第八章 黑白颠倒
县衙大牢内，方唐镜正说着他的应对之策。在一边的常昆安静的听着。
常昆面无表情，显得有点不在意！在广东地内，还真没人敢动他儿子。虽然广东不是他官最大，但确是少数可以直接调动大批军队的人。
即使常威被判了罪，他也能不费吹灰之力把换人出来。但那样常威以后要在仕途要有所建树，就比较麻烦了！
至于戚家，手下一条狗而已，充其量是一条比较有用的狗，但不是不能替代的，死了就死了！
所以这件案子，本来他不打算亲自下场。
但没想到还有真不给他面子人！若是换作平时，几个手下人就可以处理干净。
但还是那个原因，这个时间很敏感！谁都不想做皇帝亲政要杀的第一只给猴看的鸡。
他这种要权有权，要威望有威望的，貌似大小长短，在历史上正合适当鸡来宰。
方唐镜不亏是广东第一状师。证据确凿的案子，他几句提点就将黑白颠倒。
“我们时间不多，但还足够部署。知县陈百祥我还有些交情，那里我去一趟，其他证人就有劳提督大人了。”
“无妨！”
语气清冷，透露不容置疑。
…………
第二日，鼓声将床上的连城吵醒。
“干，真迫不及待。”
叫来包有为，两人穿衣打扮上了公堂。
一来公堂，就看到原来养病的陈百祥端坐，堂下跪着戚秦氏等人。
特别是常威，尽然抽空洗澡换了行头，看见连城进来，眼神瞬间变凶厉。
连城只在他身上扫过，便落到戚秦氏身上，给对方投去一个坚定的眼神，直线去到陈百祥跟前。
“大人，这个案子一直是我在审。”
“现在开始案子由我来审。”
陈百祥讲完，瞪了一眼连城。
“看什么看啊你。”
“是……”连城咬牙切齿状，退到一边。
陈百祥先声夺人开始质问戚秦氏指控戚家十三口皆死于常威之手，除了她之外有没有其他人看到。
不等戚秦氏惊厄的表情上来，直接传仵作，仵作直接指认戚家不是被打死而是被砒霜毒死，这点坐实就可推翻戚秦氏之前所以的供词。
“大胆刁妇，你戚家十三口分明是中毒而死的，你竟然敢说是常威打死的，分明是诬陷好人。”
陈百祥言语之间，就将案子重新定论。
连城也是咋舌：“大人，现场还有很多人看到常威在追杀来福，这总不会有错了吧。”
陈百祥不悦的扫了发言的连城：“有谁看见了？”
“我看见啦，众多衙役都看见了。”
虽然知道结果，连城还是很想看看，衙门之内真的是否没有人良心未泯的。
“好，你们谁有看见？”
陈百祥大声质问，总衙或羞愧或低头，纷纷出言表示没有看见。
“呵呵，没看见就是没有喽！。”陈百祥得意下令。
“传回春堂掌柜朱二！”
朱二很快信誓旦旦指认案发前戚秦氏曾到他店里购买过半斤砒霜。
戚秦氏马上辩驳：“没有啊大人。我一向只是到店里给相公买咳嗽药的。”
正在此时，一阵击鼓声传来！
“何人击鼓？”
就见方唐镜阴恻恻的走了进来。
“大人，不才方唐镜有狀纸呈上。”说罢给陈百祥递了一个眼神。
陈百祥会意，接过狀纸似模似样的打开。
“狀告何人？”
“我代表常家一告戚秦氏勾引常威公子不遂，就诬告我们公子杀人。二告候补知县包龙星贪赃枉法，诬告好人。”
方唐镜语气铿锵有力，尽显第一状师的风采。
连城闻言大吃一惊，方唐镜看到连城表情，脸上阴鸷和信心更高三分。
“大人，我听说包龙星收受戚秦氏贿赂三万两，帮助其诬陷常公子，现在后堂一屋子都银子。”
“真有此事？”陈百祥适时的捧了一句。
连城急忙跳出来：“大人，绝无此事，本官一向都是公正廉明，这是方唐镜在诬告。”
“是不是诬告，去后堂看一下就知道了。”方唐镜反驳。
“大人，我到底也是朝廷命官，怎么可以凭借几句传言就随意搜查本宫住处，这置衙门威信于何地。”
