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第111章 耻辱之心

    晃晃一过八日,又近年关,裴行俭于东宫、长安县懈两头奔走,忙地焦头烂额,几乎忘却了十日之约。这日午间太子在崇贤馆摆宴为东宫群臣放松之际,听闻魏徵在耳边抱怨,昌乐坊流痞近来越发猖狂,自家家庙就差被一扫而空,若是万年县廨差役再不出手,他就要去求助圣人。

    依裴行俭推测,李君羡若是成功,八日之久,也该有些许眉目,怎地昌乐坊流痞还越发猖狂了,难道说,马有失蹄,他李五郎这次栽在一众流痞身上了?

    难得有笑话可看,忙向太子告了半日假期,纵马奔来崇贤坊一探究竟。刚进崇贤坊十字街,便见李君羡府前乌头门人头攒动,熙熙攘攘聚集了数百人。

    裴行俭任职长安县令时,没少和这群流痞打交道,一眼就认出了正在门前等待传唤的瘸腿之人,乃是眼下昌明坊领主杜崇,其身后一众也全都是昌明坊的流痞。

    这杜崇乃是长安人士,祖上原本也是富贵之家,隋末烽烟,站错了队,李渊入驻长安后,家道中落,亏得杜氏在长安也算大族,才不至于就此陨落。那杜崇便仗着祖上遗留下来的人脉,撺掇起黑市生意,多盗卖一些土里的葬器,有时也胆大包天,销赃宫闱之物。

    贞观七载,销赃掖庭一对鎏金龙凤盘时,因谈价不和,为人告发,被千牛卫捉了去。本以为从此长安再无这号人物,不想杜崇竟活着回来了,只是家产抄没,从此黑市生意一蹶不振,族人为了不受牵连,也与其划开界限,老死不相往来。

    没了族中人脉,身无分文,妻子更是舍他而去,断了一条腿的杜崇便投身一众流痞当中,惶惶度日。只是妻子临走时,还给他留下了一对儿女,随着岁月穿梭,儿女越发成人,儿子杜简更是聪敏好学,常栖身私塾外偷听山长教学。

    为了不耽误儿子前程,杜崇重拾信心,意欲改邪归正,可惜终究势单力薄,几番折腾都没站稳脚跟,还欠了寺院一屁股债。被逼近墙角的杜崇徘徊多日,盯上了昔日作伴的一众流痞身上,死皮赖脸,好生拉拢,这才召集了十几人,又撺掇起黑市生意。

    虽说小打小闹,却也能周转有度,渐渐还上了寺观的债务。族人见他有心悔改,便以族名将其儿子推荐给了学馆,女儿更是寻了个好婆家,与民部一位侍郎攀上了姻亲,杜崇的黑市生意又现当年光景。

    而他的黑市生意信息全都来自市井无赖、流痞之辈,于是城南旦有新任领主,必然拉拢巴结,杜崇躲不过,只得每月上缴一些银钱或是安排流痞中富有武力者,前去帮权贵看守院门。

    去年,新任领主马从义被李义协几个武官子弟打败,城南失主,杜崇不愿再屈居人下,便想着自立门户,于是召集一众流痞占据破败的昌明坊,将黑市生意转移至此,做的越发红火,俨然有成为新任领主之相。

    掩身在旁聆听许久,裴行俭才知,一众流痞是跟随杜崇,前来投效崇贤坊。以他对杜崇的了解,多年黑市生意,杜崇早就学会与官宦打交道,在黑白之间游刃有余,长安县懈拿他也没办法,怎就甘心舍弃大好局势,难不成真想从此走上正途?

    那李君羡可真是功德无量了。

    正思量间,又有一群人浩浩荡荡赶来,定睛一瞧,竟是宣义坊洪老九麾下的一众流痞,只是不知为何,那身材高大的洪老九并未前来,所来之人也不过十几,完全不够长安县懈案卷记载人数。

    杜崇也看见了宣义坊的一众流痞匆匆赶来,摇摆着身躯,近前呵呵笑道:“听闻洪老九在开运赌坊大杀四方,杜某还以为宣义坊从此富贵荣华,怎地也前来崇贤坊凑热闹,是洪老九一人独吞了赌资遁走他乡,舍弃尔等了?”

