第四十四章 再临帕拉汶
萨米率领着希望商队在绿茵茵的草地或树林的道路上一路前行，这条哥斯莫与帕拉汶的传统商路已经被萨米平常派兵清剿了很多次的强盗流寇了，所以现在这条道路基本上可以算是安全的。
商队不用慢慢吞吞的前进以防备路上的强盗，因此商队的前进速度大大的加快了。
按照这个速度，估计两三天就可以抵达帕拉汶了，较之以往直接就省下了一天的行程时间。
估计等到帕拉汶的商业行会开始修建通往哥斯莫的道路之后，这个速度还会加快。
到那时候，哥斯莫临近帕拉汶这个大城市的优势区位条件将会真正发挥出来，绝对会有很多逐利的商人对哥斯莫这个盛产盐和皮革的新兴城镇感兴趣的。
“大人，您说，法提斯骑士他这次的远征会顺利吗？”
商队在前进途中，身为副手的亨利骑着战马，微微落后萨米半个身位，向萨米搭话道。
“当然可以，根据情报显示，那座岛屿上不过有1000多个农民罢了，而且也没有像城堡一样的防御性建筑，法提斯带着185个正规士兵以及充足的物资补给杀过去，难道还有失败的道理?”
对于这次对海外岛屿的战争，萨米显得信心满满。
“说得也是，但法提斯骑士是一个仁慈的人，我怕他会因为不忍心杀那些岛民而中了敌人的奸计或是因为轻敌冒进而陷入敌人的包围圈。”
亨利好像在为带兵远征的法提斯担心，话里话外都透露着他整个人对这场战争非常的不看好。
“哦，亨利，你这是在嫉妒法提斯，在我旁边诋毁他吗？”
萨米斜眼看着身旁这位副手，如剑刃一般锋利的目光让这位斯瓦迪亚重骑兵不由得垂下了头，他紧咬嘴唇，畏惧的说道。
“大人，我不敢。”
那就是了，萨米怎么也没想到，现在哥斯莫才刚刚起步，内部居然就出现了派系斗争的苗头了。
不行，这个苗头必须得止住，萨米非常清楚，内部不团结的队伍是走不远的。
“法提斯是我的最信任也是最忠诚的骑士，我不会因为任何人的诋毁而冷落他。”
萨米坚定的话语让亨利羞愧不已，但内心之中对法提斯这位骑士的嫉妒更甚了，凭什么你这个在战场上轻敌冒进的骑士能得到萨米大人如此的看重，我就不行?
但萨米接下来的话让亨利消除了自己内心阴暗的嫉妒心理，只见这位年轻领主的说道。
“亨利，不要嫉妒，我知道你是最早跟随我的那一批士兵，小时候也是我的童年玩伴，你可知道，我对你一向非常的看重。”
“当骑兵部队要扩张的时候，我第一个想到的就是你，本来你在战场上的军功想要从步兵升级为骑兵还是非常勉强，但我还是力排众议把你升为重骑兵还兼任我手下的军官，这次更是让你担任我的副手，随我一起出发。”
“我看重法提斯，这点不假，但你要知道我同样看着你，你们都是我忠诚的部下，亨利，你与法提斯的发展方向是不一样的，待我进一步的扩张势力之后，我会把更重要的任务交给你。”
“亨利，我希望你能明白我的苦心，你没有嫉妒法提斯的理由。”
萨米语重深长的对亨利说了很多，他不是一个会忘记过去情义的人，但如果亨利不能放下自己的狭隘的嫉妒之心，那么萨米也只好冷落这位童年好友、同时也是自己最早的部下之一的亨利了。
亨利为领主对自己的看重而感到震惊，同时也对自己嫉妒法提斯的心理感到无比惭愧，是啊，自己同样受到萨米大人的看重与关怀，实在没必要嫉妒这位正直的骑士。
抱歉，大人，让您失望了。亨利看着自己的领主萨米坚定的说道：“大人，不会有下一次了，我会用实际行动证明，您最忠诚的部下是我，亨利。”