连城继续据理力争，怎么听都像是死鸭子嘴硬。
“方唐镜，你可知道诬告知县是何罪名？”
方唐镜不削，银子是他送的，一直到今天上堂，后堂一直都没有运东西出来过，还想吓唬我。
“诬告知县，掌嘴三十罚银一百，不才作为状师，岂会不知。”
方唐镜发出冷笑。
“知道你还敢……”
连城有点说不下去，手指颤颤微微的指着方唐镜。
“知道又如何，为了广州这一城百姓，一点处罚算什么。”
方唐镜这话伟光正，让场内场外不知道情的吃瓜群众佩服不已。
“方举人说的好，既然如此，包龙星你还在什么话说？”
陈百祥望向连城。
“本宫为官清清白白，既然方大举人都这么说了，那就如此吧。”
连城表示我真是大清好知县，你们要查就查，到时候受处罚的又不是我。
看到连城态度变得如此坦然，两人但有些吃味。但话也说出来，而且诬陷包龙星本来就是势在必行的，所以无论如何都要查了老说。
“来人，到后堂去看看！”
“是！”手下几人应诺后进了后堂。
良久，也不见出来。正在众人等得有点心焦时，先前那几人才出来了。
“大人，后堂没有银两，只有……只有200文铜钱。”带头那个回禀。
“什么？”方唐镜一脸懵逼。
“你们看仔细了？”
方唐镜刚问出口，就感觉被自己蠢到。那么多银砖，是他故意换来摆放在后堂的，只要不瞎，一进门就可以看到。
“我等确实看仔细了，并没有银子。”带头的回复，显然他也很懵逼。
“当然没有，因为本宫本来就是大大的清官啊。”
连城得理不饶人，马上出来坦言自己是大清好官员，同时也是提醒在场人众，有人该被掌嘴了。
方唐镜眼神瞬间凶戾，一向都是他玩人，没想到今天被人给玩了。
“就算没有银两，也不能证明包龙星就是个清官，而且他包庇戚秦氏，诬陷常威公子乃是事实。”
方唐镜见到一击不中，很明智不再纠结银两的问题，马上把众人视线拉戚秦氏本人。
“我最后还要告戚秦氏，丧心病狂，毒害亲夫全家。”
果然这话一出，所有人的视线都集中回戚秦氏身上。
“冤枉啊大人，凶手是常威啊。”
戚秦氏赶紧辩白，尽管他也看出今天公堂气氛不对，但是她除了喊冤枉，又能做什么呢，一个妇道人家。
陈百祥给两名衙役使了一个眼色，两人会意马上过来架起戚秦氏。
“大胆刁妇，公堂之上竟然还敢大声喧哗，来人掌嘴。”
马上一名衙役拿出竹板，用力的抽打戚秦氏的脸。
戚秦氏没几下就被打得口吐鲜血，即使这样，但是掌刑还在继续，一直打了二十下，到戚秦氏即将昏阙才停下，被像死狗一样丢到地上。
“常威，究竟当晚事情如何，你如实交代。”陈百祥已经是明显偏袒了。
常威之前一直在一边看好戏，闻言知道该自己上台了。
“小人乃是姚氏的表哥，那日我无意间撞见戚秦氏和来福的奸情，但是戚秦氏苦苦哀求我不要张扬出去，叫我当晚去房中商量。”
此时的常威一身小受的姿态，哪有几日前那嚣张跋扈姿态。
“我到了房间后，看到她准备了一锅糖水，但是全家人都不见了，她还风骚的叫我喝糖水呢！”
“他在说慌啊……”戚秦氏忍着剧痛，在牙缝中挤出来几个字。
看到戚秦氏竟然还能说话，陈百祥很是不悦。
“拖下去！”
连城忍住没有阻止，他们的战场不在这里，公堂内外，除了几个看热闹的，全都是常家父子的人，在大清的官场，没实力没根基，就不会有作为。
见到碍事的人被拖走，常威得意之情更甚，演技更上一层楼。
“小人当时就有所怀疑，就四处看了看，谁知让我发现，戚家上下全部死光了，来福从外面冲进来想杀我，还放狗来咬我。我害怕就往外跑，来福追了出来，突然她大叫一声救命。我不知道那是不是暗号，紧接着包大人就带着好多人把我给抓起来了。”
