第025章 初露锋芒

    二人下得山来,找到马匹,纵马追上众人,按牛二所指的方向疾驰一阵,果然见到前方大路上蹄印散乱,左手边进山有一羊肠小道,沿山蜿蜒而行,不细心一驰而过的话,便不会发现。

    众人下马,牵绳鱼贯而行,只见是一条山谷,虽然春天,此处却依然荒草枯黄,岩石裸露,甚是荒凉。

    山高路陡,甚是难行,众人走走停停的,不知不觉,天色将晚,幸亏天气转晴,有星有月,倒也不至于看不见。

    霍平心中焦急,不住催促,忽见前方星斗满天,地势陡然开阔起来,已快到谷口了!

    前方隐隐有马嘶人吼之声,霍平望了一眼杨同,说声当心了!,一跃上马,往谷口奔去,众人上马跟随。

    到了谷口,只见约三二里外的旷野上,一溜灯火乱舞。隐隐有吆喝砍杀之声。

    霍平见右手有一个小小山丘,忙策马登高一望,只见约有二千明军,正在列阵追击。两翼各有一两百骑兵,左右包抄,中央的官兵却是步兵,结成方阵,在鼓声催动下,数个方阵整齐划一,手执长枪,向前逼近。

    明军前方,却有散乱数百人,且战且退。显然是想往山里撤退。殿后约五十余骑,为首一人,白马银枪,正是薛义,手执长枪以一敌百,不断砍杀,掩护众人撤退。

    不过由于明军阵势严密,大家列阵往前,居然军法严明,无一人单独脱离阵型交锋,所以那些人虽然奋力死战,却也遮拦不住。

    两边骑兵速度甚快,转瞬之间,便将要完成合围!一旦合围成功,纵有双翅,也难逃也!

    霍平见薛义即将陷入重围,情势危急,心急如焚,拔出腰刀拨转马头便要冲向战阵。

    杨同忙伸手拦住他道:“霍伯伯不可,我们人太少,一旦上前,莫说救人,连自己在骑兵冲击下也难免粉身脆骨!”

    霍平住马,急道:“事到如今,却又奈何?同儿快想办法!”

    杨同点点头,大声道:“这山丘原野净是去年枯黄的野草,几天春阳照射,已经干脆了,大家快四处放火,扰乱明军军心!”

    当下众人一齐行动,摸出火折子四散开来,到处放起火来!

    当时虽已入春,但一滴春雨未落,那些枯草经微风一吹,火仗风势,顿时一道山岗烧的通红,迅速向原野蔓延过去。

    一名寨丁拿出平时联络用的牛角,登高一吹,十个人齐声呐喊!

    明军见薛义军已然不敌,正待合围一举歼灭,忽见侧翼火起,人声呐喊,知有埋伏,那中军大旗一挥,鼓声暂停,其中三个阵列的步兵调转方向,形成防御之势。右翼骑兵也勒住战马,准备迎敌。

    阵势变化,明军稍微一阵混乱,薛义得这一缓,精神稍复,令众人一齐呐喊,将推车、马匹一齐弃了,轻装挺刀死命杀出去。

    那明军一来分兵列阵,二来少数士兵见满地兵器钱粮,便贪功去捡。阵型一乱,薛义众人身上压力一减,奋力奔逃,眼见前方山峦重叠,一旦进山,明军的马、步兵便失去威力了。

    不料官兵中军冲出一人一骑,飞也似上前,“唰唰”几刀,将几个上前捡东西的士兵砍倒在地,大吼道:“迅速归队,捡东西者死!”官兵队形顿时整齐的多。

    一边招呼左翼骑兵,跃马扬刀直取薛义!

    那人去得好快!转眼就到了薛义跟前!大喝一声,挥刀便砍!

    刀枪一交,“铮”地一声脆响,火花四溅。

    火光中,薛义眼一瞧,不由失声呼道:“曹云绍,你怎在此?”

    曹云绍嘿嘿一笑,说道:“当年甘陕围剿你几人不死,今天务必拿下你首级,作为军功!”

    原来曹云绍当年参与剿杀霍平等人有功,被选入锦衣卫作了千户使,这些年在锦衣卫,鞍前马后,立下不少功劳。

    陆炳有心提拔他,在皇帝面前一纸奏折,推荐当了一名招讨副将。官至五品。拨在山西总兵麾下。

    新官上任,正要建功立业,这次被派往辽州一带协助严参将剿灭匪人。又得到可靠情报,这次竟打算一鼓作气,灭了虎头山一路绿林。

    那严参将背靠严嵩这颗大树,平时剿匪,无非出工少出力,骗些朝廷饷银,都是出兵赶走土匪即回。顺便灭些小山头作为军功上报。“剿而不灭”是精髓!

    一来不用损耗自身军力,二来时常靠“剿匪有功”得朝廷嘉奖,一举两得。这些年在辽州一带混的风生水起,怡然自得。

    所以这次他的步兵居中,由于平时军纪松散,竟有人离阵抢战利品,差点坏了大事。

    那曹云绍自带太原府的精锐骑兵四百余骑,却不懂这个地方官兵与绿林军之间的“默契”,而曹云绍又急于立功,硬是马不停蹄,死命追赶二天一夜,终于在薛义隐入大山之前追上(那薛义不敢把官兵带回野狼谷附近,所以绕了不少路程)。

    又亲自带兵包抄两翼,让严参将带自己的部下居中推进,那严参将眼见有人去啃骨头,自己居中拣宝,何乐不为?是以也催兵力战,抢那灭匪之功。

    薛义虽然久经战阵,无奈寨丁终是少见真正的大场面交战,未免心怯,人数又少,只有数百人,所以一经触及,便露出了败像。

    虽然力战,又得杨同等人扰乱官兵攻势,到了山边,却和曹云绍接上了火,就差一步,却硬是过不去。

    曹云绍看穿了薛义的心思,不慌不忙,不和他硬拼,带二百骑在前反复冲杀,阻住薛义,等严参将合围。

    杨、霍二人放完了火,知道瞒不住官兵很久,需要迅速行动,所以尽跃上马,呐喊杀出,往薛义方向急奔,以盼与之汇合。

    明军阵型一乱,几人很快就冲在官兵前方,曹云绍的副将赵虎一看,火光中也就十余骑,冷笑一声:“雕虫小技,不是找死?”当下指挥骑兵随后追来,严参将中军随即跟进!

    后面惨叫声响起,杨、霍二人带来的几个人被后方骑兵追上,几个回合便全部被打下马来,杨霍二人马快,趁机冲到了薛义阵前。

    薛义见二人到来,精神一振。霍平见到曹云绍,正是昔日劲敌,舞刀上前与薛义合战,杨同拍马加入薛义殿后的五十余骑鏖战曹云绍手下骑兵。

    他自幼随霍平习武,已有十来年,初次应用,竟亳不知畏惧,带头力战。只是手中只腰刀一柄,重量甚轻,不太利于骑马作战,却也能堪堪敌住曹云绍手下的骑兵。

    众寨兵得这再一缓的瞬间,奋力奔逃,已然退去山中,往密林中四散奔走了。

    曹云绍和严参将见到手的鸭子飞走了大半,恨得牙痒痒地,严参将奋力催动令旗,鼓声隆隆,中军全力催进!同时右翼骑兵也尾随而至,与杨同接上了手,要将余下之人一举歼灭……!

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