“很好，你记住，只要我们团结一致，那么迟早会闯出一番基业，到时我会将得来的财富与荣耀与你们这些忠心追随的部下一同分享。”
……
三天后，希望商队终于穿过大片草原、山林抵达了帕拉汶，当规模庞大的商队出现在从城门口时，连城墙上的守军都警惕了起来。
为了不引起守军的敌意，萨米先让商队呆在原地，自己骑着马带着两人去向守军通报一下。
“我是哈劳斯国王陛下亲自册封的佩斯利男爵，后面的是我组建起来的商队，我们想进帕拉汶进行贸易，在这里特地先向你们通报一下，希望你们不要误会。”
面对把守城门口的斯瓦迪亚军士，萨米骑着马上居高临下的说道，言辞之中没有太多赘言。
斯瓦迪亚军士看了看远处庞大的希望商队，又望见佩斯利家族特有的白底黑色双头鹰的家族旗帜，最后再看了看眼前这个服饰昂贵华丽的男爵，心里默默的盘算了一下。
他对萨米说道：“原来是佩斯利男爵大人，好久不见，上次还是我亲自放您进城的，既然这支商队是您名下的，自然可以进城。”
“不过，哈劳斯国王陛下最近新颁布了法律，凡是超过一百人的团队想要进城，都要专门向书记官报备，而且还得缴纳50第纳尔的税金。”
“您的商队规模不小，为了不引起城内混乱，按照王国法律，您需要向书记官报备每个商队成员的名字，再缴纳入城税共计150第纳尔的税金，最后经由我们检查之后方可入城。”
我靠!
尽管对哈劳斯这个弟弟的无耻贪婪有所心理准备，但萨米心里还是忍不住爆了一句粗口。
150第纳尔啊，这个价钱都够买一匹好点的旅行马了，这还单单只是入城税。
“当然，我会遵守王国法律的。”尽管心中怒骂国王这个弟弟，但萨米还是强行扯出笑容说道。
就这样，希望商队在繁琐的报备与检查过后，萨米缴纳了150第纳尔的税金，商队得以进入城中。
许久没有来，帕拉汶城倒显得有些萧条了，不复往日之繁华，走在街道上，萨米对冷清许多的商街颇有些感慨。
也是，就哈劳斯国王这个无能又好战贪婪的人治理下的城市，能繁华起来就怪了呢，帕拉汶市民的生活真是一年不如一年了。
哈劳斯国王为了战争，对这座城市征收了太多的乱七八糟的税，又不懂得治理，手下官员贪污腐败，例如上次的事情，城防队长甚至敢为了钱放强盗半夜入城绑架，镇长为了自己的名声对这个队长睁一只眼闭一只眼。
照萨米看来，在这位“英明”的国王陛下领导下，斯瓦迪亚表面的平静维持不了多久了，可能在不久的将来会打一场分裂战争。
听说苏诺的艾索娜夫人，一个自称由她坐上王位的女人，正在积极和斯瓦迪亚东部领主们联系，还与德赫瑞姆的领主克莱斯伯爵达成了某种秘密协定。
在哈劳斯国王愈发不得人心的情况下，萨米不知道这位老国王是否还有能力迎接这次挑战。
……
“马尼德，你的账本没有问题，这段时间你做得不错。”
坐在办公室里，萨米检查着自家店铺这段时间的账本，发现没有漏洞之后，露出了满意的笑容对身前待命的马尼德说道。
哥斯莫盐店以及皮革店以及天鹅绒产业在这段时间的经营中名气越来越大了，物美价廉的商品在帕拉汶的销量越来越好，为萨米赚来了很多利润。
“多谢大人夸奖，要不是最近经济萧条了许多，这个利润还能往上提一提。”
得到萨米的肯定，马尼德显得得意洋洋，十分自豪自己的成绩。
“很好，作为你辛勤工作的奖励，我要赏你300第纳尔，另外，我这次带来了很多的盐与皮革，正好补充店铺里已经有些空虚的商品。”