最后一句话，又将矛盾拉倒连城这里。
“大人，这就对了，戚家少爷体弱多病，大夫本来就诊断出他不可能有子嗣，当日包龙星下了公堂，还言过戚秦氏有了身孕，这件事有不少衙役听到，这就更能证明她有奸情。”方唐镜说我，扫了连城一眼，仿佛是嘲笑包龙星，没想到你也成为我们的帮凶了吧。
众人也齐齐看向连城。
“这也不能证明戚秦氏与人有奸情，世上良方无数，难不成就没有能治疗戚少爷的药吗？”
方唐镜：“就算有，又如何确定戚家少爷的病就已经治好了呢？”
方唐镜丝毫不慌，这个就像子非鱼一样，一个死了的人你怎么证明他生前是否不孕不育，现在的医学，显然做不到这一点。
“况且奸夫来福也在堂下，大人可传唤来方面对峙。”
“有道理，传来福。”陈百祥说道。
一个瘦不拉几的男子被带上来，跪在地上瑟瑟发抖。
“来福叩见大人！”
“大胆奴才，你竟敢私通祖母，毒害主人全家，你可知罪！”
“不管我事啊大人，小人的确和二少奶奶有私情，但是下毒的人不是我是她呀！”
“哦，你有什么证据！”
“有的大人，二少奶奶说喜欢我的文采，还亲手写过一首诗给我！”
说罢从衣袖中抽出一张纸念道：
“金风玉露一相逢，
便胜却人间无数。
两情若是长久时，
又岂在朝朝暮暮。”
此诗出自宋待秦观的《鹊桥仙-纤云弄巧》其中的两句，意外抒发离别相思。
来福说完将纸递交上去，显然笔记是方唐镜找人模仿戚秦氏的，属于女人的笔迹，很好辨认。
陈百祥接过诗，冷哼一声。
“大胆刁妇，你私通家奴，毒杀戚家十三口，现在人证物证具在，你还有什么可狡辩。”
“民妇……冤枉……”
戚秦氏断断续续说完，看了眼连城。
连城回应她的目光，摇了摇头。
戚秦氏明白他的意思，但这个男人可信吗？
前两日这个男人来找过她，说戚家会收买证人翻案，还会反告她成凶手。他让她坚持不了的时候先认罪，可以少受皮肉之苦，他说在广东常家一手遮天，只能去京城告御状才能有希望，他说要坚持。
这个男人英俊不凡，言语真确有理有据，但当时她不信，可今天这些事，他却又是料到了。
陈百祥大怒下令。
“大刑伺候！”
衙役过来，将戚秦氏翻转过来，然后一下，两下，三下……
每一下都能听到皮肤开裂，骨头做响的声音，直打得戚秦氏仿佛三魂七魄离体，生不如死。
连城有种无力感，虽然他也是知道这一步是少不了的，但真发生时，心中又是其他滋味，今天无论是常威、方唐镜还是那些证人，话里话外都是破绽，就最后的来福更是，一个太监字都不认识。
但是主审是陈百祥，他只要有意偏袒，衙门其他人配合，这事就可以黑白颠倒。
“快认了吧，快点认了吧！”连城心中说到，再打下去他自己也不知道能不能忍住提前跳出来，打乱部署。
“我认……我认……罪……”戚秦氏终于在最后说了出口。
“不要再……再打了。”
陈百祥等闻言大喜。
“好，来人给她画押。”
一份认罪公文被拿到戚秦氏面前，戚秦氏最后抬眼看看连城，这句认罪，表明她还是选择相信这个男人。
戚秦氏在公文上画押，随即昏迷过去。
陈百祥拿到认罪公文喜形于色。
“好，既然犯妇戚秦氏已经认罪，案例判以斩首，秋后问斩。”
随后又看看连城，说到：“替补知县包龙星，与犯人戚秦氏一起构陷常威，虽查无实证，但却有办案不利，错抓人犯之实，先暂时停你候补知县之职，待查明真相，在做定夺。退堂！”
说完判决，陈百祥就要下堂走人。
“等一下陈大人。”
连城连忙拉回陈百祥何和众人。
“大人是不是忘记了还有什么事！”
陈百祥和方唐镜眼睛一咪，前者故意装傻充愣。
“什么事？”
“大人，竟然我贪张枉法一事查无实证，那么诬告我的人是不是该掌嘴三十了呢。”
