有一个壁炉，连烛台都没有。
伯爵解释说，他跟帕尔平时也不喜欢待在城堡里。但为了防止出现有客人造访时却招待不周的情况出现，城堡内又会经常打扫。
为了减轻帕尔的工作量，伯爵就把许多东西都撤了，只把这几样东西留在大厅里。
正说着，墙壁挂着的上的一幅画像忽然吸引了众人的视线。
这幅画像的位置可以说是很不起眼了，以至于大家在刚才观察周围环境时都没有发觉。
他们停下来仔细打量这幅画像。
画上的人正是伯爵，特征十分清晰，而且画工出色，叫人一眼便不会认错。
画上的伯爵英俊不凡，衣着鲜艳夺目；但神情肃穆，好像略微有些紧张，倒少了几分威严，显得十分可爱。
起初，曼珠沙华以为这幅画是伯爵近期请人画的，但很快她就发现画框边缘有些破损，而且画中伯爵的穿着看起来也有些奇怪，与自家城堡中母亲的画像是一样的情况，显然是有些年头了。
出于好奇，曼珠沙华向德古拉·威廉打探道：“伯爵，您的这幅画像是什么时候的？”
“哦！怎么了，我亲爱的曼珠沙华小姐？”伯爵不解的问道。
在他看来，以曼珠沙华的年纪，似乎并不会了解到多少关于这幅画的事。
“没什么。只是单单有些好奇，这幅画像上您的面容似乎与现在相差不大，并且您本人还更显年轻。可为什么这画像却是像已经完成很久的的样子？”曼珠沙华细细打量着墙上的这幅画，结果越看越觉得不对劲。
见到她这么认真，伯爵只是浅浅一笑，说：“这幅画已经有二十多年了。”
“二十多年？！那不是……”曼珠沙华惊讶的说不出话来。她身后的魅卡洛斯等人也都是一惊。
“是的，如您所见。”伯爵解释道：“除了在刚成为吸血鬼时我的样子有了一些变化，在之后的这二十多年里，我就一直是这样了。”
后边的洛十七嘴巴张得老大，眼睛直冒星星。
他兴奋的问道：“难道，吸血鬼真的是不老不死的吗？”
“这个我倒不清楚，或许只是延缓衰老也说不定。我后来也没真的死过，不知道死而复生是什么感觉。”伯爵很负责任的告诉洛十七。
但是洛十七此刻已经像个孩子似的对德古拉·威廉和灵息·帕尔产生了十分浓厚的兴趣。
曼珠沙华见状，急忙安抚洛十七道：“好了好了，十七，别问太多了，叫伯爵跟帕尔为难。”
然后她立刻又正色对伯爵说道：“会变年轻……变得更帅吗？”
此刻，曼珠沙华眼睛里的狂热已经远非洛十七能比的了。
没办法，谁会拒绝一个英俊潇洒风流倜傥的帅哥呢？
德古拉·威廉：“……”
伯爵属实是被这一波操作秀到了正想着该怎么糊弄过去，却忽然闻到空气中有一股不同寻常的气息。
洛十七的感知极强，即便曼珠沙华刚才刻意压低了声音，但还是被他察觉到了。
他此刻正用一种怪异的眼神看着曼珠沙华。
站在他身后的车夫先生光是看着洛十七后颈上的那条银色长发辫，就已经能想象出他此刻脸上是什么表情了。
也许是感觉到了那股可怕的视线，曼珠沙华一个激灵，立刻恢复成平时冷静智慧美丽优雅的形象。
其实曼珠沙华本意只是想开个玩笑，活跃一下气氛的，她自己倒对吸血鬼会变得年轻漂亮什么的也不像洛十七那样感兴趣。
可是……为什么会有点心虚呢？
曼珠沙华不动声色的看了一眼洛十七。
还是那个天真烂漫的表情，对什么都是一副有很重的好奇心的样子。
所以，刚刚那些其实都是错觉吗？
伯爵正看着可爱的客人们微微发笑，忽然瞥见一旁的魅卡洛斯脸上有些勉强的笑意。
那表情就仿佛她是在竭力想让大家以为自己心情愉快，但苦于内心的忧愁而无法发自内心的微笑。
看到这样悲伤的表情，伯爵不免有些难过。
但远处结界的异动传来立刻使他的精神振奋。
他悄悄用眼神示意一旁陪笑的灵息·帕尔。
而我们忠实的仆人一见到这个眼神便立刻心领神会。
他凑上前去，对几位客人说：“诸位，现在天色已晚，外面那些人恐怕没那么好对付，一时半会儿也找不到什么好的解决办法。你们赶了这么久的路也都累了吧，尤其是魅卡洛斯大人，您现在最需要的就是好好休息。如果不嫌弃的话，几位客人，不如今天晚上就先在这里休息，伯爵已经让我提前为大家整理好房间了。”
曼珠沙华、洛十七、车夫先生和泰西斯四人都点了点头表示同意。
魅卡洛斯犹豫了一会儿，最终也笑着答应了。