“你让一些人把它们搬到仓库里去，除此之外，在金库里提取10000第纳尔给我，我得拿一些钱以留备用。”
“还有一件事，你帮我打听打听有没有信誉良好又战绩不错的雇佣兵等待雇佣，我需要更多有经验的士兵来保护我的商队。”
“毕竟现在强盗土匪哪里都是，我可不想被抢到只剩一条内裤回来。”
萨米的要求让马尼德一阵思索，一会儿他说道：“我认识一个雇佣兵队长，名为彼得•拉克斯，拥有萨兰德的贵族血统，手底下的雇佣兵全是精锐的重骑兵，数量不少，足足有58人。”
“彼得曾经受到王国军方的雇佣，跟随哈劳斯国王陛下的军队征战南方罗多克王国，在战场上，陛下曾经夸耀过他的雇佣团队的勇武，而且因为他的贵族血统，所以他受过良好的教育，比一般的雇佣兵更加注重自己的信誉。”
“现在战争已经结束了，王国解除了与彼得的雇佣合同，他和手下雇佣兵现在没有活干，正在寻找一位新的雇主，如果大人您愿意出一个好的价钱，相信他不会拒绝的。”
“另外要注意的是，这个彼得自持有贵族血统，所以为人比较高傲，如果您要雇佣他，最好亲自和他谈。”
马尼德消息相当的灵通，身为商人的他也结识了很多人，很快给萨米推荐了一个靠谱的雇佣兵队长。
这个雇佣团队听起来条件挺不错，武力强、有信誉，如果萨米雇佣了这个彼得，那么58个重骑兵足够他的希望商队不惧任何强盗的横穿斯瓦迪亚全境。
“那就他吧，既然这个彼得有贵族血统，自诩高贵，那么我就在帕拉汶的宅邸开一个小小的宴会来招待一下他，马尼德，你以我的名义邀请这个彼得来到我的宅邸参加宴会。”
“好的，大人。”
商队不用慢慢吞吞的前进以防备路上的强盗，因此商队的前进速度大大的加快了。
按照这个速度，估计两三天就可以抵达帕拉汶了，较之以往直接就省下了一天的行程时间。
估计等到帕拉汶的商业行会开始修建通往哥斯莫的道路之后，这个速度还会加快。
到那时候，哥斯莫临近帕拉汶这个大城市的优势区位条件将会真正发挥出来，绝对会有很多逐利的商人对哥斯莫这个盛产盐和皮革的新兴城镇感兴趣的。
“大人，您说，法提斯骑士他这次的远征会顺利吗？”
商队在前进途中，身为副手的亨利骑着战马，微微落后萨米半个身位，向萨米搭话道。
“当然可以，根据情报显示，那座岛屿上不过有1000多个农民罢了，而且也没有像城堡一样的防御性建筑，法提斯带着185个正规士兵以及充足的物资补给杀过去，难道还有失败的道理?”
对于这次对海外岛屿的战争，萨米显得信心满满。
“说得也是，但法提斯骑士是一个仁慈的人，我怕他会因为不忍心杀那些岛民而中了敌人的奸计或是因为轻敌冒进而陷入敌人的包围圈。”
亨利好像在为带兵远征的法提斯担心，话里话外都透露着他整个人对这场战争非常的不看好。
“哦，亨利，你这是在嫉妒法提斯，在我旁边诋毁他吗？”
萨米斜眼看着身旁这位副手，如剑刃一般锋利的目光让这位斯瓦迪亚重骑兵不由得垂下了头，他紧咬嘴唇，畏惧的说道。
“大人，我不敢。”
那就是了，萨米怎么也没想到，现在哥斯莫才刚刚起步，内部居然就出现了派系斗争的苗头了。
不行，这个苗头必须得止住，萨米非常清楚，内部不团结的队伍是走不远的。
“法提斯是我的最信任也是最忠诚的骑士，我不会因为任何人的诋毁而冷落他。”
萨米坚定的话语让亨利羞愧不已，但内心之中对法提斯这位骑士的嫉妒更甚了，凭什么你这个在战场上轻敌冒进的骑士能得到萨米大人如此的看重，我就不行?