众人纷纷色变，这个包龙星是不是傻的啊，戚秦氏都认罪了你还敢跳出来，不怕把常家得罪死吗？
正常人这个时候应该想着怎么补救，抱住乌纱帽才对，你还继续给自己挖坑。
方唐镜虽然只是一个状师，但现在可是代表常家，你要打他的脸就是打常家的脸。
陈百祥脸色犹如猪肝，先前戚秦氏认罪愉悦心情淡然无存。
他虽然偏袒常家，但是也是做足人证物证的，保证这件事不会给常昆也不会给自己带来麻烦。
到现场围观的人太多，有些事还是好做不好听，以后他还要治理广州城，当众出尔反对未来官声影响太不好，迫不得已也要……
咦，好像不对，出尔反尔的好像不是我，是方唐镜，他又没说过没有搜到银子就怎么样，是方唐镜说的。而且这件事他好像没有资格考虑处不处罚，只能常家人自己决定。
看了看牙根紧咬瞪着包龙星的常威，常大公子完全不回应，陈大人又咳嗽一声，还是不回应。没办法又看看方唐镜，方唐镜稍微一思考就点了点头。
陈百祥会意！
“方唐镜，你误信谣言，错诬候补知县包龙星，但念你是初犯且受人蒙蔽，先罚你掌刑十，罚款一百两，立即执行。”
方唐镜心想，我觉得三十下挺好的，十下是不是伤的轻了些，到时候去了常昆大人面前，不好表现我尽心尽力。那三万两银子不翼而飞，此时全做是他办事不力，主意是他出的，银子是常家的，无论如何免不了一顿斥责。之后银子追不回，怕还有苦头，现在先受着伤，卖个惨。
但又想到戚秦氏二十下就被打成生活不能自理的样子，还是收住了口，意思到了就行，方大举人还不想拿命去拼。
三名衙役上得前来，像刚才掌刑戚秦氏那张，在方唐镜脸上打了十下，打完以后连城发现，这十下加起来还没有之前一下狠。
方唐镜确实一副劫后余生狀，捂住双颊，屁颠屁颠去找常威摇尾邀功去了。
常昆面无表情，显得有点不在意！在广东地内，还真没人敢动他儿子。虽然广东不是他官最大，但确是少数可以直接调动大批军队的人。
即使常威被判了罪，他也能不费吹灰之力把换人出来。但那样常威以后要在仕途要有所建树，就比较麻烦了！
至于戚家，手下一条狗而已，充其量是一条比较有用的狗，但不是不能替代的，死了就死了！
所以这件案子，本来他不打算亲自下场。
但没想到还有真不给他面子人！若是换作平时，几个手下人就可以处理干净。
但还是那个原因，这个时间很敏感！谁都不想做皇帝亲政要杀的第一只给猴看的鸡。
他这种要权有权，要威望有威望的，貌似大小长短，在历史上正合适当鸡来宰。
方唐镜不亏是广东第一状师。证据确凿的案子，他几句提点就将黑白颠倒。
“我们时间不多，但还足够部署。知县陈百祥我还有些交情，那里我去一趟，其他证人就有劳提督大人了。”
“无妨！”
语气清冷，透露不容置疑。
…………
第二日，鼓声将床上的连城吵醒。
“干，真迫不及待。”
叫来包有为，两人穿衣打扮上了公堂。
一来公堂，就看到原来养病的陈百祥端坐，堂下跪着戚秦氏等人。
特别是常威，尽然抽空洗澡换了行头，看见连城进来，眼神瞬间变凶厉。
连城只在他身上扫过，便落到戚秦氏身上，给对方投去一个坚定的眼神，直线去到陈百祥跟前。
“大人，这个案子一直是我在审。”
“现在开始案子由我来审。”
陈百祥讲完，瞪了一眼连城。
“看什么看啊你。”
“是……”连城咬牙切齿状，退到一边。
陈百祥先声夺人开始质问戚秦氏指控戚家十三口皆死于常威之手，除了她之外有没有其他人看到。
不等戚秦氏惊厄的表情上来，直接传仵作，仵作直接指认戚家不是被打死而是被砒霜毒死，这点坐实就可推翻戚秦氏之前所以的供词。
