22 告别

    虽然进了水路,但离开的道路依然漫长。潮湿的气流中,隐隐闪过致幻的蘑菇味道。

    莫雪被水溅伤,停下说:“我不行了。”

    “自从进了这里,你就不对劲。”墨启问道,“我却没什么感觉。”

    “这是我的债。”莫雪一叹,“当年因为天魔之乱,气苗大比变成了你死我活,只有十人可以活,我自知不敌,当晚想要逃出这橘壶渡口,阴差阳错遇上了此间的镇守,也就是方才我们见过的教授。我不知道他的名字,只知道他与商北达学有故,半生都未曾离开过。私自逃走,乃是死罪,我只当必死,没想到他听说了我的遭遇,竟借了口气给我。”

    “正是这口气,帮助资质最差的你赢下了大比?”

    “当初约定好,这气是月息一分,十年清算一遍。可我心存侥幸,入校后始终没来结账,才有了今日之祸。”莫雪摇头道,“内门的竞争如此激烈,还了这口气就是要了我的命。墨启啊,别说是本气,我连气息都还不起。”

    他的肩头冰块一样僵硬,散发出森森白气,这是一气灵发出的痛苦哀嚎。有一把刀,在进行解剖。

    “我本以为碍着商北达学的情面,又是大院长亲口吩咐,这老教授会破例给个面子,没想到他如此决绝。今日,就是我莫雪的死期了。”

    墨启想起他前番两次出卖,不由讥笑了声:“不是人人都像你,以院长大事为先。你是走不了了,我却要离开这里。也好,就让你留下吸引那些尸骸。”

    “前方就是渡船,你按照我传你的口诀驱动,出航后不要停留。”

    莫雪说完法则,就靠在了洞壁边,闭上眼睛。

    墨启从这个身影感受到一种疲倦,百年的养气,周天复始。倔强让他不愿再想,于是握紧探路的剑火,快步向前探去。

    舟不渡人,人自渡。

    水流黑暗一片,平静如同镜子,此刻一叶牛头舟就漂泊在水边。远时可以看见许多人影挤着,还有摇橹声响传来,走近时却一切水波涟漪。

    “只要能开动,就是到了黎明,就能到云海中。”

    墨启心心念念的,终于能逃出商北达学的掌控。但唯一让他放心不下,他还没有任何关于通宝白雾的消息,就连莫雪也一无所知。但唯一可以肯定,已经不在商北达学。

    舟离岸之后,雾气渐渐弥漫,水面上的波纹生长出许多花的模样。有着萤火的亮光,墨启想起莫雪的叮嘱,不可留恋,屏息不去多想。

    疏忽之间,终于有了光亮,穿过长长的隧道,但短暂的失神后又归于无神。

    身后有呼吸声响起,墨启才发现有人也上了舟,他显得努力且吃力,正在以气龙驱动流水前行。

    “老教授?”

    摆渡人没有否认,但他的嗓音显得年轻,和方才杀气腾腾不同。

    “气苗,欢迎你参加考试,第一百零一界气苗大比。走过这片水流,前方就是商北达学。记住,这是你一生唯一的机会。”

    许多的光亮闪烁,许多人声沸腾。

    他看见了危坐的摆渡使、还是年轻的气苗束手呆坐。那方小小浮台挤得满满当当。

    “这是……幻境?”

    墨启明白过来,还是方才多看了一眼,已经中了幻术。问题是,这里他所见是那么逼真,仿佛是昨天才发生的事情一样。

    墨启被摆渡人一推,于是他一下子踏上浮台,从黑暗的角落进入了欢快的舞台。

    不待墨启仔细环顾,众多眼神,都是惊奇和稀罕。

    “嘿,这儿呢!”

    墨启循声看去,有一对少年少女在百步外冲他招手,一个笑靥如花,一个撅着厚嘴唇,嘟囔着:“小晗,别理他。”

    这两人是?

    “哎,别走远啊,表演赛马上就要开始了。”

    墨启踏着浮云跳上去,少女上前一步,先握住他的手:“你昨晚去哪儿了呀,我好担心你。”

    少年跑上来:“昨天杜陵使没留你开小灶?”