但萨米接下来的话让亨利消除了自己内心阴暗的嫉妒心理，只见这位年轻领主的说道。
“亨利，不要嫉妒，我知道你是最早跟随我的那一批士兵，小时候也是我的童年玩伴，你可知道，我对你一向非常的看重。”
“当骑兵部队要扩张的时候，我第一个想到的就是你，本来你在战场上的军功想要从步兵升级为骑兵还是非常勉强，但我还是力排众议把你升为重骑兵还兼任我手下的军官，这次更是让你担任我的副手，随我一起出发。”
“我看重法提斯，这点不假，但你要知道我同样看着你，你们都是我忠诚的部下，亨利，你与法提斯的发展方向是不一样的，待我进一步的扩张势力之后，我会把更重要的任务交给你。”
“亨利，我希望你能明白我的苦心，你没有嫉妒法提斯的理由。”
萨米语重深长的对亨利说了很多，他不是一个会忘记过去情义的人，但如果亨利不能放下自己的狭隘的嫉妒之心，那么萨米也只好冷落这位童年好友、同时也是自己最早的部下之一的亨利了。
亨利为领主对自己的看重而感到震惊，同时也对自己嫉妒法提斯的心理感到无比惭愧，是啊，自己同样受到萨米大人的看重与关怀，实在没必要嫉妒这位正直的骑士。
抱歉，大人，让您失望了。亨利看着自己的领主萨米坚定的说道：“大人，不会有下一次了，我会用实际行动证明，您最忠诚的部下是我，亨利。”
“很好，你记住，只要我们团结一致，那么迟早会闯出一番基业，到时我会将得来的财富与荣耀与你们这些忠心追随的部下一同分享。”
……
三天后，希望商队终于穿过大片草原、山林抵达了帕拉汶，当规模庞大的商队出现在从城门口时，连城墙上的守军都警惕了起来。
为了不引起守军的敌意，萨米先让商队呆在原地，自己骑着马带着两人去向守军通报一下。
“我是哈劳斯国王陛下亲自册封的佩斯利男爵，后面的是我组建起来的商队，我们想进帕拉汶进行贸易，在这里特地先向你们通报一下，希望你们不要误会。”
面对把守城门口的斯瓦迪亚军士，萨米骑着马上居高临下的说道，言辞之中没有太多赘言。
斯瓦迪亚军士看了看远处庞大的希望商队，又望见佩斯利家族特有的白底黑色双头鹰的家族旗帜，最后再看了看眼前这个服饰昂贵华丽的男爵，心里默默的盘算了一下。
他对萨米说道：“原来是佩斯利男爵大人，好久不见，上次还是我亲自放您进城的，既然这支商队是您名下的，自然可以进城。”
“不过，哈劳斯国王陛下最近新颁布了法律，凡是超过一百人的团队想要进城，都要专门向书记官报备，而且还得缴纳50第纳尔的税金。”
“您的商队规模不小，为了不引起城内混乱，按照王国法律，您需要向书记官报备每个商队成员的名字，再缴纳入城税共计150第纳尔的税金，最后经由我们检查之后方可入城。”
我靠!