“大胆刁妇，你戚家十三口分明是中毒而死的，你竟然敢说是常威打死的，分明是诬陷好人。”
陈百祥言语之间，就将案子重新定论。
连城也是咋舌：“大人，现场还有很多人看到常威在追杀来福，这总不会有错了吧。”
陈百祥不悦的扫了发言的连城：“有谁看见了？”
“我看见啦，众多衙役都看见了。”
虽然知道结果，连城还是很想看看，衙门之内真的是否没有人良心未泯的。
“好，你们谁有看见？”
陈百祥大声质问，总衙或羞愧或低头，纷纷出言表示没有看见。
“呵呵，没看见就是没有喽！。”陈百祥得意下令。
“传回春堂掌柜朱二！”
朱二很快信誓旦旦指认案发前戚秦氏曾到他店里购买过半斤砒霜。
戚秦氏马上辩驳：“没有啊大人。我一向只是到店里给相公买咳嗽药的。”
正在此时，一阵击鼓声传来！
“何人击鼓？”
就见方唐镜阴恻恻的走了进来。
“大人，不才方唐镜有狀纸呈上。”说罢给陈百祥递了一个眼神。
陈百祥会意，接过狀纸似模似样的打开。
“狀告何人？”
“我代表常家一告戚秦氏勾引常威公子不遂，就诬告我们公子杀人。二告候补知县包龙星贪赃枉法，诬告好人。”
方唐镜语气铿锵有力，尽显第一状师的风采。
连城闻言大吃一惊，方唐镜看到连城表情，脸上阴鸷和信心更高三分。
“大人，我听说包龙星收受戚秦氏贿赂三万两，帮助其诬陷常公子，现在后堂一屋子都银子。”
“真有此事？”陈百祥适时的捧了一句。
连城急忙跳出来：“大人，绝无此事，本官一向都是公正廉明，这是方唐镜在诬告。”
“是不是诬告，去后堂看一下就知道了。”方唐镜反驳。
“大人，我到底也是朝廷命官，怎么可以凭借几句传言就随意搜查本宫住处，这置衙门威信于何地。”
连城继续据理力争，怎么听都像是死鸭子嘴硬。
“方唐镜，你可知道诬告知县是何罪名？”
方唐镜不削，银子是他送的，一直到今天上堂，后堂一直都没有运东西出来过，还想吓唬我。
“诬告知县，掌嘴三十罚银一百，不才作为状师，岂会不知。”
方唐镜发出冷笑。
“知道你还敢……”
连城有点说不下去，手指颤颤微微的指着方唐镜。
“知道又如何，为了广州这一城百姓，一点处罚算什么。”
方唐镜这话伟光正，让场内场外不知道情的吃瓜群众佩服不已。
“方举人说的好，既然如此，包龙星你还在什么话说？”
陈百祥望向连城。
“本宫为官清清白白，既然方大举人都这么说了，那就如此吧。”
连城表示我真是大清好知县，你们要查就查，到时候受处罚的又不是我。
看到连城态度变得如此坦然，两人但有些吃味。但话也说出来，而且诬陷包龙星本来就是势在必行的，所以无论如何都要查了老说。
“来人，到后堂去看看！”
“是！”手下几人应诺后进了后堂。
良久，也不见出来。正在众人等得有点心焦时，先前那几人才出来了。
“大人，后堂没有银两，只有……只有200文铜钱。”带头那个回禀。
“什么？”方唐镜一脸懵逼。
“你们看仔细了？”
方唐镜刚问出口，就感觉被自己蠢到。那么多银砖，是他故意换来摆放在后堂的，只要不瞎，一进门就可以看到。
“我等确实看仔细了，并没有银子。”带头的回复，显然他也很懵逼。
“当然没有，因为本宫本来就是大大的清官啊。”
连城得理不饶人，马上出来坦言自己是大清好官员，同时也是提醒在场人众，有人该被掌嘴了。
方唐镜眼神瞬间凶戾，一向都是他玩人，没想到今天被人给玩了。
“就算没有银两，也不能证明包龙星就是个清官，而且他包庇戚秦氏，诬陷常威公子乃是事实。”
方唐镜见到一击不中，很明智不再纠结银两的问题，马上把众人视线拉戚秦氏本人。
“我最后还要告戚秦氏，丧心病狂，毒害亲夫全家。”