    “没,她说到了这会儿,练得多忘得也多。和我叮嘱了一句,就踏进云里走了。我一晚上都是自个人和自个儿练。”

    “好好发挥,没问题的。”

    少年看墨启满身都是尘土,瞪大眼睛问道:“你这灰头土脸的,是不是没学会,摆渡使大人打你了,这天才你得学学我……咦,你手上拿的什么?”

    少女抢着说:“哦,这个呀,我认识,是个宝贝。”

    墨启就把擒火从掌心拔出,像是拔出了一团野火,炽焰腾空。照得众人手中的凡铁宝剑,都是黯然。

    “这是……能大能小,仙家法器!”

    “闻使,竟然给了你这样的好东西,天呐,这剑可真漂亮!”

    少女惊叹声里,周围的气苗们都投来艳羡眼光,惊愕更大于惊奇。也忍不住凑近些,想要再多看一眼也好。

    墨启这时收了剑,一脸愕然。

    “早听说闻使带来了百兵壶,里面藏着千般法器,百种奇兵,那阵仗定是好看得紧。”

    “百兵水壶?我听杜陵使说过,这是商北达学的至宝。”

    “你小子说了什么呀,摆渡使突然对你这么好。”少年酸酸的。

    “别问了,还是看看风景,你看吧,船下的风景这么好看呢。”

    “也太没义气了,早知道让你帮我也求一件。”

    “是啊,是啊,大家都是一条船上的,咱们不帮谁帮咱们?有这样的宝贝,你该帮我们都讨一个。”其他气苗这时一张张嘴接连嚷着,墨启被困在唾沫中心,一时逃也逃不掉。

    少女打断说道:“各位,这一次气苗比试很重要,只能进不能退,你们都要努力。谁也不必留情,缺了残了我自己认。”

    少年锤了下墨启:“你这家伙,可别给咱们羊八村丢人。”

    墨启没了兴致,肩膀撞开他,看也不看莫晗,回到莫雪身后去。

    此时已经开锣,气苗们纷纷回到原位,墨启注意到高处有人看着他,含笑的样子,像是在问他信心有无。

    “诸位,这次气苗大比的规矩,就是三不限,获胜手段不限,比试时间不限,总的轮次不限。”

    “每一轮但凡是活着的,就两两分组,打,往死里打,直到决出七个名额。这七个人里再分名次。”

    “也就是说,这里所有的人,不管仙根好坏,最多只有七个人能活下来。”

    就算是早有听闻,但真正宣布,气苗人人脸上也是捏红。

    “那若是有人假打,不肯出真本事呢……”

    “你以为商北达学的摆渡使是好糊弄的?你们的小心思,能瞒得过这里的谁?这头一道门槛,考得就是诚意,愿意为了进商北达学付出性命,杀魔斩妖的决意。没了这一条,谁也进不去,不出真功夫的就是天魔同党。”

    “可真到了生死关头,靠得是本心和反应,这一会儿强学的东西,能使出一两成就多了。”

    少女握住墨启的手,笑着说:“你真好,总是这么镇定。就像是无数次死里逃生一样。”

    墨启心道,这么大点的孩子能经历什么,杀只牛杀只猪就算不错了。但现在,却是要沾血。

    仙音如鼓。

    橘壶渡口的气苗大比,在云雾的幻变中开始了。

    气苗们要做的第一件事,就是上去抽签,决定这一轮要面对的对手。

    他们中的还有个别还没嗅出这次考核里的血腥味,没有理解那“三不限”内的残酷,甚至还有天真者以为随便上去逛一圈,打一套长拳蹲几个马步,就可以结束回家。他们还不会想到,这时候脸上洋溢的欢笑,释然的轻松,很快就会转变成嚎啕的大哭,发自肺腑的绝望。

    当然也有神情愈发阴沉的,他们只不过加剧了连日来的坏念头,对于这莫名的前途充满了不安。

    误入这歧途窘路,醒悟时却如箭在弦上,发不发尽在他人舌间。

    少女去抓球时手都在发抖,还是墨启替她拿了一个。

    “小子,你自己的命,你自己去挣。”摆渡使目光压下,直盯着墨启。

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