    洪老九与开运赌坊的博手对战之事传出时,杜崇就料到了结局,当宣义坊一众人吗悻悻出了开运赌坊,洪老九的事迹也不胫而走,疯传于流痞耳中。杜崇话一脱口,麾下一众流痞不禁仰天大笑:“洪老九以为赌坊是自家开的呢!”

    “放屁!”一红脸汉子朝杜崇啐了一口,“洪九郎是那等背信弃义之人吗?”

    杜崇见怪不怪,摆手示意身后一众弟兄莫要冲动,随即抹了脸上唾沫,仍旧嬉笑道:“背信弃义之词,用在我等身上着实糟践,尔等若是真心前来投效李五郎,姑且将往日恶习收敛,免得连李五郎家门都进不了。”

    “你能进,凭甚我等就不能进?”红脸汉子愤愤道,身旁弟兄更是群起吵嚷不绝。

    话音刚落,杜崇麾下一众流痞又是扬天长笑,看得红脸汉子与弟兄们莫名其妙,却见那杜崇拍拍他身上破碎的袄子,再探手拨弄其凌乱的发丝,长叹短嘘:“尔等穿着褴褛,若是入了崇贤坊作门客,李五郎不怕丢了脸,我杜某还嫌与尔等为伍呢。”

    红脸汉子被说得脖颈通红,又无可奈何,虽说来此之前,已然尊听洪九郎之言,下定决心,即使再受凌辱,也要忍耐,却不想先被杜崇奚落一番,不禁吵嚷着要见李君羡,问个清楚。

    吵嚷许久,才见府中阍者回来言道:“我家大人适才刚出门,若是无心等候,大可离去!”

    这时,一黝黑面庞的青年疾驰奔来,老远便见裴行俭猫在乌头门一侧,二人四目相对,裴行俭也认出了刘仁实,却见他并未勒马,疾冲进了乌头门,端坐马上,喝道:“再敢吵嚷,惊了府上家眷,一律乱棍打出!”

    众人闻言,这才止声,杜崇贴着笑脸,近前问道:“不知五郎何时归来?”

    “叔父有要事在身,一时半会还回不来,托我前来照看尔等!”

    刘仁实说时,眸光一扫,落在那红脸汉子与身后一众流痞身上,短叹了几声,咬牙喝道:“尔等以为五郎所送银钱是供尔等吃喝嫖赌吗,穿得这般破破烂烂,也敢前来应招门客,不怕丢了洪九郎的脸也就罢了,我还怕丢了崇贤坊的脸呢,还不赶紧去梳洗妆容,换身干净衣衫?”

    那红脸汉子闻言,左右扫视,这才发现杜崇所带之人,全都穿得人模狗样,连那脸上有脓疮的都贴了药膏,再看看自家这边,一个个衣不遮体,形容狼狈,哪有半分人样?

    只是来此之前,念及多年兄弟之情,将那两袋银钱全都给了洪九郎作路上的盘缠,此刻身无分文,又去何处寻件干净衣衫呢?

    十几人你看我,我看你,自从作流痞以来,从未感觉有过如此羞辱,正徘徊之际,那红脸汉子有模有样,向杜崇施了一礼,侧头道:“往日得罪之处,还未杜公海涵,不知能否施舍一二,让我等弟兄换件干净衣衫,他日必当犬马相报!”

    哼哧了一声,杜崇并未作甚,却见那红脸汉子扑通一声,跪在地上,连磕三个响头,顿时额间鲜血激迸,原本通红的面庞更是多了一份殷红,煞时吓人,杜崇连忙扶起,安慰道:“都是下九流,何来得罪之处,既是有心悔改,杜某不妨助你一臂之力。”

    说时,从腰间解下一块玉佩,递与红脸汉子:“来时未曾夹带银钱,且先寻个铺子,当了这块牌子,洗尽一身污秽,杜某在此恭候诸位前来,一同为李五郎效力!”

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