果然这话一出，所有人的视线都集中回戚秦氏身上。
“冤枉啊大人，凶手是常威啊。”
戚秦氏赶紧辩白，尽管他也看出今天公堂气氛不对，但是她除了喊冤枉，又能做什么呢，一个妇道人家。
陈百祥给两名衙役使了一个眼色，两人会意马上过来架起戚秦氏。
“大胆刁妇，公堂之上竟然还敢大声喧哗，来人掌嘴。”
马上一名衙役拿出竹板，用力的抽打戚秦氏的脸。
戚秦氏没几下就被打得口吐鲜血，即使这样，但是掌刑还在继续，一直打了二十下，到戚秦氏即将昏阙才停下，被像死狗一样丢到地上。
“常威，究竟当晚事情如何，你如实交代。”陈百祥已经是明显偏袒了。
常威之前一直在一边看好戏，闻言知道该自己上台了。
“小人乃是姚氏的表哥，那日我无意间撞见戚秦氏和来福的奸情，但是戚秦氏苦苦哀求我不要张扬出去，叫我当晚去房中商量。”
此时的常威一身小受的姿态，哪有几日前那嚣张跋扈姿态。
“我到了房间后，看到她准备了一锅糖水，但是全家人都不见了，她还风骚的叫我喝糖水呢！”
“他在说慌啊……”戚秦氏忍着剧痛，在牙缝中挤出来几个字。
看到戚秦氏竟然还能说话，陈百祥很是不悦。
“拖下去！”
连城忍住没有阻止，他们的战场不在这里，公堂内外，除了几个看热闹的，全都是常家父子的人，在大清的官场，没实力没根基，就不会有作为。
见到碍事的人被拖走，常威得意之情更甚，演技更上一层楼。
“小人当时就有所怀疑，就四处看了看，谁知让我发现，戚家上下全部死光了，来福从外面冲进来想杀我，还放狗来咬我。我害怕就往外跑，来福追了出来，突然她大叫一声救命。我不知道那是不是暗号，紧接着包大人就带着好多人把我给抓起来了。”
最后一句话，又将矛盾拉倒连城这里。
“大人，这就对了，戚家少爷体弱多病，大夫本来就诊断出他不可能有子嗣，当日包龙星下了公堂，还言过戚秦氏有了身孕，这件事有不少衙役听到，这就更能证明她有奸情。”方唐镜说我，扫了连城一眼，仿佛是嘲笑包龙星，没想到你也成为我们的帮凶了吧。
众人也齐齐看向连城。
“这也不能证明戚秦氏与人有奸情，世上良方无数，难不成就没有能治疗戚少爷的药吗？”
方唐镜：“就算有，又如何确定戚家少爷的病就已经治好了呢？”
方唐镜丝毫不慌，这个就像子非鱼一样，一个死了的人你怎么证明他生前是否不孕不育，现在的医学，显然做不到这一点。
“况且奸夫来福也在堂下，大人可传唤来方面对峙。”
“有道理，传来福。”陈百祥说道。
一个瘦不拉几的男子被带上来，跪在地上瑟瑟发抖。
“来福叩见大人！”
“大胆奴才，你竟敢私通祖母，毒害主人全家，你可知罪！”
“不管我事啊大人，小人的确和二少奶奶有私情，但是下毒的人不是我是她呀！”
“哦，你有什么证据！”
“有的大人，二少奶奶说喜欢我的文采，还亲手写过一首诗给我！”
说罢从衣袖中抽出一张纸念道：
“金风玉露一相逢，
便胜却人间无数。
两情若是长久时，
又岂在朝朝暮暮。”
此诗出自宋待秦观的《鹊桥仙-纤云弄巧》其中的两句，意外抒发离别相思。
来福说完将纸递交上去，显然笔记是方唐镜找人模仿戚秦氏的，属于女人的笔迹，很好辨认。
陈百祥接过诗，冷哼一声。
“大胆刁妇，你私通家奴，毒杀戚家十三口，现在人证物证具在，你还有什么可狡辩。”
“民妇……冤枉……”
戚秦氏断断续续说完，看了眼连城。
连城回应她的目光，摇了摇头。
戚秦氏明白他的意思，但这个男人可信吗？
前两日这个男人来找过她，说戚家会收买证人翻案，还会反告她成凶手。他让她坚持不了的时候先认罪，可以少受皮肉之苦，他说在广东常家一手遮天，只能去京城告御状才能有希望，他说要坚持。