“那么，就有劳帕尔带我们去各自的房间吧。”曼珠沙华说。
灵息·帕尔恭敬地向她行礼，然后起身说道：“房间都在二楼，请各位随我来。”
上楼之前，曼珠沙华还看了伯爵一眼，不知道是不是起了疑心。
等所有人都离开以后，伯爵才终于收敛笑容，换上了一副严肃愤怒的面孔。
他缓缓走出城堡，来到外边的黑色结界里，此时已经是夕阳西下了。
在一阵无声的寻觅过后，德古拉·威廉忽然在背后张开了一对足以遮盖住全身的巨大的黑色双翼。
那对翅膀是一双像蝙蝠一样的肉翼，前后两端稍稍弯曲，紧绷着的肌肉上面脉络清晰，结实粗壮的骨节也格外显眼，十分有力的样子。
伯爵轻轻扇动身后的黑色翅膀，掀起一阵旋风，将自身带离地面，缓缓上升。
紧接着，他猛地一用力，身子便像一支离弦的羽箭一样暴射出去，转眼间便飞出好远一段距离。
刚离开地面不久，伯爵就已经绕过了大半个城堡，随后又极其熟练地停止前进，挥动翅膀滞留在空中。
他甚至都没有刻意去寻找，就已经发现了目标所在。
伯爵朝着漆黑一片中某个方向喝道：“我这儿虽冷清，但从来都不欢迎不速之客。请您即刻离开，否则……”
话音未落，伯爵的眼中忽的涌起黑气，一股无形的威压像扑通扑通跳动的心脏一样遍布四周，好似隐藏在平静水面之下涌动的暗流，激起两团无声无息的致命黑雾。
这两团黑雾在空中缓缓转动缓缓移动，拖出暗红色的长尾，恰好形成一个封闭的圆环。
忽然，空中的黑色圆环猛地炸开来，然后一同朝着结界内的某一处袭去。
在漆黑一片的结界中像是有什么窜动了一下，伴随着液体流动的声音，迅速从刚才的位置移动到了更靠近结界边缘的位置，但离跑出结界依然还存在一段距离。
也就是这短短一小会儿，刚才相向而行的两团黑雾因没能击中目标而最终撞在一起，却没有就此消散，而是迅速融合，化作一柄暗红色长枪，往水流逃窜的方向穿刺而去。
隐匿在水雾中的女孩儿因为力量不足，无法维持这近乎诡异的形态而现出原形。
黑色冒兜被黑风吹落，露出一头金色长发，散发出只属于少女的柔情。
可冷厉的长枪并没有因此而怜惜她，只是不断地逼近这个在此刻显得有些弱小的身影，仿佛下一刻就会将其贯穿。
就在这时，慌乱逃窜的爱丽卡忽然停下急促的脚步，并迅速转过身来，将汇聚起来的水流置于身前，挡住了疯狂穿刺的长枪。
这动静来得无声无息，下一刻水流护盾与尖枪之间的碰撞却突然产生了强烈的冲击，将爱丽卡整个人击飞出去。她就直接这样掉出了黑色结界之外，逃过一劫的同时，还被一位有着美丽银色长发的少女及时接住，这才避免了与大地亲密接触一番。
爱丽卡看了一眼身后的无心，总算松了口气。
城堡大厅内，帕尔带着除魅卡洛斯意外的四位客人回到伯爵身边，微笑着说道：“伯爵，久等了。”
“嗯……魅卡洛斯大人已经睡下了吗？”德古拉·威廉向自己的仆人询问道。
“是的，伯爵。魅卡洛斯大人没有再强撑着，一走到床边就倒下了，看样子是累坏了。”灵息·帕尔如实向威廉汇报。他的眼中不时闪过一丝关切的神色。
“带我们的泰西斯先生去洗个澡吧，总这样蓬头垢面的可不太好。”紧接着，伯爵又吩咐道。
泰西斯微微点了点头，然后在帕尔的带领下朝后边走去。
曼珠沙华伯爵谈论了一些有趣的话题，比如作为吸血鬼的他们平时外出会做些什么，又是怎样避开寻常人的视线的。
“我擅长使用暗属性魔法，能够很好的隐藏行踪；不过偶尔也会有做得不够全面的时候，所以才叫人看见，说了些吸血鬼的古怪传闻什么的……”说完，伯爵又补充了一句：“不过大部分都是胡编乱造的。”
曼珠沙华捂嘴笑了一会儿，然后忽然听见身旁的洛十七若有所思的说了一句：
“雨，好像停了。”
浴室里，帕尔小心地为泰西斯脱去脏透了的衣服，正打算替他擦洗糊上泥巴的头发时，却不经意间看到了触目惊心的一幕。
“还请您替我保密。”泰西斯没有去在意帕尔惊恐的目光，不慌不忙的说道。
这时，随着夜色降临，黑色结界散去，一抹清冷的月色悄悄跑进城堡中，唤醒了大厅穹顶上成群的蝙蝠魔兽。
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