尽管对哈劳斯这个弟弟的无耻贪婪有所心理准备，但萨米心里还是忍不住爆了一句粗口。
150第纳尔啊，这个价钱都够买一匹好点的旅行马了，这还单单只是入城税。
“当然，我会遵守王国法律的。”尽管心中怒骂国王这个弟弟，但萨米还是强行扯出笑容说道。
就这样，希望商队在繁琐的报备与检查过后，萨米缴纳了150第纳尔的税金，商队得以进入城中。
许久没有来，帕拉汶城倒显得有些萧条了，不复往日之繁华，走在街道上，萨米对冷清许多的商街颇有些感慨。
也是，就哈劳斯国王这个无能又好战贪婪的人治理下的城市，能繁华起来就怪了呢，帕拉汶市民的生活真是一年不如一年了。
哈劳斯国王为了战争，对这座城市征收了太多的乱七八糟的税，又不懂得治理，手下官员贪污腐败，例如上次的事情，城防队长甚至敢为了钱放强盗半夜入城绑架，镇长为了自己的名声对这个队长睁一只眼闭一只眼。
照萨米看来，在这位“英明”的国王陛下领导下，斯瓦迪亚表面的平静维持不了多久了，可能在不久的将来会打一场分裂战争。
听说苏诺的艾索娜夫人，一个自称由她坐上王位的女人，正在积极和斯瓦迪亚东部领主们联系，还与德赫瑞姆的领主克莱斯伯爵达成了某种秘密协定。
在哈劳斯国王愈发不得人心的情况下，萨米不知道这位老国王是否还有能力迎接这次挑战。
……
“马尼德，你的账本没有问题，这段时间你做得不错。”
坐在办公室里，萨米检查着自家店铺这段时间的账本，发现没有漏洞之后，露出了满意的笑容对身前待命的马尼德说道。
哥斯莫盐店以及皮革店以及天鹅绒产业在这段时间的经营中名气越来越大了，物美价廉的商品在帕拉汶的销量越来越好，为萨米赚来了很多利润。
“多谢大人夸奖，要不是最近经济萧条了许多，这个利润还能往上提一提。”
得到萨米的肯定，马尼德显得得意洋洋，十分自豪自己的成绩。
“很好，作为你辛勤工作的奖励，我要赏你300第纳尔，另外，我这次带来了很多的盐与皮革，正好补充店铺里已经有些空虚的商品。”
“你让一些人把它们搬到仓库里去，除此之外，在金库里提取10000第纳尔给我，我得拿一些钱以留备用。”
“还有一件事，你帮我打听打听有没有信誉良好又战绩不错的雇佣兵等待雇佣，我需要更多有经验的士兵来保护我的商队。”
“毕竟现在强盗土匪哪里都是，我可不想被抢到只剩一条内裤回来。”
萨米的要求让马尼德一阵思索，一会儿他说道：“我认识一个雇佣兵队长，名为彼得•拉克斯，拥有萨兰德的贵族血统，手底下的雇佣兵全是精锐的重骑兵，数量不少，足足有58人。”
“彼得曾经受到王国军方的雇佣，跟随哈劳斯国王陛下的军队征战南方罗多克王国，在战场上，陛下曾经夸耀过他的雇佣团队的勇武，而且因为他的贵族血统，所以他受过良好的教育，比一般的雇佣兵更加注重自己的信誉。”
“现在战争已经结束了，王国解除了与彼得的雇佣合同，他和手下雇佣兵现在没有活干，正在寻找一位新的雇主，如果大人您愿意出一个好的价钱，相信他不会拒绝的。”
“另外要注意的是，这个彼得自持有贵族血统，所以为人比较高傲，如果您要雇佣他，最好亲自和他谈。”
马尼德消息相当的灵通，身为商人的他也结识了很多人，很快给萨米推荐了一个靠谱的雇佣兵队长。
这个雇佣团队听起来条件挺不错，武力强、有信誉，如果萨米雇佣了这个彼得，那么58个重骑兵足够他的希望商队不惧任何强盗的横穿斯瓦迪亚全境。
“那就他吧，既然这个彼得有贵族血统，自诩高贵，那么我就在帕拉汶的宅邸开一个小小的宴会来招待一下他，马尼德，你以我的名义邀请这个彼得来到我的宅邸参加宴会。”
“好的，大人。”
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