这个男人英俊不凡，言语真确有理有据，但当时她不信，可今天这些事，他却又是料到了。
陈百祥大怒下令。
“大刑伺候！”
衙役过来，将戚秦氏翻转过来，然后一下，两下，三下……
每一下都能听到皮肤开裂，骨头做响的声音，直打得戚秦氏仿佛三魂七魄离体，生不如死。
连城有种无力感，虽然他也是知道这一步是少不了的，但真发生时，心中又是其他滋味，今天无论是常威、方唐镜还是那些证人，话里话外都是破绽，就最后的来福更是，一个太监字都不认识。
但是主审是陈百祥，他只要有意偏袒，衙门其他人配合，这事就可以黑白颠倒。
“快认了吧，快点认了吧！”连城心中说到，再打下去他自己也不知道能不能忍住提前跳出来，打乱部署。
“我认……我认……罪……”戚秦氏终于在最后说了出口。
“不要再……再打了。”
陈百祥等闻言大喜。
“好，来人给她画押。”
一份认罪公文被拿到戚秦氏面前，戚秦氏最后抬眼看看连城，这句认罪，表明她还是选择相信这个男人。
戚秦氏在公文上画押，随即昏迷过去。
陈百祥拿到认罪公文喜形于色。
“好，既然犯妇戚秦氏已经认罪，案例判以斩首，秋后问斩。”
随后又看看连城，说到：“替补知县包龙星，与犯人戚秦氏一起构陷常威，虽查无实证，但却有办案不利，错抓人犯之实，先暂时停你候补知县之职，待查明真相，在做定夺。退堂！”
说完判决，陈百祥就要下堂走人。
“等一下陈大人。”
连城连忙拉回陈百祥何和众人。
“大人是不是忘记了还有什么事！”
陈百祥和方唐镜眼睛一咪，前者故意装傻充愣。
“什么事？”
“大人，竟然我贪张枉法一事查无实证，那么诬告我的人是不是该掌嘴三十了呢。”
众人纷纷色变，这个包龙星是不是傻的啊，戚秦氏都认罪了你还敢跳出来，不怕把常家得罪死吗？
正常人这个时候应该想着怎么补救，抱住乌纱帽才对，你还继续给自己挖坑。
方唐镜虽然只是一个状师，但现在可是代表常家，你要打他的脸就是打常家的脸。
陈百祥脸色犹如猪肝，先前戚秦氏认罪愉悦心情淡然无存。
他虽然偏袒常家，但是也是做足人证物证的，保证这件事不会给常昆也不会给自己带来麻烦。
到现场围观的人太多，有些事还是好做不好听，以后他还要治理广州城，当众出尔反对未来官声影响太不好，迫不得已也要……
咦，好像不对，出尔反尔的好像不是我，是方唐镜，他又没说过没有搜到银子就怎么样，是方唐镜说的。而且这件事他好像没有资格考虑处不处罚，只能常家人自己决定。
看了看牙根紧咬瞪着包龙星的常威，常大公子完全不回应，陈大人又咳嗽一声，还是不回应。没办法又看看方唐镜，方唐镜稍微一思考就点了点头。
陈百祥会意！
“方唐镜，你误信谣言，错诬候补知县包龙星，但念你是初犯且受人蒙蔽，先罚你掌刑十，罚款一百两，立即执行。”
方唐镜心想，我觉得三十下挺好的，十下是不是伤的轻了些，到时候去了常昆大人面前，不好表现我尽心尽力。那三万两银子不翼而飞，此时全做是他办事不力，主意是他出的，银子是常家的，无论如何免不了一顿斥责。之后银子追不回，怕还有苦头，现在先受着伤，卖个惨。
但又想到戚秦氏二十下就被打成生活不能自理的样子，还是收住了口，意思到了就行，方大举人还不想拿命去拼。
三名衙役上得前来，像刚才掌刑戚秦氏那张，在方唐镜脸上打了十下，打完以后连城发现，这十下加起来还没有之前一下狠。
方唐镜确实一副劫后余生狀，捂住双颊，屁颠屁颠去找常威摇尾邀功去了。
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